Готовый перевод White Lotus, Kneel Before the Princess / Белая лилия, на колени перед принцессой: Глава 46

— Тьфу! Ты, что ли, король, раз такой важный? — фыркнула Луна. — А раньше, когда ты придумывал всякие благовидные отговорки, лишь бы воспользоваться мной, разве прятался, будто от чумы?

Она подошла к мужчине и твёрдо произнесла:

— Корру убивать нельзя.

Это было совсем не в её духе. Антонио с недоумением пересмотрел королеву. Откуда у хозяйки острова Рай вдруг взялась такая милосердная сторона? Ведь обычно безжалостная правительница, которая бьёт прямо в лицо и пинает куда не следует, вовсе не из тех, кто прощает врагов.

Однако, будучи королём, он прекрасно понял смысл её слов. Несмотря на удивление, Антонио не стал задавать лишних вопросов и кивнул:

— Я всё равно не могу её убить. Корра — опора аристократов-оппозиционеров. Мне нужно, чтобы она оставалась живой и удерживала их в повиновении.

— Мне плевать на твои семейные дела, — нетерпеливо бросила Луна, её лицо побледнело. — Просто проследи, чтобы она осталась жива.

Атлантт смотрел на её побледневшие губы, но мысли его уже не были заняты Коррой. Брови короля сдвинулись почти в одну линию. Благодаря своему смешанному происхождению, черты его лица были поразительно выразительными, и теперь, нахмурившись, он казался особенно пронзительным и страстным.

Он протянул руку. На ладони лежало золотое украшение, в которое была вделана Глубокая Синева.

— Твоя рана ещё не зажила, — мягко произнёс он низким голосом. — И Белому Инею нужно восстанавливаться. Если ты будешь дальше упрямо таскать за собой это израненное тело, то…

— Война уже закончилась, — перебила его Луна, не взяв Глубокую Синеву. Она по-прежнему скрестила руки на груди и с лёгкой насмешкой усмехнулась. — Мне нужно только думать, а не двигаться. Эта штука мне не нужна. Да и вообще, не боишься, что я её не верну? Ведь для вас она что-то значит, верно?

Услышав это, Антонио лишь беззаботно улыбнулся:

— Я тебе верю.

«Но я тебе не верю», — фыркнула про себя Луна. — Не говори так, будто мы поклялись друг другу в вечной любви. Мне и так хватает упрёков от этого белоснежного цветочка. Эта штука ведь для вас что-то особенное, да?

Раз уж она заговорила так прямо, Антонио не стал настаивать. Он убрал Глубокую Синеву и поднял свои почти прозрачные глаза:

— Да. В Атлантиде Глубокая Синева олицетворяет весь океан. Тот, кто владеет ею…

…владеет океаном.

Хотя он не договорил, Луна уже мысленно воскликнула: «Вот чёрт!»

Он осмелился отдать ей весь океан, лишь чтобы поддержать её израненное тело? Откуда у Антонио столько смелости пойти на такой риск?

Глаза Луны распахнулись от изумления.

«А можно ли ещё вернуть ему Глубокую Синеву?..» — мелькнуло у неё в голове.

Видимо, королева выглядела слишком откровенно, потому что Атлантт вдруг рассмеялся. От этой улыбки вокруг него сразу растаяли и царственная строгость, и застенчивость, и он стал выглядеть гораздо живее. Он прекрасно понял, что означало её изумлённое выражение лица, но не обиделся — наоборот, пожал плечами и даже смягчил тон:

— В следующий раз не дам.

С этими словами он вынул Глубокую Синеву из замысловатого кулона, ловко щёлкнул запястьем — и, словно фокусник, из воздуха появилась жемчужина, почти неотличимая от неё. Он вставил её на место в подвеску.

— Раз не хочешь Глубокую Синеву, тогда возьми хотя бы это, — щедро предложил король, снова подавая ей украшение и даже не взглянув на бесценную жемчужину. — Обычный жемчуг из морозной раковины. Освежает разум.

Луна молчала, глядя на него.

— Мне бы твою технику с подпространством, — наконец выдала она.

Королева отлично заметила! Прямо перед тем, как достать жемчужину, Атлантт сделал особый жест. Наверняка это была какая-то пространственная магия. Такой крутой приём ей очень хотелось освоить!

— Только те, у кого есть подводная кровь, могут этому научиться, — ответил Антонио, будто утешая ребёнка. Он расправил цепочку, аккуратно расстегнул застёжку и почти нежно произнёс: — Это тебе подойдёт.

Действительно, цвет жемчужины почти не отличался от Глубокой Синевы. С первого взгляда можно было подумать, что это и есть символ океана. На фоне золотых доспехов и бледной кожи королевы он смотрелся особенно ярко, добавляя её воинственному облику спокойствия и умиротворения, смягчая всю её кровавую жестокость.

Антонио приблизился к Луне. Его лицо слегка покраснело, и он даже закрыл глаза, прежде чем поднять руку.

Его ладонь коснулась нежной кожи королевы, скользнула по её затылку. Такое мягкое и гладкое прикосновение могло бы свести с ума любого мужчину. Но Атлантт, напротив, стал ещё более неловким. Как только его пальцы коснулись её кожи, он будто получил удар током и поспешно отстранился, стараясь не дрожать, пока застёгивал кулон. Затем он отпустил цепочку.

— О-очень… красиво, — пробормотал он, отводя взгляд.

— И всё? — возмутилась Луна. — Неужели нельзя придумать что-нибудь получше? Я ведь помогла тебе с Коррой и даже спасла тебе жизнь! И всё, что я получаю, — это жемчужина?

— Конечно, нет, — ответил Антонио, незаметно отступив на два шага, чтобы осмелеть и снова посмотреть на неё. Его светлые глаза пристально смотрели на королеву. — Я могу помочь тебе добраться до того, что находится в Подводном Могильнике.

— …Зачем мне что-то из Подводного Могильника?

— Разве не ты спрашивала? Пауль всё мне рассказал.

Луна: …

— Королева? — Антонио склонил голову, не понимая, почему выражение лица Луны вдруг изменилось.

Королева безэмоционально произнесла:

— Передай Паулю: его щупальца я точно отрежу.

☆ Королева велела — да здравствует королева! 052 ☆

Захват Белого Инея звучал величественно, но на деле хлопот с этим было гораздо больше, чем во время самой войны. Во-первых, силы амазонок понесли потери, и теперь нужно было быть настороже в отношении нейтральных городов. Во-вторых, предстояло восстановление.

Этот белоснежный цветочек, даже превратившись в кого-то мощного, оставался невыносимым! Она разрушила почти половину города Белый Иней. Даже если использовать пленных солдат для ремонта стен и зданий, на полное восстановление уйдёт около полугода. А ещё она разнесла вдребезги легендарную столовую! Без неё королева чувствовала себя особенно подавленной.

Все, кто оскверняет еду, — классовые враги!

Луна была до крайности раздражена бесконечными проблемами. Ей потребовалась целая неделя, чтобы хоть как-то распределить задачи, и за это время её раны уже можно было зашивать.

— Ваше величество, — с замешательством начала Хайди, будто подбирая подходящие слова, — а что теперь делать с островом Рай?

Это действительно был сложный вопрос. В племени амазонок не допускались мужчины, но она не могла же вырезать всех мужчин в Белом Инее. Хотя для Луны, попавшей сюда из другого мира, такой обычай казался крайне архаичным, она не была героиней из романов, способной одним словом убедить всех в правоте своих реформ. Традиции племени амазонок существовали сотни лет и превратились в целую цивилизацию, которую нельзя было изменить по щелчку пальцев.

— Дай мне подумать, — сказала Луна. У неё уже зрел план, но она не хотела торопиться с решением. — Принимать решение сейчас было бы слишком опрометчиво.

Хайди успокоилась: раз королева так спокойна, значит, проблема не так уж страшна. «Королева всё умеет! Для неё это пустяк», — подумала она с восхищением и сменила тему:

— Ещё вот что… э-э… то есть…

— …Говори уже, — нетерпеливо бросила Луна.

Зная характер королевы, Хайди сжалась и тихо проговорила:

— Ваше величество, вы не хотите навестить господина Локу?

Как и ожидала Хайди, при упоминании Локу лицо Луны вытянулось, будто она собиралась изобразить ламу. Она откинулась на край кровати и закинула ногу так высоко, будто хотела достать до небес:

— Главное, чтобы не умер. Зачем мне его навещать?

— Ему нанесли глубокий удар в спину. Даже если рана не смертельная, выглядит всё равно ужасно.

— Мне плевать.

— Первый воин всё же пострадал ради интересов амазонок. Прошла уже неделя, ваше величество. По всем правилам приличия вы должны его навестить, — сказала Хайди, разрываясь между желанием выполнить поручение Литы и собственным пониманием, что королева делает, что хочет. Ведь даже Золотую Молнию она держала под арестом в Лайте, не говоря уже о Первом Воине!

На самом деле это было действительно важно.

Луна прищурилась и посмотрела на смущённую Хайди:

— Ладно, тогда загляну на минутку.

Хайди с облегчением выдохнула:

— Я провожу вас!

Она думала только о том, чтобы поскорее избавиться от нотаций Литы. С чувством глубокого облегчения она привела королеву к скромному, но уютному дому на окраине Белого Инея. Конечно, Локу оказал амазонкам огромную услугу, так что с ним не могли плохо обращаться. Луна окинула взглядом аккуратный дворик и толкнула дверь.

Локу услышал, как скрипнула калитка, и, растягиваясь во дворе, поднял голову. Он увидел, как в проём заглянуло лицо Луны… и тут же исчезло.

Луна радостно развернулась и уже убегала:

— 0v0 Всё, посмотрела! Пойдём!

— …Перестаньте шутить, ваше величество! Вы думаете, это комедийная манга?! — Хайди едва успела схватить край плаща королевы и отчаянно вцепилась в него, чтобы не дать ей убежать. — Вы хотя бы пару вежливых фраз скажите!

— Отпусти немедленно! Ты же видишь, мы на улице! Такое поведение позорит честь великого острова Рай! — Луна пыталась вырвать плащ из рук Хайди. — Я же сказала: «загляну на минутку». Я всегда держу слово!

В этот момент Локу вышел из дома и увидел, как Луна и Хайди устраивают перетягивание на улице.

— …Что вы делаете? — спросил он с недоумением.

— О, слава богам! — обрадовалась Хайди, увидев спасителя. — Господин Локу, как раз вовремя! Королева сгорает от нетерпения навестить вас!

«Сгорает от нетерпения? Да она, наоборот, рвётся убежать!» — подумал Локу, не будучи дураком. Он кашлянул, стараясь скрыть улыбку:

— Раз уж вы так далеко зашли, зайдите хотя бы на чашку чая, ваше величество.

Такая манера хозяина только разозлила Луну ещё больше. Она отпустила плащ и перестала бороться с Хайди:

— Эй, ты ведь живёшь на моей территории.

Поскольку она уже увидела его лично, дальше капризничать не имело смысла. Луна гордо выпятила подбородок:

— Я просто инспектирую местные условия проживания.

Из-за раны на спине Локу не надел рубашку. Его мощные мускулы были обнажены, а белые бинты обвивали тело от живота до лопаток. Луна внимательно проследила, как бинты охватывают почти всю его спину.

— Почему тебя не прикончили сразу? — проворчала она, но бинты были тонкими, и было ясно, что рана не опасна для жизни. — Сэкономило бы мне кучу хлопот.

Локу прекрасно понимал, из-за чего она злилась. Он сел на ступеньку с противоположного конца крыльца, наблюдая, как Хайди на цыпочках убегает, выполнив свою миссию. Он усмехнулся, словно смеясь над собой:

— Да, я действительно принёс тебе неприятности. Если бы я тогда не пришёл на остров Рай, ни амазонки, ни континент не оказались бы в этой заварухе.

«Ну хоть понимаешь», — подумала Луна и наконец повернулась к нему. Первый воин, унаследовавший гены Геракла, сидел, сгорбившись на узкой ступеньке, его мощное тело источало силу и красоту. Даже Луна, видевшая в своём мире бесчисленных моделей, должна была признать: Локу затмевал их всех.

«Когда он не лезет за словом в карман, он даже мил», — решила королева и, сочтя его достаточно приятным на вид, решила его пощадить. Она по-прежнему скрестила руки и с насмешливой ухмылкой сказала:

— Я не виню тебя за твою глупость.

По тону было ясно: она больше не злится.

http://bllate.org/book/2980/328161