Готовый перевод Единственное утешение для чудовищ: Принц, отвергнутый семьей / Единственное утешение для чудовищ: Принц, отвергнутый семьей: Глава 14

А Сяо Бай ничтоже сумняшеся последовал за Шэнь Сынянем и повалялся в грязи пару раз, вымазавшись с ног до головы в липкой черной жиже, чем немало позабавил Шэнь Сыняня.

Главной целью этой вылазки были запахи воды и охота.

Вопрос с водой в основном решался силами Сяо Бай: на берегу росло так много сахарного тростника, что Сяо Бай безжалостно ободрал целую рощицу под корень и пересадил весь тростник к подножию горы, чтобы Шэнь Сыняню было удобно набирать воду.

Охоту же полностью поручили Е Вэю: с его способностями справиться с низкоуровневыми инородцами не составляло никакого труда, и даже если бы он, к несчастью, столкнулся с высокоуровневыми инородцами, то благодаря отсутствию такого балласта, как Шэнь Сынянь, смог бы легко и безопасно ускользнуть.

Шэнь Сынянь обладал трезвым самосознанием: ему нужно было прокормить двух инородцев и одного себя, а объем требуемой пищи был немаленьким. Он просто не мог делать абсолютно всё своими руками — иначе зачем бы он вообще приручал инородцев?

Этот единственный тюбик питательного раствора он прибережет на самый критический момент.

Помимо этого, оставался еще один инородец, которого требовалось выследить.

Как только он привел все дела в идеальный порядок, привязанный к руке оптический компьютер внезапно замигал.

Черное ночное небо было безоблачным и усыпанным мириадами звезд, когда незаметный луч света прочертил черту и опустился на безмолвный лес.

Космический корабль Империи, помеченный специальным серийным номером, бесшумно приближался; огни на борту слабо мерцали, словно экипаж боялся потревожить инородцев.

Военный корабль WT-101 прибыл в Запретную зону, Девятый гвардейский легион готов к действиям. Пассажиры, потерпевшие крушение и увидевшие это сообщение, пожалуйста, отправьте сигнал бедствия на центральный процессор с помощью оптического компьютера и укройтесь в безопасном месте.

Мы предпримем спасательную операцию в кратчайчайшие сроки, просим пострадавших проявить терпение и ждать. Девятый гвардейский легион Империи Юнхуэй не бросит ни единого гражданина.

Шэнь Сынянь равнодушно посмотрел на всплывший на оптическом компьютере интерфейс, даже не собираясь следовать инструкциям.

Девятый гвардейский легион прибыл гораздо быстрее, чем он предполагал. Изначально, по его расчетам, они должны были добраться сюда не раньше глубокой ночи.

То ли военный корабль оказался быстрее гражданских звездолетов, то ли армия выступила раньше, чем он думал.

Заполучив оптический компьютер, Шэнь Сынянь сразу узнал личность его прежнего владельца.

Юноша по имени Ци Сяо, его ровесник — ему тоже исполнилось восемнадцать, — погибший в Запретной зоне в результате несчастного случая.

В памяти оптического компьютера сохранились фотографии и личные данные Ци Сяо: судя по всему, он был незаконнорожденным ребенком из аристократической семьи, чей уровень жизни выглядел вполне сносным, однако отец с матерью о нем совершенно не заботились.

По иронии судьбы, этот юноша сдавал те же крупные вступительные экзамены, что и Шэнь Сынянь. Пусть ему и не удалось показать столь блестящих результатов, он все же был зачислен в заурядное военное училище на отдаленной окраине.

Если бы не эта трагическая случайность, он, наверное, уже вовсю растрачивал бы свою молодость в стенах академии?

Шэнь Сынянь с сожалением покачал головой и полностью стер всю информацию с оптического компьютера.

Хоть он и сожалел о случившемся, эту личину ему придется ненадолго позаимствовать.

*

Огромный военный корабль бесшумно опустился за горным укрытием. Двустворчатый шлюз из литой стали издал скрежещущий звук выходящего воздуха, и из него медленно пробился луч белого света.

Всем приготовить коммуникаторы и сигнальные фонари, собраться с силами по полной программе!

Офицер среднего звена облаченный в прочные бронекостюмы с камуфляжным покрытием, сурово предупредил подчиненных:

Здесь Запретная зона, а не какая-нибудь безобидная необитаемая пустошь! Согласно разведанным данным, потерпевшие крушение сосредоточены главным образом в глубине горного массива, куда сигнал имперской связи дотянуться не способен. В таких условиях перебои в работе могут возникнуть как у оптических компьютеров, так и у коммуникаторов. Как только обнаружите опасность, красный сигнальный фонарь станет вашим спасательным кругом!

А второй, зеленый сигнальный фонарь означает новую находку, всем это запомнить!

Есть!

Бойцы первого подразделения Девятого гвардейского легиона один за другим облачились в тяжелые механические доспехи, сплошь металлический каркас которых почти полностью защищал их от любых угроз. За спиной каждого висела тяжелая винтовка Гаусса, а к груди были прижаты автоматические пулеметы с функцией самонаведения.

Первое подразделение, слушать приказ! Исследовать окрестный рельеф, зачистить близлежащих инородцев и вести поиск сигналов бедствия с оптических компьютеров!

Второе подразделение — оставаться на месте для лагерной стоянки, обеспечивать безопасность военного корабля и медицинского персонала.

Под командованием командира легиона Ся Чэньюя бойцы Девятого гвардейского легиона один за другим, словно пельмени в кипяток, первыми нырнули в густые заросли и приступили к прочесыванию местности.

Вскоре с младшим офицером внутренней связи связался один из подчиненных.

Докладываю: в радиусе пяти километров признаков жизни не обнаружено!

Продолжайте углубляться в поиск.

Есть!

В отличие от закаленного первого подразделения, бойцы второго, оставшиеся в лагере, в основном состояли из новичков. Даже будучи экипированными в точно такую же амуницию, они не отличались особой дисциплиной.

Молодолицый новобранец прижал к груди оружие и лениво зевнул.

Неужели в этой глухомани, куда и птицы не долетают, действительно еще остались выжившие?

Заткнись, Лу Ян, живо соберись! Мы в Запретной зоне!

Шдший впереди командир патруля строго зыркнул на него:

Неважно, есть они или нет, военные обязаны подчиняться приказам! С чего это у тебя столько вопросов?

Лу Ян промолчал, однако выражение его лица выглядело не слишком-то покорным.

По его мнению, подумаешь — Запретная зона, и что с того?

Он сам — солдат, прошедший многолетнюю подготовку в военном училище, и уже неоднократно участвовал в учебных операциях по уничтожению инородцев. Если те вдруг объявятся, его автоматический пулемет с системой самонаведения — вовсе не пустая игрушка.

Эта штука представляла собой новейшее имперское вооружение, не требующее от стрелка никакого прицеливания: стоило ей зафиксировать инородца, как она автоматически переходила в режим сплошного шквального огня, и с ней управился бы даже ребенок, поднявший ее с дороги.

Десятимиллиметровые пули летели непрерывной очередью, и любая тварь превратилась к решето.

К тому же они лагерем уже больше трех часов, и за всё это время, не то что инородца, даже захудалого зайца не встретили. Зачем командир легиона проявляет такую излишнюю осторожность — ума не приложит.

По правде говоря, тех, кто разделял его мысли, было немало; просто старожилы привыкли беспрекословно следовать приказам, а новичков сдерживало строгое начальство, благодаря чему в войсках сохранялось относительное спокойствие.

Эти имперские солдаты, которых гигантские стены защищали на протяжении сотен лет, даже не догадывались, что древние инородцы, обитающие в Запретной зоне, прямо сейчас хищно и злобно наблюдают за ними через лесную чащу в каких-нибудь нескольких десятках метров.

Мрачный фиолетовый блеск глаз впился в людей, суетившихся у корабля, а мозг паразитического вида работал на предельной скорости.

Снова люди!

Сколько же лет в Запретной зоне не появлялось столько народу?

Но эта группа людей, в отличие от тех трупов, выглядела отлично экипированной и явно явилась сюда подготовленной.

Что за железные болванки на них надеты?

А что это за четырехгранный огромный железный блок, из которого постоянно вываливаются люди?

Возводившаяся веками железная стена изолировала людей друг от друга не только физически, но и отрезала инородцев от понимания того, что из себя представляет человек.

Человеческие технологии развивались стремительно, и даже могущественные древние инородцы не решались действовать опрометчиво.

Причиной же, по которой этот тварь оказалась здесь, послужили личные побуждения.

Потратив уйму времени на безрезультатные поиски Владыки Бездны и изнывая от тоски, она случайно уловила донесшийся с небес странный гул.

Непрерывный грохот приближался сверху вниз, опустившись прямо на землю, и уж точно не был звуком, издаваемым инородцами.

Когда же она разглядела ватагу человеческих военных, хлынувших наружу один за другим, первой её мыслью стал Владыка Бездны.

Хоть она и не понимала, почему Владыка Бездны принял человеческий облик, но в этот момент, уцепившись за крошечную ниточку надежды, она испытала прилив воодушевления.

Возможно, Владыка Бездны как-то связан с этими людьми в военной форме, а то и вовсе находится внутри того огромного металлического куба!

Люди донельзя коварны, и в такой огромной железной коробке вполне могла быть установлена система, способная заглушить запах Владыки Бездны.

Впрочем, даже если никакой связи не обнаружится, не страшно — Владыка Бездны мог в любой момент последовать за армией обратно в человеческие земли.

Как ни крути, а выпадал редкий шанс!

Стоило ей вселиться в тело хотя бы одного из солдат, как она смогла бы без малейших изъянов проникнуть в человеческие владения и разыскать Владыку Бездны!

Узнай об этом Шэнь Сынянь, он бы наверняка подумал, что этот паразит — знатный прохиндей.

Приняв решение, паразитический вид без колебаний пошел в атаку на Девятый гвардейский легион!

В то же время Шэнь Сынянь приступил к собственной целенаправленной охоте.

Глубокой ночью возле военного корабля несли дозор два солдата в камуфляжных боевых экзоскелетах.

В этот момент в кустах неподалеку шевельнулась темная фигура. Клевающий носом Лу Ян заметил движение первым, однако поднимать оружие не стал, а лишь громко окликнул незнакомца:

Эй, ты кто такой?!

Фигура ничего не ответила; шатаясь, она со странной, невероятной скоростью приближалась к ним.

Неужели уцелевшие выжившие сами отыскали их?..

Но они же не передавали наружу координаты корабля?!

Темнота стояла непроглядная, а встроенные в силовой доспех приборы ночного видения давали радиус обзора меньше десяти метров. Не разобравшись в ситуации и не смея палить наугад, Лу Ян поспешил спросить совета у командира.

Командир, что делать?

Без подсказок со стороны командир хмуро таращился на оптический компьютер, интуитивно чувствуя: с этим типом что-то не так...

Но стоило сшитому из кусков мяса зомби приблизиться на расстояние менее десяти метров, как командир тут же во весь голос завопил, вскидывая наведенный пулемет!

Нападение!

Разве это был выживший? Чистейший монстр!

Лу Ян все еще пребывал в растерянности:

Командир, с чего вы начали палить без предупреждения?! А вдруг это выживший?!

Идиот, посмотри на свой оптический компьютер!

Яростно паля по врагу, командир не удержался от ругани:

Там есть показатели жизнедеятельности?!!

После такого окрика Лу Ян наконец сообразил, в чем дело: мало того, что его собственный оптический компьютер молчал, так еще и закрепленный на оружии самонаводящийся прицел вовсе не распознал инородца!

Командир, у меня прицел молчит!

Пока они препирались, уродливый сшитый зомби уже подобрался вплотную. Его глаза пылали кровожадным алым светом, а уголки рта искривила жуткая усмешка. Он стремглав бросился на двух солдат, являя собой поистине кошмарное зрелище.

Тупица! Без прицела стрелять разучился?!

Командир с досадой оттолкнул Лу Яна, еще не успевшего снять пулемет с предохранителя, и открыл ураганный огонь по зомби из своего пулемета.

http://bllate.org/book/29675/3610379