Готовый перевод The Occult Master’s Apocalypse Survival Handbook / Руководство по выживанию от мастера мистики: Глава 020. Битва за приглашения (I)

Как говорится, для успеха нужны подходящее время, выгодное место и согласие людей.

Когда они снова открыли глаза, всё вокруг изменилось.

Перед ними возвышались выпуклые глыбы тёмного, почти чёрного камня. Пузырящиеся потоки лавы разъедали всё на своём пути, а раскалённые волны жара били прямо в лицо.

Цзян Яньцин открыл карту на устройстве экстренного вызова. Они находились в месте под названием Водораздел.

Водораздел тянулся с севера на юг: к востоку преобладали горы, к западу — котловины и холмы.

Для надёжной обороны и затруднённого наступления горная местность подходила идеально.

К тому же места расположения приглашений…

На горы приходилось шестьдесят процентов.

Устройство экстренного вызова показывало только приглашения, но не другие команды.

Се Янь поднял глаза на Цзян Яньцина. Слова, которые тот только что произнёс, ещё звучали у него в ушах:

— Для состязаний вроде этой борьбы за добычу лучший способ — сначала быстро подбирать всё, что плохо лежит, а потом найти укромное место и затаиться. Как только приглашений хватит для попадания в первую тройку, немедленно сматываться.

Они понимающе улыбнулись друг другу.

— Отправь бумажных фигурок на разведку. Мы пойдём к горе Заката.

Другие участники тоже не были дураками: то, что придумали они, могли придумать и соперники.

Сейчас главное — захватить преимущество первыми.

Высота ущелья Заката пока была неизвестна, но с трёх сторон его окружала вода, а напротив находилась Пещера драконьих костей.

Первоначальный план состоял в том, чтобы закрепиться на самой высокой точке горы Заката, поставить формации на водных путях, а затем выяснить, что представляет собой Пещера драконьих костей. Если там окажется необычный зверь, можно будет обратить его себе на пользу; если нет — использовать пещеру для устрашения противников.

К тому же гора Заката находилась всего в тысяче метров от них, а поблизости на карте значилось немало приглашений.

Се Янь за один раз изготовил десять бумажных фигурок, нарисовал им глаза, и они разлетелись на ветру в разные стороны.

Цзян Яньцин тоже тут же начертил талисманы. Каждый из двоих взял по защитному талисману.

Ли Цзинянь лучше всего владел проклятиями, а способ их применения оставался неизвестным.

Защитные талисманы могли отвести беду и, возможно, очень пригодились бы позднее.

Как бы то ни было, осторожность не помешает.

Призрачный младенец шла за ними и, казалось, очень любила здешнюю обстановку. С любопытством заглядывала в потоки лавы и однажды чуть не провалилась, наступив на обвалившийся край. Цзян Яньцин едва успел подхватить её.

— В пятистах метрах на сорок градусов к северу от востока у приглашения столетний призрак. Других участников поблизости нет.

— В четырёхстах метрах на двадцать пять градусов к северу от востока у приглашения духовный зверь. Участников поблизости нет.

— В тысяче метров на пятьдесят два градуса к югу от запада обнаружена команда Хэ Цю.

…

Пока Цзян Яньцин шёл к выбранному месту, Се Янь докладывал данные. Согласно итогам его разведки, по дороге от Водораздела к горе Заката они могли собрать четырнадцать приглашений, если забрать все доступные по пути.

Всего существовало сорок семь приглашений. Для возвращения в мир смертных каждая команда потратит два, так что в конечном счёте на руках останется лишь тридцать девять.

Если им удастся собрать четырнадцать, впереди них смогут оказаться не более двух команд.

Тогда третье место будет обеспечено.

Но премия в миллион, жетон Призрачного рынка и бумажная фигурка семьи Се не позволяли Цзян Яньцину на этом остановиться.

Он обязан занять первое место.

По самым осторожным расчётам, для этого требовалось минимум двадцать приглашений.

Значит, даже собрав четырнадцать без осечек, ему придётся искать остальные, а возможно, и отбирать у других команд.

Цзян Яньцин собрался с мыслями.

— Идём. Возьмём первое приглашение.

Он устремил взгляд к месту, где лежало первое приглашение: Пещере мстительных духов.

＊

Се Янь привычно послал вперёд бумажную фигурку-разведчика. Они старательно обходили всё, что могло отнять лишнее время, и направились прямо к Пещере мстительных духов.

По мере приближения к ней Призрачный младенец возбуждалась всё сильнее.

Она громко трясла барабанчиком и даже раскрыла ротик, запев песню.

Цзян Яньцин с любопытством обернулся и увидел, что у малышки текут слюнки.

…

Призрачный младенец: вот это неожиданность.

— Мама, кушать хочу!

Она облизнулась, потёрлась зеленоватой головкой о штанину Цзян Яньцина и стала умоляюще хлопать глазами.

— 1106, что происходит?

Цзян Яньцин мысленно обратился к системе. Ведь у Земли и Главной планеты явно разные энергетические системы, а Призрачный младенец к тому же была картой…

Он, конечно, слышал о призраках, поедающих других призраков, и даже видел, как духами пользуются в призрачных печах для совершенствования магии.

Но неужели земные призраки настолько привлекают эту малышку?

【Носитель, думаю, дело не в мстительных духах внутри.】

【Согласно системному восприятию, в Пещере мстительных духов находится нечто, способное повысить уровень Призрачного младенца.】

【Носитель, меня это тоже удивляет. По идее, подобного вообще не должно существовать.】

【Уровень земного мира ниже уровня Главной планеты. Энергетические системы призраков на Главной планете и на Земле совершенно различны. Но эта вещь внутри…】

【Если искать хоть какое-то возможное объяснение…】

【Она может принадлежать только к той же системе, что и духовный камень стихии огня, полученный носителем раньше.】

Духовный камень?

Цзян Яньцин погладил Призрачного младенца по голове:

— Потерпи. Войдём внутрь — дам тебе поесть.

В Пещере мстительных духов царила непроглядная темнота. Откуда-то слышалось кап-кап падающей воды; звуки многократно отражались эхом. Двое людей и один призрак шли, слушая бесконечную капель.

Пещера была небольшой. Зловещий холод пробирал до костей. Шедший позади Цзян Яньцина Се Янь продрог и вздрогнул, шмыгнул покрасневшим носом и тихо проворчал:

— Вот по мне, лучше бы сразу сделать огромную формацию переноса, нацелить её на все приглашения и одним махом собрать их все.

— Я и сам об этом думал, — негромко ответил Цзян Яньцин.

— Но формация переноса требует несравнимо больше энергии, чем обычная, а подготовка формаций определения местоположения и переноса занимает столько времени, что в один час никак просто не уложиться.

— Да понимаю я. Просто ворчу.

Се Янь уныло добавил:

— Формации такие сложные… Кто-то вроде меня, совсем без способностей, всё равно не сумеет их освоить.

— На самом деле не такие уж сложные.

Цзян Яньцин обернулся, похлопал его по плечу и, немного подумав, сказал:

— Нужно только запомнить, как чертится каждая талисманная формация, а затем начертить её, направляя духовную энергию.

Се Янь беспомощно заморгал:

— Я разве похож на человека, который способен запомнить, как чертятся все эти формации?

— А почему ты вдруг захотел этому научиться?

— Да не вдруг. Я давно хотел.

Едва Се Янь договорил, как оба разом замолчали.

Они переглянулись: впереди чувствовалась призрачная ци. Их шаги замедлились.

Се Янь тут же метнул вперёд бумажную фигурку. Оба быстро отступили, прижались к стене пещеры и затаились.

— Призрачная женщина в красном. Приглашение у неё, — сообщил Се Янь.

Цзян Яньцин приподнял брови и жестом велел входить.

По прежней договорённости Се Янь шёл в наступление, а Цзян Яньцин поддерживал его.

Глубоко вдохнув, Се Янь внезапно рванул вглубь пещеры и метнул лист бумаги прямо в призрачную женщину в красном.

Тут же сложив руками печать, он заставил бумагу дважды качнуться в воздухе. Она вспыхнула золотым светом, на поверхности проступили сложные узоры. Призрачная женщина завизжала и стремительно поплыла к Се Яню.

Чувствуя всё более близкую призрачную ци, Се Янь сжал губы и прислушался к бешеному стуку собственного сердца.

Цзян Яньцин легко подскочил, почти не касаясь носками земли, развернулся перед Се Янем и стремительно прилепил к призрачной женщине талисман, мерцавший красным светом.

От его движения полы одежды Се Яня слегка заколыхались. Он даже уловил исходивший от юноши слабый аромат.

Щёки Се Яня немного покраснели, но сейчас было не до этого. Он изменил положение сложенных пальцев и громко приказал:

— Театральная актриса Ло Цю, внемли моему призыву и немедленно явись!

Едва слова прозвучали, сияние золотого листа усилилось. Затем бумага сгорела в воздухе в невидимом огне.

Когда осела последняя пылинка пепла, из пустоты возникла женщина в длинном одеянии цвета благовонного дерева, с многочисленными, но изящно подобранными украшениями в волосах и тёмно-зелёным нефритовым браслетом с пионами на шее. На красивом лице был театральный грим, и в каждом её движении ощущалась чарующая выразительность.

— Смиренная Ло Цю приветствует хозяина.

Она слегка поклонилась Се Яню, покачивая простым шёлковым платочком.

— Ло Цю, займись, пожалуйста, той призрачной женщиной в красном!

Се Янь одним движением укрылся за спиной Цзян Яньцина. Как раз в этот момент призрачная женщина оправилась от мгновенного оцепенения, вызванного его талисманом.

Ло Цю невозмутимо кивнула, перевела взгляд, и её платочек превратился в острый клинок. Лезвие рассекло воздух, словно раскалывая само пространство, и устремилось прямо к призрачной женщине.

Цзян Яньцин сложил руками печать, и перед ним возникло множество талисманов.

Как только призрачная женщина собиралась применить особенно сильный приём, Цзян Яньцин без всякого выражения — хлоп! — прилеплял к ней очередной талисман.

Призрачная женщина: «Владыка призраков, я больше не хочу этой работы!»

Ло Цю была очень сильна, и призрачная женщина быстро оказалась в невыгодном положении. В конце концов под натиском Ло Цю она бесследно исчезла, оставив после себя лишь красный конверт.

— Наверное, это и есть приглашение.

Цзян Яньцин убрал неиспользованные талисманы и поднял находку. В тот же миг красная точка, обозначавшая приглашение в Пещере мстительных духов, исчезла с карты.

— Мама, кушать хочу!

Призрачный младенец не сводила жадных глаз с приглашения в руках Цзян Яньцина.

— Ты хочешь съесть приглашение?

Малышка кивнула:

— Мама, хочу!

【Носитель, полагаю, Призрачный младенец привлекает духовная энергия, заключённая в приглашении.】

【Я только что провела анализ при помощи системного восприятия.】

【Эта духовная энергия исходит от духовной сущности, которая вот-вот станет божеством. По своему свойству она относится ко Тьме и практически не отличается по действию от тёмного духовного камня.】

Цзян Яньцин вспомнил чёрный духовный камень, который видел в системном магазине: тот стоил целых полторы тысячи очков энергии.

Он обернулся к малышке, на лице которой читалось страстное желание.

Кажется, на этот раз ему невероятно повезло.

Цзян Яньцин улыбнулся уголком рта и потрепал её зеленоватую макушку.

— После состязания накормишься досыта.

http://bllate.org/book/29745/4676370