Готовый перевод Drunk and Unconscious Lin Xiao / Хмельной плен: Одержимость недосягаемого: Глава 15

Дед посмотрел на Лэ-лэ и наконец проговорил:

— Ладно, хватит, а то брату простуду надуешь.

В доме появился ещё один ребёнок, а значит, нужно было докупить кое-каких вещей.

Дед притащил на телеге целую гору брёвен и, проработав весь день до вечера, смастерил новую кровать.

Новую кровать он отдал обоим внукам, а рядом соорудил небольшой деревянный столик, пристроив его к старому ложу, чтобы мальчикам было где читать и рисовать.

Юй Цзуй всё так же наотрез отказывался идти в школу.

В людных местах у него случались панические атаки: его тошнило, начиналась рвота и не хватало воздуха.

Иногда, когда Чэнь Лэмин засыпал и случайно забрасывал на него ногу, Юй Цзуй тут же вскакивал и выбегал наружу, чтобы его вытошнило.

Дело было вовсе не в отвращении к Чэнь Лэмин — просто он физически не выносил никаких телесных контактов.

С этим нельзя было справиться с кондачка, требовалось время, чтобы постепенно привыкнуть.

Дед накупил в начальной школе у подножия горы множество сказок, учебников и даже кассет с записями английского языка, чтобы внуки занимались дома самостоятельно.

Он не требовал от них отличной или дурной учёбы — он лишь хотел, чтобы оба ребёнка выросли в безопасности и больше не познали лишений.

У подножия горы работал рынок, который открывался раз в неделю.

Раньше дед ходил туда за покупками один, но теперь, с появлением Чэнь Лэмина, Юй Цзуй неожиданно сам вызвался составить им компанию.

Дед завёл свой муравейник — старенький трёхколёсный грузовичок — и отвёз их двоих вниз.

Оба ребёнка были одеты в одинаковые синие ватные куртки, а шарфы, наушники и варежки сидели на них так плотно, что не оставалось ни единой щелочки. Ватные штаны тугими кольцами перетягивали ноги, и, усевшись рядышком в кузове грузовичка, мальчики прижались друг к другу, словно две фигурки: большая и поменьше.

Сначала с машины спрыгнула фигурка побольше, и дед тут же обнял его за плечи.

Проходившие мимо соседи, увидев это, принялись нахваливать:

— Какой же у вас внук красавец!

Дед страшно гордился этим. Повернувшись, он подхватил на руки Чэнь Лэмина:

— А у меня таких красавцев-внуков вообще двое!

Дед накупил обоим внукам целый кузов всякой всячины.

Только одних детских пижам и маечек набралось штук семь-восемь. Розовые, жёлтые, зелёные — аккуратно сложенные, они образовали небольшую стопку.

Чэнь Лэмин протянул маленькую ручку, чтобы потрогать их, и от переполнявшего счастья у него на глазах выступили слёзы.

Столько одежды — и всё это принадлежало только ему.

Дед спросил, знает ли он, сколько ему лет.

Чэнь Лэмин ответил, что пять, а может быть, и шесть.

Юй Цзуй бросил взгляд на его макушку и уверенно произнёс:

— Пять.

— Значит, пять. Год собаки, год свиньи — наш Лэ-лэ родился в год маленькой свинки.

Чэнь Лэмин покосился на старшего брата и медленно спросил:

— Почему собака обижает свинью?

Юй Цзуй ответил:

— Потому что свинья вкусная.

Чэнь Лэмин с воплем бросился ему на грудь:

— Свинья невкусная! Свинья уже несколько дней не мылась…

Дед тут же поставил на печь греть воду.

Маленькая бадейка, в которой мылся Юй Цзуй, была для Чэнь Лэмина великовата.

Он боялся утонуть и залезать внутрь не смел, поэтому раньше всегда мылся в обычном тазу.

Юй Цзуй откуда-то достал пластиковый табурет, опустил его в воду и, усадив туда Чэнь Лэмина, убедился, что глубина оказалась в самый раз.

Чэнь Лэмин с восторгом обнаружил, что может свободно дышать:

— Брат, скорее посмотри! Моя голова!

Юй Цзуй покосился на него:

— Ну и что с ней?

— Голова наверху! — с этими словами он опустил лицо в воду, набрал в рот полный воды и, в точности как дельфин, с громким плевком выпустил её обратно. — Спасибо, брат!

Этот табурет Юй Цзуй специально купил на рынке.

Впервые в жизни принимая ванну, Чэнь Лэмин чувствовал себя настолько блаженно, что ему не хотелось вылезать, и деду пришлось несколько раз подливать горячую воду, пока малыш наконец не наплескался вдоволь.

Опустили в воду чистенькую свинку, а вытащили — розовощёкую.

Завернув в полотенце и кое-как обтерев, его тут же укутали в постель.

Вскоре Юй Цзуй тоже закончил мыться и присоединился к нему: оба ребёнка лежали на животе вдоль края кровати, и каждый держал в руке по маленькой пиале.

В пиалах лежали только что поджаренные дедом свиные шкварки — хрустящие, ароматные, присыпанные белым сахаром. Это было их лакомство.

Пиалы дед тоже сделал сам: маленькие деревянные чашечки, украшенная резьбой.

На краю чашки Чэнь Лэмина торчали два свиных ушка, на чашке Юй Цзуя красовался рыбий хвост, а дедова пиала была чуть больше их чашек, и её край венчали два аккуратных прямых деревца.

Втроём, с пиалами в руках, они сидели вокруг печки и хрустели шкварками, а на самой печке тем временем жарились початки кукурузы и сладкий картофель.

Дед рассказывал им истории из своего армейского прошлого, а паузами между его рассказами служили смех Чэнь Лэмина и хлопки лопающихся на огне кукурузных зёрен.

Дед спросил, счастлив ли Лэ-лэ, и Лэ-лэ, тряхнув своими кудряшками, ответил:

— Безумно счастлив!

Он ещё не умел говорить слишком хорошо, и его словарный запас был крайне скуден.

Услышав это словечко в каком-то мультфильме, он перенял его и теперь использовал для выражения восторга.

Шкварки безумно вкусные! Дед безумно классный! Брат безумно крутой! И я безумно послушный!

Взрослые, смеясь над ним, стали подражать его манере.

Дед похвалил его за то, что вымытые им пиалы стали безумно чистыми.

Брат взял его с собой рубить дрова: сам он орудовал большой пилой, распиливая крупные брёвна, а Лэ-мину дал маленькую ножовку, чтобы тот пилил тонкие ветки.

Чэнь Лэмин сгреб в охапку кривые-косые ветки, которые напилил сам, и сложил их рядом с аккуратной поленницей брата:

— Брат, посмотри!

Глаза у него были до того яркие, сияющие — круглые и влажные, как у щенка. Когда он смотрел на Юй Цзуя, в этом взгляде столько было тепла и жара, словно в нём горел огонь, готовый пылать ради него всю жизнь.

Юй Цзуй с каменным лицом холодно поднял вверх большой палец:

— Безумно круто.

Чэнь Лэмин едва не лишился чувств от избытка чувств.

Впервые в жизни брат похвалил его, да ещё и использовал самую сильную в мире степень наречия.

Подхватив охапку дров, он стрелой умчался в дом, нырнул под одеяло и зарылся с головой, выставив наружу лишь торчащую макушку.

Дед озадаченно посмотрел на внука и спросил вошедшего следом Юй Цзуя:

— Это что с ним такое?

Юй Цзуй бросил:

— Кто его знает, сдурел опять.

Маленький Чэнь Лэмин сам высунулся из-под одеяла и сообщил деду:

— Меня сегодня брат похвалил.

Дед притворился поражённым:

— О боже, тебя похвалил брат? Как же я тебе завидую, меня-то он никогда не хвалил.

— Быть не может, брат никогда не хвалил дедушку?

— Ага.

Тогда дед с внуком синхронно повернулись к Юй Цзую, и на их лицах застыло обиженное, полное упрёка выражение.

Юй Цзуй с крайне неохотным видом обратился к деду:

— Ну… ты тоже безумно крут.

Сказав это, он отвернулся, а уголки его губ тронула едва заметная улыбка.

Время шло, плавно текла река дней, сменялись сутки за сутками.

И взрослым, и детям хотелось замереть в этом мгновении, перелистнуть страницы холодной зимы и встретить новый год.

Но чаще всего то, чего ждёшь с наибольшим трепетом, так и не случается до конца.

В малый новый год дед слег с болезнью.

Это произошло внезапно, без каких-либо предвестников.

Юй Цзуй позвонил деревенскому лечить-целителю, и тот пришёл поставить деду уколы.

К потолку были подвешены пузырьки с прозрачной и молочно-белой жидкостью, и лишь после двух дней капельниц дед пришёл в сознание.

Чэнь Лэмин так испугался, что всё время плавал в слезах. Юй Цзуй же держался удивительно стойко: кипятил воду, чтобы обтирать деду лицо и тело, аккуратно сбрил седую щетину, причесал белые волосы, а в завершение достал заранее заготовленный погребальный наряд.

Одежда для погребения была мягкой, сшитой из плотного слоя густого хлопка внутри.

Дед погладил ткань и улыбнулся:

— Когда успел купить?

Юй Цзуй ответил:

— В тот день, когда покупал ему табурет.

Зима в горах выдалась слишком холодной, и ему хотелось, чтобы дед уходил в тепле.

Дед заморгал помутневшими глазами и взял внука за руку. Что-то горячее упало на тыльную сторону его ладони.

Подняв веки, он увидел, что глаза Юй Цзуя покраснели, а губы мелко дрожат.

Тот самый холодный дождь, что с самого рождения стучал по его макушке, впервые превратился в обжигающие слёзы.

Сердце деда словно рассекли надвое острым ножом.

— Ты же вроде всё подготовил, чего теперь плачешь?

Юй Цзуй долго смотрел на него:

— Я думал, что готов…

Но всё произошло слишком быстро.

— Сможешь продержаться ещё два дня, всего два?.. Я научился готовить лапшу с капустой, давай ты поешь её перед уходом…

Это была первая просьба, с которой его послушный внук обратился к нему.

Он просил не денег и не игрушек — он всего лишь хотел, чтобы дед попробовал лапшу, которую он приготовил своими руками.

Дед не смел отказать, да и не хотел.

Но у него больше не оставалось сил.

Он думал, что раз дожил до восьмидесяти лет и умирает своей смертью, то уйдёт без всяких сожалений, но никак не ожидал, что этот день настанет так внезапно.

Он ещё не успел скопить для мальчиков достаточно денег, ещё не сводил их в парк развлечений у подножия горы. Пять цзиней нутряного жира, купленные пару дней назад, так и не превратились в шкварки, а ведь на носу Новый год! Кто теперь слепит его послушным внукам пельмени, кто раздаст им красные конверты? А Лэ-лэ — он же такой маленький, они даже не успели толком встретить с ним Новый год, а ему уже придется соблюдать по нему траур…

— Прости, Сяо Юй, дедушка больше не может…

Лжа на постели, он захлёбывался кровью, которая поднималась к горлу. Тёмно-красная, почти чёрная кровь просачивалась сквозь морщины на его лице и капала на руки Юй Цзуя.

Юй Цзуй впервые закричал в голос:

— Нет! Почему? Почему так быстро? Разве мы не договаривались на год? Зачем вы все обманули меня…

Чэнь Лэмин, до смерти перепуганный, стоял на коленях возле деда и изо всех сил зажимал ему рот своими маленькими ладошками, пытаясь остановить кровь.

Дед взял его за руку:

— Лэ-лэ, дедушка умоляет тебя: пожалуйста, помогай брату и защищай его, хорошо?

Плача, Чэнь Лэмин то кивал, то мотал головой, хрипло умоляя дедушку не уходить.

Дед прижал их обоих к груди, глядя остекленевшими глазами в потолок. Оставалось завершить лишь одно последнее дело.

— У меня есть секрет, который я хранил восемь лет и никому не рассказывал. Я не могу унести его с собой в могилу.

Его хриплый голос звучал точно старые разбитые мехи, которые с трудом гонят воздух. С каждым новым приступом кашля изо рта неизменно выплескивалась кровь.

Он заговорил:

— Меня зовут Бай Циннянь.

— В пятнадцать лет я пошёл в армию, в двадцать семь демобилизовался, а после работал лесником на снежном курорте Наньшань. Я спонсировал учёбу трёх детей, помог прогнать мужа женщине, которую тот избивал… За всю свою жизнь я не совершил ни единого дурного поступка, моя совесть чиста.

— Но девять лет назад, в одну снежную ночь, пьяный мужчина постучал в мою дверь и попросил спасти его сына.

— Ребёнок был страшно замерзшим, с несбиваемой высокой температурой. Я дал ему глоток крепкой водки, и он открыл глаза, вцепившись в мою одежду мёртвой хваткой, изо всех сил цепляясь и не отпуская ни за что. Я тогда не понял, что это значит… Я ничего не понимал…

Ужасно исхудавшие руки старика колотили по доскам кровати, и каждое его слово сочилось кровью — он так хотел вернуться на восемь лет назад, в ту ночь, и отчаянно вцепиться в ручку того ребёнка.

— Я разжал его пальцы и позволил отцу забрать его.

— А уже потом узнал, что тот проклятый ублюдок вовсе ему не отец, а торговец людьми, и ребёнок просил у меня помощи…

http://bllate.org/book/29688/3612170