Готовый перевод Guardian / Хранитель: Возвращение в Хогвартс: Глава 10

Отвердевшее тело согрели бережные, заботливые объятия. После мгновенного сопротивления Снегг позволил себе ненадолго расслабиться — молча, закрыв глаза, он дал укрыть свои ледяные пальцы...

В комнате воцарилась тишина. Находись здесь посторонний, он бы увидел, как закутанный в черное мужчина под странным, неестественным углом слегка откинулся на спину — на небольшом расстоянии от спинки дивана, позволив себе расслабиться. Но прошло всего две минуты, как мужчина распахнул глаза, и его лицо, на миг исказившееся от едва заметной боли и борьбы, вновь стало бесстрастным.

В тот самый момент, когда человек в его объятиях открыл глаза, Гарри разжал руки. Наблюдая, как мужчина молча поднимается, делает долгий, глубокий вдох и широким шагом направляется к выходу, не оглядываясь, Гарри горько улыбнулся и последовал за ним. Он знал: у мужчины сегодня днем занятия.

Два дня Гарри неотступно следовал за Снеггом, казалось бы, утратившим любые эмоции, и наблюдал, как тот, как и прежде, вел уроки и варил зелья. Но он знал: оба эти вечера Оклюменция мужчины словно отказывала. Во сне Снегг неизменно хмурился, а на его висках выступал холодный пот. Из-за этого Гарри снова и снова приходилось накладывать заклинание сна, однако эффект оказался слабым — кожа мужчины стала лишь еще бледнее.

Наконец, на третий день, ранним утром, Гарри, как раз «надзиравший» за трапезой Снегга, заметил появление феникса. Мгновенная окаменелость мужчины отозвалась в груди Гарри глухой болью. Когда Снегг поднялся, Гарри отбросил свое прежнее решение не вмешиваться. В прошлой жизни ему не доводилось видеть, как выглядел Снегг до встречи с Сириусом, но теперь, когда он все увидел собственными глазами, он просто не мог представить, что сможет спокойно сидеть в Подземелье в ожидании возвращения мужчины.

Осторожно ступая рядом со Снеггом и держась на достаточном расстоянии от растерянного Избранного, шедшего по другую руку, Гарри смотрел на этого изможденного, с помутненным взором человека — Сириуса Блэка. Он смотрел, как его бывший крестный отец переходит от хаотичной тревоги к бурному возбуждению, заметив Избранного; как этот изнуренный долгим заточением человек, застрявший где-то между ясностью ума и безумием, крепко прижимает к себе испуганного Избранного, непрерывно извиняясь и плача, — и в этот момент Гарри осознал, что содеянное им уже не поддается оценке в категориях правильного и неправильного.

Он преждевременно положил конец тюремному заключению Сириуса, вернул этому человеку свободу и доброе имя. Но, к его великому сожалению, помимо чувств к Сириусу, здесь замешался и личный эгоистичный мотив: он хотел, чтобы Сириус занял место Снегга. Однако теперь, в горьком разочаровании, Гарри понял, как сильно заблуждался. Только что вышедший из тюрьмы Сириус был худ, изможден и невменяем, его обнаженные руки и прочие части тела сплошь покрывали шрамы. На этого мужчину даже пришлось наложить заклятие связывания после того, как уговоры Альбуса и Макгонагалл отпустить Избранного не возымели никакого действия.

Гарри видел, как Снегг безмолвно подошел и насильно влил Сириусу в рот какое-то зелье. Он видел, как во взгляде постепенно протрезвевшего крестного отца мгновенно вспыхнула ярость: тот попытался сделать хоть что-то, но умудрился вырваться из путов заклинания, вскочил на ноги и, тыча пальцем в Снегга, державшего пустой флакон, завопил:

— Нюхль! Что ты здесь делаешь?! Проклятая, подлая змея! Пожиратель Смерти, умеющий лишь пресмыкаться у ног своего хозяина! Что ты хотел сделать с Гарри...

Альбус нахмурился, заметив, что бушующий Сириус, похоже, не собирается останавливаться, и приподнял руку. Но еще быстрее сработала магия, исходившая от Снегга: бледно-лиовый луч мгновенно заставил Сириуса беспомощно заплясать, его рот открывался и закрывался, но издать хоть звука он больше не мог.

Бросив мимолетный взгляд на бесстрастного Снегга, Альбус вздохнул. Что пытается сделать это привидение? И все же... ему нужно делать то, что должно.

Руки Гарри дрожали. Даже в прошлой жизни, при их встречах, крестный отец никогда не говорил Снеггу подобных слов. Тот Сириус был куда более собранным и рассудительным, чем нынешний!

Нынешний мужчина явно не в себе, в то время как Сириус из прошлого, сумевший самостоятельно сбежать из Азкабана, обладал абсолютно ясным умом. Значит, он ошибся! О нет, он не ошибся! Но... Мерлин! Его мысли превратились в полный хаос!

Бессознательно повернув голову, Гарри заметил плотно сжатые губы Снегга и его пустой взгляд. Магическая сила самопроизвольно выплескивалась наружу, тонкими нитями обвивая исхудалое, прямое тело, после чего раздался плавный, мелодичный, но лишенный всяких интонаций насмешливый голос:

— Хм! Тупая собака останется тупой собакой. Похоже, жизнь в Азкабане так и не научила тебя элементарным манерам, которые следовало усвоить давным-давно!

Договорив, Снегг развернулся и зашагал прочь. В самый момент перешагивания через порог он услышал вздох Альбуса:

— Северус...

Сжав кулаки и бросив на ходу фразу, Снегг решительно удалился:

— ...Хм! Если эта безмозглая тварь не явится сама, меня, Альбус, совершенно не интересует возня с лишенной рассудка бешеным псом!

Гарри со сложным чувством посмотрел на Альбуса, который принялся общаться с наконец-то успокоившимся Сириусом, затем перевел взгляд на Помфри, прибежавшую по вызову для осмотра больного, и, наконец, посмотрел на ничего не понимающего Избранного. Кажется, он только что сделал всё еще более запутанным!

Вернувшись в Подземелье, он сразу же столкнулся с Фоксом — фениксом Альбуса. Малыш склонил голову набок, глядя на него, и тихонько прокричал. То, что феникс способен его видеть, не стало сюрпризом; Гарри через силу криво усмехнулся, но его взгляд уже упал на исписанный густым почерком листок с названиями зелий в руке Снегга. Стиснув зубы, он признал: ладно, своими попытками защитить любимого человека он создал тому лишь лишние хлопоты!

С тяжелым сердцем подойдя к Снеггу, Гарри наблюдал, как мужчина слегка хмурится, вглядываясь в список зелий. Сжав зубы, он протянул руку и легко коснулся пальцем межбровия Снегга. В ответ последовал непроизвольный отшатнувшийся шаг и сердитый, приглушенный рык:

— Черт побери! Не трогай меня своими руками!

В груди, прямо там, где должно биться сердце, резануло острой болью. Гарри отступил назад, наблюдая, как мужчина на мгновение замирает, а затем уходит в кабинет зельеварения. Услышав тихие, едва уловимые слова мужчины, он улыбнулся и вновь неотступно последовал за ним.

— ...Хватит заниматься этой чепухой... Не смей использовать заклинания... Черт побери, ты же привидение...

Слушая эти вроде бы насмешливые слова, Гарри отчетливо улавливал в них скрытую заботу. Ха, неужели он добился крупицы признания? Что ж, это единственное, чему можно порадоваться среди всего того беспорядка, что он учинил...

На следующий день, что неудивительно, Избранный весь день ходил в состоянии крайнего возбуждения. Казалось, даже тот факт, что только что выписанный из Азкабана мужчина сразу же заехал в больницу Святого Мунго, не смог омрачить радость мальчика от обретения близкого человека. Гарри же, глядя на темные тени под глазами Снегга, мог лишь молча стоять рядом с мужчиной...

Избранный получил разрешение от Альбуса и почти каждые выходные бегал в Святой Мунго навестить крестного отца, однако каждый раз их сопровождал кто-то из преподавателей. К счастью, никому и в голову не приходило отправлять туда Снегга — практически все профессора прекрасно знали о тех старых обидах, что лежали между этими двумя.

И пока Гарри радовался, что у Снегга выдалась хоть передышка, внезапное поручение, которое Альбус возложил на Снегга, заставило Гарри снова нахмуриться. Как он мог про это забыть!

Снегг свирепо уставился на сидевшего перед ним с мягкой улыбкой старого волшебника:

— Альбус! Я смею надеяться, что твой мозг еще не до конца разъело избытком сахара! Ты! Предлагаешь мне стать судьей на матче по квиддичу?

Альбус закинул в рот шипучку, позволяя конфетам прыгать и щелкать на языке, и забормотал невнятно:

— О, Северус, мы обязаны гарантировать, что повторения прошлогоднего инцидента не случится, а находиться на месте — лучший способ контроля! К тому же ты прекрасно разбираешься в Темных искусствах и Защите от них — лучшей кандидатуры не сыскать!

Поджав губы, Снегг еще с минуту сверлил взглядом ни капли не смущенную улыбку старика. Лицо его почернело — черт побери! Если бы «оно» подсыпало что-нибудь в зелье Альбуса от зубной боли, он бы с величайшим удовольствием поспособствовал этому!

Гарри же меж тем начал лихорадочно соображать, как ему умудриться повсюду следовать за Снеггом и одновременно держаться подальше от Избранного. Он знал, что мужчина не станет отклонять просьбу, если она касается безопасности Избранного, так что другого выхода не оставалось! Впрочем, это вовсе не мешало ему устроить пару мелких пакостей — например, прямо сейчас!

Между двумя противоборствующими сторонами — один из которых излучал безмятежность, а второй почернел лицом — внезапно проступили сияющие буквы.

«Вы защищаете этого мальчика... Северус, в прошлые разы было то же самое. Он для вас особенный?»

Снегг прищурился. Он никак не мог взять в толк, к чему это тихое привидение вдруг выдало подобный вопрос. В прошлые разы, включая даже Рождество, он и не пытался скрывать, что защищает Избранного — ну ладно, просто потому, что понятия не имел, как это скрывать! Эта проклятая тварь — о да, она ведь мертва! — вела себя бесследно, и обнаружить ее присутствие было абсолютно невозможно, если только она сама не желала себя выдать.

Привидение никак не отреагировало на его действия. Судя по тому, как он «подыгрывал» «требованиям» духа, между ними установилось некое молчаливое перемирие: Снегг терпел эти «ограничения» призрака, а тот переставал пристально следить за проявлениями его заботы об учениках! Но что этому гаду нужно теперь?!

Альбус, глядя на постепенно растворяющиеся буквы, издал тихое «хо-хо»:

— О, Гарри! Ты же знаешь, про маленького Гарри Ник и остальные наверняка тебе уже все уши прожужжали? Ну а что касается Северуса, кхе-кхе, просто его способности подходят для этой роли лучше, чем чьи-либо еще. Так что, есть вопросы?

Слушая ответ Альбуса, Гарри яростно заскрежетал зубами: ладно тебе, Альбус, старый хитрый лис!

«Отлично! Никаких проблем... Раз у него нет проблем, то и у меня нет... Хе-хе...»

Надписи вновь растаяли в воздухе. Альбус и Снегг переглянулись; старик слегка нахмурился. Присутствие этого «некто» делало невозможным даже обсуждение со Снеггом тем, касающихся Избранного — он должен как можно скорее выяснить истинные цели этого «существа»!

Если «оно» вздумает чинить препятствия, это несомненно принесет им лишь лишнюю головную боль, а подобного он допустить не мог! Даже если... Бросив взгляд на точно так же хмуро размышляющего Снегга, Альбус мысленно вздохнул. Даже если это погрузит в новую пучину боли мужчину, который, похоже, бессознательно начал привыкать к присутствию «этого нечто», ему было искренне жаль, но он сделает абсолютно всё, чтобы заставить «его» исчезнуть!

Не заметив перемены в настроении Альбуса — старый директор умел скрывать эмоции лучше кого бы то ни было, — Снегг с мрачным лицом вернулся в Подземелье, плотно запер дверь и, уставившись в пустоту, нахмурился:

— ...Чего ты добиваешься?

Никакого ответа не последовало. Когда брови Снегга сошлись на переносице окончательно, он вдруг ощутил легкое касание меж бровей, от которого чуть заметно вздрогнул и отступил назад, скрипуче стиснув зубы. И тут в воздухе проступил ответ.

«Ничего... Ты устал... Спать!»

Еще добрых несколько минут после того, как буквы исчезли, Снегг не получал никаких других ответов. Выдохнув сквозь зубы и затаив легкое раздражение, он направился в спальню! И лишь когда лег на постель, до него дошло, что он только что подчинился приказу этого создания! Проклятый Мерлин! Проклинавая всё на свете, он очистил сознание, но стоило ему прилечь, как на него обрушилась лавина чудовищной усталости. Ладно, он действительно нуждался в отдыхе, и вовсе не из-за капризов какой-то твари! О! Черт побери! Судья на квиддиче! Будь оно всё проклято!!

http://bllate.org/book/29857/3634966