Готовый перевод Drowning Together / Соучастники в омуте чувств: Глава 14

– Сначала зайдем в дом, поговорим, – Цзи Си легко хлопнула себя по сумке и с улыбкой вошла в комнату.

Дыхание Гу Тинлань внезапно участилось. Неужели...

Она уставилась на переноску для кошек и медленно подошла:

– Это...

– Это Баньцзинь! – Цзи Си с улыбкой расстегнула молнию, и мохнатый котенок тут же выпрыгнул из сумки, с любопытством оглядывая незнакомую комнату.

Гу Тинлань дрожащими руками протянула ладони и легко коснулась кошачьей головки. До боли знакомое ощущение. Это она, это действительно она! Эта привычная мягкость не могла обмануть!

Тысячи слов застряли в горле, глаза Гу Тинлань вмиг покраснели, и она бережно прижала Баньцзинь к груди. Баньцзинь тоже узнала ее, высунула крошечный язычок и нежно лизнула в щеку.

– Как ты ее нашла? – голос Гу Тинлань все еще подрагивал от не утихшего волнения.

Цзи Си принялась объяснять:

– Узнав, что Баньцзинь потерялась, я испугалась, что ты снова расстроишься, и решила поискать ее сама. Я просмотрела записи с уличных камер поблизости и заметила, что утром, когда Баньцзинь сидела в картонной коробке, откуда-то набежала толпа шумных детей. Она испугалась, шмыгнула в соседние кусты и больше оттуда не показывалась.

– Я достала телефон, включила фонарик, залезла в кусты и стала искать ее сантиметр за сантиметром, зовя по имени. В конце концов мне все-таки удалось отыскать ее в самом дальнем углу, – рассказывая это, Цзи Си протянула руку и почесала Баньцзинь под подбородком. Котенок прищурился, явно получая огромное удовольствие. – После этого я отвезла ее в ветеринарную клинику на осмотр, убедилась, что все в порядке, искупала и только потом принесла обратно, поэтому мы так засиделись.

Видя, что Гу Тинлань лишь молча прижимает к себе кошку, Цзи Си снова заговорила сама с собой:

– Рядом с нашей школой есть начальная школа, район там тихий и приличный, как насчет того, чтобы поселить Баньцзинь во дворе? Чуть позже обсудим это с тетушкой, проблем быть не должно.

– Зачем ты это сделала? – внезапно спросила Гу Тинлань, и в ее взгляде читалось полное недоумение. – Это дело тебя не касалось, тебе не нужно было так стараться.

– Потому что ты говорила, что Баньцзинь очень для тебя важна, – Цзи Си моргнула. – К тому же из-за нее у тебя сегодня совсем испортилось настроение.

– Ты... – Гу Тинлань запнулась, ее тон звучал немного смущенно. – Ты со всеми так добра?

– А?

– Ничего, – Гу Тинлань покачала головой. Она заметила на школьной куртке Цзи Си несколько дыр, прорванных ветвями кустарника. – Твоя форма порвана.

– А? – Цзи Си опустила голову, осмотрела одежду и беззаботно бросила: – Всего пара дырок, просто поменяю на другую.

– Я... – Гу Тинлань не договорила, ее пальцы судорожно сжались.

– Что такое? Есть что сказать – говори.

– Вообще-то я умею шить, – голос Гу Тинлань стал тише, а кончики ушей слегка покраснели. – Если не брезгуешь, я могу ее починить.

– Правда? Избавь меня от лишних трат на покупку новой, – Цзи Си тут же сняла куртку, протянула ей и повернулась к выходу. – Я целый день на ногах, ужасно устала, пойду искупаюсь.

– Угу, ложись пораньше, спокойной ночи.

Цзи Си на секунду замерла, моргнула, и лишь спустя пару секунд с улыбкой произнесла:

– Ой, спокойной ночи.

Ей почему-то казалось, что сегодняшняя Гу Тинлань ведет себя странно, но в чем именно заключалась эта странность, она никак не могла понять.

Баньцзинь немного посидела на руках у Гу Тинлань, но, видимо, дневной испуг дал о себе знать: кошечка спрыгнула на пол, отыскала укромный уголок, свернулась клубочком и приготовилась спать.

Приняв душ на первом этаже, Гу Тинлань вернулась в комнату и взяла оставленную Цзи Си школьную куртку. Ее кончики пальцев скользили по ткани, словно она все еще держала теплую руку Цзи Си. Достав иголку и нитку, она села за письменный стол и принялась стежок за стежком аккуратно зашивать разрыв.

Когда-то Гу Тинлань думала, что ей не нужен солнечный свет, и привыкла вечно прятаться в темноте. Но оказалось, что все это было лишь самообманом. Стоило лучу света по собственной воле упасть на нее, как она все равно инстинктивно протянула к нему руки. Пусть этот лучик окажется мимолетным, она все равно жадно хотела получить побольше.

Она надеялась, что этот лучик по имени Цзи Си будет светить ей ярче и станет еще чуточку ближе...

Луна за окном наконец пробилась сквозь облака, и ее холодноватый свет лег на ту самую темную уличную дорожку у калитки.

В незаметном для чужих глаз уголке несколько капель на давно скованной льдом сосульке тихонько сорвались вниз.

Глава 17

На куртке Цзи Си красовался довольно большой разрыв, починить его обычной строчкой было нельзя. Поколебавшись немного, Гу Тинлань порылась в стопке термоаппликаций и вытащила одну — в виде маленького котенка. Ее ловкие пальцы продели нитку в иголку, и частые стежки надежно закрепили заплатку поверх дыры, а края легли идеально ровно. У нее оставалось еще немало других нашивок, но почему-то именно эта показалась ей идеальной для Цзи Си.

Закончив работу, Гу Тинлань тщательно все осмотрела и только тогда отдала куртку хозяйке, втайне опасаясь, что та брезгливо скривится. Но Цзи Си лишь широко распахнула глаза, сияя от восторга:

– Смотри-ка! Теперь мою форму ни с чьей не перепутаешь! К тому же этот котенок так похож на Баньцзинь, ты заметила?

– Угу, заметила, – с улыбкой отозвалась Гу Тинлань, мысленно добавляя про себя: Мне кажется, она больше похожа на тебя.

В этот момент в животе у Цзи Си громко заурчало. Поиски Баньцзиня отняли немало сил, а в ее возрасте аппетит всегда отменный.

– Проголодалась?

– Ага.

– Помню, в холодильнике остался суп из свиных ребрышек с кукурузой. Хочешь?

– Хочу! Больше всего на свете люблю суп с ребрышками, – Цзи Си сглотнула слюну, а в глазах заплясало предвкушение.

Гу Тинлань спустилась вниз, достала из холодильника кастрюлю с супом и бросила взгляд на лежащую рядом лапшу:

– Дома еще есть лапша, как насчет заправить ее этим бульоном?

– Давай! – Цзи Си наблюдала за ее слаженными движениями, невольно испытывая удивление — ведь Гу Тинлань была старше всего на один год. – Гу Тинлань, ты еще и готовить умеешь?

– Угу, с детства, – ответила Гу Тинлань, не прекращая ни на секунду: нарезка овощей, подогрев бульона, варка лапши — все делалось единым плавным движением.

Глядя на ее хлопоты, Цзи Си все отчетливее понимала: в детстве этой девушке наверняка пришлось хлебнуть немало лиха, иначе откуда такая сноровка? В ее душе робко шевельнулось любопытство, но она никак не решалась спросить прямо.

– Готово.

Гу Тинлань разложила по тарелкам лапшу, щедро полив ее наваристым бульоном. Цзи Си уже протянула руку, чтобы забрать свою порцию, но та чуть отступила назад:

– Осторожно, горячо, я сама подам.

– Ой, – Цзи Си послушно сжала палочки для еды и поплелась следом.

Устроившись за обеденным столом, она поняла, что проголодалась просто зверски, и, забыв про жар, принялась уплетать за обе щеки. В клубах поднимающегося пара лапша, пропитавшаяся мясным ароматом, казалась божественной, и на кончике носа Цзи Си выступили мелкие капельки пота.

– Ешь медленнее, там еще есть.

Глядя на то, как та уплетает еду за обе щеки, Гу Тинлань невольно улыбнулась.

– И правда очень вкусно! – Цзи Си в два счета прикончила всю тарелку.

– Главное, чтобы тебе нравилось, – Гу Тинлань вытащила салфетку и протянула ей.

Она уже собралась собрать пустые тарелки и отнести их к раковине, но Цзи Си поспешно перехватила инициативу:

– Я сама, я сама!

Хотя Цзи Си с пеленок не знала тяжести домашнего труда, посуду она мыть умела, пусть и немного неуклюже.

– Давай лучше я, отдохни лучше.

Цзи Си неловко замялась в стороне — пока она мыла посуду, у нее ушло добрых пять-шесть нажатий дозатора с моющим средством. И вовсе не со зла, просто ей казалось, что от пары капель жир не смоется. Конечно, денег у нее было вдоволь, но разбрасываться ими так бездарно тоже не стоило.

– Зачем ты выдавила столько?

– Я... я боялась, что плохо отмоется, – Цзи Си принялась тереть пальцы, а щеки предательски запылали.

Гу Тинлань не удержалась и тихонько хихикнула:

– Если выдавить еще больше, она точно не отмоется до конца — остатки химии очень вредны для здоровья.

– Ой, поняла.

Обычно в это время суток обе девочки уже давно спали, но после стольких событий сон ни к кому не шел. Видимо, от шума проснулась Баньцзинь: виляя хвостом, она неспешно спустилась со второго этажа.

Заметив сидевшую на диване парочку, кошечка стремглав прыгнула прямо на колени к Цзи Си. Та протянула руку, нежно почесывая пушистую макушку, и мягко спросила:

– Ты говорила, что назвала ее Баньцзинь по еще одной причине. Расскажешь? Мне ужасно интересно.

Гу Тинлань помедлила секунду, погладила кошку по спине и негромко заговорила:

– Хорошо. Впервые я встретила ее в пятнадцать лет, во дворе Старшего Лян. В тот день я пообедала у него дома и увидела во дворе маленького котенка, от чего пришла в полный восторг. Она совсем не боялась людей, разлеглась на земле и позволяла гладить себя сколько угодно. У меня как раз в кармане лежало печенье, и я покрошила ей немного.

– Она уплетала его за обе щеки. Старший Лян уже старый человек, а сам вечно любил лакомиться детскими сладостями, так что с тех пор каждый раз по дороге из школы я заходила в магазин купить пачку печенья: половину — Старшему Ляну, половину — ей.

– Спустя пару месяцев я, как обычно, заглянула навестить Старшего Ляна, а уходя, он вдруг схватил меня за руку и сказал: «Я уже стар, неизвестно, когда придет мой час, не могла бы ты присмотреть за Баньцзинь? Ей еще нет и полугода, она сможет составить тебе компанию на долгие годы».

– Сначала я не придала этому особого значения, но прошло несколько недель, и Старшего Ляна не стало. Только тогда я поняла, что это была его предсмертная воля.

Гу Тинлань рассказывала об этом с удивительным спокойствием, однако реакция Цзи Си оказалась куда бурнее. Ее дыхание сбилось и участилось, словно ее задели за живое.

– Ты в порядке? – встревожилась Гу Тинлань, порываясь взять ее за руку, как днем. Дневное прикосновение Цзи Си помогло ей унять внутреннюю бурю. Но на сей раз Цзи Си никак не отреагировала.

Глубоко вздохнув пару раз, Цзи Си выдавила из себя слабую улыбку:

– Все хорошо, просто вспомнилось кое-что неприятное. Кажется... я слишком чувствительна к теме смерти. Пожалуй, я пойду к себе, и ты ложись спать, завтра ведь в школу.

Глядя на удаляющуюся спину Цзи Си, Гу Тинлань опустила взгляд на устроившуюся у нее на коленях Баньцзинь и пробормотала себе под нос:

– Я что, сказала что-то не то?

Кошка, разумеется, ничего не поняла, лишь склонила голову набок и потерлась лбом о ее ладонь.

Ранним утром от вчерашней мрачности Цзи Си не осталось и следа — она снова превратилась в источающее энергию маленькое солнышко:

– Гу Тинлань, давай быстрее, опоздаем! Баньцзинь я уже покормила!

Утром Цзи Си специально поговорила с Гу Сан насчет кошки. У той была аллергия на шерсть, но она все равно поддалась на уговоры и согласилась оставить Баньцзинь жить во дворе.

Правда, теперь Гу Сан, пожалуй, придется забыть о солнечных ваннах во дворе.

Впрочем, Гу Сан вовсе не сердилась: раз Цзи Си сочла нужным посоветоваться с ней, значит, она потихоньку привыкала к ее присутствию в доме и постепенно принимала ее.

– Угу, – отозвалась Гу Тинлань, но в ее голове роилось множество вопросов. Почему в торговом центре, когда она упомянула про ямочки на щеках, Цзи Си не только не обрадовалась комплименту, а напротив, попыталась замять тему? Почему смерть вызывает у нее столь бурную реакцию? Вчерашнее поведение походило вовсе не на простую чувствительность, а скорее на острую стрессовую реакцию.

http://bllate.org/book/29779/3623577