Готовый перевод Offense: Dreams and Boats Together / Аромат недосказанности: Сон и лодка: Глава 10

Лянь Вань, уткнувшись взглядом в руль, помолчала пару секунд, прежде чем отозваться:

— Угу.

Мужчину, пребывавшего в глубоком беспамятстве от алкоголя, Лянь Вань дотащила до кузова фургона. Захлопнув железную дверь, она довезла его до окраины западной части города и высадила на углу улицы — пусть кто-нибудь другой найдет его завтра. На обратном пути машин и людей почти не осталось. Пустые улицы напоминали еще одну ипостась ночи.

Лянь Вань вела машину, украдкой поглядывая на женщину на пассажирском сиденье. Она привыкла ездить одна, не любила, когда кто-то болтает во время дороги, но сейчас изо всех сил надеялась, что Чжоу Яньцянь что-нибудь скажет.

Лянь Вань мысленно произносила её имя и обдумывала тему для разговора. Если Чжоу Яньцянь заговорит первой, она улучит момент, чтобы сказать ей: у тебя очень красивое имя, самое красивое, что я когда-либо слышала.

Однако Чжоу Яньцянь лишь молча смотрела в окно. Свет уличных фонарей падал в салон, окутывая её профиль дымкой, напоминавшей сумерки.

Прошло немало времени, прежде чем Лянь Вань услышала её голос:

— Я впервые еду в грузовике.

Лянь Вань ответила несколько сухо:

— Правда?

— Ага, так здорово… — Чжоу Яньцянь, озорно прищурившись, повернулась к ней с игривой улыбкой.

Поймав на себе её взгляд, Лянь Вань вдруг растерялась. Она не впервые слышала подобные комплименты, но эти слова Чжоу Яньцянь словно обладали магией: привычная сдержанность Лянь Вань дала трещину. Сдерживаясь, она слегка опустила голову, и в конце концов на её губах расцвела глуповатая, искренняя улыбка.

— Чему смеешься?

На перекрестке загорелся красный свет, и Лянь Вань нажала на тормоз, припарковавшись у обочины.

Она не решилась ответить на вопрос Чжоу Яньцянь, сделав вид, что с глубоким интересом рассматривает что-то за окном.

Но женщина не отставала. Подавшись вперед, она протянула руку и ущипнула Лянь Вань за ухо:

— Ты что, покраснела? Ушки такие нежные, всему веришь?

— … — Лянь Вань сидела с плотно сжатыми губами, выглядя при этом особенно наивно. Чжоу Яньцянь пришла в восторг, но, заметив, что Лянь Вань хочет повернуться, тут же слегка надавила, не давая ей этого сделать. Голос её зазвучал так же приподнято, как и уголки губ: — Тот вопрос, который я задала вчера… ты серьезно думала над ним дома?

Лянь Вань напрягла память, пытаясь вспомнить, о чем речь. Она смущенно взглянула на неё, выглядя в этот момент точь-в-точь как школьница, забывшая сделать домашнее задание:

— Нет…

Пока Чжоу Яньцянь не успела ничего ответить, Лянь Вань честно добавила:

— Вчера пришла домой и сразу уснула… А сегодня только передохнула — и сразу встретила тебя.

— Значит, нет, — отрезала Чжоу Яньцянь. — Те, кто ведет себя неподобающе, напиваясь, не должны мне попадаться.

С этими словами она убрала руку, скрестила их на груди и откинулась на спинку сиденья:

— Высади меня впереди. А насчет ночного перекуса — поговорим как-нибудь потом.

— Ну нет же… — Лянь Вань невольно уставилась на неё с мольбой. Голос её смягчился, в нем прозвучала беспомощность, но всё еще сквозила мягкость: — Я ведь до сих пор сегодня ничего не ела.

Казалось, недавние тесные объятия в коридоре были лишь знойным, призрачным сном. Придя в себя, Чжоу Яньцянь вновь приняла привычный вид — высокомерный, небрежный, как кошка, которая с невозмутимым видом вылизывает лапу. Услышав слова Лянь Вань, она лишь повела бровью:

— Какая же ты бестолковая. Разве можно доводить себя до голодной смерти?

Лянь Вань сама удивилась тому, как уверенно подхватила беседу:

— Не хочу. Поэтому… составь мне компанию, поешь со мной. — Она понизила голос: — Пожалуйста?

Чжоу Яньцянь принялась демонстративно разглядывать свои ногти и медленно спросила:

— Компанию кому?

На то, чтобы повторить просьбу, у Лянь Вань ушло больше смелости, чем на всё сказанное ранее. Она украдкой глубоко вдохнула и прошептала:

— Мне.

Хм. Чжоу Яньцянь прищурилась и улыбнулась — так сладко, что у Лянь Вань сердце защемило, и она едва сдержалась, чтобы снова не покраснеть. Чжоу Яньцянь потянулась к ней, ущипнула за мочку уха и прошептала, будто делясь секретом:

— Ладно, прощаю тебя.

Вернувшись к месту жительства, они вышли из машины и направились к рядам уличных закусочных, куда автомобиль уже не мог проехать.

В узком переулке ярко горела подвешенная лампа. В большом железном котле бурлил густой соус с грибами, черными древесными грибами, лилейником и кусочками мяса. Аромат наполнял воздух, смешиваясь с поднимающимся над котлом паром, от которого по спине начинал катиться пот.

Вокруг, сидя или стоя, ужинали местные жители.

Народу было немало. Лянь Вань с трудом отыскала свободный столик в углу, но, обернувшись, увидела, что Чжоу Яньцянь стоит в толпе, с любопытством заглядывая в котел, а хозяин лавки с гордым видом что-то ей объясняет.

Через мгновение он ловко зачерпнул половником и протянул ей миску.

Чжоу Яньцянь бережно приняла еду и улыбнулась хозяину. Лянь Вань видела, что улыбка была искренней — она умела отличать настоящее. Не зная почему, она остановилась у стены неподалеку и молча наблюдала. В свете тусклой лампы, среди окутывающего пара, молодая и красивая женщина, окруженная стариками в майках и старых халатах, выглядела как героиня начала какого-то артхаусного фильма. Лянь Вань редко смотрела кино, но в этот миг ощутила ту самую призрачность, которую обычно дарит экранная картинка.

Когда Чжоу Яньцянь вернулась с миской лапши, политой густым соусом, она застала Лянь Вань именно за этим созерцанием.

— Что такое? Мест не нашла?

— Нет, — Лянь Вань очнулась, взгляд её прояснился. Она забрала у неё миску и повернулась: — Вот здесь.

— Не знала, что ты любишь, поэтому взяла лапшу обоим, — сказала Чжоу Яньцянь.

Лянь Вань не ответила, достала из подставки палочки и ложку, мягко протянула их ей.

Стоило ей замолчать, как Чжоу Яньцянь тут же почувствовала перемену в её настроении. Она моргнула, слегка озадаченно:

— Что? Не любишь лапшу?

— Нет, — ответила Лянь Вань. — Люблю.

— Тогда ешь скорее. — Сама не зная, почему она вдруг начала капризничать, Чжоу Яньцянь взяла палочки, размешала лапшу в стоявшей перед ней миске и подвинула другую к Лянь Вань: — Ты же говорила, что весь день не ела? Ешь давай.

Раз уж она приказала, Лянь Вань молча принялась за еду. Может, она и впрямь была очень голодна, но за несколько мгновений справилась с лапшой, а затем подняла миску и принялась шумно допивать бульон.

http://bllate.org/book/29856/3634891