Прижавшись лицом к пушистому брюху Белой птицы, Цзинь Мин приложил колоссальные усилия воли, чтобы подавить непреодолимое желание уткнуться носом еще глубже и немного потереться о мягкие перья.
Он чувствовал, что с его телом что-то не так: словно очнувшийся от комы пациент, он с трудом контролировал руки и ноги, поэтому не смел делать лишних движений и лишь задрал подбородок, глядя снизу вверх.
Прослеживая взглядом окровавленные белые перья, Цзинь Мин заметил, что хрупкий, прозрачный острый клюв птицы после его удара переломился надвое, а тонкий язык свешивался наружу — вид у пернатого был такой, будто оно готово испустить дух от малейшего движения.
Цзинь Мин едва не плакал: ощущение от падения на Белую птицу смутно пробудило в памяти хаотичные обрывки воспоминаний — он, кажется, летел на огромной скорости, а затем... врезался в эту самую Белую птицу в воздухе.
Интересно, сможет ли он сослаться на «авиакатастрофу» при вынесении судебного приговора?
Птичке тоже несказанно повезло: классическое ДТП с ударом сзади, и виноват целиком и полностью Цзинь Мин.
Стоп, летел? С чего бы ему лететь по воздуху?
Цзинь Мин не смел шевельнуться, даже дыхание затаил, словно это могло уменьшить его вес. Он закатил глаза так, что они едва не вылезли из орбит, и принялся снова осматривать окрестности.
Переплетенные узловатые древние деревья наполовину рухнули, спутавшись друг с другом. Солнечный свет просачивался сквозь проломы в кронах, а на зазубренных срезах ветвей дрожала, готовая сорваться вниз капля чистейшего древесного сока. Муравьи с толстыми брюшками и тонкими талиями прятались в складках старой коры, сливаясь с ней по цвету благодаря своему суховато-черному окрасу.
В этом хаосе расколотых камней и рухнувших скал таилась особая, первозданная и суровая тишина.
Доносившиеся издалека глухие раскаты и вибрации стихли, обжигающая волна зноя ослабла, а густые клубы пыли постепенно рассеялись, обнажив далекое небо — чистое и лазурное, со шлейфом угасающего черного дыма.
Вулкан? Землетрясение?
Где это он?!
Все открывшиеся взору детали были поразительно четкими, словно кадры, снятые на ультраширокоугольный объектив с высоким разрешением, ворвались прямо в глаза. От непривычно высокой четкости у Цзинь Мина мгновенно закружилась голова, и он, не в силах сдержаться, отвернулся и задохнулся от позывов к рвоте.
Белая птица, только-только пришедшая в себя, едва не закатила глаза от внезапных движений Цзинь Мина.
— Ой, только не умирай!
Инстинктивные позывы к рвоте еще не лишили Цзинь Мина рассудка, и он просто кубарем скатился с Белой птицы. Прокатившись на безопасное расстояние в полтора метра, Цзинь Мин наконец остановился, превозмогая головокружение и тошноту.
— Держись, я сейчас кого-нибудь позову! Я немедленно сдамся властям... Держись, ты же не знаешь, какая ты ценная птица. Переживешь эту напасть, доберешься до базы — будешь жить припеваючи и сможешь творить всё, что душе угодно.
Если Белую птицу удастся спасти, это ведь сочтут за заслугу? В конце концов, живых птиц такого размера сейчас уже почти не встретишь.
Цзинь Мин одновременно подбадривал пернатое и неуклюже пытался снова подняться на ноги.
— (...) Неуклюже пытался?
Цзинь Мин опустил голову и с несколько остекленевшим видом уставился на собственные руки... точнее говоря, на свои блестящие черно-бурые крылья, впав в состояние, подозрительно напоминающее глубокую задумчивость.
Время застыло. Цзинь Мин чувствовал себя так, будто размышляет уже очень давно, хотя на самом деле его мозг просто завис в состоянии абсолютной пустоты.
— Какой реалистичный сон... — Цзинь Мин вдруг хмыкнул и выдохнул, словно пробудившись ото сна.
Он приподнял большое крыло, легонько прикрыл им голову, потерся клювом о мягкий пух у основания и не удержался от вздоха: — Хе-хе, оказывается, каково это — тискать птицу!
Но тут же скривился в некотором разочаровании: — Почему пернатая? Разве это не должен быть огромный тигр? Лев тоже сошел бы.
Цзинь Мин пожал плечами и развел плечи, пытаясь расправить крылья, но никак не ожидал, что сложенные и на вид такие изящные крылья при расправлении создадут ощущение, будто они заслоняют небо и солнце. С резким хлопком они взметнулись и смахнули лежавшую в полутора метрах и притворявшуюся мертвой Белую птицу, перевернув ее на спину.
Кувыркнувшись, Белая птица врезалась в поваленный ствол дерева и отпружинила назад на полметра. Ее горло дернулось, и она с хриплым звуком извергла полный рот крови.
— (...) Цзинь Мин окаменел на месте. Лишь спустя долгое время он моргнул и, глядя на полностью пришедшую в себя Белую птицу, которая открыла глаза и ледяным взглядом впилась в него, виновато пробормотал: — Я не со зла... Ты веришь мне?
Этот пронизанный холодом и свирепостью взгляд недвусмысленно отвечал ему: Подойди-ка сюда, и я тебя загрызу до смерти — веришь или нет?
Эта птица выглядела так, будто с ней лучше не связываться.
— Ты какой породы? Почему я не... — Цзинь Мин по привычке хотел почесать затылок, и его мозг тут же отдал команду протянуть руку. После чего... он снова покатился кубарем.
Присевшее на корточки большое черное крылатое создание на самом деле просто задрало лапу, пытаясь дотянуться до головы.
Для птиц подобное движение было делом привычным, но для Цзинь Мина, еще не научившегося полностью управлять равновесием птичьего тела, это оказалось той еще задачей.
На беду, катился он прямо на Белую птицу. Ощущение упругой мягкости оказалось до боли реальным, и Цзинь Мин невольно широко раскинул руки... то есть крылья, крепко обняв Белую птицу и защищая ее от торчавших из земли неровных старых корней и острых обломанных ветвей, чтобы она не пострадала снова.
Крыло со всего маху врезалось в толстый корень, отчего у Цзинь Мина из глаз от боли брызнули слезы.
Снова встретившись взглядом с теми круглыми глазами, что жадали разорвать его на куски, — его мозги, судя по всему, еще не встали на место после кувырков, — Цзинь Мин по инерции договорил прерванную фразу: — ...нигде не проходил.
Особенности этой Белой птицы были столь очевидны, что если бы Цзинь Мин учил ее, то наверняка запомнил бы накрепко. Почему же казалось, будто он вообще не встречал ее ни в каких энциклопедиях птиц?
Как он мог без всяких на то оснований выдумать в сновидении столь незнакомую птицу, да еще и с такой детальной проработкой?
К тому же, с чего бы во сне испытывать такую адскую боль?!
Его перевернутый кувырками мозг еще не успел разобраться в текущей ситуации, как вдруг мир снова завертелся в водовороте, и Цзинь Мина закружило так, что все внутри перевернулось.
Белая птица, оказавшись укутанной в его крылья, внезапно приложила усилие и, прижав его к себе, покатилась прямо по земле.
— (...) Разве он сейчас не птица? Почему ему кажется, будто он превратился в пушечное ядро?
Неужели Белая птица решила использовать прием Бешеного пламенного колеса, чтобы скатать его до смерти?
От непрерывных кувырков мозги Цзинь Мина превратились в сплошную кашу, и он поневоле пустился в бредовые размышления. Накопившаяся за годы листва больше напоминала толстый матрас, и смертельной опасности лестницы здесь не было — братец, угомонись ты уже, если мы продолжим катиться, еще бабушка надвое сказала, умру ли я, но тошноту я гарантирую.
Закружившаяся в воздухе листва застилала обзор, и сквозь резкие пронзительные крики Белой птицы Цзинь Мин в полубезумном состоянии расслышал несколько леденящих душу воплей.
http://bllate.org/book/29868/3636247
Сказали спасибо 0 читателей