Готовый перевод Ghost Encounter / Столкновение с призраком: Игры в пугалки: Глава 2

По собственным словам Сяо Лина, его работа была немного неприглядной — не в том смысле, что он занимался чем-то незаконным или противоправным, а в том, что... он писал страшные истории. Причем писал те, что пользуются огромным спросом.

Стоило войти в книжный магазин, как в секции бестселлеров по горизонтали можно было увидеть с десяток обложек примерно из одной серии, принадлежавших его перу, а по вертикали — разбросанные тут и там прошлогодние старые книги, которые тоже были написаны им.

Поскольку за ними постоянно приходили покупатели, хозяин лавки попросту не стал их убирать, а временами даже заказывал новые тиражи.

Занятие это было неблагодарное. Больше всего в тупик ставили встречи выпускников: один заявлял, что он теперь начальник такой-то, другой — что управляющий эдак-то, а когда очередь доходила до Сяо Лина, он лишь небрежно отмахивался:

— Я занимаюсь словесным творчеством...

Кто-нибудь проявлял интерес и спрашивал:

— И каков же твой главный шедевр?

Тут он уже ничего не мог ответить, оставалось лишь перевести тему, а потом, взглянув на часы, заявить, что пора идти — у него ночная смена.

На самом деле быть писателем очень здорово, особенно автором бестселлеров: зарабатываешь ничуть не меньше белых воротничков, график свободный, и если захочешь, хоть каждый день устраивай себе долгие каникулы. Конечно, при условии, что на твоем счету уже есть пара популярных книг — одни только авторские отчисления приносят солидный доход.

Но вот быть автором популярных ужастиков... мягко говоря, бессовестно.

Именно так — бессовестно. Сяо Лин подсчитал, что если бы он раскрыл свой псевдоним, его бы наверняка отлупили до полусмерти.

— Черт! Так это ты, сопляк, написал серию Водоворот?! Меня потом три дня трясло, в автобус сесть боялся! Всё думал, какое сидение провалится подо мной так, что назад уже не выберусь! До чего же ты вредный!

— Сяо Лин, ну скажи, есть ли у тебя хоть капля совести? Твой Незнакомец пугал мою жену так, что она по вечерам дверь мне открывать боялась!

Всё вышеперечисленное, разумеется, было лишь плодом воображения самого Сяо Лин.

Чем больше он об этом думал, тем сильнее веселился.

Ах да, чуть не забыл упомянуть: его псевдоним — Сяо Бесстрашный.

Это прозвище привязалось к нему еще со средних школ. Тогда среди учеников было модно рассказывать друг другу страшилки, причем непременно с серьезным видом предваряя их словами: Это правдивая история, приключившаяся с младшим братом одноклассника моего старшего брата...

Сяо Лин особенно мастерски умел подавать подобные байки: про потерянный в больнице кусок мяса, про идущих без ног прохожих, про плывущую в крепостном рву человеческую голову, про загадочно исчезающий автобус номер 302 — он всегда умуслялся привнести что-то свое, а затем раскрасить рассказ самыми живыми деталями.

Менее стойкие девчонки порой даже плакали от страха, из-за чего классный руководитель даже вызывал на беседу его отца со словами: почему этот ребенок в столь юном возрасте распространяет лишь мрачные мысли, что же с ним будет, когда вырастет, я советую родителям уделить больше внимания воспитанию и для начала почитать Как закалялась сталь...

Дома Сяо Лин получил нагоняй, но прозвище Сяо Бесстрашный после этого разлетелось повсюду, из чего можно было сделать вывод, что у историй о призраках всё же имелась крепкая народная база.

— Сяо Бесстрашный на связи?

— Да, это я. — Сяо Лин поднес трубку к уху: звонил один из приятелей по совместным «предпринимательским» потугам.

В этом и заключался главный плюс использования прозвища в качестве псевдонима — как ни крути, звучит безумно тепло и совершенно естественно. Кстати говоря, тут следовало бы отчитать кое-кого из чрезмерно тщеславных товарищей: сам ростом с метр с кепкой, да вдобавок со слепым зрением, весу в тебе от силы с гулькин нос, а берешь себе псевдоним вроде Чан Цзянь, неужто не стыдно?

Сяо Лин прочистил горло:

— Это у нас тут Чан Цзянь объявился?

На том конце провода помолчали секунду:

— Перестань меня так называть, а...

— Ха-ха! Привык уже! Теперь не отвыкнешь, ха-ха-ха-ха! — Сяо Лин определенно делал это нарочно.

— ... — бедолага, выбравший себе псевдоним Чан Цзянь, тяжело вздохнул. Он писал романы в новом стиле уся, и когда придумывал псевдоним, совсем не рассчитывал на успех, просто взял первое попавшееся под настроение словечко, но кто же знал, что оно приживется на все годы.

— Сяо Бесстрашный, хорош дурачиться. Звоню сообщить насчет завтрашней сходки, место уже выбрали, это...

Опять эти посиделки, какая скука!

Уж лучше бы он потратил это время на просмотр DVD у себя дома.

Дело было вовсе не в затворничестве, просто от подобных сборищ никакой пользы. Уж лучше пересмотреть какой-нибудь свежий фильм ужасов — по крайней мере, кругозор расширится, а то у него пока нет никаких идей для новой книги.

Подобные встречи чаще всего прикрывались вывеской литературного кружка по интересам, а на деле являлись банальными смотрами невест и женихов, только никто не желал в этом признаваться.

Знакомые литераторы почти все были холостяками. Из-за круглые сутки не прекращающегося каторжного труда их круг общения сужался с каждым днем, и хотя говорят, что сытый кролик не трогает траву у собственной норы, все они уже до того оголодали, что готовы были наброситься на начинающих писательниц. Какая жалость!

Стоило запустить QQ, как знакомый пингвинчик запрыгал на панели. Разобравшись со всеми системными сообщениями, он увидел грозное послание от редактора: Сяо Бесстрашный! Появились мысли для новой рукописи?!

Сяо Лин немедленно закрыл QQ, подумав про себя: ничего не видел, ничего не слышал.

Открыв форум, где он обычно зависал, он снова наткнулся на чей-то разбор его собственного романа и, кликнув по ссылке, принялся вчитываться строка за строкой.

Обсуждение касалось десятой, самой свежей книги из цикла Бездна.

Серия Бездна по праву считалась главным хитом последнего времени. Когда публиковалась первая часть, имя Сяо Бесстрашного в сети еще только набирало известность, но к выходу пятой книги он уже мог не заглядывать в рот редактору.

До какой же степени книга стала популярна? Во всяком случае, когда Сяо Лин изредка ездил на метро, ему доводилось слышать, как парочка школьников по соседству оживленно обсуждает свежий поворот сюжета и гадает, кому из персонажей не повезет на этот раз. Всё верно, всего в Бездне было десяток главных героев, и в каждой книге умирал один из них.

Сяо Лин с увлечением читал отзывы в сети, добравшись вплоть до самого последнего комментария. В итоге общим решением публики стало следующее: Бездна обязана получить продолжение, нужно писать сиквел! Без вариантов!

Сяо Лин скривил губы: когда все десять главных героев отправятся на тот свет, о чем мне, по-вашему, писать?!

http://bllate.org/book/29764/3621532