Готовый перевод White Lotus, Kneel Before the Princess / Белая лилия, на колени перед принцессой: Глава 30

Зевнув, она пробормотала:

— Давно пора спать. Если бы не вся эта история с Антонио, я бы уже давным-давно уютно беседовала со Сном о женьшене.

Уставшая после долгого пути Луна махнула собравшимся и направилась к своим покоям.

Лиянна, не ведая страха, протиснулась сквозь толпу и с тревогой спросила:

— Королева, неужели Атлантт такой… негодный?

Рука Луны, только что прикрывавшая зевок, замерла в воздухе. Она бросила на Лиянну ледяной взгляд:

— А тебе-то какое дело?

— Ну как же! Ведь он же твой канонический партнёр… Я же за тебя переживаю, королева! Не смотри на меня так, будто сейчас схватишь топор и отрубишь мне голову! Прости меня, пожалуйста! — Лиянна тут же расплакалась.

«Я ещё ничего не сказала, а ты уже ревёшь», — подумала Луна, закатив глаза. Умение Лиянны немедленно пускать слёзы при малейшем неодобрительном взгляде достигло совершенства. Даже тот белоснежный цветочек из дома Антонио не менял выражение лица так стремительно.

— Кто сказал, что он мой канонический партнёр? — раздражённо бросила королева. Всё королевство считало их парой или обвиняло её в соблазнении Атланта. На самом деле, если бы не ради Пауля и прочих морских обитателей, Луна вовсе не заботилась бы, жив он или мёртв. — Лучше потренируйся в стрельбе, вместо того чтобы сплетничать. Через несколько дней у нас война.

— И ещё, королева!

— …Что ещё?! — Луна уже отчаянно хотела отдохнуть. Она раздражённо обернулась.

Хайди, уже ушедшая было, вновь вернулась и, указывая на Пауля, который буквально прилип к границе барьера, обеспокоенно спросила:

— Ах да, как же я могла забыть о Пауле!

Луна легко махнула рукой:

— Пусть войдёт. За залом есть пруд, ведущий в океан.

.

Из-за раны Луна впервые за долгое время пропустила утреннюю тренировку, но всё равно встала рано и с воодушевлением помчалась на кухню… откуда вернулась с ведром гребешков, направляясь к пруду за залом.

Кормить Пауля — звучит забавно!

Услышав шаги на берегу, Пауль, с трудом втиснувшийся в пруд, высунул голову. Увидев опасного человека, он обиженно изрёк:

[Здесь тесно, владычица острова Рай.]

— Придётся потерпеть. У нас нет пруда побольше, — Луна поставила ведро на землю. — Вообще-то ты мог подождать за пределами острова.

Но он ведь не умеет. Вчера вечером этот осьминог буквально распластался по стеклу барьера, весь его огромный череп деформировался — девушки на острове чуть не упали в обморок от страха. Луна беззаботно бросила в воду гребешок, и Пауль ловко поймал его.

[Я переживаю за своего хозяина.]

— Если он умрёт, то где бы ты ни ждал, всё равно не увидишь его, — сказала Луна. — Верный питомец, ничего не скажешь. Жаль, что ты не можешь превратиться в человека… Хотя с такими щупальцами тоже можно… Стоп, стоп, стоп! О чём это я думаю?

Луна резко осадила бешеную лошадь своих мыслей, небрежно кашлянула и продолжила:

— Да и он в порядке. Когда я его нашла, он ещё успел меня домогаться.

— Как будто это не ты сама срывала с него одежду, — раздался мужской голос за спиной королевы. Тон был всё такой же надменный, будто бы он парил где-то в облаках. Кто ещё, кроме Андира?

Этот тип, похоже, совсем не учится на ошибках. Луна даже помогла ему завоевать доверие Сфинкса, а он всё равно вёл себя вызывающе.

— Так ты за своего дядюшку заступаешься? Тогда не надо было его подставлять.

— Каждый служит своему делу. Пусть он и мой родственник, но город для меня важнее.

— И ты хочешь, чтобы я помогла тебе атаковать тот самый город, который тебе так дорог? — Луна бросила ещё несколько гребешков Паулю и встала. — Ты постоянно противоречишь сам себе, Андир.

На прекрасном лице Золотой Молнии мелькнула тень:

— Ты не поймёшь.

«Да и не хочу», — подумала Луна, скрестив руки.

— Мне и не нужно понимать. Я помогла тебе получить доверие Сфинкса, как и договаривались. Теперь ты поможешь мне захватить Белый Иней.

— Разумеется. Золотая Молния никогда не нарушает слово, — гордо поднял голову Андир. Несмотря на то что, вновь оказавшись на острове Рай, его вновь заковали в кандалы, юноша с чёрными наручниками на запястьях всё равно выглядел как заточенный в клетку журавль — гордый и недосягаемый.

«Как же он хорош, хоть и мальчик», — подумала Луна, лишь вздыхая и качая головой.

Её неожиданный вздох и покачивание головой сбили Андира с толку. Но он уже привык к странной «волне мозговых импульсов» королевы и решил сделать вид, что ничего не заметил:

— Я слышал, ты собираешься выступить послезавтра. Не слишком ли быстро?

— Ты что, не готов?

Андир фыркнул:

— Никто не знает Белый Иней лучше меня.

— Тогда чего ждать? Без тебя Белый Иней и так мне по зубам.

— Но ты только что вернулась, и рана ещё не зажила.

— …Ты что, за меня переживаешь?

— Кто за тебя переживает! — лицо Андира покраснело. Он тут же надел маску «я — благороднейший аристократ Белого Инея», но румянец на щеках выдавал его. Золотая Молния вёл себя как котёнок, которого нечаянно наступили на хвост: — Я же твой стратег в этой кампании! Если ты умрёшь слишком рано, что тогда будет с моей репутацией?!

— О, спасибо за заботу. Я не так легко умираю.

— Ты… — щёки Андира уже начали синеть от злости, но вся его ярость застряла в горле под взглядом Луны, которая смотрела на него так, будто всё понимала без слов. — Ты… ты просто бесстыдница!

— Да, я бесстыдница. Попробуй меня ударить, — самодовольно ухмыльнулась Луна. Такие гордые, но милые создания — настоящее украшение для глаз. Даже если это не настоящая девушка, то хотя бы похожа. Она снова повернулась к пруду и продолжила кормить рыбу.

Ранение в пояснице, конечно, мешало, но Луна и не собиралась лично вести атаку в первых рядах. Главное — успеть захватить Белый Иней до того, как Атлантида начнёт наступление. Вчера, когда она вновь вытащила Антонио из воды, ситуация была куда серьёзнее, чем в прошлый раз. Пока атланты не знали, где находится их правитель, но Корра не дура — рано или поздно она догадается.

— Королева! Королева! — раздался голос Хайди.

Хорошо хоть, что на этот раз она не кричала «всё пропало!». Луна с облегчением посмотрела на подбегающую Хайди. Её обычно суровое лицо смягчилось, и на губах заиграла по-настоящему тёплая улыбка:

— Что случилось, Хайди?

Такая улыбка, словно весенний ветерок в марте, заставила Хайди замереть на месте. Маленькая воительница вздрогнула и начала лихорадочно вспоминать, не прокляла ли она королеву в мыслях. Понятия не имея, в чём провинилась, она с тоской пробормотала:

— Э-э…

«Чёрт! Придётся снова на неё орать?» — Луна всплеснула руками и закатила глаза:

— Ну так что случилось?

Вот теперь всё в порядке! Хайди облегчённо выдохнула — она уже подумала, что королеву одержал какой-то злой дух. Протерев пот со лба, воительница доложила:

— Старейшина говорит, что все сёстры готовы: доспехи и оружие собраны, корабли подготовлены.

— Все готовы?

— Да.

— Белый Иней ответил на наше объявление войны?

— Да.

— Отлично, — Луна решительно развернулась в сторону Белого Инея и прищурилась. Подняв подбородок, будто бы уже держа врага в своей власти, она объявила: — Когда завтрашнее солнце взойдёт над горизонтом, мы отправимся в путь.

Затем она посмотрела на Пауля и с особой улыбкой выбросила в пруд остатки гребешков:

— Я накормила тебя так щедро. Не пора ли отплатить мне чем-нибудь?

Пауль: «…Может, ещё не поздно всё вернуть?»

— У тебя же щупальца отрастают. Отдай мне кусочек, — Луна подперла щёки ладонями. Без короны она выглядела просто как беззаботная девушка. — Из осьминога можно сделать осьминожьи шарики. Я, правда, не умею их готовить, но попробовать стоит.

— Нарежь щупальца и начинку кубиками, смешай с яйцом, мукой и соевым соусом, чтобы получилось тесто… кхе-кхе-кхе…

Луна в изумлении уставилась на Андира. «Что за чёрт, он что, только что…?»

Золотая Молния сжал кулак и прикрыл рот, отвёл взгляд, будто бы хотел провалиться сквозь землю:

— …Это воспоминания Сфинкса. Рефлекс сработал.

* * *

Солнце только-только показалось над горизонтом. С острова Рай море и небо сливались в единое чёрное полотно. Звёзды на ночном небе и мерцающая поверхность воды напоминали рассыпанные по вселенной серебряные горошины — яркие и волшебные.

По идее, ещё было время спать, но на острове Рай уже выстроились все воительницы, готовые к походу.

Луна подняла корону. Золотой металл сверкал в свете свечей. Она торжественно возложила её на голову — эту корону амазонки надевали только в военное время. В последний раз Луна носила её, когда королева Юнис ушла из жизни.

Заплетённая в косу чёрная грива развевалась между золотисто-красными доспехами. Луна застегнула плащ, прикрывая им незащищённые участки тела, взяла меч и щит. На щите сиял орёл — символ амазонок. Королева вышла из своих покоев и увидела сотни пар глаз, полных надежды и решимости.

Эта победа станет первой в жизни Луны.

— Королева, — подошла Старейшина Касан, тоже облачённая в доспехи, и опустилась на одно колено. — Сёстры готовы.

— Хорошо, — кивнула Луна, положив руку на эфес меча. Её взгляд скользнул по армии, и все замолчали.

«Вот это дисциплина амазонок», — с гордостью подумала Луна. Хотя в обычной жизни эти девушки, старше её всего на несколько лет, вели себя как сумасшедшие, в бою их многолетняя подготовка давала плоды.

Она cleared горло и заговорила:

— Несколько дней назад нашу королеву Юнис предательски ранили атланты.

Её голос звучал чётко и твёрдо. Голубые глаза обвели всех собравшихся, прежде чем она продолжила:

— Но мы все знаем: в смерти королевы виноваты не только атланты, но и Белый Иней. Аристократы Белого Инея нарушили клятву, данную Атланту Антонио, и обратили оружие против нас.

Металлический звон вынимаемого из ножен меча пронзил тишину.

Луна направила острие в сторону Белого Инея.

— Этот счёт мы предъявим и Атлантиде, и Белому Инею. Остров Рай отомстит за Юнис.

— За королеву Юнис! — подхватили воительницы.

Видя, как поднялся боевой дух армии, Луна одобрительно кивнула и вернула меч в ножны:

— Мы высадимся в прибрежном городе Юджин, принадлежащем Белому Инею. Где передовой отряд?

Из строя выступила воительница постарше:

— Мы здесь, королева.

— Отлично. Помните маршрут высадки в Юджине?

— Помним, королева.

— Тогда можете отправляться. Главный отряд лучников и мечников плывёт на флагмане. Остальные следуют указаниям Старейшины Касан.

— Есть!

— Ну, ты ведь не так уж и бесполезен, — раздался насмешливый голос Андира сзади. — Я уж думал, ты и в такой момент не удержишься от шуток.

«Высокомерный заносчивый тип, ты вообще считаешь себя кем-то особенным?»

http://bllate.org/book/2980/328145