Готовый перевод The White Moonlight Beloved at Three and a Half / Белолунная любимица в три с половиной года: Глава 3

Бай Чусяо в это время сладко спала, а за окном Чжао Ман уже начала строить планы для выполнения своей задачи.

В первые один-два месяца новичкам поручали самые простые и базовые обязанности: уборку главного зала, гостевых комнат и сада перед домом рода Бай. В спальни и кабинеты хозяев им было строго запрещено заходить.

По истечении этого срока управляющий, основываясь на их поведении и наличии вакансий на других постах, распределял их по разным участкам работы.

Чтобы как можно скорее разобраться в обстановке в доме Бай, Чжао Ман, получив своё первое задание, начала ненавязчиво сближаться с другими слугами.

После обеда у неё не было никаких дел — идеальное время для действий.

— Сестра Чэнь, — быстро нашла она цель и небрежно присела рядом с женщиной постарше, одетой в такую же служебную форму.

— Когда управляющий только что водил нас знакомиться с госпожой, я видела девочку и мальчика. Это и есть мисс и молодой господин?

Та женщина работала в доме Бай уже несколько лет и, услышав вопрос, не заподозрила ничего дурного.

— Девочка — младшая мисс, а мальчик — молодой господин из семьи Цзян. Он часто приходит сюда поиграть. Старший молодой господин сейчас участвует в соревнованиях, поэтому господин увёз его и второго молодого господина. Вернутся они ещё не скоро.

Услышав эту новость, Чжао Ман почувствовала лёгкое разочарование. Она надеялась, что сразу после прихода в дом Бай сможет увидеть Бай Нинъюаня и начать реализацию своего плана. Теперь же придётся ждать.

Однако она быстро скрыла свои эмоции.

— Правда? У меня есть подруга, которая боготворит господина. Перед тем как я устроилась сюда, она настояла, чтобы я понаблюдала за ним и потом рассказала, какой он на самом деле.

Она думала, что ничего предосудительного в этих словах нет, но сестра Чэнь взглянула на неё с подозрением, и даже тон её голоса чуть изменился.

— Господин и так часто появляется на публике. Желающих увидеть его хоть отбавляй — одни интервью чего стоят. Зачем ей обязательно видеть его лично? Если у твоей подруги ещё есть шанс порвать с этой глупой мечтой — пусть сделает это как можно скорее. За все эти годы немало женщин пыталось привлечь внимание господина. Среди них было немало талантливых и красивых, но ни одной не удалось добиться успеха. Да и любой здравомыслящий человек видит, насколько крепки чувства между господином и госпожой.

Эти слова больно ударили Чжао Ман, будто её не только ударили по лицу, но и при этом ещё и указали пальцем.

Было бы странно, если бы она не почувствовала обиды. Но она только что устроилась в дом Бай, и если сейчас проявит своё честолюбие, её наверняка выгонят ещё до возвращения Бай Нинъюаня. А это означало бы полную потерю шанса когда-либо с ним встретиться.

Такой исход её совершенно не устраивал.

— Сестра Чэнь права. Я тоже считаю, что её мечты — полная чушь, поэтому даже не стала с ней об этом разговаривать, — скрепя сердце, проглотила обиду Чжао Ман.

Сказав это, она, опасаясь, что чем больше будет говорить, тем больше ошибётся, поспешила найти предлог и уйти.

Отойдя подальше, Чжао Ман нашла укромное место, чтобы побыть одна. Она понимала, что только что вела себя слишком импульсивно и легко могла выдать свои намерения.

Пока она размышляла, что делать дальше, её взгляд упал на дорожку в конце сада — по ней шла Бай Чусяо.

Для маленьких детей послеобеденный сон длится недолго — минут тридцать, не больше. Оба ребёнка уже проснулись и начали играть в прятки.

Один прятался, другой искал — по сути, просто носились по саду, чтобы выплеснуть накопившуюся энергию.

— Братец Чэньсинь, где ты? — звала Бай Чусяо, любопытно оглядываясь по сторонам и приложив ладони ко рту, чтобы получился рупор.

Но Цзян Чэньсинь прятался так усердно, что не откликнулся на её зов.

Это быстро утомило девочку. Надув губки, она опустила руки и замолчала, продолжая идти и внимательно осматривать окрестности в поисках мальчика.

Пройдя чуть больше минуты и свернув за поворот, она увидела Чжао Ман, сидевшую неподалёку.

Она остановилась и с некоторого расстояния уставилась на неё.

Память у детей странная: порой они отлично запоминают, а порой забывают всё в мгновение ока. С любым другим незнакомцем, которого она видела лишь раз, Бай Чусяо, скорее всего, уже ничего бы не связывала.

Но при виде Чжао Ман она вспомнила то странное ощущение, которое испытала утром.

Будто бы приближение к ней сулит что-то плохое.

Девочка некоторое время колебалась. Дорога здесь была только одна — чтобы идти дальше искать Цзян Чэньсиня, ей придётся проходить мимо Чжао Ман, а это вызывало у неё неприятное чувство.

В этот момент решение стало для неё настоящей дилеммой.

А Чжао Ман, увидев её, тоже заволновалась.

Сейчас Бай Чусяо была одна, без взрослых, и никто не знал, что Чжао Ман находится именно здесь.

Если воспользоваться этим шансом…

Мысль о том, что удача улыбнулась ей уже в первый день в доме Бай, заставила сердце Чжао Ман забиться быстрее.

Но тут же она вспомнила о проблеме.

По её плану ей не нужно было прятать тело Бай Чусяо после убийства, но как убить девочку так, чтобы это выглядело как несчастный случай, — совсем другое дело.

В саду все потенциально опасные места находились под пристальным наблюдением. Если бы дети подошли к таким местам, за ними следили бы не спуская глаз.

А здесь, где они сейчас находились, кроме цветов, кустарников и нескольких высоких деревьев, не было ничего, что можно было бы использовать для имитации несчастного случая со смертельным исходом.

Даже если девочка упадёт — в худшем случае получит ссадины, но точно не умрёт.

Чжао Ман только что пришла в дом Бай, ничего не подготовила заранее и не имела под рукой ничего подходящего. Попытка убить ребёнка сейчас была бы обречена на провал.

Видя, как ускользает прекрасная возможность, Чжао Ман сжала зубы от досады.

Желание немедленно избавиться от девочки боролось в ней с холодным расчётом, и она не могла решиться.

Пока она колебалась, Бай Чусяо сама, собравшись с духом, подошла ближе.

Перед ней сидела та самая сестра, от которой исходило странное ощущение, но ведь это всего лишь проход… Наверное, ничего страшного не случится…

Так думала Бай Чусяо, крепко сжав губы, и медленно сделала шаг вперёд.

Однако садовые дорожки, даже тщательно подметённые, всё равно могут быть усыпаны мелкими камешками.

Бай Чусяо, не отрывая взгляда от Чжао Ман, не заметила камушек под ногами и нечаянно на него наступила.

— Ай! — потеряв равновесие, она упала на бок.

Руки и колени больно ударились о землю, и слёзы тут же выступили на глазах.

— Больно…

После падения Бай Чусяо почувствовала острую боль в ушибленных местах и с трудом села.

Её кожа была белой и нежной, поэтому даже лёгкие повреждения сразу становились заметны. Опустив глаза, она увидела, что руки и голени сильно покраснели.

На коленках даже образовались ссадины, из которых сочилась кровь. Больно было даже от лёгкого прикосновения или дуновения ветерка.

Только что переодетая одежда тоже испачкалась.

Девочка надула губы — ей было очень обидно.

— Младшая мисс? — Чжао Ман, увидев это, мгновенно придумала отличный план. Она подошла ближе и, наклонившись, попыталась изобразить дружелюбную улыбку.

Сейчас у неё не было возможности реализовать свой замысел, но упускать такой шанс тоже было бы глупо. Увидев, как Бай Чусяо упала, Чжао Ман поняла: есть и другой путь.

Дети всегда тянутся к тем, кто проявляет к ним заботу. Если она сейчас проявит участие и позаботится о девочке, та наверняка начнёт её любить.

Этот случай станет отличным началом. А потом, при удобном случае, она сможет чаще общаться с Бай Чусяо и проявлять перед ней свою «доброту». Не пройдёт и нескольких недель, как девочка обязательно привяжется к ней.

Когда управляющий будет распределять новые обязанности, она сыграет перед Бай Чусяо нужную сцену, и та сама попросит оставить её рядом.

Как только она окажется ближе к Бай Чусяо, со временем обязательно найдёт способ избавиться от неё незаметно.

К тому же Бай Чусяо — самый любимый ребёнок в доме Бай. Бай Нинъюань нигде не скрывает своей привязанности к ней. Значит, приблизившись к девочке, она получит идеальную возможность подойти и к нему.

В этот момент Чжао Ман почувствовала уверенность в успехе.

— Младшая мисс, не проводить ли вас обратно? — спросила она, слегка наклонившись. Она старалась выглядеть дружелюбной, но в глубине души презирала Бай Чусяо, поэтому в её голосе всё равно чувствовалось пренебрежение.

Бай Чусяо всё ещё была расстроена. Подняв глаза и увидев Чжао Ман, она сдержала слёзы, втянув носом воздух.

Появление этой девушки вызвало у неё тревожное предчувствие, и она инстинктивно насторожилась.

Чжао Ман огляделась — рядом никого не было, и она немного расслабилась.

Она никогда не умела обращаться с детьми, а уж тем более с теми, кого собиралась убить, поэтому её движения были далёки от нежности.

http://bllate.org/book/2972/327704