Готовый перевод My Little Home: Night Wanderer / Мой маленький дом: Свобода после долгого плена: Глава 5

Прошло совсем немного времени, как подошёл черёд развлекательной программы, устроенной продюсерской компанией, и красивые юноши и девушки осветили весь банкетный зал.

Чжан Эньнуо тут же снова расплылся в улыбке, обнимая красавиц по обеим сторонам.

Возле каждого сидело по несколько моделей, и, видимо, Энное всё ещё злился, поэтому велел проявить особую заботу о Чу Сяочэне — у него за столиком было то же самое.

Прислужницы рядом с остальными гостями шутили и пили, их изящные пальчики выделывали замысловатые узоры, но вот молоденький паренёк рядом с Чу Сяочэнем отличался полным отсутствием чувства юмора. Он даже не смел положить руку на подлокотник или вытянуть ноги, а лишь мягко поднял бокал с вином и с сомнением протянул его вперёд.

— …Господин Чу.

Парень отличался ярко-красными губами, белоснежной кожей и трогательным видом, а при встрече взглядами его лицо тут же покрывалось румянцем.

В одурманящем свете огней он медленно опустил руку на колено Чу Сяочэня — всё выше и выше.

Его взгляд скользнул по сторонам, и отблеск вина осветил крошечную родинку прямо под левым глазом, которая при улыбке приподнималась на ямочке под глазом.

Уголки губ Чу Сяочэня чуть дрогнули, и он выронил одно слово:

— Проваливай.

Тем временем Чжан Эньнуо вовсю увлечённо тряс кости в стакане с остальными.

Заметив его приближение, окружающие сами собой поднялись на ноги. Черт! Чжан Эньнуо снова принялся громко требовать, чтобы все сели.

— Да вы что, вы же напугали нашего Сяо Я.

Чу Сяочэнь склонился к нему, недовольным тоном — хотя они были знакомы почти двадцать лет, он по-прежнему не умел справляться с чужими капризами и привык сразу переходить к делу:

— Энное, я просмотрел несколько сценариев, можно взять в работу ещё парочку исторических драм. Киногородок скоро будут расширять, там появится масса работы по архитектурному проектированию, передай всё Шэнь Чжао.

Чжан Эньнуо закатил глаза:

— Ты сейчас пытаешься умаслить человека, используя нас как разменную монету. Игра стоит свеч?

Чу Сяочэнь даже не взглянул на него:

— Стоит. Просто латаем тришкин кафтан.

— Передай людям в сфере, что кассовые сборы «Века и столетия» я намерен выставить на продажу пакетом в пятьдесят процентов. Начинай планировать дальнейшую рекламу и сотрудничество с брендами.

Стакан для игры в кости открылся: круп.

Все вокруг восторженно зашумели и захлопали.

Чжан Эньнуо презрительно фыркнул и закатил глаза так далеко, что чуть не остался без них.

— Когда мы еще учились, я думал, тебе нравится только бегать на крышу и пялиться на ветер да облака. А оказалось, наш гендиректор мастер пустить пыль в глаза.

Среди всей этой компании Чу Сяочэнь раньше всех взял бразды правления семейным бизнесом в свои руки.

«Век и столетия» стал первым фильмом Хуанцзин в прокате кинотеатров, причем с подписанным сделкой-пари соглашением с кинокомпанией Чанда. Победитель получает всё, а проигравший — ничего, и всё решалось в мгновение ока.

Мало кто знал, что Хуанцзин была основана Чжан Эньнуо лишь на бумаге, а за кулисами всем заправлял Чу Сяочэнь. Хотя тяжелая промышленность и кормила весь Юаньчан, оборотные средства всё же поступали недостаточно быстро, и Чу Сяочэнь отчаянно нуждался в крупных наличных средствах, поэтому даже не побоялся лично ввязаться в дело, чтобы поднять шумиху вокруг нового фильма Чжан Эньнуо.

На этот званый ужин пригласили немало гостей, большинство из которых составляли потенциальные партнёры, готовые инвестировать в «Век и столетия».

Нашлись и те, кто хотел завязать разговор и сойтись поближе с господином Чу, но даже люди сметливые видели бушующий гнев на его лице и не решались навлекать на себя беду.

Остальные думали, что он снова замышляет какую-то хитроумную коммерческую комбинацию, и лишь Чжан Эньнуо знал истинную причину: на недавней встрече выпускников кое-кто отпустил парочку неуместных фраз о том, как хорошо подходят друг другу Чу Сяочэнь и Шэнь Чжао.

Это услышал Хэ Сяоцзя, и история до сих пор оставалась незакрытой.

Чжан Эньнуо небрежно утешила:

— У Хань Мочуаня просто характер такой: рука быстра, язык еще быстрее, людей толком разглядеть не может. Ума не приложу, как он вообще смог стать полицейским.

Она прикрыла стакан для костей ладонью и украдкой заглянула внутрь, маленькой вилочкой переворачивая кости на другую грань — жульничала в открытую, лишь бы Чу Сяочэнь не угадал результат.

— В следующий раз позови брата Сяо Цзя поужинать, заставим Хань Мочуаня извиниться перед ним… Кстати, сегодня ты велел ему прийти, но ведь ничего не сказал.

Чжан Эньнуо удивилась:

— Разве раньше он не вешался на тебя постоянно с просьбой взять его с собой?

— Посмотрим, — холодно бросил Чу Сяочэнь. — Опять круп.

Её маленькую уловку разоблачили, и Чжан Эньнуо досадливо разозлилась, принявшись яростно трясти кости, представляя на их месте его самого.

В глазах мужчины отражались разноцветные огни Чэньюй, и под зыбким сиянием скрывался непроглядно-черный, бездонный омут зрачков.

Чу Сяочэнь думал: неужели ему стоило назвать мел? Будет ли Энное рада такому исходу?

Он вообще мало что в этой жизни понимал.

Например, зачем Чжан Эньнуо позвала ту актрису, заставив её стоять в сторонке и ловить чужие взгляды; или почему тот адвокат заявил, что Хэ Сяоцзя хочет с ним развестись.

Домашний клубничный джем закончился — почему Хэ Сяоцзя не приготовил новый? Почему он не отгладил его последние костюмы? Дорис ест исключительно импортный корм, а Хэ Сяоцзя сует ей дешевку — что делать, если та не привыкнет?

И ради чего Хэ Сяоцзя вообще приплёлся на этот тоскливый пир?

Что значит это его «мне больше ничего не нужно»?

Да всё имущество семьи Чу изначально не имело к Хэ Сяоцзя никакого отношения, и Чу Сяочэнь никак не мог взять в толк, чего это он вдруг начал перебирать харчами.

— Ступай с ней в парк развлечений, на пиратском корабле покатаетесь.

Чу Сяочэнь поднялся на ноги и забрал стакан для костей у Чжан Эньнуо.

Немного покружив среди потенциальных инвесторов и устав от их прощупываний, он почувствовал легкое головокружение и направился в сад роз, чтобы подышать свежим воздухом. Сегодня небо заволокло тучами, полностью скрыв редкие звезды.

Позади замаячил силуэт — и гадать не нужно было, кто это.

Глядя на довольного жизнью Линь Юаньтина, Чу Сяочэнь произнес:

— Прими мои соболезнования в связи с кончиной твоего старшего брата.

Оба мужчины переглянулись и одновременно тихонько усмехнулись — да так, что сидевшие наверху гости невольно покосились в их сторону. Но, разобравшись, кто там стоит, тут же отвели взгляд.

— Раньше я и не подозревал, что ты такой шутник, — обронил Линь Юаньтин.

Старший брат из семьи Линь погиб, и Линь Юаньтин наконец-то смог завладеть его невестой. Он гладил лепесток розы, нежный и мягкий, словно щечка младенца.

— Мэн Мэн уже начала разговаривать.

Чу Сяочэнь искренне улыбнулся:

— Поздравляю, брат.

— И тебя поздравляю: в таком юном возрасте уже стал крестным отец, — Линь Юаньтин шумно выдохнул и под доносящиеся из банкетного зала удары барабанов отбил шаги вальса, при этом тихонько напевая мелодию.

Их общие друзья женились поздно, и Чу Сяочэнь вдруг подумал, что двоюродный брат наверняка должен отлично разбираться в подобных вопросах.

Поверх видоизмененных нот «Императорского вальса» Чу Сяочэнь тихо выронил:

— Он сказал, что хочет со мной развестись.

— Какую это он очередную пьесу на публику разыгрывает? — Линь Юаньтин тут же нахмурился. — Не будь таким же хмурым занудой, как твоя жена, терпеть не могу это слово.

Чу Сяочэнь снова погрузился в молчание.

— Разве это не тебе на руку? — Линь Юаньтин не придавал этому особого значения. — Что насчет того дела, о котором я говорил в прошлый раз? Подумал? Я могу вызвать адвокатов из Цзинлань, они мастера вести имущественные и финансовые процессы.

Заметив, что Чу Сяочэнь колеблется, Линь Юаньтин добавил прямо:

— Никто и не узнает, что ты был женат, а все эти заводские акции можно разделить до последней нити.

Музыканты доиграли вальс до конца, но Чу Сяочэнь всё еще предавался раздумьям. Заметив дурное настроение кузена, Линь Юаньтин сменил тему:

— Недавно в Чэньюй появились новые развлечения, взглянем?

По его знаку тут же подбежал дежуривший вдали официант.

Не проявив никакого интереса, Чу Сяочэнь бросил, что намерен поскакать на лошадях.

Линь Юаньтин снова взмахнул рукой:

— Какую подать?

Чу Сяочэнь окинул его взглядом: Линь Юаньтин сегодня явно переборщил с возбуждением.

Выждав паузу, он процедил:

— Живую.

Линь Юаньтин сделал вид, что его осенило, и велел слуге удалиться.

Они позвонили на конюшню семьи Чу и помчались туда на бешеной скорости — не прошло и часа, как они преодолели путь от южных гор до Бэйчэня.

У Линь Юаньтина было два брата: один, Линь Юэчжи, вечно валял дураку и нёс всякую чушь, а второй, Чу Сяочэнь, воздвиг вокруг своего сердца неприступные стены и никогда не говорил лишнего.

Но стоило тому «Бугатти» пролететь несколько перекрестков и выскочить на скоростное шоссе, как кузов резко занесло, и синие колесные диски выписали ослепительно яркую дугу.

Линь Юаньтин выругался сквозь зубы, стряхнул пега сигареты, переключился на седьмую передачу — он ведь только-только стал отцом, толком не успел подержать на руках крошечную дочку, как её крестный папаша решил отправить душу на тот свет.

Двигатель ревел, Линь Юаньтин изо всех сил вцепился в руль обеими руками.

Но всё же опоздал.

Когда Линь Юаньтин прибыл на место, Чу Сяочэнь уже держал в руке хлыст. Он резко взмахнул им пару раз, брызги воды упали на газон, и табун лошадей занервничал, застучал копытами, шумно втягивая ноздрями воздух.

Подойдя ближе, Линь Юаньтин разглядел, что костяшки на руке мужчины сбоку сплошной кровавой коркой — видать, по дороге тот повздорил с какими-то недругами, и оттуда сочилась кровь.

Линь Юаньтин набрал номер, и по звуку динамика было слышно, как на том конце провода угодливо закивали: «Говорите, господин Линь», — после чего телефон поднесли к лицу Чу Сяочэня.

— Кто?

Собеседник сам назвал себя — начальник полиции Бэйчэня.

— Зачем? — с явным неудовольствием бросил Чу Сяочэнь и сбросил вызов.

— Прикрываю твой хвост, — хмыкнул Линь Юаньтин. — А я-то думал, у тебя дорога не задалась и ты по пути отходил какого-то случайного прохожего.

Чу Сяочэнь пропустил мимо ушей предложение обработать раны, позволив крови продолжать капать с руки, и выбрал ту самую неприрученную кобылу по кличке Спарки, с лёту взлетев в седло.

Одной рукой сжав поводья, он закурил сигарету, и от тряски на ходу во тьму изредка падали искры. Горный лес вдали тонул в тумане, словно исполинский зверь с разинутой пастью, готовый поглотить всё на свете.

Едва тлеющий огонёк догорел до фильтра, как раздался резкий свист хлыста.

Спарки издала пронзительное ржание и стрелой умчалась в дикие степные просторы.

Да не такой уж Чу Сяочэнь на самом деле хороший человек.

В Хайши действовало штормовое предупреждение из-за сильной жары, и поливальные машины с завыванием распыляли воду по улицам. Не было еще и восьми утра, как Хэ Сяочэнь проснулся от звуков аккомпанемента песни «Я пришел с гор, принеся с собой орхидею».

Он с трудом поднялся с кафельной плитки, поминутно ругая вчерашнего пьянчугу.

Позади закусочных под открытым небом тянулась целая улица баров: место всегда было сборищем отребья, где плясали, клеили друг друга и дрались, не давая покоя даже посреди ночи. Такой смазливый и изнеженный парень, как Чэнь Цзин ан, относился к числу самых лакомых мишеней, и вчера, опасаясь, как бы тот не напоролся на какого-нибудь психопата, Хэ Сяочэнь отправил его восвояси загодja.

Посмотрев на стоящую перед ним шкатулку для колец, Хэ Сяочэнь почувствовал, как от удушливой жары на душе скребут кошки — сам того не заметив, он выпил немало ликера и вырубился на месте.

Кто же знал, что глубокой ночью и впрямь объявится алкаш и начнет со злости колотить по опущенным рольставням закусочной.

Будучи точно таким же пьяным, Хэ Сяочэнь подумал: «Я ведь тоже ученик топ-мастера боевых искусств, чему меня только не учили!» — и, криво ухмыльнувшись, бросился вперед, намереваясь померяться силами с наглецом.

Но не успел он вымолвить и пары слов, как грохнулся на землю.

И проспал так всю ночь.

С трудом продрав слипшиеся веки и растирая затекшую от неудачного сна шею, Хэ Сяочэнь убрал складную раскладушку, переоделся и отправился в душ.

Включив расслабляющую фортепианную мелодию и с хрустом вправив суставы, он со злостью швырнул бутылочку с шампунем к самому краю раковины.

С презрительным фырканьем открутив кран, он воображал себя согнутой в три погибели половой тряпкой, которой непременно нужно отмыть до ослепительного блеска каждое отдельное волоконце.

http://bllate.org/book/29723/3616984