Готовый перевод The General's Prince is Sick Again / Генерал и хворающий князь: Тайны дворцовых интриг: Глава 5

Когда целая кувшинка Чжуецин опустела, улица внизу тоже оживло, и гул человеческих голосов урывками доносился до отдельного кабинета.

И без того разгорячённый после целого кувшина вина, несмотря на зимнюю пору, Жуань Чаоцин даже вспотел на лбу. Распахнув окно, он услышал доносившиеся с холодным ветром голоса торговцев, которые сразу стали намного громче.

Снова начал падать снег. Жуань Чаоцин сидел у окна, протянул руку к лицу Чжао Ляня, но не почувствовал прохладного ветерка, после чего со спокойной душой уткнулся грудью в оконную раму и с увлечением вытянул шею, наблюдая, как какая-то тетушка внизу побеждает в каждом споре, и попутно пересказывая ход битвы Чжао Ляню.

Какая-то снежинка увернулась от стражи у окна, грациозно влетела в отдельный кабинет и опустилась в снова забродившее рисовое вино, но хрупкая снежинка не смогла остудить бурлящие пузырьки.

— Брат Цин.

— М? Что такое?

Когда Жуань Чаоцин обернулся к Чжао Ляню, веселье в его глазах еще не угасло и неудержимо упало взгляд Чжао Ляню.

— У меня... есть одна сокровенная тайна, о которой я тебе не говорил.

— Разве есть что-то, чего я не знаю? — Жуань Чаоцин загорелся любопытством и в предвкушении стал ждать продолжения, однако, заметив, что Чжао Лянь, похоже, не собирается продолжать, подался вперед и придвинул ухо ближе. — Расскажи это брату Цину по секрету, брат Цин клянётся никому не говорить!

Увидев, как Жуань Чаоцин наклонился и прислушивается, Чжао Лянь покрутил кончики пальцев и приблизился к его уху.

По мере того как его губы двигались вверх и вниз, выражение лица Жуань Чаоцина сперва выражало радость, затем оцепенение, а в конце стало растерянным и беспомощным, и он долго не мог вымолвить ни слова.

Закончив говорить, Чжао Лянь невозмутимо наблюдал за Жуань Чаоцином, привлеченный сперва его тихо подрагивавшим ухом. Сжав кулаки, он всё же подавил волнение в глубине души.

— Бац!

Перед глазами мелькнуло, и Жуань Чаоцин со всего маху врезался лбом в широко открытую створку окна.

Еще не успев сообразить, что произошло, Жуань Чаоцин первым делом с задеревеневшей шеей выпрыгнул в окно, а Чжао Лянь успел заметить лишь мгновенно покрасневшее смуглое лицо да одиноко качающуюся створку окна.

У окна никого не осталось, холодный ветер лишился преград и беззастенчиво ворвался в кабинет.

Слушая внезапно раздавшиеся снизу ругательства, Чжао Лянь какое-то время не знал, как на это реагировать.

— Бах!

Раздался еще один громкий звук, и Жуань Чаоцин вернулся так же внезапно, как и ушел.

Открыть дверь, закрыть дверь; перемахнуть через окно, закрыть окно, прыгнуть — все движения были выполнены единым плавным махом, без единой заминки.

Ругань внизу стала еще яростнее.

В тот день, когда Жуань Чаоцин вернулся и закрыл для него окно, Чжао Лянь был рад в душе, полагая, что ситуация не столь плачевна, но кто же знал, что на следующий день тот молча соберет людей и отправится из столицы уничтожать бандитов.

Ушел на целый месяц, и теперь во всей округе на несколько сотен ли вокруг Столицы, пожалуй, не сыскать ни единого бандитского гнезда.

Внезапно Чжао Ляню показалось, что его тело стало чуть тяжелее. Стоило ему открыть глаза, как перед ним предстало лицо с резкими чертами.

Кто же это был, если не Жуань Чаоцин?

— Проснулся? — увидев, что тот открыл глаза, Жуань Чаоцин перестал задерживать дыхание и тяжело выдохнул.

Чжао Лянь вовсе не спал, а просто закрыл глаза и немного погрузился в свои мысли.

— Ты почему пришел?

— Я гляжу, снег собирается пойти, пришел проводить тебя, — Жуань Чаоцин пользовался тем, что оконное стекло кареты было плотно закрыто, и с честным видом нёс чушь.

Разве ты не собирался отправить кого-то другого провожать меня?

Чжао Лянь исподлобья глянул на Жуань Чаоцина, но в конце концов так и не произнес эти слова. Раз уж человек с таким трудом пришел, не хватало еще, чтобы он в приступе стыда и гнева выпрыгнул из кареты и убежал.

Заметив, что Чжао Лянь не собирается его выгонять, Жуань Чаоцин подоткнул лежавший на нем плащ и сам собой уселся рядом с его рукой. Как только он присел, то заметил, что на низком столике пролилась добрая половина чашки медовой воды.

— Немного остыла, — Жуань Чаоцин поднял чашку и сделал глоток.

— Совсем не сладко, мёд кончился?

Он по-прежнему выглядел так, будто между ними не было никаких обид, и Чжао Лянь, поджав губы, улыбнулся. Стоило Чжао Ляню улыбнуться, как Жуань Чаоцин, сам не зная почему, тоже невольно расплылся в улыбке.

— Кончился — отправь людей взять в моем поместье. — Допив оставшуюся в чашке холодную воду, Жуань Чаоцин достал из-за пазухи маленький фарфоровый пузырек, вытащил пробку, вылил в чашку больше половины содержимого, затем плеснул туда еще теплой воды, слегка взболтал и протянул Чжао Ляню.

Лицо Чжао Ляня смягчилось, а в глазах заиграла улыбка, когда он принял медовую воду.

Бросив взгляд боковым зрением на тыльную сторону ладони Чжао Ляня, Жуань Чаоцин нахмурил брови:

— Откуда синяки?

Только договорив и взглянув на расположение синяков, Жуань Чаоцин сообразил, а взглянув на его лицо, понял: тот наверняка так сильно кашлял, что давил на точки, чтобы остановить кашель.

— Немного понажимал только что, ничего страшного.

Лежавшие на коленях пальцы Жуань Чаоцина едва заметно шевельнулись. Чжао Лянь переложил чашку в другую руку и протянул ему руку с синяками:

— Помоги...

Погладить? Разве это удобно... Но ведь у Чжао Ляня руки и ноги всегда ледяные, а тут еще и синяк...

В тот миг Жуань Чаоцин о многом передумал, но в конце концов сделал выбор: смущенно сжав протянутую руку, он без лишних слов утянул её под плащ и заодно поправил сползший от движений Чжао Ляня плащ.

— Чтобы в последний раз!

— Передай грелку для рук.

Оба голоса прозвучали одновременно. Жуань Чаоцин явно на мгновение замер, после чего суетливо нашарил стоявшую в стороне грелку, стремительно приподнял плащ, засунул ее внутрь и запахнул обратно. Всё заняло не больше мгновения, словно промедли он хоть секунду — и его непременно обварило бы кипятком.

Глядя на смущенный вид Жуань Чаоцина, Чжао Лянь улыбнулся, опустил голову и сделал глоток приторно-сладкой медовой воды.

— Только ты можешь такое вытворять. Поменяйся кто другой и посмей командовать генералом — ноги бы переломал! — Жуань Чаоцин попытался восстановить лицо.

— Верно, генералу присуща божественная мощь.

— То-то же! — в месте, куда Чжао Лянь не мог заглянуть, Жуань Чаоцин украдкой поскреб пальцем край одежды и принялся переводить тему:

— Когда завариваешь медовую воду, клади побольше мёда, я ведь развожу его для тебя на своем загородном участке. Ты что, думаешь, та капля мёда у тебя в животе размножится?

Чжао Лянь рассмеялся и больше не стал поддерживать слова Жуань Чаоцина:

— Время холодное, пчёл содержать трудно, дождутся весны — тогда и положу побольше.

— Что тут трудного в содержании? — будучи человеком, повидавшим немало бурь, Жуань Чаоцин взял себя в руки и с напускной грозностью зыркнул на Чжао Ляня. — Среди людей, которых я нанял, есть и те, кто ухаживает за лекарственными травами, и те, кто следит за пчелами. Этот целебный мёд можно собирать по баночке каждые десять дней — полмесяца...

http://bllate.org/book/29738/3618483