Готовый перевод White Lotus, Kneel Before the Princess / Белая лилия, на колени перед принцессой: Глава 14

— Как может быть речь о какой-то незнакомке? — Хайман, пребывая в полной уверенности в собственном обаянии, с глубоким чувством и мягким голосом произнёс эти слова. Любая обычная женщина уже давно бы растаяла от такого взгляда. — Принцесса… Луна, честно говоря, в тот самый миг, когда я открыл глаза и увидел тебя, я понял: отныне в моём мире существуешь только ты.

Он подошёл ближе и осторожно взял её руку, будто держал хрупкое сокровище:

— Я никогда не верил в любовь с первого взгляда, но, увидев тебя, осознал: это не просто мимолётное увлечение… Я наконец нашёл свою истинную любовь. Принцесса, как я слышал, девушки с острова амазонок — искусные охотницы. Так вот, я — твоя добыча, пойманная одним лишь взглядом.

Принцесса опустила голову и не осмеливалась встретиться с ним глазами. Её рука невольно дрожала, будто от сильного волнения. Она не отстранилась. Городничий, решив, что дело идёт к успеху, немедленно подлил масла в огонь:

— Я знаю… У меня есть жена. Ди Лия — прекрасная девушка, она… замечательна, но и в тысячной доле не сравнится с тобой, Луна. Если бы ты только согласилась… Я готов ради тебя оставить не только Ди Лию, но даже саму Геру!

«Ха! — мысленно фыркнула Луна. — Так почему же Гера до сих пор не прикончила тебя?»

Получив то, что хотела, принцесса словно обрела вторую жизнь. Не говоря ни слова, она резко вырвала руку из его ладони. Всё это время ей приходилось изо всех сил сдерживаться, чтобы не выхватить меч и не покарать этого нахала за его дерзость.

Луна по-прежнему улыбалась, как цветущий лотос, но даже самодовольный Хайман почувствовал исходящий от неё холод:

— Вы переступили черту, господин городничий.

……

Такая резкая перемена озадачила его. Он никак не мог понять, что происходит у неё в голове. Но леденящая убийственная аура, исходящая от принцессы, внушала страх. Хайман неловко отступил на два шага, положил пояс на стол и, будто забыв, зачем вообще сюда пришёл, запнулся:

— Я… я… тогда я пойду. Спокойной ночи, Лу… Принцесса.

— Ты всё видела?

Луна, не оборачиваясь, задала вопрос, зная, что Ди Лия так и не ушла.

Но ответа не последовало. Принцесса удивлённо обернулась и увидела, как та дрожащими шагами подходит к ней. Лицо Ди Лии выражало полное отчаяние, будто весь её мир рухнул.

— Вот тебе и верность твоего мужа, — безжалостно добавила Луна. — Ты видела всё, Ди Ли… Эй, стой! Я же сказала — не надо на колени! У тебя что, зависимость от коленопреклонения?

На этот раз даже Луна не стала поднимать её.

— Принцесса, — голос Ди Лии дрожал от слёз, но в нём звучала сталь, — на острове Рай все — воительницы, но магии у нас мало. Я же пространственный маг.

Она замолчала, и Луна сразу поняла, к чему клонит собеседница.

— Возьми меня с собой. Я докажу, что могу быть полезной.

[Системное сообщение: «Чёрная лилия» Ди Лия просит присоединиться к отряду. Согласны?]

Решимость Ди Лии поразила Луну. Та ожидала истерики, обморока или хотя бы криков «Не верю! Всё это ложь!», но вместо этого получила железную волю. Очевидно, внутренняя сила этой женщины в тысячу раз превосходила её внешнюю хрупкость.

— Я не стану доверять тебе сразу, — сказала Луна, внимательно глядя на неё, но всё же подняла с колен. — Я проверю тебя. Готова?

— Готова, — Ди Лия вытерла слёзы и твёрдо кивнула.

— Отлично, — одобрительно кивнула принцесса и по-дружески похлопала её по плечу. — Тогда иди помоги Атланту ловить королевских крабов. Он, должно быть, ещё не ушёл далеко.

* * *

Локу молча шёл по улице, следуя за Луной. Его почти двухметровая фигура рядом с принцессой напоминала неприступную скалу.

Сама же Луна сегодня впервые надела девичье платье. Белоснежное платье делало её чёрные волосы ещё темнее, а белые руки в солнечном свете казались ослепительно яркими. Пояс Ареса подчёркивал её тонкую талию, настолько изящную, что Локу без труда мог бы обхватить её одной ладонью.

В его глазах принцесса легко и любопытно оглядывала прохожих и лавки на улицах Сихэтяна. Её длинная юбка колыхалась при каждом шаге, изредка открывая гладкую кожу икры. Совсем не похоже на воительницу! Что до лица — Локу и без взгляда знал: сейчас принцесса счастлива.

Сихэтян — крупный транспортный узел с развитой торговлей, и его оживлённые улицы ничуть не напоминали тихий городок Белый Иней. Вспомнив, что Луна выросла на острове Рай и никогда не покидала его, Локу представил себе, как она, с её ярко-голубыми глазами, полными восторга, смотрит на этот шумный мир. Щёки воина невольно порозовели.

«Когда она не дерзит и не лезет на рожон, она даже милая…»

— Очнись же! — мысленно одёрнул себя Первый Воин, хлопнув себя по лбу. — О чём это ты думаешь? Пусть эта девушка впереди и выглядит хрупкой, будто её можно сломать одним движением, она всё равно — принцесса амазонок, избранница Геры… да ещё и с совершенно неадекватным мышлением!

Вспомнив, как она на острове, словно богиня войны, несла в руках Сердце Пламени, Локу поёжился. «Ох, и больно же доставалось тем, в кого оно попадало…» — мрачно подумал он, и вся романтическая дымка в его голове мгновенно рассеялась.

— Принцесса, — он ускорил шаг и поравнялся с ней.

— …Похоже, совсем несъедобно… А? Что? — Луна, только что размышлявшая вслух, вдруг опомнилась и сделала вид, будто ничего не произошло.

Локу лишь безнадёжно закатил глаза. «Ты везде думаешь только о еде?»

Он с трудом сдержался, чтобы не выразить своего отчаяния:

— Антонио… то есть Атлант. Где он?

— О, он пошёл ловить королевских крабов.

— Ловить что?

— Королевских крабов, — Луна вдруг озорно улыбнулась, подбоченилась и, в белом платье выглядя невинной и сияющей, заявила: — Вот что бывает с теми, кто отказывается спать со мной.

……Почему-то это звучало знакомо.

Локу, которому самому не раз доставалось от принцессы за подобные «проступки», почувствовал, как по спине пробежали холодные капли пота:

— А ты знаешь, где сейчас госпожа Ди Лия?

Утром она магическим посланием велела ему сопровождать Луну по Сихэтяну, и по её тону казалось, что она уже покинула город. Но ведь ещё вчера ночью он видел, как Ди Лия лично отправилась к принцессе. Как она могла исчезнуть за одну ночь?

— А, Ди Лия? — Луна остановилась у витрины аптеки. — Она помогает Антонио ловить королевских крабов.

……Опять эти крабы?!

Заметив ужас на лице Локу, Луна расхохоталась:

— Подожди, увидишь сам, когда Ди Лия вернётся. Будет сюрприз! А пока пойдём в эту лавку.

Первый Воин поднял глаза — аптека. Не раздумывая, он выпалил:

— Это же не ресторан, принцесса.

Луна: «……»

На лбу у неё проступили чёрные вены. «Неужели я такая обжора? — с досадой подумала она. — Надо над этим работать!»

Она хитро прищурилась и, мгновенно сменив выражение лица на скорбное, подошла к Локу. Её красивые брови сошлись в тревожную складку, вызывая искреннее сочувствие:

— Локу, я так благодарна тебе за то, что в той таверне ты одолжил мне прокладки для…

— Прости! Я был неправ! Принцесса, вы, конечно, можете идти куда угодно! — сдался воин, вспомнив свой позор.

«Как же приятно иметь козырь в рукаве!» — торжествующе подумала Луна и с довольным видом распахнула дверь аптеки. Внутри было мало посетителей, и её лицо снова озарила сияющая улыбка:

— Хозяин! Выставьте-ка все свои любовные зелья!

Локу: «Боже правый!»

Её громкий возглас заставил всех в тихом заведении замереть. Включая Локу. Владелец за прилавком растерянно смотрел на эту ослепительную девушку, затем перевёл взгляд на гигантскую фигуру за её спиной — и едва не упал на колени:

— Л-Л-Локу! В-в-великий воин! Н-наша лавка ч-чиста и честна!

— Да ладно тебе заикаться, — Луна закатила глаза и хлопнула по прилавку. — Не бойся, раз я здесь, он тебя не тронет.

Хозяин на секунду замер, потом вдруг понимающе кивнул:

— А-а-а-а-а! Значит, вам нужны…

— Стоп! — Луна тут же прервала его. — Я не его жена!

Хозяин снова протянул: «А-а-а-а-а!» — и многозначительно подмигнул:

— Понятно, девушка. Какие именно зелья вас интересуют?

«Ты понял что-то совсем не то!» — мысленно взвыла Луна, видя, как над головой хозяина будто материализовался комиксовый пузырь с волнами.

Локу покраснел до корней волос, и его лицо стало похоже на заржавевшее днище котла:

— Что ты задумала, Луна?

— Не твоё дело, — бросила она, косо глянув на него. — Достань-ка все зелья, хочу посмотреть.

Хозяин снова: «А-а-а-а-а!»

«Нужно ли тебе вручать приз за буйную фантазию?» — с досадой подумала принцесса.

Но, несмотря на его домыслы, под присмотром Первого Воина хозяин быстро вытащил целую кучу пузырьков и баночек и, подмигивая Луне, прошептал:

— Это всё мои сокровища.

— Ты сам себя выдал, — сухо заметила Луна, взяв один флакон и играя им в руках. — Есть среди них летучие?

— Вот эти.

— Отложи их в сторону. А остальные можно понюхать?

— Лучше не стоит, если не собираетесь покупать… — начал было хозяин, но тут же увидел суровое лицо Локу. — …Пожалуйста, нюхайте на здоровье, девушка…

«Вот это наглость!» — мысленно восхитилась принцесса. Она открыла один за другим все флаконы и понюхала содержимое. Никто не знал, зачем она это делает. Закончив, Луна легко подбросила флакон в воздух и ловко поймала его:

— А есть что-нибудь, что вызывает длительное возбуждение?

Подняв глаза, она увидела, как и хозяин, и Локу смотрят на неё с выражением: «Что ты задумала?»

— …Ладно, просто спросила.

Хозяин вытер пот со лба:

— Без магии такого зелья не существует.

«Понятно…» — на лице Луны появилась серьёзность. Она поставила флаконы на прилавок и покачала головой:

— Спасибо, хозяин. Теперь я всё знаю.

— Что ты ищешь, принцесса? — спросил Локу, когда они вышли на улицу и увидел, что она по-прежнему задумчива.

Луна не ответила. Он всё равно не поверит. Да и сама она лишь гадала.

Когда Хайман приблизился к ней вчера, она уловила слабый, но странный запах лекарства. Она подумала, что это могло быть любовное зелье, но среди всех этих флаконов не нашлось ничего похожего.

«Неужели я ошиблась? Но запах определённо был лекарственным. Хайман не болен, зачем ему принимать лекарства? Что это было?»

И тут…

Луна резко остановилась. Мимо неё пронеслась магическая волна Атлантиды! Но ведь Сихэтян — внутренний город, далеко от моря! Кроме Атланта, кто ещё из жителей подводного царства мог здесь оказаться?!

— Принцесса?

Она обернулась — золотистые волосы исчезли в толпе. Это была… Корра?!

«Вот это поворот!» — Луна без раздумий оттолкнула Локу и бросилась следом. Первый Воин растерялся, но, увидев её серьёзное лицо, последовал за ней:

— Что случилось?

Луна не отвечала. Нужно успеть! Она протиснулась сквозь толпу и, сделав несколько поворотов, проследила за той фигурой до глухого переулка. Женщина вошла в дом. Это точно была Корра.

Принцесса остановилась у двери, на секунду задумалась, но всё же вошла вслед за ней. Однако внутри… никого не было. Вернее, не было даже мебели — лишь пустая комната.

«Запах заговора…»

Куда делась Корра? И… Локу не зашёл вслед за ней?

Она ведь не оставила его снаружи? Луна удивлённо обернулась — и увидела воина, стоящего у двери, молчаливого, как каменная статуя. От неожиданности она чуть не подпрыгнула.

http://bllate.org/book/2980/328129