Готовый перевод After We Broke Up, the Scumbag Went Mad / После расставания: бывший сошёл с ума: Глава 8

— До сих пор нет! — крикнул владелец лавки. — Я же обещаю, что приглядываю для тебя!

Цяо Чэнь улыбнулся:

— Я просто зашел посмотреть.

То, что Цяо Чэнь просил владельца придержать для него, была книга Бай Сяньюна «Отверженные». Его собственный экземпляр давно исчез, отобранный отцом, и, прочитав лишь половину, Цяо Чэнь до сих пор не знал, как сложилась судьба героев. Новую книгу он принципиально не покупал. Поиск подержанного экземпляра «Отверженных» стал для него своего рода навязчивой идеей; даже зная, что обременяет хозяина лавки, Цяо Чэнь все равно хотел найти книгу сам.

— Почему бы тебе не купить новую? — спросил владелец.

Цяо Чэнь понимал, что выглядело это странно: полгода он заявлялся в лавку каждые несколько дней, выглядя как какой-то параноик. Но он просто не хотел новую. Работая в таком месте, как караоке-бар, он видел массу людей, подобных себе, но ни с кем не мог найти общего языка. Либо его называли лицемерным снобом, либо он сам считал окружающих бесхребетными. Единственным человеком, с кем у него сложились хоть какие-то подобия отношений, была Муму, но только потому, что они старались не лезть в дела друг друга, не критиковали и, если назревал конфликт, предпочитали просто замолчать. Если начистоту, их мир был лишь внешней видимостью.

Единственная польза от букинистических книг заключалась в том, что в них можно было найти чужие пометки на полях. И Цяо Чэнь до безумия хотел найти «Отверженных» именно с такими записями. Ему казалось, что через эти редкие чернильные пометки он сможет увидеть другого человека — такого же страдающего, так же отчаянно жаждущего любви, как и он сам. Муму была права: никто о них не думает, и им не о ком заботиться. Но человеку нужно за что-то держаться, чтобы жить дальше. Муму держалась за деньги, а Цяо Чэнь — за любовь. Ему нужно было немного любви, самую малость. Хотя бы столько, чтобы, подобно девочке со спичками, перед самой смертью он смог ощутить немного света, тепла и чего-то прекрасного. Этого было бы достаточно.

Цяо Чэнь улыбнулся:

— Новая — это совсем не то.

Владелец пожал плечами, не понимая его. Цяо Чэнь не собирался ничего объяснять. Он огляделся — нужной книги не было. Сильного разочарования он не почувствовал: хозяин ведь предупреждал, так что надежда угасла еще до прихода. Да и привык уже — полгода сплошных неудач притупили чувства. Он вежливо улыбнулся на прощание, сунул руки в карманы и вышел.

Вернувшись домой, Цяо Чэнь вскипятил два чайника воды и вылил их в большой таз. Днем двое клиентов под предлогом заказа вина запустили руки ему под форму, погладив по спине. Цяо Чэнь не мог возмутиться — если бы он начал устраивать сцены из-за таких мелочей, давно бы уже побирался под мостом, — но на душе было гадко. Сев на корточки в тазу, он до красноты тер кожу на животе и спине. Каждый раз, когда случалось нечто подобное, он возвращался домой и мылся так, что до крови стирал кожу, хотя грязи никакой не было. Но если он не тер себя, то чувствовал, как внутри все сжимается от удушья. Грязно. Слишком грязно.

Цяо Чэнь с бесстрастным лицом натер на теле несколько красных полос. Когда его сегодня трогали, мысли невольно возвращались к Линьцзы. Они виделись всего трижды, и единственный физический контакт произошел в тот раз, когда они держались за один бокал. Цяо Чэнь знал, что Линьцзы сделал это намеренно, но не мог на него злиться. Напротив, эта мимолетная провокация вскружила ему голову, заставила осмелеть и вести себя неподобающе. Иначе не стоял бы он тогда перед ним с бутылкой дорогого вина, глупо улыбаясь. Как лис.

Цяо Чэнь вздохнул. На самом деле, ему не следовало вспоминать Линьцзы. Если выражаться мягко, это осознание, если грубо — вожделение. Бросив полотенце в таз, он с силой сжал его, пока левое запястье не пронзила тупая боль. Только тогда, перестав думать о Линьцзы, он резко встал, отбросил ковш и поднял ведро, вылив остатки воды на себя. Вода разлилась по полу, потекла в разные стороны. Цяо Чэнь замер с ведром в руках, глядя, как один из ручейков устремился под кровать. Очнувшись, он бросился к швабре и, как охотник за барсуком, прижал ее к полу, преграждая путь воде.

Цяо Чэнь, опираясь на черенок швабры, вдруг рассмеялся. В апреле на юге влажность была невыносимой; если бы вода добралась до кровати, простыни через пару дней отсырели бы, превратившись в нечто непригодное для сна. Были ли у Линьцзы такие проблемы? Цяо Чэнь смеялся до слез — конечно, нет. У Линьцзы, наверное, вилла в несколько этажей, внутри роскошно, как во дворце, с подогревом полов, кондиционерами и обогревателями. Там точно не сыро, и не нужно мыться в тазике, сидя на корточках.

Просмеявшись, Цяо Чэнь похлопал себя по щекам, выпрямился, вытер воду на полу и выплеснул остатки из таза в унитаз. Послезавтра куплю водонагреватель, решил он. Послезавтра с зарплатой выплатят проценты за проданное Линьцзы вино, и на эти деньги он купит водонагреватель. Но он не ожидал, что Линьцзы появится раньше, чем деньги.

Линьцзы заказал огромный банкетный зал, куда набилась целая толпа. Он кивнул на стойку администратора:

— Позовите Муму.

Толкая тележку с напитками к залу E70, Цяо Чэнь вдруг занервничал. В голове вертелась путаница: если Линьцзы снова попросит его предлагать вино, что ему делать? Предлагать дорогое? Неуместно, он и так заработал достаточно в прошлый раз. Дешевое? Тоже не пойдет — народу много, подумают еще, что маленький официант смотрит на Линьцзы свысока.

Не успел он найти ответ, как оказался у двери E70. Когда он поднял руку и коснулся холодного металлического поручня, лицо Цяо Чэня сработало быстрее мозга: на нем мгновенно застыла профессиональная улыбка. Как только он налег на ручку, дверь изнутри открылась. Цяо Чэнь не был готов к этому, его качнуло вперед, но Линьцзы ловко подхватил его.

Цяо Чэнь смущенно улыбнулся:

— Спасибо, босс.

Линьцзы ответил коротким звуком, бросил взгляд на тележку рядом с ним и усмехнулся.

http://bllate.org/book/29792/3625504