Готовый перевод Starting with a Backpack [Farming] / Рюкзак в диком мире: Как выжить среди зверолюдей: Глава 15

Шэнь Хуайцзинь проникся большой симпатией к этой паре отца и сына и, закончив стирку, совсем не хотел уходить — он сидел рядом, наблюдал, как они моют шкуры, и непринужденно болтал с ними.

Поболтав, он узнал, что эти два на вид молодых Полузверя на самом деле: одному почти восемьдесят лет, а другому уже скоро сорок. Слушая это, Шэнь Хуайцзинь втайне изумлялся, в очередной раз поражаясь тому, как волшебно жители Континента Оборотней «не стареют».

Инь и Ань оба были капитанами отрядов собирателей, а оставшегося капитана звали Ян — он был Яцзы помощника шамана Мяо, еще совсем молодым и не связавшим себя узами.

— А ты нашел себе пару? — с любопытством спросил Шэнь Хуайцзинь у Аня.

— Мой партнер — Линь, он тоже капитан охотничьего отряда.

Стоило зайти речь о его партнере, как на лице Аня вновь заиграл счастливый румянец.

При упоминании охотничьего отряда Шэнь Хуайцзинь, естественно, не мог не спросить о Ли.

— Капитаны ведь все связаны узами друг с другом. Разве партнером Ли не должен быть Ян? — Почему тогда этот парень пялится на него так, будто пес учуял кость?

— Конечно нет, — Ань повысил голос, чего с ним случалось нечасто, и возразил: — Зверолюди и Полузвери связывают себя узами только по взаимной любви, независимо от положения друг друга. Таков обычай Континента Оборотней.

Шэнь Хуайцзинь не слишком хорошо понял его слова и смущенно потрогал кончик носа.

Инь, очевидно, был лучше осведомлен о «любовно-ненавистных» перипетиях между Шэнь Хуайцзинем и Ли. Он шлепнул Аня по руке, давая понять, чтобы тот не болтал лишнего, а затем мягко успокоил Шэнь Хуайцзиня:

— Хотя Ян и любит Ли, Ли никогда ему не отвечает. Ли любит тебя, тебе не о чем беспокоиться.

Шэнь Хуайцзинь:……

Шэнь Хуайцзинь: Нет, это ничуть не утешило.

Когда все закончили стирать шкуры, на площади уже поплыл аромат жареного мяса. Ань в одной руке держал шкуру, а другой взял Шэнь Хуайцзиня под руку, ведя его к площади. После нескольких минут болтовни Ань уже вовсю воспринимал Шэнь Хуайцзиня как друга, к тому же он был человеком крайне общительным.

Встав на ноги, Шэнь Хуайцзинь обнаружил, что Полузвери в этом мире в массе своей ростом от метра семидесяти пяти до метра девяноста. Сам же Шэнь Хуайцзинь с его метром восемьдесят пять оказался как раз на уровне среднего роста, разве что выглядел чуть более тощим, чем остальные Полузвери — не говоря уже о тех, кто с легкостью перемахивал за два метра. Это неизбежно заставило Шэнь Хуайцзиня, всегда гордившегося своим ростом, почувствовать себя побежденным.

К этому времени зверолюди тоже вышли из хижин, и на площади стало шумно и многолюдно. Все уселись кружками, жаря мясо, а несколько больших глиняных кувшинов булькали, испуская пар — племя дышало жизнью и энергией.

Шэнь Хуайцзинь стряхнул с одежды воду и аккуратно повесил ее на жерди, которые заранее установили перед Аптечным домиком. Стоило ему закончить, как позади послышалось презрительное фырканье. Обернувшись, он увидел проходящего мимо смазливого зверолюда.

Шэнь Хуайцзинь замер, а затем с беспомощной улыбкой опустил голову — хрупкой душевной организацией он не страдал.

Будучи чужаком, желающим остаться в племени, где и так не хватает ресурсов, было бы наивно полагать, что это простое дело. К тому же он пока ел «даром», и вполне естественно, что те, чьи интересы были затронуты, испытывали недовольство.

Однако раз уж он решил влиться в племя, Шэнь Хуайцзинь не мог вечно сидеть взаперти, позволяя помощнику шамана носить ему еду. Даже если некоторые в племени будут смотреть на него косо, сначала нужно выйти к людям, а там видно будет.

Тут-то Ань и пригодился: закончив сушить собственную шкуру, он воодушевленно потащил Шэнь Хуайцзиня вместе с ним к костру. Вокруг огня собрались и зверолюди, и Полузвери, все с любопытством пялились на него.

Шэнь Хуайцзинь непринужденно со всеми поздоровался. Видя, что он держится просто и дружелюбно, сидевшие вокруг зверолюди и Полузвери избавились от скованности и принялись наперебой расспрашивать его о тех или иных деталях их отношений с Ли. Воодушевленный тон и бешеный темп речи привели к тому, что Шэнь Хуайцзинь, чей звериный язык все еще хромал, не понял ни слова. Он мог лишь беспомощно махать руками, и в конце концов Ань снова выручил его:

— Ладно-ладно, если вам так интересно, идите сами спросите Ли! Цзинь пока плохо понимает звериный язык, как он вам ответит?

Все они были наставлены Великим Шаманом и знали, что Шэнь Хуайцзинь действительно не понимает по-звериному, но спросить напрямую Ли у них духу не хватало, так что пришлось умерить любопытство.

Правда, один Полузверей тихонько что-то пробурчал, но после того, как Ань зыркнул на него, замолчал.

Шэнь Хуайцзинь бросил взгляд на этого Полузверя и только успел запомнить его внешность, как чья-то мощная рука оттолкнула его в сторону, бесцеремонно подвинув и освободив добрую половину большого деревянного пня.

Шэнь Хуайцзинь:……Это знакомое чувство, кто же это, если не Ли.

Ли ничего особенного не сказал. Он только что проснулся, тело еще было немного расслабленным. Опустив глаза, он машинально взял из рук Шэнь Хуайцзиня кусок мяса и продолжил его переворачивать на огне. На лицах окружавших их зверолюдей и Полузверей так и читалось праздное любопытство, и Ань не был исключением.

Шэнь Хуайцзинь ничего против не имел — раз уж обстоятельства позволяли, он был гедонистом, а с тем, кто жарит за тебя мясо, жизнь только краше.

Янь, Сю и два помощника шамана сидели отдельно у другого костра.

Сю держал в руке звериный клык, висевший у него на шее, и, закрыв глаза, что-то бормотал, словно вознося молитвы.

Во всем племени было чуть больше ста человек, и сейчас все хранили молчание. Вокруг стояла такая тишина, что были слышны лишь свист ветра да щебетание птиц.

Когда молитва закончилась, Янь объявил о начале трапезы, и племя вновь зашумело.

Мясо, в котором чередовались жилы и жир, под языками пламени становилось золотистым. Жир медленно вытапливался, покрывая куски аппетитным блеском, и под потрескивание костра вокруг распространялся густой аромат.

Даже несмотря на то, что Шэнь Хуайцзинь не привык с самого утра есть такую жирную пищу, от этого запаха в нем проснулся зверский аппетит.

— Еще горячо, ешь медленно. — Ли протянул Шэнь Хуайцзиню почти готовый кусок мяса.

Сказав это, Ли зевнул. Он еще не до конца проснулся, его серебристые волосы безвольно поникли. В лучах утреннего солнца его зеленые глаза, которые вчера напоминали холодную пучину ночного озера, сейчас даже слегка влажно блестели, заставляя Шэнь Хуайцзиня вспомнить самоедскую лайку, которую держала его младшая сестричка — вид у него был такой, что так и хотелось погладить.

Шэнь Хуайцзинь уже почти поддался этому порыву, но вовремя подоспевший голос прервал его:

— Он последние два дня палец о палец не ударил, с какой стати ему есть пищу племени?

Голос был резким и звонким, и всеобщее веселье мгновенно оборвалось.

Глава 9. Батат

Атмосфера стала неловкой.

Шэнь Хуайцзинь посмотрел на обладателя голоса: тот стоял у другого костра и оказался тем самым Полузверем, который только что презрительно фыркнул на него. Сейчас он яростно уставился на кусок мяса в руках Шэнь Хуайцзиня, а в его взгляде, брошенном на Ли, сквозила горькая обида.

http://bllate.org/book/29679/3610962