Готовый перевод Hey, Help Me Forget / Учитель, я вас не узнаю: Сказ о забытых клятвах: Глава 7

— Как это мошенник?! Я, Го Паотянь, всю жизнь специализируюсь на искусстве небесных механизмов, каждое мое прорицание и предостережение всегда сбываются! С какой стати ты нагло называешь меня жуликом? — Го Паотянь вытаращил глаза, грохнул палочками для еды о стол и едва не опрокинул его.

Инь Си усмехнулся:

— Независимо от того, владеешь ли ты поистине искусством небесных механизмов, если ты сам признаешь себя мошенником, тебе же от этого будет только легче.

Бай Сяо мысленно цыкнул языком: этот смертный превратил уклонение от Небесного Пути и использование его лазеек в чистый инстинкт — даже потеряв память, он всё равно помнит, как это делать.

— Я, Го Паотянь, в этой жизни никого не обманываю, — сурово глядя на Инь Си, заявил он. — Я могу подстеречь, обибрать или украсть, но никогда не стану лгать и надувать!

Кусочек мяса улитки во рту Инь Си прямо-таки соскользнул в горло:

— Какая целеустремленность. Братушка восхищен.

— То-то же, то-то же, — с этими словами Го Паотянь продолжил уплетать еду и питье, а затем бросил: — Ты действительно не хочешь участвовать?

Раз уж поел чужой еды, надо было хоть чем-то отплатить, иначе не избежать кармического возмездия.

Инь Си улыбнулся, отложил палочки и произнес:

— Этот обед еще не оплачен. Еда — она для каждого еда, я верю, что с искусностью брата Го ты непременно извлечешь выгоду из прорицания небесам. До встречи!

С этими словами он поднялся и зашагал прочь, не колеблясь ни секунды. Разве так просто вернуть долг за один-единственный обед? Инь Си увлек за собой Бай Сяо, удаляясь от столика, а в спину им уже несся вопль Го Паотяня:

— Братушка, постой! Посто-ой!

Го Паотянь горько улыбнулся:

— Старший брат твой нынче в стесненных обстоятельствах, давай-ка этот обед пойдет в счет того, что твой старший брат остался должен младшему, а?

— Ладно. Если ты честно ответишь мне на один вопрос, этот обед за мой счет, — Инь Си извлек белую нефритовую монету и слегка покачал ею перед глазами Го Паотяня. Её с лихвой хватило бы на оплату ужина, да еще и осталось бы столько, чтобы Го Паотянь объелся до смерти.

Белые нефритовые монеты, синие нефритовые монеты, золото и серебро — всё это было ходовой валютой среди заклинателей. Впрочем, заклинатели обычно считали, что золото и серебро лишь занимают лишнее место, предпочитая синий нефрит. Одна белая нефритовая монета стоила тысячи синих, а одна синяя равнялась десяти тысячам золотых. Этот курс обмена существовал исключительно для того, чтобы заклинатели отличали себя от простых смертных. Впрочем, спускаясь в мир людей, бессмертные порой пользовались и золотом с серебром, тогда как обычным людям сине-белый нефрит, созданный с помощью магических формаций, был совершенно без надобности. Именно поэтому Инь Си всегда считал эту систему чистой показухой ради сохранения лица.

Как бы то ни было, синий и белый нефрит имели солидный вес в Городе Ваньцзинь. К тому же Инь Си вовсе не пытался намеренно подразнить Го Паотяня — у него просто не было мелких монет.

— Какой вопрос? Выкладывай, — глаза Го Паотяня на миг вспыхнули, и теперь он смотрел на Инь Си как на сияющего золотом Бога Богатства.

— Ты действительно практикуешь Глаз Божественного Механизма?

— Истинно так.

Го Паотянь на мгновение опешил: неужели его спросят о такой ерунде? Инь Си поставил Бай Сяо прямо перед Го Паотянем:

— Взгляни-ка, что это за создание?

— Бессмер... полукровная огромная птица, не знаю, — Го Паотянь лишь бегло мазнул по нему взглядом и понял, что перед ним бессмертный зверь, но стоило ему всмотреться пристальнее, как он обнаружил, что аура вокруг Бай Сяо донельзя странная: в ней примешивались и черты бессмертных, и демонов. При этом маскировка зверя была столь безупречна, что распознать его почти не удавалось.

Инь Си приподнял бровь и приподнял Бай Сяо за шкирку:

— Ты у нас, оказывается, помесь?

Бай Сяо, которому Инь Си наложил печать молчания, жалобно закивал: помесь так помесь, уж лучше пусть зовут помесью, чем уродливым ублюдком — это уже проявление величайшего милосердия.

— Эх, — покачал головой Инь Си. — Ладно, благодарю старшего брата Го, трапезничай не спеша.

На этот раз, едва он умолк, Го Паотянь не сдвинулся с места, потому что Инь Си парализовал его как раз тогда, когда задавал вопрос о Бай Сяо. Спустя примерно время, необходимое для сжигания половины палочки благовоний, заклинание, сковывавшее Го Паотяня и белую нефритовую монету, рассеялось. Как только движение вернулось к нему, монета брякнула прямо ему по макушке. Вспомнив недавний фокус Инь Си, Го Паотянь почесал голову и подумал: вот доем и пойду искать его братушку по имени Куйдао, расспрошу-ка я его о Пути.

— Эй, хозяин! Добавьте-ка блюд! — голод едва не сводил его в могилу.

Выйдя из таверны, Инь Си потер подбородок:

— Паотянь, а ведь интересный персонаж.

Бай Сяо потряс головой: Глаз Божественного Механизма — штука далеко не простая в освоении. Прежде всего, в глазах нужно было открыть каналы для наблюдения за удачей и Небесным Путем. На начальном этапе культивации требовалось смачивать глаза свежей кровью пуповин девятисот младенцев: поскольку пуповинная кровь пронизывает три мира — небесный, человеческий и призрачный, — а также несет в себе зачатки перерождения, только она и способна помочь раскрыть глаза. После этого их необходимо укреплять всевозможными духовными травами, а любую зарождающуюся истинную ци направлять прямиком в глазные впадины. Именно поэтому те, кто культивировал Глаз Божественного Механизма, почти никогда не могли преодолеть Стадию Закладки Основания, и до конца своих дней оставались лишь на Стадии Очищения Ци, отличаясь от простых смертных разве что тем, что всё еще считались заклинателями.

Вообще-то, когда заклинатель переходил Стадию Слияния, он при помощи вспомогательных магических формаций тоже мог заглядывать за завесу Небесного Пути. Однако, достигнув Стадии Слияния, мало кто уже к чему-то стремился, да и к тому же ступени культивации делились так: Очищение Ци, Закладка Основания, Просветление, Слияние Основы, Сердцебиение и Духовный Покой составляли первую ступень; Золотое Ядро, Зарождающаяся Душа, Выход Души и Разделение Духа — вторую; а Слияние, Преодоление Скорби и Великое Достижение — третью. Достигнув Стадии Слияния, почти никто не осмеливался дерзко выведывать тайны Небесного Пути. Хватило бы сноровки рассчитать недавнюю удачу — ведь если посягнуть на Небесный Путь во время Стадии Преодоления Скорби, можно навлечь небесную кару, и тогда многовековые труды культивации мгновенно обратятся в пепел.

Вот почему заклинатели никогда особенно не жаловали тех, кто практиковал Глаз Божественного Механизма. Те редкие смельчаки, что всё же брались за это дело, обязаны были опираться на могущественные кланы, либо же до начала практики работать единми повитухами на сотни ли вокруг — иначе они бы испустили дух еще на этапе сбора крови тех девятисот младенцев.

— Паотянь и Куйдао — два брата, что объявились в Городе Ваньцзинь лишь в последние годы, — внезапно раздался голос Гу Чжи.

Услышав тысячемильную передачу голоса своего наставника, Инь Си беспомощно вздохнул:

— Учитель, вы меня до смерти напугали.

— Будь осторожен. Го Куйдао куда изворотливее своего брата.

Заставить практикующего Глаз Божественного Механизма разглядывать Бай Сяо — ему еще повезло, что он столкнулся с Паотянем, иначе за ним наверняка кто-нибудь увязался бы по пятам.

— Его брат тоже выглядит точно так же? — губы Инь Си едва заметно шевелились, а прикрывавший его сбоку Бай Сяо надежно скрывал хозяина от посторонних глаз — никто бы и не подумал, что он разговаривает сам с собой. Тысячемильная передача голоса была устроена так, что ее не мог расслышать никто, кроме участников процесса.

— У Го Куйдао вполне нормальная внешность. Только вот болезненная: с первого взгляда видно, что жить ему осталось недолго, — Божественное Сознание Гу Чжи пронеслось над Городом Ваньцзинь, выхватив Го Куйдао на другом конце города. — Впрочем, в ближайшие три-пять дней ты вряд ли его встретишь.

Город Ваньцзинь был вовсе не мал.

— Учитель, я хочу зайти в меняльную лавку и разменять мелкие монеты, где тут поблизости? — Инь Си заметил развевающийся на ветру шелковый флаг. О, игорный дом!

Стоило Гу Чжи заметить выражение лица Инь Си, как он тут же понял, что тот затевает.

— Ли впереди, на восток, а через пол-ли — на северной стороне улицы.

— Благодарю, Учитель! — Инь Си с лучезарной улыбкой двинулся вперед, ускоряя шаг с помощью техники ветра.

Глава 9. Учитель и ученик — боги азартных игр

В Бахче Бессмертного Источника Гу Чжи начал терзать руки от сомнений, стоило ему увидеть, как Инь Си переступил порог игорного дома. Поскольку все присутствующие были заклинателями, в игорных заведениях всегда устанавливались защитные барьеры и чары, преграждающие путь Божественному Сознанию. Конечно, на него самого эти ограничения не распространялись, но если он продолжит следить, не обнаружит ли его Инь Си? А если перестать следить и что-нибудь случится? А вдруг Бай Сяо пустит в ход свои силы и кто-нибудь заметит, что он бессмертный зверь? И вообще, помнит ли Инь Си свои прежние навыки игры? В этой-то жизни он слыл сущим ангелом.

Гу Чжи и не подозревал, что Инь Си сделал это намеренно. И в игорных домах, и на аренах для боев зверей существовали свои скрытые преграды. В таких местах всё делилось на явное и тайное, и кто сказал, что заклинатели не умеют играть грязно? Но именно эта щекочущая нервы опасность и привлекала заклинателей толпами — в противном случае найти хоть какое-то острое ощущение за тысячелетия тренировок было слишком трудно. А впадать в демоническое состояние — это уже чересчур рискованно, так что игорные дома и звериные арены оставались наилучшим выбором.

Говорили, что в Городе Шиху существовал даже Зал Сотни Цветов, и всё потому, что те края примыкали к Миру Демонов, изобилуя прекрасными демонессами. В конце концов, взять в жены демона — дело, на которое решится далеко не каждый.

Стоило Инь Си войти в игорный зал, как тяжелая, давящая волна прокатилась по его плечам. Бай Сяо перенес это легко — в конце концов, оно вообще не замечало никаких защитных барьеров.

Человека и птицу заметили едва ли не с порога. Нарочитая юношесть, сквозящая в каждом движении, показная напускная невозмутимость и дорогая одежда говорили сами за себя. На лбу у них было выжжено два слова: «жирная овечка».

— Пожаловали гости! Прошу сперва отдохнуть с дороги, испить чаю в уединенной комнате, — зазывала игорного дома тут же подлетел к ним, беглым взглядом окинул новичков снизу доверху, но не обнаружил ни мешочка духовной пустоты, ни какого-либо оружия в руках Инь Си. Это придало ему уверенности: с таким клиентом нужно действовать мягко, отжимая понемногу, а не обдирать подчистую за один раз.

Инь Си с видом знатока напустил на себя таинственный вид и молча кивнул — точь-в-точь как подобает новичку.

Зазывала отдернул занавеску, незаметно подмигнул стоявшему внутри подручному и изобразил пальцем кружок на животе. Тот кивнул, приглашая Инь Си за столик и наливая чай:

— Благородный гость, во что изволите сыграть?

— А во что у вас проще всего выиграть новичку? — Инь Си моргнул, словно попал в закрытые покои и теперь чувствовал себя в безопасности, даже не пытаясь скрывать, что он здесь впервые.

— Быстрее всего освоиться с костями. Как раз сейчас за тем столом партия идет: желаете сперва посмотреть со стороны или подождете, пока собнется новая компания? — Вообще-то обычно зазывалы сразу вели постоянных клиентов к столам, но в данном случае новичку требовалось дать понять: в игорном доме тоже существуют свои правила.

— Разве для этого нужно собирать целую компанию? — удивился Инь Си. Если еще и ждать народ, разве все эти азартные игроки стерпят?

Помощник расплылся в улыбке, покрывшись сеточкой морщин:

— В любом деле важна компания единомышленников, не так ли? Не извольте сомневаться, гость мой, дела у нас идут бойко, компания наберется в мгновение ока.

Едва он договорил, как полог занавески качнулся. Помощник расплылся в еще более угодливой улыбке и подобострастно произнес:

— О, господин Дуань, господин Фэн, пожаловали развлечься?

— И то верно, пару дней не играл — руки так и чешутся, — оба прибывших обладали культивацией на Стадии Золотого Ядра, так что зазывала явно не был простым малым. — А это кто тут трется? — один из них кивнул на Инь Си, явно удивившись.

Помощник заулыбался:

— Этот благородный гость изъявил желание сыграть в кости, желает открыть отдельный стол, вот мы как раз и собираем компанию.

Инь Си поднялся и вежливо кивнул обоим.

В Бахче Бессмертного Источника Гу Чжи яростно застучал кулаком о ладонь: пропал, пропал его хороший мальчишка! Гу Чжи дважды метнулся по комнате туда-сюда, сменил внешность с помощью иллюзии и бросился к входу в игорный дом.

— Собирать компанию? Да в одиночку и вправду скучно. Мы тоже собирались бросить кости, так что составим компанию этому младшему брату, подождем вместе, — господин Фэн излучал доброжелательность, улыбаясь всем подряд, совсем не так, как только что говоривший господин Дуань, от которого веяло властностью.

Инь Си улыбнулся, глядя на господина Фэна взглядом, в котором сквозило заметное расслабление. Похоже, в этом игорном доме облапошивали людей не бездумно, а с умом. Инь Си мысленно взял это на заметку: судя по всему, те, кто придет чуть позже, тоже окажутся людьми из их шайки, но при этом поведут себя куда менее дружелюбно. Такой подход лишь укрепит его доверие к этому господину Фэну.

— Благодарю вас.

— Ой, да за что благодарить, мы все здесь ради забавы, — господин Фэн окинул Инь Си оценивающим взглядом и увлек его за стол. — Малыш, ведь редко заглядываешь сюда, да?

Он намеренно не стал называть его новичком — это могло бы насторожить парня. Подобную жирную овечку, впервые вышедшую на глубокую воду и не имеющую за спиной опытных покровителей, легко было спугнуть одним неосторожным словом.

— Верно. Я редко бываю в Городе Ваньцзинь, на этот раз прибыл ради Собрания Заклинателей, — слова Инь Си вроде бы намекали лишь на то, что он нечасто играет в здешних местах, но на самом деле выдавали информацию, которая должна была насторожить обоих собеседников: он здесь не задержится надолго.

Произнося это, Инь Си украдкой бросил взгляд на помощника, надеясь, что тот не сболтнет лишнего о его статусе абсолютного новичка, и тем самым упустил момент, когда господин Фэн и господин Дуань обменялись многозначительными взглядами.

Помощник улыбался так широко, что его глаз почти не было видно, и едва заметно кивнул, успокаивая Инь Си — на деле же это означало согласие сменить план. Раз уж эту овечку не удастся прикормить надолго, а за ее спиной маячит какая-то секта, придется пустить в ход «большой круг».

http://bllate.org/book/29863/3635752