Готовый перевод AI Guide's Growth Log / Дневник взросления: Искусственный проводник: Глава 13

Двенадцатая глава: Всегда случайные встречи

В искусственном пространстве спутника не было палящего летнего зноя.

Прошло уже полмесяца, как Сязо начал обучение, но он всё ещё не смог догнать средний уровень знаний для своего возраста. К счастью, теперь, когда учителя читали лекции, он хотя бы перестал смотреть на всё вокруг как слепой, не понимая ровным счётом ничего.

Сегодня была история войн Нового времени, а вел её профессор, специально приглашенный из Университета Юнмин.

Личные интеллектуальные устройства студентов, подключенные к системе курса, транслировали на голографические экраны ту же картинку, что была на доске. Сязо, сидевший в первом ряду, прилежно записывал слова профессора.

— История войны Зергов и людей обязана быть хорошо знакома вам, будущим военным. Даже сегодня планета Гумэнь всё ещё находится в руках Зергов и до сих пор не отвоевана, а на оборонительных рубежах Цзиньшуйсина время от времени вспыхивают локальные стычки. Как только вы выпуститесь, вас немедленно отправят на поле боя.

Старый профессор поднес к губам чашку с принесенным с собой травяным отваром, подавил кашель и задал первый вопрос.

— Итак, давайте обсудим избитую тему: была ли война между человечеством и Зергами неизбежной?

Щелк-щелк-щелк-щелк!

Едва он договорил, как на экране профессора замигали огоньки заявок.

— Мистер Херт, ответьте вы.

Чарльз поднялся со своего места:

— Да, профессор. Я считаю, что война между людьми и Зергами была неизбежна. В отличие от человечества, выбравшего путь технологического прогресса, Зерги эволюционируют в сторону физической мощи. Огромные космические корабли-организмы способны выживать в вакууме и обеспечивать жизнедеятельность тысяч других видов Зергов внутри себя — отличный тому пример. Зерги, вставшие на путь телесного могущества, и люди, идущие по пути технологий, принципиально различаются идеологически. Как только два этих вида столкнулись, война стала предопределенной.

— М-м, — старый профессор кивнул, не выражая ни одобрения, ни порицания. — Мистер Херт, вы действительно хорошо знаете учебник… Есть у кого-то другое мнение?

Сязо моргнул, его палец нерешительно потянулся к кнопке ответа.

— Пф-ф. — Кто-то на задней парте издал насмешливый звук.

— О? — профессор улыбнулся. — У мистера Жо есть иное мнение?

Юный Искусственный человек с бесстрастным лицом снова убрал палец, который не долетел до кнопки всего один миллиметр.

Да, снова.

За эти полмесяца подобная сцена повторялась далеко не раз. Остальные студенты просто считали, что в этом семестре Жо Цзюньчжоу стал проявлять больше интереса к ответам на уроках, но только Сязо знал: каждый раз, когда он пытался нажать кнопку, чтобы ответить, кое-кто обязательно встревал.

…И профессора всегда выбирали отвечать того, кто нарушил дисциплину и не нажал кнопку первым.

В первый и второй раз Сязо не придал этому значения, но когда это начало повторяться постоянно, даже такой медлительный человек, как он, понял, что Жо Цзюньчжоу намеренно цепляется к нему.

На самом деле, не это расстраивало его больше всего.

Молодой Страж своим чуть хрипловатым голосом начал излагать свои мысли:

— Война между людьми и Зергами неизбежна, ответ мистера Херта это подтвердил, но мне кажется, он не затронул самую суть.

Слова с двусмысленным подтекстом заставили остальных студентов поморщиться, и лишь старый профессор невозмутимо произнес:

— Продолжайте.

— Главная причина, по которой люди и Зерги стали врагами — это направление эволюции Зергов. Они выбрали путь развития физической мощи, — Жо Цзюньчжоу развел руками, повторяя слова Херта, а затем резко сменил тон: — Но на самом деле, это не самое важное. Самое главное заключается в том, что Зерги эволюционируют, поглощая гены. Иными словами, для них мы — просто пища, помогающая им стать совершеннее.

— Между пищей и хищником примирение невозможно, — подхватил профессор. — Что ж, давайте посмотрим на 30 мая 287 года по дальнекосмическому летоисчислению, на первый контакт, а заодно и первый конфликт людей и Зергов на транспортном маршруте тыловых подразделений планеты Гумэнь.

Дальше Сязо не слушал.

Да, именно это расстраивало его больше всего.

То, что он хотел сказать, почти ничем не отличалось от слов Жо Цзюньчжоу.

Он обернулся и посмотрел на Жо Цзюньчжоу, сидевшего в дальнем углу по диагонали от него. Страж, не скрываясь, скорчил в его сторону провокационную рожицу.

Сязо резко отвернулся, заставляя себя сосредоточиться на лекции.

Руки так и чесались задать ему трепку.

Нет, это нарушение школьных правил.

Сегодняшнее занятие закончилось в таком же подавленном состоянии. Сязо вышел из аудитории в одиночестве, глядя, как остальные студенты собираются группами, смеются и переговариваются. Ощущение пустоты внутри стало ещё острее.

Затем он увидел Жо Цзюньчжоу, неспешно вышедшего из задней двери.

Он тоже был один.

Жо Цзюньчжоу заметил взгляд Сязо, почему-то замер на секунду, а затем искривил губы в насмешливой улыбке.

Сязо тут же развернулся и ушел, не оглядываясь.

С восемнадцати часов сегодняшнего дня до восемнадцати часов завтрашнего дня было открыто окно выбора факультативных курсов. В сообщении, которое он получил от учебной части несколько дней назад, упоминались именно факультативы, а также прилагалось расписание.

Сязо был крайне удивлен.

Оказывается… можно самому выбирать, что изучать?

…Как здорово.

В его душе родилось восхищение и зависть, а затем он осознал: теперь и он так может.

Как здорово.

Он повторил эти слова про себя.

Согласно расписанию, сейчас было время ужина. Сязо прикинул время и обнаружил, что если следовать прежнему графику, то после еды будет уже восемнадцать часов десять минут.

Опоздает на десять минут.

Наверное, ничего страшного, ведь на выбор курсов дают целые сутки.

Поразмыслив так, он отправился в столовую по своему обычному графику. Как бы то ни было, еда — это самое главное.

В тот момент Сязо ещё не знал, что через пятнадцать минут начнет немного жалеть об этом, а через три дня его сожаления достигнут пика. Сейчас он просто, с полным ощущением благодарности к жизни, к бытию и ко всему миру, поднял палочки.

Жареный рис с ветчиной сегодня был особенно хорош.

В восемнадцать часов десять минут Сязо вовремя отложил палочки. Фарфоровая тарелка перед ним блестела, словно новая — под светом ламп казалось, что она даже сияет. Даже в Столичном военно-оборонном университете, где количество остатков еды было минимальным среди всех университетов Федерации, вылизать тарелку до такой степени было делом неслыханным.

Почтительно сдав поднос роботу-уборщику, Сязо прямо в столовой вызвал голографический экран и открыл интерфейс выбора курсов.

— …

Хм?

Просмотрев интерфейс секунд десять, он перевел взгляд на время в нижнем правом углу.

18:11.

Прошло всего десять минут с начала выбора.

Но…

В списке курсов, за исключением нескольких занятий по выходным, все остальные уже значились как «Группы набраны, запись закрыта».

Сязо в некотором замешательстве обновил страницу.

Наверное, ошибка отображения, подумал юноша.

Интерфейс загрузился снова.

Даже среди курсов выходного дня остался только один.

— …!!!

Не успев ничего толком обдумать, Сязо быстрее, чем его мозг успел обработать информацию, нажал на кнопку регистрации последнего доступного факультатива.

Учебная система мгновенно приняла запрос, интерфейс обновился, и теперь все курсы были закрашены серым цветом, недоступные для выбора.

Столовая наполнилась стонами.

— Не-е-ет, только не это!

— Опять пусто, опять! Это уже четвертый раз, смогу ли я до выпуска набрать нужное количество кредитов за факультативы…

— Боже, я записался на курс Железной Девы!

— Брат, почему ты так не ценишь свою жизнь?

— Я просто увидел, что в среду вечером ещё осталось место, и в порыве скорости подал заявку. Только потом понял, что это курс Железной Девы, а-а-а-а-а, небо, за что?!

Сязо посмотрел на них, потом перевел взгляд на свой курс.

Суббота, утро, три пары подряд.

Математика и вычисления в применении к полю боя.

Преподаватель: профессор Ань.

Место: Девятый учебный корпус, 9204.

Математика? Вычисления? Чему вообще могут научить на этом курсе?

Три дня спустя, в субботу, Сязо зашел в аудиторию 9204, посмотрел на лежащий перед ним учебник Высшей математики космоса и замолчал.

Все в аудитории сидели с таким же выражением лица.

Сязо, чья база и так была слабой, уже через три минуты после начала занятия перестал понимать, о чем говорит профессор Ань. Знаки суммирования, умножения, деления и извлечения корней влетали ему в глаза, проходили сквозь мозг и вылетали из ушей, превращаясь в бесчисленных маленьких птичек, кружащих у него над головой.

Как бы он ни старался держать глаза открытыми, накопленная за полмесяца усталость от ночных бдений прорвалась наружу, усиливаясь под мягкий, вкрадчивый голос профессора Ань, пока Искусственный человек наконец не уронил голову на парту, начав свой первый в жизни сон прямо на уроке.

Сначала сон был особенно сладким, но под конец ему приснился кошмар.

Когда Сязо, весь в холодном поту, вырвался из оков сна, чья-то рука потянулась к его голове. Его левая рука на рефлексах — быстро, точно и жестоко — перехватила эту руку, а правая уже была готова нанести удар, чтобы сломать её.

К счастью, обладатель руки произнес его имя.

— Мистер Сязо?

Зеленоватое свечение в глазах Искусственного человека погасло. Наконец придя в себя, он так и застыл в боевой стойке, глядя в глаза стоящему рядом мужчине.

Интеллигентный, мягкий на вид мужчина средних лет улыбнулся ему и высвободил руку.

Профессор Ань погладил его по голове.

— Ну что, проснулся?

Сязо молча огляделся и обнаружил, что в аудитории остались только он и профессор Ань.

Похоже, урок давно закончился… Неужели он проспал все три пары?

Сделав этот вывод, он ещё больше притих.

Юный Искусственный человек впервые кожей ощутил, что такое «неловкость».

Профессор Ань, впрочем, ничего не сказал:

— Видел, что мистер Сязо спит так сладко, поэтому не стал будить. Но если бы вы не проснулись сейчас, мне пришлось бы запирать аудиторию.

Сязо принялся лихорадочно перебирать в памяти все этикетные фразы, которым его учила сестра, сверяя их с текущей обстановкой, и лишь спустя долгое время выбрал одну, которая вроде бы подходила.

— …Спасибо, профессор.

— Не за что, — профессор Ань улыбнулся очень тепло.

Они вместе вышли из аудитории. Глядя, как профессор запирает дверь, Сязо сказал:

— Профессор, можно мне получить конспект сегодняшнего занятия?

— Без проблем, — ответил профессор Ань. — Однако, судя по всему, на уроке ты не очень понимал тему…

Нет, подумал Сязо, не «не очень понимал», а не понимал абсолютно ничего.

— Тогда… можно мне попросить у вас совета?

— Разумеется, иначе зачем нужен учитель? — профессор Ань улыбнулся, давая согласие. — Как раз скоро обед, я угощу тебя, и ты заодно задашь свои вопросы.

— Есть.

Сязо кивнул и последовал за ним.

…Этот человек, почему он кажется таким странным?

Весь путь он терзался сомнениями, пока не зашел вслед за профессором Ань в общежитие преподавателей.

Из комнаты донесся голос, который он знал слишком хорошо.

— Дядь, я к тебе на обед.

http://bllate.org/book/29762/3621309