Готовый перевод Starfall Alliance: Dust of the Wind / Союз Расколотых Звёзд: Ветер, Стирающий Пыль: Глава 6

Су Шэн указал на полчища зомби под окном:

— Эти младшие братья…

— М? Тогда чего ты застыл?! Сажай скорее Горохострелов и остальных!

Су Шэн чувствовал себя полным дураком, ведь он и в самом деле, повинуясь указаниям Подсолнуха, начал одну за другой высаживать эти растения.

— Вы что, не купили авторские права на Растения против зомби? — не удержался он от саркастического замечания, глядя на ростки. Те, едва показавшись из земли, принялись наперебой называть его Сяо Чуанем, а после начали ворчать, что он какой-то странный и, кажется, поглупел.

Похоже, тот, кого называли Сяо Чуанем, был очень умным и, кроме того, невероятно терпеливым к шуму.

В конце концов слово взял Подсолнух:

— Все! Сяо Чуань наконец-то вернулся! Линь доверил нам своего самого дорогого Сяо Чуаня, мы обязаны его защитить!

Горохострел яростно закивал и по неосторожности выплюнул горошину в Кабачок. Кабачок уставился на него:

— Эй, ты, бестолочь! Поосторожнее там!

Красная Вишня радостно закружила вокруг них, а Подсолнух помахал листом-рукой:

— Приготовиться к бою!

— Йо-хо! Вперёд!

Су Шэн никогда не думал, что однажды окажется внутри живой версии Растений против зомби, как и не думал, что его самого будут защищать — так естественно и так решительно.

Он даже начал немного завидовать этому Сяо Чуаню.

Пролог. Три

Глава 3. Юноша

В новую эру постчеловеческой истории геология получила колоссальное развитие, биохимики овладели принципиально новыми технологиями, а полет и бессмертие перестали быть мечтой.

Возникли новые расы, которые человечество объединило под названием Инорасы. Обладая невероятной жизненной силой и мощью, Инорасы постепенно лишили правительство полноты власти. На смену ему пришли три таинственные Организации инорас, которые стали разрешать конфликты и фактически управлять новым миром из тени.

Древний Восток с его глубокой историей породил могущественную организацию, возглавляемую отделами исполнения и научных исследований, которую во внешнем мире называют Легион.

Европейская церковь оккультных искусств, основанная на алхимии, предъявляет высочайшие требования как к себе, так и к окружающему миру. К сегодняшнему дню она превратилась в организацию с милитаризованным управлением и всесторонним развитием, именующую себя Пиршество.

Последняя организация, строго говоря, даже не является объединением — это семья Шэньсин, пришедшая из Японии.

Хотя об этом и не пишут в учебниках, существование Инорас — общеизвестный факт. Человек и Инорасы сдерживают друг друга: первые берут численностью, вторые — уникальными видами и способностями. Вот уже несколько столетий между ними сохраняется хрупкое равновесие.

Шэнь Лунъяо прилетел утренним рейсом из Лондона в аэропорт Тимишоара и прибыл в Трансильванию — знаменитую родину вампиров. Именно здесь находился замок Бран, в котором когда-то временно останавливался Граф Дракула.

Трансильвания была местом рождения этого знаменитого представителя Кровопийц, а в замок Бран он вернулся, когда бежал из турецкого плена, чтобы укрыться от войны и преследователей.

Ранее, расследуя дело об убийстве, совершенном Кровопийцей, агент отдела расследований случайно обнаружил здесь Тайный свиток с указанием места, где покоится гроб Дракулы. Свиток передали в Мистическое досье отдела документации, и, опираясь на эти записи, Шэнь Лунъяо и Сюй Илэй отыскали тот самый ручей.

Днем замок Бран работает как музей, открытый для туристов со всего мира. Перед отъездом Шэнь Лунъяо взял в Научно-исследовательском отделе миниатюрную версию инфракрасного сканера, способного обнаружить любые следы жизни Инорас, когда-либо посещавших замок.

Использовать прибор можно было только после захода солнца, так как следы Инорас проявлялись лишь в отсутствие солнечного света в виде белого тумана.

Разложив снаряжение в отеле, он решил, пока еще светло, осмотреться в окрестностях.

Дорога у замка была превращена в рынок, полный призраков, духов, фонарей из тыкв и черепов. Сувениры и украшения попадались на каждом шагу; казалось, стоило лишь взглянуть на край замка, как ты уже оказался в царстве вампиров.

Шэнь Лунъяо не интересовался этой бутафорией. Для любого, кто видел настоящих Кровопийц, это выглядело чересчур по-детски. А он за свою жизнь расследовал дел с участием Кровопийц столько, что их число исчислялось как минимум трехзначной цифрой.

Кровопийцы вовсе не были такими холодными и соблазнительными, как их изображают в искусстве. Бледная кожа и завораживающие лица — отнюдь не обязательные черты этой расы. Напротив, долгая жизнь на чужой крови часто приводила к тому, что черты лица у них становились вытянутыми, а у многих представителей вида глаза приобретали зловещий блеск.

Сегодняшние Кровопийцы уже не так сильны, как в средневековой Европе. После того как Граф Дракула был пригвожден к месту и запечатан, князья Кровопийц разбрелись по разным уголкам, а низшие представители расы начали кусать всех подряд, из-за чего их родословная стала крайне запутанной. Истинные же Кровопийцы, обладавшие чистой кровью и огромной силой, стали редкостью.

Спускаясь вниз и собираясь пересечь рынок, он почувствовал, как на его запястье дважды мигнули часы. Это была старая разработка Научно-исследовательского отдела, предназначенная для обнаружения энергетического поля Инорас. Не самая дорогая, но очень полезная вещь.

Он невозмутимо бросил взгляд на экран. В Европе сейчас было Рождество, праздничная атмосфера царила повсюду, а людей было вдвое больше обычного. Если Инорас затерялся в толпе, вычислить его быстро было почти невозможно, если только он сам себя не выдаст.

Очевидно, этот Инорас был не силен в маскировке.

Неподалеку, в цветочной лавке, пожилая женщина в платке о чем-то беседовала с маленькой девочкой — судя по всему, бабушка с внучкой выбирали цветы.

Однако из-за стеклянной витрины выглядывала еще чья-то голова.

Шэнь Лунъяо почти сразу опознал в нем Пожирателя Душ. Принимая человеческий облик, они зачастую выглядели крайне напряженными, а их странные черты лица сразу выдавали неладное.

Уровень опасности Пожирателей Душ был невысок, а интеллект, как правило, очень слаб. Они существовали, питаясь духовной силой людей, и особых бед не причиняли: жертва, из которой вытянули слишком много сил, могла разве что проболеть пару-тройку дней. До сих пор в архивах Мировых убийств, совершенных Инорасами, не было зафиксировано ни одного случая гибели человека от рук Пожирателя Душ.

Румыния относилась к зоне влияния Пиршества, хотя некоторые города принадлежали и другим организациям. Но в Трансильвании не было отделения Легиона, поэтому, согласно правилам, Шэнь Лунъяо не имел права вмешиваться, если только ситуация не становилась настолько критической, что требовался запрос от местного управления, либо когда иного выбора, кроме как вступить в бой, уже не оставалось.

http://bllate.org/book/29840/3632840