Готовый перевод The Whole World Knows I'm a God, Except Me / Весь мир боготворит меня, а я — ни сном, ни духом: Глава 9

Вопрос-ответ, которым обменялись Хоу Цинчжо и Тянь Линлун, создал некую загадочную атмосферу: казалось, будто Ситу Чунмин и впрямь состоял с ним в романтических отношениях, причем в таких глубоких и страстных, где один следует за другим, храня верность до конца. Это было настолько трогательно, что можно было бы поставить на сцене сотню представлений при полнейших аншлагах.

Сначала божество Сыту был потрясен, а праздные зеваки — ошеломлены.

Затем праздные зеваки были потрясены, а божество Сыту — ошеломлено.

Гости принялись перешептываться. В мгновение ока Ситу Чунмин оказался силой втянут в неподобающие отношения между мужчинами, однако продолжал стоять на прежнем месте с каменным лицом, делая вид, что его жизненные устои все еще целы, а сам он жив.

На губах Хоу Цинчжо играла легкая улыбка. Он небрежно окинул взглядом окрестности, и от этого промелькнувшего в его глазах леденящего холода все вокруг невольно закрыли рты.

В конце концов, лишь те, кто умеет сообразоваться с обстоятельствами, способны дольше прожить в Цзянху.

Закончив предупреждать толпу, Хоу Цинчжо сгасил холод в глубине глаз, с удовлетворением отвел взгляд, а затем шагнул ближе к Ситу Чунмину, горько и мягко улыбнувшись:

— Только что я не удержался от вина, и теперь в груди как-то неспокойно. Не мог бы ты, брат Ситу, проводить меня до комнаты?

Божество Сыту сохраняло бесстрастное лицо.

Он изначально рассчитывал прибегнуть к сильному средству, чтобы единым ударом сокрушить ледяную глыбу по имени Ситу Чунмин, но никак не ожидал, что тот останется абсолютно равнодушным...

Хоу Цинчжо мысленно вздохнул, хотя на его лице не дрогнул ни один мускул. Тут же прикрыв рот рукой, он пару раз кашлянул, зажал прежнюю рану и посмотрел на Ситу Чунмин туманным взглядом, пытаясь пробудить в божестве сострадание.

Божество Сыту продолжал сохранять бесстрастное лицо.

Движения Хоу Цинчжо замерли, и в сердце у него тут же всколыхнуло глубокое разочарование.

Даже такое представление не вызвало никакой реакции? Неужели на этот раз он своей попыткой и вправду перешел черту дозволенного для Ситу Чунмина? Но судя по тому, как они ладили все эти дни, даже если Ситу Чунмин и был слегка недоволен, реакция должна была оказаться совсем иной. Неужели к нему, Хоу Цинчжо, Ситу Чунмин и впрямь не испытывает ни малейших чувств?

— Раз так, лучше сделать шаг назад.

Хоу Цинчжо принял решение в одно мгновение, непринужденно переменив тон:

— Кстати, я вдруг вспомнил: госпожа Вэнь просила передать тебе, что у нее есть кое-какие дела, которые она хотела бы с тобой обсудить. Пожалуй, я вернусь один.

С этими словами он развернулся и вихрем самостоятельно покинул большой зал, в мгновение ока скрывшись за поворотом. Ситу Чунмин рефлекторно сделал за ним несколько шагов, наконец-то приходя в себя от полного оцепенения, и с отупелым лицом огляделся по сторонам.

Какая еще взаимная преданность супругов?

Какая еще взаимная любовь?

...Что там говорил Хоу Цинчжо до этого, что только что произошло и куда он вообще делся?

Конечно же, Хоу Цинчжо вовсе не собирался послушно возвращаться в комнату. Тянь Линлун остановила Ситу Чунмина в такой обстановке явно для того, чтобы втянуть Павильон Меча в эту путаницу. Разумеется, он не желал, чтобы Ситу Чунмин просто так понес незаслуженный ущерб, а раз так, ему оставалось лишь самому разведать глубину этих мутных вод.

Когда Гао Вуюэ волокли прочь, вид у нее был явно помутненный рассудком. Хоу Цинчжо ранее, пока никто не видел, тайком осыпал ее кое-каким порошком, и теперь, выпустив крошечного червячка из бамбукового тубуса, он с легкостью отыскал место, где ее заперли.

Верхние палубы роскошного речного судна поражали воображение, но кто бы мог подумать, что в трюме скрывается столь мрачное и жуткое место. Еле живой свет колышущегося пламени свечи едва освещал половину створки глухой двери, по обе стороны от которой стояли двое крепких мужчин. Дальше тянулись тесные и душные камеры, на полу которых был разостлан тонкий слой соломы, защищавший от сырости. Гао Вуюэ сжалась в углу, ее некогда изящное лицо распухло словно пампушка, и на нем отчетливо виднелись следы пощечин — зрелище поистине душераздирающее. Какая-то старуха смачивала платок и бережно протирала ей раны, при этом что-то жалостливо бормоча, а ее затуманенные слезами глаза вот-вот готовы были пролиться влагой.

— Какая напасть, какая напасть, я же говорила тебе, что на этого мужчину нельзя положиться, но ты не послушала, да еще умудрилась родить ему сына, да еще пошла на такие греховные дела. Юэ-эр, что же теперь делать? Госпожа — вовсе не тот человек, с которым легко ладить, она наверняка обо всем узнала. Ладно бы ты просто сошлась с Мэн Чуанься, но ты не должна была трогать ее ребенка! На этом Судне Железных Костей все кругом — ее люди, если она решит тебя убить, то что сможет сделать эта скотина Мэн Чуанься?

Гао Вуюэ холодным взглядом уставилась в пол, не говоря ни слова.

Старуха утерла слезы и произнесла:

— Тяжелая же у тебя судьба, доченька, твоего ребенка госпожа уже отравила... Мать твоя бессильна, но Юэ-эр, раз дошло до такого, я зубами буду грызть, а защищу тебя.

— Замолчи! — внезапно сорвалась Гао Вуюэ, с силой толкнув старуху на пол, и истерично закричала: — Хватит уже! Какая от тебя может быть польза, кроме того как реветь, старая ты калоша?! Мой ребенок, мой единственный ребенок...

Она резко закрыла лицо руками, ее губы непрерывно дрожали, а голос разбивался на несвязные всхлипы:

— Я всю жизнь хотела лишь одного — нормально жить. С какой стати кто-то рождается на самом верху, а я должна барахтаться в грязи и добывать пропитание как безродная собака, лишь бы выпросить миску еды досыта? Почему все так обернулось, в чем я виновата?

Старуха подняла голову на дочь, желая утешить ее, но не смогла вымолвить ни слова, оставшись беспомощно сидеть на полу. Из ее и без того покрасневших и опухших глаз хлынули крупные слезы, стекая по изрозцам глубоких морщин на лице.

Наблюдая за этой сценой, Хоу Цинчжо слегка нахмурился.

Судя по их разговору, отравленный ребенок принадлежит Гао Вуюэ? Неужели она тайком подменила младенцев?

В этот момент позади послышались шаги. Одной рукой ухватившись за незаметную щель в стене, Хоу Цинчжо бесшумно и ловко прыгнул вверх, прилипнув к потолку коридора подобно геккону. Мэн Чуанься прошел снизу, ничего не заметив, и шагнул прямо в камеру.

Увидев жалкий вид Гао Вуюэ, Мэн Чуанься покраснел от гнева и злобно выругался:

— Эта сука посмела учинить такую расправу прямо у меня на глазах! Юэ-эр, не бойся, пройдет еще немного времени, и все будет готово. Тогда Судно Железных Костей окажется в моих руках, и я обязательно добьюсь для тебя справедливости.

Гао Вуюэ больше не обращала внимания на упавшую старуху. Словно лишившись всех сил, она сползла по стене и уселась на пол, ее зрачки медленно-медленно шевельнулись, и с ее губ сорвался странный смешок:

— Пройдет немного времени... боюсь, к тому моменту и ты, и я уже остынем в могилах.

Мэн Чуанься подавился воздухом и яростно сжал кулаки:

— Все эти годы я почти полностью прибрал Судно Железных Костей к рукам, Юэ-эр, поверь мне. Через три дня все прояснится.

Гао Вуюэ скосила на него взгляд, и на ее лице застыла зловещая улыбка:

— Поверить тебе? А когда ты вообще по-настоящему думал обо мне?

Мэн Чуанься тут же возразил:

— Юэ-эр, что ты такое говоришь?

Гао Вуюэ в упор уставилась на него и процедила каждое слово:

— Когда я была на сносях, что ты мне говорил? Ты обещал дать мне объяснение... и где теперь это объяснение? Ребенок Тянь Линлун — юный господин, а мой ребенок? Всего лишь ничтожный слуга, рожденный служанкой!

Лицо Мэн Чуанься слегка изменилось:

— Ты не понимаешь, Юэ-эр...

Гао Вуюэ повысила голос и холодно рассмеялась:

— Чего же я не понимаю?

— Разве я не дал тебе это объяснение?

Мэн Чуанься глубоко вздохнул, будто принимая какое-то решение, сделал пару шагов вперед и понизил голос:

— Я подгадал момент и тайком поменял твоего ребенка с ребенком Тянь Линлун.

Гао Вуюэ содрогнулась от ужаса, словно услышав нечто невероятное, и дрожащим голосом переспросила:

— Что ты сказал? Повтори еще раз!

— Чем меньше людей знают об этом, тем лучше. Я боялся, что ты проболтаешься, поэтому и не говорил тебе. Ты у меня такая умная, неужели сама обо всем смутно не догадывалась? Иначе на пиру не стала бы вести себя так опрометчиво.

Мэн Чуанься горько усмехнулся:

— Верно. Тот ребенок, которого отравили, — наш собственный.

Эти слова ударили подобно грому среди ясного неба, оглушив Гао Вуюэ до головокружения. Она тупо смотрела на Мэн Чуанься, не в силах прийти в себя.

Сидевшая рядом старуха опомнилась первой и проговорила с неверием:

— Неужели, неужели...

Ее слова прервал смех Гао Вуюэ. Полуприкрытые ресницы женщины дрогнули, и она медленно подняла голову. В глубине ее глаз вспыхнул и разгорелся фейерверк яркого света.

Мэн Чуанься испуганно отшатнулся, во все глаза глядя на то, как Гао Вуюэ поднимается на ноги. Из ее горла вырвался сдавленный смешок, перешедший сначала в тихое хихиканье, а затем в неудержимый хохот. Этот смех ударял молотом по груди Мэн Чуанься; побледнев как полотно, он отступил на шаг от растерянности.

Однако Гао Вуюэ протянула руку, вцепилась в него и прищурилась, блеснув острым хищным огоньком:

— Какая Тянь Линлун на самом деле, ты знаешь лучше меня. Если мы рискнем сейчас, у нас останется шанс на выживание, а если станем ждать дальше, боюсь, наши кости даже некому будет похоронить. Она никак не ожидает, что мы так быстро перейдем к действиям. Еще максимум два дня, все должно быть готово, мы должны застать эту женщину врасплох!

Вот оно как. Оказывается, вон оно что. Хотя Мэн Чуанься — ничтожество, обе его женщины оказались решительны и безжалостны, отнюдь не простые пешки. Как это занимательно.

Интрига, затеянная Тянь Линлун, была настолько грубой, что с первого взгляда угадывалось намеренное очернение — она попросту вынуждала Мэн Чуанься сделать выбор. Если бы Мэн Чуанься убил Гао Вуюэ, у Тянь Линлун убавилось бы одной соперницы, да и после такого поступка Мэн Чуанься уж точно не посмел бы больше и пикнуть. Если же Мэн Чуанься отказался бы убить Гао Вуюэ, все тоже выглядело просто: в подобных обстоятельствах ради сохранения собственного положения и жизни самой Гао Вуюэ у Мэн Чуанься оставался единственный путь — восстание. Но за какие-то жалкие три дня подготовка неизбежно окажется спешной, и тогда Тянь Линлун сможет с легкостью прикончить Мэн Чуанься, попутно зачистив все скрытые силы, которые он завязал на Судне Железных Костей.

Однако человек предполагает, а небо располагает: Тянь Линлун и в страшном сне не могла вообразить, что Гао Вуюэ и Мэн Чуанься в свое время по очереди обменяли младенцев местами, и младенец, убитый ею на празднике в честь первого месяца жизни ребенка, на самом деле оказался ее собственным кровным сыном.

Что же до Гао Вуюэ, она проявила себя куда более жесткой и безжалостной, чем Тянь Линлун: в тот самый миг, когда она осознала, что ее дитя не погибло, она подавила все эмоции и продолжила разыгрывать спектакль, ради собственной цели даже не задумываясь толком о том, чтобы толкнуть Мэн Чуанься на смерть...

Красиво же они друг друга просчитали.

— Жаль только, что богомол ловит цикаду, а позади притаился зяблик. Думается мне, для Союза Пурпурной Луны эта история сулит поистине огромную выгоду.

Хоу Цинчжо беззвучно изогнул губы и снова растворился в темноте.

Пусть его не слишком-то волновало, что станет с Союзом Пурпурной Луны, но если в Цзянху разразится новая великая смута, кому тогда будет дело до того, что рядом с ним появился Ситу Чунмин, а рядом с Ситу Чунмином — он сам?

http://bllate.org/book/29707/3615259