Готовый перевод The Saintly Junior Sister Was Reborn / Благородная младшая сестра возродилась: Глава 7

Вэй Шэнь сначала спрятал Лу Чжичжи в карман своего рукава, но там было душно и неудобно. Тогда он бережно вынул её и уложил себе на колени. Однако Лу Чжичжи ведь когда-то была даосской практикующей, и такое положение казалось ей странным. В конце концов, желая дать ей лучший обзор, Вэй Шэнь пошёл ещё дальше: он надел за спину небольшой рюкзак и аккуратно поместил стебель белой лилии внутрь, оставив лишь цветок с его снежно-белыми лепестками на виду.

Такой вид выглядел, конечно, странно и даже забавно, но зато Лу Чжичжи чувствовала себя прекрасно. К тому же с прошлого дня все культиваторы, вошедшие в тайные земли Цэньхуан, разбрелись кто куда. Учитывая ужасную удачу и полное отсутствие знакомств у Вэй Шэня, скорее всего, до самого выхода из тайн ему не встретится ни один знакомый.

Поэтому Лу Чжичжи расслабилась и растянулась на многослойных лепестках своей белой лилии.

Они вышли из пещеры и углубились в заднюю часть тайн. Вэй Шэнь, похоже, хотел, чтобы Лу Чжичжи лучше узнала его, и всю дорогу рассказывал о себе:

— Я вырос в семье рода Гу. Мать я никогда не видел, да и о моём отце никто никогда не упоминал. Старшие рода Гу не любили меня, и даже мои двоюродные братья — да что там, даже племянники младшего поколения — все меня ненавидели.

— Только одна служанка моей матери, Юэнян, улыбалась мне и говорила: «Ашэнь, ты — сын старшей госпожи. Если бы старшая госпожа увидела, как ты вырос, она бы непременно обрадовалась». Но… моей матери уже никогда не увидеть этого.

— Недавно Юэнян тяжело заболела. Я умолял второго двоюродного брата… нет, молодого Даоцзюня Гу взять меня с собой в Цэньхуан. Говорят, только стократная трава из Цэньхуан исцелит Юэнян. Поэтому я проделал долгий путь вслед за молодым Даоцзюнем, чтобы добраться сюда.

Вэй Шэнь, похоже, вспомнил что-то очень грустное — голос его задрожал и прервался.

Лу Чжичжи протянула руку и погладила его по задней части шеи, желая утешить. Но Вэй Шэнь оказался чрезвычайно чувствительным — он резко дёрнулся и отпрянул.

— Скажи, — заговорил он, явно пытаясь сменить тему и сбить неловкое молчание, — здесь правда может быть какое-нибудь сокровище?

Лу Чжичжи, зная, что они находятся именно в тайных землях Цэньхуан, не задумываясь ответила:

— Сокровищ здесь точно нет. Разве что какие-нибудь целебные травы ещё можно найти.

— Почему? — удивился Вэй Шэнь.

Лу Чжичжи на мгновение потеряла дар речи — не знала, как объяснить.

Несколько лет назад она уже бывала здесь с другими внутренними учениками Секты Ваньнин. Тогда Святой Владыка Цэньхуан пригласил их под предлогом «возможного появления небесного артефакта». Но, сколько бы они ни бродили по тайнам, никакого артефакта так и не нашли.

Позже она узнала правду: Цэньхуан давно граничит с землями демонических сект, повсюду бродят звери-демоны, и у Святого Владыки Яньхуа просто не хватало сил, чтобы справиться с ними. Поэтому он и пустил слух о «небесном артефакте», чтобы заманить даосских культиваторов и заставить их бесплатно истреблять демонических зверей.

Иными словами, все, кто пришёл в тайные земли Цэньхуан, добровольно помогали Святому Владыке Яньхуа в борьбе со злом.

Лу Чжичжи до сих пор не могла поверить: как может такой высокопоставленный даосский владыка заниматься подобной жалкой экономией? Если бы не сам её наставник подтвердил эту историю, она бы никогда не поверила.

Но Вэй Шэню об этом знать не следовало — он бы всё равно не поверил.

Поэтому, когда он вновь спросил: «Почему здесь не может быть сокровищ?» — Лу Чжичжи закрыла глаза и начала врать:

— Я долгие годы жила в пещере и ни разу не ощутила признаков появления небесного артефакта. Поэтому смело утверждаю: здесь его нет.

— Хотя… — добавила она с лукавой ноткой, — если вдруг артефакт всё-таки появится, Вэй Шэнь-гэ, ты не подумаешь, что я люблю нести чепуху?

Она не видела его лица, но услышала в ответ:

— Конечно, нет! Я верю тебе во всём, что бы ты ни сказала.

Его слова были такими тёплыми, что Лу Чжичжи на мгновение онемела от удивления.

Что касается «стократной травы», которую искал Вэй Шэнь, Лу Чжичжи отлично помнила, где её искать. Сидя на цветке, она начала командовать:

— Вперёд!.. Поверни налево!.. Ещё немного прямо!

Когда они добрались до крайне засушливой пустынной местности, Лу Чжичжи велела остановиться. Здесь начиналась самая крайняя граница тайных земель Цэньхуан; дальше путь преграждала мощная печать.

— Присядь, присядь! — торопливо сказала она.

Вэй Шэнь послушно опустился на корточки. Лу Чжичжи прищурилась, высматривая что-то блестящее среди песков. Не найдя ничего на этом участке, она велела ему продвинуться чуть дальше. Когда они перешли из пустыни в безжизненные горы, она наконец остановила его.

Вэй Шэнь был терпелив и трудолюбив — сколько бы Лу Чжичжи его ни мучила, он ни разу не пожаловался.

— Видишь тот блестящий корешок впереди? — Лу Чжичжи полулежала на плече Вэй Шэня и, вытянув руку, указывала пальцем за его ухо.

Вэй Шэнь подошёл ближе и увидел среди камней нечто, мерцающее всеми цветами радуги, похожее на обычный кусок песчаника.

— Это и есть корень? — спросил он, явно сомневаясь.

Лу Чжичжи кивнула:

— Точнее, это семя стократной травы. Оно рождается в пустыне, но растёт только в чистой воде. Забери его и отнеси домой — достаточно три дня подержать в воде, и вырастет настоящая стократная трава.

Услышав это, Вэй Шэнь чуть не расплакался от радости:

— Спасибо… огромное спасибо!

Раз уж они нашли то, что искали, пора было разобраться с незваными гостями, следовавшими за ними.

Су Жофу вышла первой. Вэй Шэнь, следуя указаниям Лу Чжичжи, метнул огненную фу, и та выжгла Су Жофу из-за небольшой песчаной насыпи.

Увидев её, Вэй Шэнь был потрясён. Прежде всего он поспешил спрятать рюкзак с белой лилией за спину. Лу Чжичжи пришлось снова ютиться в его рукаве.

Су Жофу, раскрытая на месте, чувствовала себя крайне неловко — всё-таки она тайком следовала за Вэй Шэнем. После того как она потушила искры от фу, она опустила голову и начала нервно теребить край своего рукава.

Линь Юйцзэ не требовалось никаких уловок — он просто медленно подошёл сам.

Увидев Вэй Шэня, он ничего не сказал и собрался пройти мимо. Но Вэй Шэнь остановил его, запинаясь:

— Вчерашнее… спасибо тебе огромное.

Улыбка Линь Юйцзэ была холодной и отстранённой. Он лишь кивнул в ответ.

В отличие от Су Жофу, Линь Юйцзэ шёл открыто и случайно столкнулся с Вэй Шэнем. Теперь он хотел уйти — и никто не мог его удержать.

Даже Вэй Шэнь, несмотря на свою наивность, почувствовал недовольство Линь Юйцзэ. Ведь ещё вчера всё было иначе…

Он бросился вслед и, собрав всю свою храбрость, сказал:

— Я искренне благодарен тебе за вчерашнее. Ты… ты хороший человек.

Не только Линь Юйцзэ, но и сама Лу Чжичжи, сидевшая в рукаве, подумала: «Ну и наивный же он! Кому так прямо говорят: „Ты хороший человек“?»

Брови Линь Юйцзэ слегка дрогнули, и шаг его замедлился.

Он не понял намёка Вэй Шэня. Может, тот хочет, чтобы они вместе покинули тайны?

Су Жофу, стоявшая неподалёку и чувствовавшая себя крайне неловко, вдруг решила воспользоваться моментом. Она быстро подошла к Линь Юйцзэ и тихо взмолилась:

— Линь-даою, тайны такие огромные… давайте пойдём вместе? Вдруг нападёт демонический зверь — хоть совета попросим, хоть помощь окажем.

Она прекрасно видела, как нахмурился Линь Юйцзэ, но сделала вид, что не заметила.

— Линь-даою, давайте пойдём вместе! — повторила она.

Вэй Шэнь тоже с надеждой смотрел на Линь Юйцзэ.

Лу Чжичжи, опираясь на край рукава, наблюдала, как выражение лица Линь Юйцзэ меняется снова и снова. Она не могла понять, о чём он думает… но в итоге он кивнул.

«А?» — удивилась Лу Чжичжи.

Выходит, Линь Юйцзэ тоже хороший человек. Ведь есть поговорка: «Подобное к подобному тянется». Кто бы ещё пошёл с Вэй Шэнем, если не добрый человек?

Конечно, сама Лу Чжичжи в это правило не вписывалась.

За горами, вдалеке, прятался ещё один человек, но Лу Чжичжи решила, что звать его сейчас неуместно. Всё-таки прошлой ночью он сильно опозорился перед ней и Вэй Шэнем — сейчас его появление было бы странным.

После того как Вэй Шэнь получил стократную траву, тайные земли Цэньхуан перестали его интересовать. Он мечтал выйти из тайн, прогуляться с Лу Чжичжи по городу Цэньхуан, а потом отправиться домой… Одна мысль об этом наполняла его сердце безграничной радостью.

Однако Линь Юйцзэ хотел найти в тайнах особую траву для изготовления пилюль. Когда он озвучил своё желание, Су Жофу тут же поддержала:

— Тогда давайте поищем!

Едва она произнесла эти слова, взгляды обоих мужчин устремились на неё.

Су Жофу тут же замолчала, и её прекрасные глаза перестали блуждать. Долгое молчание нарушил лишь тихий голос Вэй Шэня:

— Хм…

Она последовала за Линь Юйцзэ, осторожно ступая по песку и камням.

Су Жофу глубоко вздохнула.

Правду говоря, если бы она не потеряла Гу Вэйси, она бы и не стала так упорно следовать за Вэй Шэнем. Она надеялась найти в тайнах Цэньхуан какую-нибудь выгоду, но сама не хотела прилагать усилий — да и сил у неё было немного. Она не была высокомерной и не выбирала, за кем идти — даже Вэй Шэнь ей подходил.

Трава, которую искал Линь Юйцзэ, была редкой. Лу Чжичжи слышала лишь шелест шагов, пока они наконец не остановились.

Она выглянула из рукава и увидела небольшой холм. На его вершине росла ярко-зелёная узколистная трава. Линь Юйцзэ сказал, что это именно то, что ему нужно, но не спешил подходить.

Лу Чжичжи, сидя в рукаве, смотрела на траву и чувствовала, что что-то здесь не так. Увидев, что Линь Юйцзэ не двигается, она укрепилась в своём подозрении.

Но прежде чем Линь Юйцзэ успел что-то объяснить, Су Жофу, решив, что это её шанс проявить себя, бросилась вперёд и сорвала траву единства. Линь Юйцзэ даже не успел её остановить.

Когда она бросила траву ему в руки, лицо Линь Юйцзэ побледнело, и он медленно перевёл взгляд за спину Су Жофу.

— Что случилось? — не поняла она, почему он выглядел так, будто увидел привидение.

Но тут Вэй Шэнь в ужасе отпрыгнул назад, топнув ногой.

Гигантская тень накрыла Су Жофу целиком. Она замерла, а затем, следуя за взглядами остальных, обернулась. Перед ней мелькнули чешуйки, сверкающие, как волны, и Су Жофу, даже не разобравшись, что это, мгновенно лишилась чувств.

Ух! Какой огромный удав!

Он смотрел на Лу Чжичжи. Его вертикальные зрачки, словно изумрудные волны, заставили её сердце замирать от страха.

Лу Чжичжи схватила лепесток белой лилии и прикрыла им лицо — не хотела, чтобы её так пристально разглядывали.

Это был песчаный удав. Несмотря на то что сейчас он выглядел плотным и живым, стоит его убить — и он превратится в обычную горсть песка. Правда, сначала нужно суметь его убить.

— В этот раз я подвёл тебя, — тихо сказал Линь Юйцзэ Вэй Шэню. — Я не думал, что она окажется такой безрассудной.

Трава единства притягивала демонических зверей своей насыщенной ци. Линь Юйцзэ собирался сначала всё разведать, а потом уже брать траву. Кто мог подумать, что Су Жофу окажется такой безмозглой?

Вэй Шэнь тут же замахал руками:

— Нет-нет, всё в порядке!

Лу Чжичжи в рукаве чуть не заплакала от отчаяния. Дело не в том, что Вэй Шэнь слаб — песчаный удав действительно ужасно силён. Даже если объединить усилия Вэй Шэня и Линь Юйцзэ, им не одолеть этого зверя.

Когда-то в этих тайнах побывали ученики Секты Ваньнин: один из старших братьев, достигший пика золотого ядра, одним взмахом меча сметал таких удавов. А сейчас? Лу Чжичжи мысленно прикинула шансы — победа маловероятна.

Вэй Шэнь давно застрял на стадии собирания ци.

Линь Юйцзэ — алхимик, в бою он беспомощен.

Су Жофу и вовсе можно не учитывать.

Сама Лу Чжичжи сейчас почти лишена ци. Даже в лучшие времена, будучи мечницей на стадии формирования ядра, она не осмелилась бы сражаться с песчаным удавом.

Что до Гу Вэйси, прятавшегося где-то вдалеке, — и говорить нечего. Прошлой ночью он даже Лу Чжичжи не смог одолеть, значит, он всего лишь практикующий на стадии основания.

Решив бежать, Лу Чжичжи дёрнула Вэй Шэня за рукав. Он поднёс рукав к уху, и она прошептала:

— Вэй Шэнь-гэ, этот удав такой страшный… давай скорее убежим!

Вэй Шэнь вдруг вскрикнул от неожиданности. Линь Юйцзэ, поглощённый наблюдением за удавом, этого не заметил.

— Правда бежать? — Вэй Шэнь взглянул на удава, увидел его острые чешуйки и испуганно отвёл глаза. — Да, да, конечно! — кивнул он Лу Чжичжи, а затем тихо спросил Линь Юйцзэ: — Линь-даою, можем мы сейчас убежать?

http://bllate.org/book/2977/327949