Готовый перевод The Occult Master’s Apocalypse Survival Handbook / Руководство по выживанию от мастера мистики: Глава 008. Встреча участников перед состязанием

Се Янь позвонил Цзян Яньцину точно к назначенному часу.

Под пристальным взглядом Янь Суна Цзян Яньцин сел в машину Се Яня, и они отправились к гостинице «Юйчжоу».

К удивлению Цзян Яньцина, внешность Се Яня несколько отличалась от сохранившегося в памяти подростка, который не мог перелезть через стену. Юноша за рулём был на редкость изящен, словно ясная луна и свежий ветер; черты лица тонкие и привлекательные.

— Чего на братца уставился?

Едва тот открыл рот, Цзян Яньцин бесстрастно отвернулся.

*Вообще-то, кажется, ничего особенно не изменилось. Наверное, мне показалось.*

— Братец, а может, для начала добавим друг друга в друзья?

Поворачивая руль, Се Янь осторожно задал вопрос.

Янь Сун раньше говорил ему, что Цзян Яньцин очень редко добавляет людей в контакты. Но Се Янь рассчитывал, что как минимум год, проведённый вместе в старшей школе, обеспечит ему особое отношение — подобно тому, каким он пользовался у старейшин собственной семьи.

Однако…

Цзян Яньцин так и не добавил его. Заявка висела почти два года без ответа.

Даже номер телефона не сохранил! И хотя Се Янь догадывался об этом, после сегодняшнего утреннего разговора его самоуверенность всё равно получила сокрушительный удар.

— Хорошо.

Цзян Яньцину тоже стало немного неудобно. Обычно он не добавлял незнакомцев, а Се Янь тогда подписал свою заявку «Твой братец Се». Цзян Яньцин, даже не задумавшись, проигнорировал её.

Они добавили друг друга, и Се Янь принялся рассказывать о состязании мистических школ.

— В этом году главная тема состязания — «Чувства». — Выражение Се Яня стало серьёзнее. — По сложившемуся обычаю первое испытание не очень сложное. Обычно оно скорее на удачу, и выбывает мало участников. Третье посвящают практическим задачам из жизни, так что оно тоже сравнительно простое.

— Самое трудное — второе испытание.

— Братец, ты ни разу не участвовал, может, и не знаешь всех подробностей. Но наверняка слышал о мистическом зеркале.

Цзян Яньцин кивнул.

Мистическое зеркало было духовным артефактом, способным создавать иллюзорные миры. По своей сути оно накопило слишком много прижизненных воспоминаний разных душ, отчего и породило одну иллюзию за другой.

— Испытание с мистическим зеркалом проводят каждый раз. Только неизвестно, что придумают в этом году.

— Братец Цзян, правда, очень прошу тебя. — Се Янь помолчал. — Семья Се уже три состязания подряд не попадала в число призёров. Если и в этот раз не окажемся в первой тройке…

— При мне семья Се лишится звания одной из пяти великих семей.

＊

«Юйчжоу» была пятизвёздочной гостиницей с прекрасной обстановкой.

Цзян Яньцину достался номер 1303, а Се Яню — 1302.

После регистрации им то и дело встречались даосы, прибывавшие в гостиницу со своими духовными артефактами за плечами.

Цзян Яньцин от нечего делать смотрел из окна на окрестности, пока не заметил мужчину, вокруг которого струилась фиолетовая аура.

……

— Почему здесь уголовный розыск?

Проследив, как фиолетовая аура вошла в здание, Цзян Яньцин повернулся к Се Яню, решавшему в его номере задания для вступительных экзаменов.

— Вот дырявая голова! — Се Янь стукнул себя ручкой по лбу. — Забыл сказать. В этом году их специально пригласили охранять состязание.

— Охранять?

— Да. В предыдущие годы тоже подавали заявки, но полиция постоянно отказывала. Почему на этот раз согласилась, не знаю.

— Ты слышал о капитане уголовного розыска Юй Чэне?

Цзян Яньцин покачал головой.

— Этот человек в молодом возрасте уже стал капитаном уголовного розыска. Действует сурово и беспощадно, от него веет такой убийственной силой, какой и у злых духов загробного мира не бывает. Если бы я не знал, что он человек, подумал бы, что передо мной призрак.

Цзян Яньцин сразу вспомнил мужчину, сидевшего за столом в допросной. Но в следующую секунду Се Янь описал его убийственную ауру как более страшную, чем у злых духов…

*Значит, это точно не он.*

Цзян Яньцин уверенно так и решил.

Вплоть до того мгновения, когда Юй Чэн остановился перед дверью номера 1320 и нос к носу столкнулся с ними, как раз вышедшими поужинать.

Едва они встретились, в голове Цзян Яньцина прозвучало уведомление.

【Ваш навык «Втянуть можно всё на свете»: поблизости обнаружен источник энергии ранга S】

【Условие активации навыка: физический контакт】

Как только системный голос умолк, взгляды Цзян Яньцина и Юй Чэна встретились.

— Давно не виделись.

Думая о словах системы, Цзян Яньцин слегка покраснел.

*Как же установить физический контакт?*

Юй Чэн кивнул ему и, не оглядываясь, вошёл в свой номер.

Когда тот ушёл, Се Янь так и застыл на месте.

— Вы… знакомы?

— Виделись несколько раз.

Цзян Яньцин уже хотел удивиться его реакции, но вспомнил недавний рассказ Се Яня.

— Так это… Юй Чэн?

Се Янь показал ему большой палец:

— Вот что значит мой братец Цзян! Круто!

Цзян Яньцин вдруг вспомнил, как при второй встрече с Сун Юем тот, кажется, обратился к кому-то: «Капитан Юй».

*Но неужели Юй Чэн настолько страшен, как описывает Се Янь?*

Пока Цзян Яньцин в этом сомневался.

＊

После ужина почти все участники состязания уже собрались в гостинице.

Они решили спонтанно устроить встречу-знакомство: узнать друг друга получше, чтобы позднее было проще сотрудничать.

Се Янь как раз скучал в номере, складывая бумажные фигурки, и при этом предложении остановился.

— Хочешь пойти?

Цзян Яньцин собирался отказаться, но вдруг вспомнил фиолетовую ауру, окутывавшую Юй Чэна.

*Если удастся втянуть хоть немного, может, я — человек, которому осталось так мало жить, — протяну ещё года два…*

Конец света приближался, печать уже начинала ослабевать. Ему было отпущено самое большее двадцать пять лет. Сейчас молодость помогала держаться, но через пару лет здоровье окончательно расстроится…

— Хорошо.

На самом деле перед надвигающимся концом света Цзян Яньцин вовсе не был так безмятежен, как казалось.

Хотя большинство людей его ремесла привыкли смотреть на жизнь и смерть спокойно, жизнь была слишком драгоценной. Тем более у Цзян Яньцина оставались люди, которых он хотел защищать. Если бы, как прежде, надежды не было вовсе, он бы не жаловался. Но раз появился хотя бы шанс… он непременно за него поборется.

Встреча проходила в зале на третьем этаже. Гостиница предусмотрительно приготовила выпечку и напитки, красивое оформление сцены и профессиональный оркестр.

Цзян Яньцин пришёл туда вместе с Се Янем. Людей в зале оказалось меньше, чем он ожидал. Обычно словоохотливый Се Янь здесь, напротив, необычайно притих.

— О, братец Се! Ты же организатор, неужели не скажешь со сцены пару слов?

Навстречу шли двое юношей в даосских одеждах.

— Ого, да ты ещё и хорошенького мальчика с собой привёл!

Один из них, с лицом, сплошь покрытым прыщами, окинул Цзян Яньцина недобрым взглядом.

— Давно слышал, что семья Се купается в богатстве. Теперь вижу: правда!

Второй молчал, но насмешка в его глазах была столь же явной.

— Пусть наша семья Се и переживает упадок, вам двоим не позволено указывать мне, что делать, — холодно ответил Се Янь. Его взгляд был таким, будто перед ним уже стояли покойники.

Цзян Яньцин увидел, как Се Янь сжал кулак. Он мягко похлопал его по руке, показывая, что злиться не стоит.

— Позвольте узнать, кто вы такие?

— Я третий ученик семьи Лу, Лу Мин. — Прыщавый заговорил развязно, однако от взгляда Се Яня вздрогнул. Смутившись, он нарочно выпрямил спину.

— А я Лу Шэн. — Второй бесстыдно осмотрел Цзян Яньцина с головы до ног; от одного этого взгляда делалось мерзко.

— Ах, так вы двое ученики боковой ветви семьи Лу! — Цзян Яньцин заслонил собой Се Яня и немного повысил голос, так что окружающие обернулись. — А кто не знает, решил бы, что явились молодые господа из главной ветви! С такой величественной осанкой и такими выдающимися манерами вы, без сомнения, большая редкость среди пяти великих семей. Сегодня я, Цзян, прямо-таки прозрел!

— А ты, оказывается, умеешь красиво говорить! Я…

Тут стоявший рядом человек сильно ущипнул прыщавого. Мрачно взглянув на Цзян Яньцина, он вытащил ничего не понимающего товарища из толпы.

Некоторые из присутствующих с любопытством поглядывали на них, но Цзян Яньцин не обращал внимания. Он увёл Се Яня в угол зала, к столу с угощениями.

— Извини.

— Спасибо.

Оба произнесли это одновременно.

Они переглянулись, и в глазах Се Яня появилась улыбка.

— Братец Цзян, не ожидал, что ты так мастерски умеешь язвить с самым невозмутимым видом!

……

*Всем хорош этот парень, да вот только рот ему достался.*

Цзян Яньцин извинился потому, что знал: с семьёй Се произошло нечто, о чём не принято говорить, но всё равно согласился прийти с Се Янем на встречу. Он и вправду недостаточно всё обдумал.

Впрочем, теперь стало ясно: беда, постигшая семью Се, явно была нешуточной.

Цзян Яньцин взглянул на неугомонного Се Яня и отвернулся.

Но в данный момент ему совсем не обязательно знать подробности.

Нужно лишь до седьмого дня подготовить всё, что возможно, а затем вместе с Янь Суном и системой добывать очки энергии и пережить конец света.

*Правда, неизвестно, наступит ли вообще такой день.*

Вдруг на встрече поднялся переполох. Цзян Яньцин посмотрел туда, куда устремились все взгляды.

И неожиданно встретился с парой холодных, ясных глаз.

http://bllate.org/book/29745/4676357