Готовый перевод Together Until Old Age / Вместе до седых волос: Глава 56

— Я всё это время здесь дежурила, — сказала Аньин, явно в затруднении. — Молодая госпожа велела мне не ходить за ней, сказав, что важнее быть рядом с госпожой Гуань. Но если я останусь здесь, госпожа Гуань будет недовольна, а если уйду — молодая госпожа обидится. Мне отовсюду попадает! — Она тяжело вздохнула. — Да и сам молодой господин приказал мне оставаться при госпоже Гуань и в случае чего сразу идти к нему.

— Помоги мне дойти до гостиной, — сказала госпожа Гуань, понимая, что рассчитывать на Аньин сейчас бесполезно. Придётся самой вмешаться — под предлогом заботы о Цзыюань Си.

Едва они подошли к гостиной, как оттуда донёсся разгневанный, изумлённый и одновременно огорчённый голос сына:

— Как такое возможно! — воскликнул Гуань Юйчэн. — Даже если императрица-вдова разгневана, виновную сначала нужно осудить, а уж потом наказывать!

Госпожа Гуань замерла. Неужели императрица-вдова уже казнила Цзыюань?

— Её лишь заставили стоять на коленях и провести ночь под стражей, — спокойно произнёс Сюань И, будто рассказывал о чём-то совершенно постороннем. — Это уже милость императрицы-вдовы. Если бы дело стали расследовать тщательно, неизвестно, сколько жизней пришлось бы принести в жертву.

Госпожа Гуань намеренно остановилась у двери гостиной и прислушалась к разговору внутри.

— Цзыюань ещё так молода, не замужем и почти ни с кем не общалась! — взволнованно продолжал Гуань Юйчэн. — Стоять на коленях — ещё куда ни шло, зубы стиснёшь и перетерпишь. Но запереть её в таком месте, без еды, без воды, без единого человека рядом — как она выдержит?!

— Разве нельзя попросить императрицу-вдову смилостивиться? — умолял он. — Ведь Цзыюань — дочь рода Си, да и её сестра — ваша старшая невестка! Неужели нельзя простить ей эту вину?

— Только если ты хочешь, чтобы императрица-вдова всерьёз занялась расследованием этого дела, — холодно ответил Сюань И. — На данный момент всё указывает на одежду, которую носила Цзыюань. Однако сама она утверждает, что не портила её. Да и в лавках рода Си все знают: хоть Цзыюань и вторая дочь в семье, но шьёт она лучше любого мастера. Если бы она действительно испортила наряд, могла бы легко починить его и скрыть следы.

— Тогда почему не расследуют как следует? — тут же спросил Гуань Юйчэн.

Сюань И лёгкой усмешкой ответил:

— Это зависит от госпожи Гуань. Ваша матушка сейчас стоит за дверью. Пригласите её войти и спросите, желает ли она, чтобы дело расследовали. Если да — я готов вновь обратиться к императрице-вдове и, возможно, спасу Цзыюань жизнь.

Госпожа Гуань на миг смутилась: откуда Сюань И узнал, что она уже у двери? Она ведь шла бесшумно! Но раз уж он раскрыл её присутствие, оставалось лишь войти с улыбкой на лице.

— Я только что подошла и услышала голоса, — сказала она мягко. — Не знаю, стоит ли мне входить… Есть ли новости о Цзыюань?

Гуань Юйчэн тут же подошёл к матери:

— Мама, прошу вас, убедите императрицу-вдову провести тщательное расследование! Нужно оправдать Цзыюань!

Сюань И молча смотрел на госпожу Гуань.

Та успокаивающе погладила сына по руке, села в кресло и тихо произнесла:

— Если Цзыюань невиновна, конечно, следует всё выяснить. Но пока у нас нет достаточных доказательств её невиновности. Лучше подождать указаний императрицы-вдовы.

— Именно так, — подхватила Цзыай Си, поддерживая свекровь. — Я так благодарна тебе, Юйчэн, за заботу о сестре. Но сейчас дело на слуху, и если мы слишком настойчиво будем просить императрицу-вдову, она может заподозрить, что род Гуаней замешан в этом. Это ведь дело моего родного дома — рода Си, а мы лишь скромная семья. В худшем случае императрица запретит нам шить одежду для двора, но не пойдёт на казнь всего рода. А если вмешается род Гуаней, даже если императрица ничего не заподозрит, император может усомниться. Лучше пока не вмешиваться и ждать воли императрицы-вдовы.

Гуань Юйчэн взглянул на Цзыай. Её слова были безупречны, продуманы до мелочей и явно направлены на благо семьи. Возразить было нечего. Он лишь с надеждой посмотрел на Сюань И.

Тот усмехнулся:

— Твоя старшая невестка говорит: пусть погибнет одна Цзыюань, лишь бы спасти род Гуаней и род Си. Гуань Юйчэн, ты слишком сентиментален по сравнению с ней.

Гуань Юйчэн горько усмехнулся и тяжело вздохнул:

— Мне кажется, Цзыюань совершенно невиновна. Её просто подставили. Но вы правы — если копнуть глубже, род Гуаней тоже окажется втянутым. Неужели Цзыюань придётся погибнуть?

Он давно подозревал, что за этим стоят либо мать, либо Цзыай. Потому и просил мать вмешаться. Но обе отказались от расследования — значит, обе что-то скрывают.

— В сложившейся ситуации жертва одной Цзыюань — самый разумный выход для спасения рода Гуаней и рода Си, — сказал Сюань И. — Что такое одна Цзыюань? Умрёт — и забудется. Может, ты и прольёшь пару слёз, но со временем всё пройдёт. А вот будущее рода, карьера, репутация — всё это важнее одной девушки.

Гуань Юйчэн покраснел: последняя фраза была явной насмешкой над ним, но спорить было нечего. Он опустил голову, чувствуя и гнев, и отчаяние.

В гостиной воцарилась тишина. Каждый думал о своём.

— А род Си ничего не предпринял? — нарушил молчание Гуань Юйпэн, нахмурившись. — Ведь Ваньцинь была при дворе во время происшествия. Почему она не сообщила господину Си? Разве не следовало им прийти в дом Гуаней и вместе решать, что делать?

Сюань И приподнял бровь:

— В роду Си тоже неспокойно. Говорят, у них украли что-то ценное, а тётушка Вань внезапно заболела и никого не принимает. Очень уж вовремя заболела! Похоже, положение Ваньцинь в роду Си даже выше, чем у Цзыай — вся семья теперь не отходит от неё ни на шаг.

Цзыай слегка нахмурилась, но, опустив глаза, никто этого не заметил — кроме Сюань И. Однако он сделал вид, что ничего не видел, и не стал её выдавать.

В этот момент в гостиную вошёл стражник Цзинь. Его лицо выражало смущение, будто он не знал, стоит ли говорить при всех. Подойдя к Сюань И, он наклонился и что-то прошептал ему на ухо.

Выражение лица Сюань И на миг застыло — смесь раздражения, насмешки и недоверия.

— Уходи, — махнул он рукой. — Жди снаружи и приготовь экипаж. Придётся мне ехать во дворец благодарить за милость. Эта старуха не успокоится, пока меня не прикончит!

— Неужели императрица-вдова помиловала Цзыюань? — тут же спросил Гуань Юйчэн.

Сюань И сухо рассмеялся:

— Помиловала? Да она сделала гораздо больше! Скорее всего, в последний раз ты назовёшь её «Цзыюань». В следующий раз придётся кланяться и звать «принцессой Синьи». Императрица-вдова так прониклась к ней, что уговорила императора усыновить Цзыюань как сестру и даровать титул «принцессы Синьи». Более того, императрица издала личный указ: принцесса Синьи обручена.

Гуань Юйчэн оцепенел:

— Обручена? С каким принцем?

— С принцем? — усмехнулся Сюань И. — Если бы с принцем, разве мне пришлось бы ехать во дворец благодарить? Нет. Императрица-вдова, повелевшая всему дворцу, вдруг решила выдать принцессу Синьи за меня. Так что теперь я обязан жениться на Цзыюань Си. По законам Дворца Сюань она станет моей единственной супругой. Вот так меня и подставили!

Все в гостиной остолбенели. Ещё минуту назад они обсуждали, жива ли Цзыюань, и вот — она не только жива, но и возведена в ранг принцессы, усыновлена императором и обручена с Сюань И!

Цзыай вдруг пошатнулась и едва не упала. К счастью, Гуань Юйпэн вовремя подхватил её. Лицо Цзыай побледнело, взгляд стал растерянным — в нём читались обида, досада и затаённый гнев.

Госпожа Гуань заметила это и нахмурилась:

— Цзыай, что с тобой? Почему ты так побледнела? И почему в глазах столько досады?

Цзыай опустила ресницы, помолчала и тихо ответила:

— Простите, матушка… Я просто рада за сестру. Узнав, что с ней всё в порядке, я почувствовала облегчение, но и досаду — ведь Цзыюань всего лишь несдержанная девочка, которая по глупости испортила одежду, вовсе не со зла. То, что императрица-вдова проявила милость, наверняка ради чести рода Гуаней. Мне и радостно, и больно за неё одновременно… Простите мою слабость.

Госпожа Гуань мысленно усмехнулась: «Хитрая девчонка! Ясно же, что она злится, что Цзыюань не только избежала наказания, но и вышла замуж за Сюань И. А говорит, будто сестринская любовь! Когда-нибудь я заставлю её признаться в связи с Сюань И и выгоню из дома при всех!»

— Как же вы, Сюань И, вынуждены страдать, — обратилась она к нему, стараясь говорить мягко. — Дворец Сюань — место столь знатное, а тут такая девушка из простого рода… Видимо, у неё немалые козни. Сначала избежала наказания, потом привлекла внимание императрицы-вдовы… Вам, право, нелегко придётся.

Сюань И улыбнулся:

— Но ведь это выбор самой императрицы-вдовы. Если она сочла Цзыюань достойной стать сестрой императора, значит, и Дворцу Сюань не грозит позор. Дворец Сюань — всего лишь тихое пристанище, а императорский двор — совсем другое дело. Раз императрица сочла возможным усыновить её, значит, Цзыюань не опозорит ни императорский дом, ни мой.

Госпожа Гуань сухо хмыкнула. Сюань И мастерски напомнил: Цзыай вышла замуж как дочь рода Си, а Цзыюань — как принцесса императорского двора. Их статусы теперь несопоставимы.

Лицо Гуань Юйчэна потемнело. Он понимал: теперь Цзыюань навсегда станет женой Сюань И. Если только она не совершит тягчайшего проступка и не будет изгнана, между ними больше не будет ничего общего.

— Сюань И, — тихо сказал он с горечью, — пожалуйста, будь добр к Цзыюань. Она на самом деле хорошая. Очень искренняя и добрая. Гораздо лучше Цзыай…

Сюань И взглянул на Гуань Юйчэна и вздохнул:

— Хорошая она или плохая — неважно. Важно то, что если я не буду с ней обращаться как следует, думаешь, императрица-вдова меня пощадит?

Хотя слова его звучали почти шутливо, никто в гостиной не улыбнулся. Гуань Юйпэн обнимал Цзыай за плечи и чувствовал, как её тело слегка дрожит — будто от холода, хотя в гостиной было тепло и уютно.

http://bllate.org/book/2987/328668