Готовый перевод Turns Out I Am the White Moonlight / Оказалось, что я — его светлая любовь: Глава 9

Упомянув об этом деле, Дэский князь нахмурился. Будучи дядей императора, он был наказан из-за какой-то самозваной принцессы неизвестного происхождения и утратил лицо перед всем императорским родом и придворными чиновниками.

Настроение князя было мрачным, но вокруг толпились люди, и он не осмеливался произнести ни слова. Он лишь молча стоял с лицом, таким угрюмым, будто с него вот-вот потечёт вода, — и все чиновники, собиравшиеся подойти, останавливались в нерешительности.

Едва выйдя из зала, он услышал рядом старческий голос:

— Ваше высочество, верно, крайне возмущены? Государь и впрямь поступил опрометчиво!

Князь обернулся и увидел, что с ним заговорил Тайфу.

Тайфу уже перевалило за семьдесят. Он был наставником трёх императоров подряд и пользовался огромным авторитетом. По натуре он всегда был консервативен и педантичен, не терпел нарушений ритуалов и церемоний.

Занимаясь делами императорского рода, князь не раз имел с ним дело и знал, что Тайфу не станет разглашать их разговор. Поэтому он тоже мрачно произнёс:

— Государь всё ещё слишком молод. Как он мог возвести какую-то девчонку с улицы в принцессы? Это же полнейшее безумие!

Лицо Тайфу стало ещё серьёзнее, и он кивнул:

— Пускай даже простит её возвышение в ранг принцессы, хотя она чужая и не имеет заслуг, но превознестись над князьями крови — это уже чересчур! Я непременно подам мемориал и увещеваю государя: нельзя нарушать заветы предков!

Услышав слова «превознестись над князьями крови», Дэский князь почувствовал ещё большее унижение. Он — сын императора Шицзуна, брат покойного императора и дядя нынешнего государя. Сорок лет прожил, а теперь какая-то выскочка затмевает его! Как он мог это стерпеть?

— Если вам, достопочтенный Тайфу, понадобится какая-либо поддержка, — сказал князь, — обращайтесь ко мне без колебаний. Направлять государя — долг и ваш, и мой.

Он не верил, что император сможет упорствовать, если все важнейшие чиновники выступят против!

**

На следующий день Тайфу и другие чиновники подали мемориалы с увещеваниями, призывая императора не чрезмерно баловать линьаньскую гунчжу.

Однако никто не ожидал, что государь не только оставил все прошения без ответа, но и объявил новость, потрясшую всех.

Император устроит пир в день Зимнего солнцестояния во дворце, пригласив всех чиновников вместе с их семьями, чтобы отпраздновать возвышение линьаньской гунчжу.

Позиция императора была ясна: он намерен окончательно закрепить статус и церемониальный ранг линьаньской гунчжу, сделав его неоспоримым.

Если чиновники придут на пир, это будет означать признание статуса принцессы. Если же уклонятся под каким-либо предлогом — это будет расценено как неуважение к государю.

— Государь хитёр, как змей, — вздохнул Тайфу, крайне недовольный. — Видно, он всерьёз решил потакать этой выскочке.

За чашкой чая с Тайфу сидел канцлер Фу Чунь. Услышав эти слова, он слегка блеснул глазами, сделал глоток чая и спокойно произнёс:

— Небесный сын правит единолично, и его воля непреклонна. Говорят, Чжэньнаньский князь вскоре прибудет в столицу со своим сыном. Достопочтенный Тайфу сможет встретиться с ним тогда. Возможно, именно это разрешит ваши тревоги.

Тон Фу Чуня был многозначительным, словно он намекал на нечто важное.

Тайфу, услышав это, погладил свою длинную бороду и задумался.

**

В тот день, закончив утреннюю аудиенцию, император сразу вернулся в Чаншэн-дянь.

— Жоуцзя, — нежно позвал он её имя. — Жоуцзя...

Он обошёл весь зал, но Су Жунчжэнь нигде не было.

— Куда отправилась принцесса? — спросил он у дежурных служанок.

— Ваше величество, Ваше высочество, вероятно, в императорском саду, — ответила одна из них.

Император направился в сад и издалека увидел, как из-за цветущих кустов вылетел шлейф платья цвета вишнёвого заката.

Подойдя ближе, он увидел, что Су Жунчжэнь стоит на качелях, высоко поднимаясь вверх и вниз.

Она крепко держалась за верёвки, а Лэянь толкала её сзади, каждый раз поднимая до самого верха.

Качели двигались стремительно, и принцессе явно нравилось: её звонкий смех разносился по ветру, словно рассыпанные жемчужины.

Юная девушка в розовом платье среди алых цветов сливалась с зимними мезами, и её сияющая улыбка была настолько прекрасна, что даже самый суровый человек растаял бы от нежности.

— Жоуцзя, слезай уже, — мягко сказал император. — Боюсь, упадёшь.

Су Жунчжэнь взглянула на него и улыбнулась, словно срывая цветок. На мгновение императору показалось, будто перед ним расцвела весна, и его сердце затрепетало. Он даже не успел опомниться, как она, на самом спуске качелей, легко спрыгнула вниз, словно лепесток, уносимый ветром.

Император поспешно раскрыл объятия и крепко поймал её.

— Ты всегда заставляешь меня волноваться, — прошептал он ей на ухо.

Оказавшись в его объятиях, Су Жунчжэнь почувствовала его тепло и лёгкий аромат драконьего ладана. Её сердце заколотилось так, что она не могла его контролировать.

— Тогда государю следует лучше за мной присматривать, — засмеялась она.

Её глаза сияли, делая её черты ещё более изысканными и яркими. В голосе звучала лёгкая дерзость, но императору эта избалованная манера нравилась безмерно, и он не мог удержаться от упрёка.

— Жоуцзя, седьмого числа десятого месяца, в день Зимнего солнцестояния, я устрою пир для всех чиновников, чтобы отпраздновать твоё возвышение, — нежно сказал он, осторожно прижимая её к себе и гладя по спине.

— Разве это не слишком торжественно? — спросила Су Жунчжэнь, прижавшись щекой к его груди и слегка нахмурившись.

Император опустил взгляд и увидел, как солнечный свет окрашивает её нежные ресницы и пушок на щеках в золотой оттенок. Она была невероятно мила.

— Отнюдь, — улыбнулся он. — Моя принцесса достойна всего этого. И в будущем таких событий будет ещё немало.

По сравнению с тем временем, когда она только приехала во дворец, робость и печаль, скрывавшиеся в её взгляде, полностью исчезли. Теперь её глаза сияли ярко, как звёзды на ночном небе.

Император подумал: единственная принцесса империи Дае должна быть именно такой — любимой, возвышенной, уверенной в себе и величественной, милосердной, но не слабой, гордой, но не жестокой.

Вот она — жемчужина империи.

P.S. Подчинённый Чанъаню уезд Чанъань можно сравнить с современным уездом Чанша, подчинённым городу Чанша.

В день Зимнего солнцестояния Су Жунчжэнь разбудили очень рано.

Когда Лэянь её звала, она ещё не до конца проснулась и бормотала что-то невнятное.

Лишь когда Лэянь и Жунсян почти полностью одели её, Су Жунчжэнь неохотно приоткрыла глаза:

— Ещё же не рассвело. Зачем так рано будить?

— Принцесса, сейчас уже час Дракона, просто в день Зимнего солнцестояния ночь особенно длинна, — ответила Лэянь.

Жунсян добавила:

— Сегодня государь отправляется в пригород, чтобы совершить жертвоприношение Небу и жертвоприношение предкам. Вернётся лишь к часу Петуха. Он не сможет разделить с вами обед, поэтому хочет позавтракать вместе с вами. Сейчас он уже ждёт вас в переднем зале.

Услышав это, Су Жунчжэнь тут же перестала ворчать, собралась с духом, быстро умылась, причесалась и пошла к императору.

Тот сидел за трапезным столом, и еда перед ним оставалась нетронутой — он явно ждал её.

Увидев, как она с трудом держит глаза открытыми, император не смог сдержать улыбки.

— Если так хочется спать, не надо было вставать. Не стоит из-за меня себя мучить, — сказал он, слегка щипнув её за носик.

Су Жунчжэнь моргнула и энергично замотала головой:

— Я не сплю! Правда!

Девочка всё ещё была сонная, терла глаза, на щеках остались следы от подушки, а носик покраснел.

Хотя она явно изнемогала от усталости, она упрямо твердила с серьёзным видом:

— Я не сплю!

Император рассмеялся.

Но тут же вспомнил, что она делает это ради него, и его сердце растаяло, словно весенняя вода.

— Ешь, хорошая девочка, — ласково сказал он, бережно прищипнув её щёчку и поднеся к губам кусочек жареного мяса.

Жуя мясо, Су Жунчжэнь вдруг вспомнила: десять лет назад они уже были в подобной ситуации.

Тогда её телу тоже было шесть лет, а император, ещё четвёртый принц Сяо Янь, — тринадцатилетний юноша.

Обычно он был вежлив и сдержан, дружелюбен, но с лёгкой отстранённостью.

Но той зимой, перед тем как отправиться в армию на северо-запад для закалки, всё изменилось.

Госпожа Хуэй, тогда ещё наложница, устроила прощальный ужин в своих покоях. Мать Су Жунчжэнь и она сама тоже присутствовали.

В ту ночь Сяо Янь позволил себе немного выпить, и наложница Хуэй не стала его останавливать. Все присутствующие были подавлены, и в зале стояла гнетущая тишина.

Все понимали: тринадцатилетнему юноше на следующий день предстоит отправиться на границу, и опасность, грозящая ему, была очевидна.

Вдруг Сяо Янь громко рассмеялся:

— Зачем всем так хмуриться? Я ведь не на смерть отправляюсь!

Он допил последнюю каплю вина из золотого кубка, и тот с звоном опустился на стол.

Сяо Янь приподнял глаза, в которых плясали весёлые искры:

— Давайте есть! Сегодня нужно уйти отсюда с радостью!

Только тогда все взяли палочки и начали пробовать угощения.

Су Жунчжэнь ела маленькими кусочками, но вкуса не чувствовала. Мысль о том, что, возможно, она больше не увидит этого юношу, с которым выросла, вызывала в ней глубокую грусть.

Сяо Янь заметил её нахмуренное лицо, мягко улыбнулся и поднёс к её губам кусочек утки:

— Сяо Чжэнь, ешь побольше.

Она растерялась: обычно он звал её «младшая сестра Су», а по имени — крайне редко.

Машинально она взяла кусочек в рот и начала жевать.

Когда Сяо Янь убирал руку, их взгляды случайно встретились.

Он смотрел на неё с нежностью, и в его чистых глазах отражался её образ.

Взгляд юноши, опьянённого вином, был полон таинственного очарования. Су Жунчжэнь почувствовала, как её сердце забилось быстрее, и мир вокруг словно заволокло дымкой.

Она вдруг поняла: вся прежняя отстранённость исчезла. Его обычно спокойные глаза теперь волновались, будто в них боролись невысказанные чувства.

— Береги себя, Сяо Чжэнь, — сказал он. — Жди меня.

Лицо юноши было прекрасным и благородным, кожа — белой, как нефрит, а тени от свечей мягко ложились на его черты.

Су Жунчжэнь смотрела на него и чувствовала, как сердце колотится, как маленький олень. Но мысль о завтрашнем дне превратила сладость в горечь.

— Жоуцзя, жди меня, — раздался тёплый, глубокий голос у неё в ушах, выведя Су Жунчжэнь из воспоминаний.

Она опомнилась и увидела, что император уже закончил завтрак.

— Пусть путь государя будет благополучным, а все дела — удачными, — торжественно сказала она, повторив те же слова, что и десять лет назад.

Император на мгновение замер, пристально посмотрел на неё, провёл рукой по бровям и сказал:

— Ты и правда очень похожа на неё.

Затем он мягко улыбнулся:

— Я всего лишь еду в пригород, чтобы совершить жертвоприношение. Вернусь до сумерек. Жоуцзя, зачем так торжественно? Мне даже непривычно стало.

— Но твои слова я запомнил. Медленно ешь, не привередничай — ты же слаба. После обеда отдохни, чтобы ночью не устать.

Он заботился о ней, будто она была беспомощным младенцем.

— Хорошо, — засмеялась Су Жунчжэнь. — Всё, как прикажет государь.

Когда император ушёл, Су Жунчжэнь задумалась над его словами и почувствовала в них нечто странное.

«Ты и правда очень похожа на неё».

На кого?

Она только что машинально произнесла те же слова прощания, что и десять лет назад, когда Сяо Янь уезжал на северо-запад.

Лишь после этого она осознала, что сказала.

Сначала она немного испугалась, боясь, что император свяжет это с прежней Су Жунчжэнь.

Но потом подумала: это ведь обычные слова прощания, прошло уже десять лет — вряд ли он сможет провести такую связь.

Однако, вспомнив его загадочную фразу, Су Жунчжэнь вдруг почувствовала леденящий холод в спине.

Неужели «она» — это та самая Су Жунчжэнь?

Внезапно перед её глазами пронеслись все воспоминания с тех пор, как она попала во дворец. Картины и голоса всплывали одно за другим.

Су Жунчжэнь мгновенно уловила один эпизод: когда император рассказывал ей о своей возлюбленной, он использовал тот же тон — полный тоски и нежности — и также называл её просто «она».

Раньше он говорил: «Я лишь сожалею, что не встретил её раньше».

Сегодня, глядя на неё, сказал: «Ты и правда очень похожа на неё».

В обоих случаях в его глазах читалась дальняя тоска, нежность и боль.

В голове Су Жунчжэнь родилась шокирующая догадка, но она всё ещё казалась ей безумной.

Если эта догадка верна, тогда всё становится на свои места.

В том числе и причина, по которой император привёз её во дворец.

Но разве это возможно?

http://bllate.org/book/2982/328281