Готовый перевод Starting with a Backpack [Farming] / Рюкзак в диком мире: Как выжить среди зверолюдей: Глава 5

Лицо красивого и одухотворённого мужчины ни на секунду не замирало. Он достал из сумки моток бечёвки, отмотал несколько кругов, привязал к концу нити небольшой кусочек оставшегося с утренней трапезы мясо зверя, а затем осторожно опустил её в воду. Сквозь прозрачную ручейную воду Шэнь Хуайцзинь чётко видел, как кусок мяса покачивается на волнах.

Понаблюдав около пяти минут, Шэнь Хуайцзинь не заметил никаких странных изменений, зато по центру ручья быстро проплыла стайка крупной рыбы. Шэнь Хуайцзинь во все глаза смотрел на проплывающую рыбу, и у него даже слюнки потекли, но, к сожалению, подходящих инструментов для рыбалки сейчас не было, так что пришлось от этой затеи отказаться.

Убедившись, что в ручье нет ничего необычного, он вытащил мясо, развязал его, смотал нитку обратно и убрал, затем кое-как сполоснул руки и снова достал пластиковый пакет для воды, чтобы набрать её.

Вода в ручье была чистой, бежала вниз по течению и под лучами солнца сверкала рябью, отчего Шэнь Хуайцзинь невольно подумал о мелких осколках алмазов.

Погодите-ка!

Почему эта серебристо-белая рябь движется?!

Сообразив, что что-то не так, Шэнь Хуайцзинь тут же схватил тару, поднялся на ноги и отступил на два шага назад. В тот же миг два серебристых луча вырвались из воды и устремились прямо к его рукам, но прямо посреди воздуха выбились из сил и шмякнули на галечный берег.

Шэнь Хуайцзинь присмотрелся: на земле лежали две серебристо-белые тонкие рыбины шириной примерно в один палец и длиной в два. Они всё еще яростно подпрыгивали на гальке, их рты то открывались, то закрывались, позволяя отчетливо разглядеть усеявшие их густые ряды острых, как бритва, зубов.

Он быстро сообразил: это были речные пираньи, охотящиеся в воде, а та стайка рыб, что проплыла мимо только что, была их добычей!

Глядя на эти острые зубы, Шэнь Хуайцзинь про себя перекрестился: хорошо еще, что он двигался проворно, а вздумай эта рыба цапнуть его хоть раз, без куска мяса он бы не остался, да и кожи содрал бы немало.

С тех пор как он провел в джунглях несколько дней, температура воздуха стала заметно выше, чем в самом начале, когда он только пришёл. Сам он теперь был грязным и липким, и поначалу он надеялся хорошенько отмыться в воде, но кто бы мог подумать, что в этих джунглях даже в воде таится смертельная опасность.

Омовении не могло быть и речи, но к счастью, вода в ручье оставалась прозрачной, а пираньи проплывали лишь в определенные часы, так что Шэнь Хуайцзинь всё же мог воспользоваться моментом и набрать немного воды.

Он уложил водяной мешок. Солнце уже клонилось к закату, продолжать путь он не собирался, поэтому выбрал подходящий клочок земли и прямо там разжёг костер.

Вскоре опустилась ночная темнота, и Шэнь Хуайцзинь при свете огня доел оставшееся мясо зверя вместе с загодя сорванными красными плодами. Сейчас у него оставалось полтора пакета спрессованного сухого паянка, две пинты пресной воды (только что пополненные) и две трети пакета красных плодов, завернутых в широкие листья. Даже если ему временно не удастся добыть еду, этого запаса хватит еще на два-три дня, к тому же теперь у него был надежный источник воды, а в крайнем случае можно было рискнуть и порыбачить.

Как бы то ни было, завтра он пойдет в новом направлении в поисках обратной дороги.

На следующий день, прежде чем тронуться в путь, Шэнь Хуайцзинь специально взглянул на компас и обнаружил, что движется строго на запад.

Так он шагал вдоль ручья еще два дня. За эти двое суток он трижды становился свидетелем того, как свирепые хищники охотятся на дичь, и каждый раз тихонько ускользал. Ему даже посчастливилось поймать дикого фазана, чтобы утолить голод, так что путь в целом выдался относительно гладким.

Нынешний день выдался особенным: чем дальше шел Шэнь Хуайцзинь, тем сильнее становился дувший ему в лицо ветер. От него веяло какой-то свежей и сухой ноткой, совсем не похожей на запах этих джунглей. Он начал понемногу воодушевляться, ускорил шаг и понял, что, пожалуй, сможет выбраться отсюда со дня на день.

И действительно, пробежав еще немного вперед, Шэнь Хуайцзинь благодаря своему отличному зрителю разглядел вдали бескрайнюю степь.

Радость от спасения заставила его сиять от счастья, и он, забыв про свою извечную осторожность, помчался вперед.

В тот самый миг, когда он выскочил из джунглей, Шэнь Хуайцзинь чуть не подпрыгнул от восторга и уже собирался вовсю заорать, чтобы выплеснуть накопившиеся эмоции, но, едва увидев открывшуюся перед ним картину, тут же захлебнулся криком и стремглав нырнул за толстый ствол дерева.

Шэнь Хуайцзинь осторожно высунул голову из-за укрытия. Перед его глазами лежала бескрайняя равнина; легкий ветерок ласкал лицо, под лазурным небом расстилалось тысячелирное синее море трав, а открывшийся простор поражал своим величественным размахом.

Концы степи не сходились с небом — их замыкала непрерывная цепь горных хребтов, настолько отчетливая даже на огромном расстоянии, что трудно было представить, какой же высоты и крутизны эти горы на самом деле.

Однако насторожило Шэнь Хуайцзиня вовсе не это, а разворачивавшаяся на лугу сцена: хищники преследовали добычу.

Больше десятка волков и леопардов под предводительством серебряного волка молниеносной лавиной врезались в стадо. То были травоядные животные, внешне напоминавшие яков: с короткой шерстью, серыми рогами и крепкими мускулистыми ногами.

Яки тут же взметелили копыта и бросились врассыпную, спасая свои шкуры, но хищники не просто гнались за ними — в процессе преследования они осознанно выстраивали кольцо окружения, постепенно отрезая телом от основной массы отставшую семерку или восьмёрку яков.

Возглавлявший стаю серебряный волк мчался вперед словно пронзающая небо стрела, серебристая вспышка мелькнула так быстро, что Шэнь Хуайцзинь едва заметил её остаточный силуэт. Сделав резкий ускоренный прыжок, хищник сбил с ног мощного яка.

Эта поражающая воображение сцена вновь продемонстрировала Шэнь Хуайцзиню всю жестокость здешнего мира. Не дожидаясь, пока вожак-серебряный волк перегрызет горло первой жертве и начнет пить кровь, Шэнь Хуайцзинь развернулся и ушел.

Разумеется, он не заметил, как стоило ему повернуться, серебряный волк словно что-то почувствовал, поднял голову и посмотрел в его сторону парой зрачков, холодных, как озерная пучина.

Шэнь Хуайцзинь развернулся вовсе не оттого, что не мог вынести кровавых зрелищ — его поразили сами эти дикие звери, выглядевшие столь необычно.

Странным казалось не только то, что волки и леопарды способны охотиться бок о бок, но и их размеры.

Да, те десяток с лишним волков и леопардов, что увидел Шэнь Хуайцзинь, были примерно одного роста и телосложения, причем все они превосходили размерами преследуемых яков. Хотя из-за большого расстояния Шэнь Хуайцзинь не мог оценить их габариты с абсолютной точностью, они разительно отличались от тех волков и леопардов, о которых он знал!

Куда это я, черт побери, попал?

Шэнь Хуайцзинь попятился обратно в джунгли; эта жестокая охота потрясла его до глубины души. Бескрайняя степь тоже казалась совершенно безлюдной, к тому же там обитали столь ужасающие высшие хищники — всё это выходило за рамки любого понимания.

Из опасения перед верховными хищниками лугов Шэнь Хуайцзинь следующие два дня провёл на самой границе степи и джунглей, изо всех сил стараясь не привлекать к себе внимания местных обитателей с обеих сторон. При этом в одно и то же время суток он неизменно выбирался понаблюдать за охотой хищников, запоминая границы их охотничьих угодий.

http://bllate.org/book/29679/3610952