Готовый перевод You Can Have Both the White Moonlight and the Substitute / Можно получить и «белый свет месяца», и дублёра: Глава 8

Он, оказывается, надел красное! Да ведь кожа у него и не такая уж светлая — лучше бы остался в той тёмно-синей одежде, что носил на берегу реки.

Ах! Или… неужели это свадебный наряд? Мэн Даоэр перепугалась до смерти и невольно обернулась, чтобы ещё раз взглянуть на него. К счастью, он по-прежнему стоял спиной к дороге, ведущей в горы, и было непонятно, о чём он думает. Если бы не задание, она, пожалуй, и вправду прыгнула бы в реку и покончила с собой.

Размышляя обо всём подряд, она дошла до павильона, остановилась и, слегка запыхавшись, вытерла пот со лба платком. Оглянувшись, не увидела Тань Линьцана — на всей дороге царила тишина, ни души. Испугавшись, она вошла в павильон и стала ждать его.

Мэн Даоэр остановилась и устремила взгляд вдаль. Горы, одна за другой, терялись вдали, а на вершинах струился лёгкий туман. Здесь было куда просторнее, чем у башни Чжайсинлоу, и она невольно залюбовалась открывшейся картиной.

— Красиво? — неизвестно откуда возник Тань Линьцан, уже стоя в павильоне.

— Очень красиво, — ответила Мэн Даоэр, оборачиваясь. Перед ней он держал лист банана, свёрнутый воронкой, и осторожно протягивал ей. В нём плескалась прозрачная, чистая вода.

— Для тебя.

— Спасибо, брат Тань, — вырвалось у неё, и она тут же прикусила язык. Как она могла благодарить человека, который шантажировал её родными, чтобы заставить подняться сюда? Да ещё и «братом» назвала!

— Пей, без яда.

От этих слов Мэн Даоэр, державшая лист в руках, растерялась: пить или не пить?

Тань Линьцан отобрал лист, запрокинул голову и сделал глоток прямо из него, потом снова протянул ей.

С утра, сев в карету, Мэн Даоэр не пила ни капли воды, да ещё и больше часа карабкалась в гору — горло пересохло до хрипоты. «Надо было сразу пить», — подумала она, принимая лист во второй раз.

— Какой сладкий горный ключ! — сказала она, сделав глоток, и, подняв глаза, радостно улыбнулась, а затем спокойно допила воду.

— Стал сладким только потому, что я из него пил.

— Ты не можешь говорить нормально?

— Зачем мне тебя обманывать? Я весь такой сладкий — не веришь, попробуй сама. — С этими словами он снова приблизил лицо к ней.

— Негодяй! — вскричала Мэн Даоэр и поскорее отскочила подальше.

Тань Линьцан громко расхохотался. Он всё ещё не мог поверить, что эта женщина действительно последовала за ним на скалу Фэйюйтай. Он ждал этого дня много лет.

Пройдя мимо павильона и миновав городские ворота, они начали спускаться. У подножия горы раскинулись поля, усеянные, словно звёздами, и за ними начиналась деревня, где все дома были сложены из камня.

Мэн Даоэр шла за Тань Линьцаном, пересекла поля и вошла в деревню.

— Здесь будто в «Записках о персиковом источнике» Тао Цяня: «земля ровная и просторная, дома стройные и аккуратные…»

— Кто такой Тао Цянь? — перебил её Тань Линьцан, поворачиваясь. По его виду было не понять, правда ли он не знал или притворялся.

— Господин Тань, а кто эта девушка? — спросил улыбающийся старик, ведущий за собой вола. — Неужели жениться собрался? Да какая красавица! Не с нашей же скалы Фэйюйтай?

— Госпожа Мэн из Ляньчжоу, пригласил её попить чай!

— Да вы прямо пара! — рассмеялся старик и пошёл дальше со своим волом.

— Слышала? — Тань Линьцан самодовольно щёлкнул пальцами.

— Ничего не слышала! Совсем ничего! — Мэн Даоэр зажала уши.

За деревней дорога снова пошла в гору.

— До конца ещё далеко?

— Уже совсем близко.

— Тань Линьцан, ты врёшь!

— Если не можешь идти, я тебя понесу?

Мэн Даоэр бросила на него ещё один сердитый взгляд и вдруг рванула вперёд — ей казалось, что она ещё способна идти час-другой.

Войдя в небольшую долину, они прошли ещё немного, и вдруг пространство раскрылось: перед ними предстали массивные каменные ворота. Мэн Даоэр невольно замерла.

— Вот и всё, — сказал Тань Линьцан, тоже остановившись.

В этот момент часовой на стене крикнул внутрь:

— Глава вернулся!

Из-за ворот раздался шум, и тут же наружу высыпала толпа мужчин в одеждах, подобных тем, что носили встречавшие у подножия. Они громко скандировали:

— Глава! Глава!

— Братья! Сегодня ночью — ешьте мясо большими кусками и пейте вино большими чашами! — провозгласил Тань Линьцан с размахом.

— Отлично! Отлично! — дружно ответили все, и их крики эхом разнеслись по горам.

В окружении этой толпы Тань Линьцан провёл Мэн Даоэр внутрь. Люди шли за ними, смеясь, болтая и ликующе приветствуя.

Они прошли мимо широкого плаца, свернули на каменную дорожку, разделявшую пруд пополам. Вода в пруду была прозрачной и изумрудной, в ней отчётливо виднелись рыбы. За прудом начинались поля, а за ними — кольцо за кольцом каменных домов, всего около десятка.

Люди проводили Тань Линьцана и Мэн Даоэр до самого большого круглого здания, и лишь тогда их радостные возгласы постепенно стихли.

Тань Линьцан молча кивнул Мэн Даоэр, и они вошли внутрь. Шум остался за дверью.

Здание имело три этажа, было около десяти метров в высоту, снаружи сложено из камня, а внутри — деревянно-земляная конструкция. Деревянные колонны, расположенные с чётким порядком, гармонично связывали этажи, создавая очень красивое впечатление.

— Так вот как у вас устроены дома! — Мэн Даоэр слегка запрокинула голову и огляделась. Внутри, по её прикидкам, было не меньше семидесяти–восьмидесяти комнат, плотно прижатых друг к другу.

— А как тебе по сравнению с четырёхугольными дворами Ляньчжоу?

Мэн Даоэр отвела взгляд от лабиринта комнат и, будто бы между делом, спросила:

— Мои брат и племянник здесь?

Тань Линьцан не стал отвечать прямо, лишь сказал:

— С ними всё в порядке, не волнуйся.

Мэн Даоэр сдержала тревогу и снова спросила:

— Я пришла сюда, как ты и хотел, на скалу Фэйюйтай. Что нужно сделать, чтобы ты отпустил моего брата и племянника?

— Неужели красавица меня неправильно поняла? — нахмурился Тань Линьцан, но всё равно уклонился от прямого ответа.

Мэн Даоэр не желала больше ходить вокруг да около и прямо посмотрела ему в глаза:

— Умные люди не говорят загадками. Сделал — так признайся!

— Я пригласил красавицу в горы по двум причинам: первая — выпить чай, вторая — пожениться! Чего тут стыдиться?

— Чай — пожалуйста, свадьбу — нет!

— Если не хочешь выходить за меня, зачем тогда пришла на скалу Фэйюйтай?

— Конечно, ради брата и племянника!

— С каких это пор возникло такое недоразумение? — Тань Линьцан приблизился к ней, и в его голосе зазвучала неожиданная серьёзность.

— Как это может быть недоразумением? — Мэн Даоэр отступала шаг за шагом.

— На скале Фэйюйтай столько людей — разве у каждого не может быть своих друзей или гостей? И кто вообще видел собственными глазами, что именно я пригласил твоего брата?

— Значит… я действительно ошиблась? — голос Мэн Даоэр дрогнул, и она отвела глаза от Тань Линьцана. Если это недоразумение, то всё решится гораздо проще.

— Я пригласил тебя лишь затем, чтобы попить чай и чтобы ты вышла за меня замуж.

Мэн Даоэр проигнорировала его бред и снова спросила:

— Но ты-то точно знаешь, где они?

— Я их не приглашал, не знаю!

— Внизу у горы ты чётко сказал, что они всё ещё здесь, в горах!

— Я глава скалы Фэйюйтай. Кто бы ни приглашал кого сюда, всё проходит через меня. Разве странно, что я знаю, где они? — Тань Линьцан снова стал насмешливым, явно не желая ничего раскрывать. — Хватит болтать. Заходи в дом, поговорим о свадьбе.

— Когда я тебе сказала, что выйду за тебя?! — Мэн Даоэр повысила голос. После долгого подъёма по горной тропе она была измучена до предела, чувствовала, будто каждая кость вот-вот развалится, а ноги совсем не слушаются. А он не только увиливал, но и не позволял даже увидеться с родными. — Скажи, где они! Это же не смертельно?

— Смертельно, — бросил Тань Линьцан, не оборачиваясь, и направился к самым большим дверям. — Что до замужества… ты скоро сама согласишься.

— Не мечтай! — крикнула Мэн Даоэр и побежала за ним.

Тань Линьцан вдруг резко обернулся, и она чуть не врезалась в его грудь.

— Неужели хочешь выйти замуж за того мерзавца Люй Чичжу?! — процедил он сквозь зубы.

— Откуда ты знаешь об этом?! — Мэн Даоэр, поражённая и смущённая, отступила назад.

— Я знаю о тебе всё.

— Врёшь!

— Если не веришь, могу рассказать ещё больше, — начал он, будто перечисляя по памяти. — Ты любишь белый цвет и лотосы; не ешь желтки и не носишь зелёное; обожаешь лето, но боишься грозы; десять лет ждала своего детского друга, но он так и не вернулся; собиралась подождать его ещё два месяца, а если не придёт — выйти замуж…

— Хватит! — закричала Мэн Даоэр так громко, что сама испугалась. — Откуда ты всё это знаешь?!

— Как думаешь? — Тань Линьцан оставался невозмутимым, глядя на почти сломленную Мэн Даоэр. — Если уж выходить замуж, советую выбрать меня. Всё Ляньчжоу — только я достоин тебя.

— Шпион! У меня дома шпион! — Мэн Даоэр замерла на месте, вне себя от ярости и ужаса. Вернувшись домой, она непременно выследит и накажет шпиона Тань Линьцана.

— Красавица, идём! — Тань Линьцан, не обращая внимания на её гнев, легко и весело пригласил. — Весенний чай со скалы Фэйюйтай ароматнее, чем весь чай во всех лавках твоего дома!

#

Мэн Даоэр была измотана душевно и физически. Хотя она и готовилась к худшему, всё равно не ожидала, что Тань Линьцан окажется таким нахалом и таким трудным собеседником.

Поняв, что дальнейшие расспросы бесполезны, она подавила смятение и выбрала стул подальше от него, чтобы немного отдохнуть.

Вскоре в комнату вошла женщина лет сорока–пятидесяти в синем, чтобы заварить чай.

Пламя в жаровне, яркое, как солнечный свет, лизало чёрное дно котелка. Вскоре из носика котелка повалил пар, и женщина сняла крышку, бросив в кипяток горсть чайных листьев.

Мэн Даоэр впервые видела, как заваривают чай на дровах, и с интересом наблюдала за процессом.

Вскоре женщина сняла котелок с огня, перелила чай в чайник и, подойдя к столу, поставила перед ними две чаши. Ловким движением она налила в них прозрачную янтарную жидкость.

Поставив чайник, она выпрямилась и, улыбаясь, обратилась к Мэн Даоэр:

— Прошу вас, госпожа.

От чашек исходил свежий, чистый аромат. Мэн Даоэр принюхалась и, улыбнувшись, ответила:

— Я бы хотела умыться.

— Пойдёмте со мной, — сказала женщина, поставив чайник и вытерев руки о фартук.

Мэн Даоэр кивнула и последовала за ней.

В углу двора находился квадратный бассейн. С одного края в него втекала вода из длинной бамбуковой трубы, протянутой от дома, а с другого — вытекала через отверстие в каменный жёлоб.

— Вода из горного ключа немного холодная, не возражаете? — мягко спросила женщина.

— Нет, всё в порядке, — ответила Мэн Даоэр и подошла к жёлобу, чтобы умыться водой, текущей из маленького отверстия в бамбуковой трубке.

Вода, стекавшая в углубление под жёлобом, затем уходила в канавку и вытекала за пределы двора.

— Какие у вас полные и красивые ногти, — сказала женщина, глядя на неё с тихой улыбкой.

Мэн Даоэр умылась, встала и смущённо улыбнулась. Женщина тоже улыбнулась в ответ.

Вернувшись в дом, они застали чай уже остывшим до приятной температуры. Мэн Даоэр села напротив Тань Линьцана и, взяв чашу, слегка наклонилась в сторону. Чаша была такой большой, что дома в неё вошло бы сразу три–четыре чашки.

Комната была не роскошной, но всё в ней было аккуратно и чисто.

Тань Линьцан небрежно откинулся на спинку стула, положив правый локоть на её край, и спросил:

— Не хочешь ли цзунцзы?

— Я и забыла! Сегодня же День Драконьих лодок! — Мэн Даоэр только теперь почувствовала, как сильно проголодалась. — Хочу! — ответила она решительно, хотя всё ещё злилась на Тань Линьцана за уклончивость.

Услышав их разговор, женщина молча вышла из комнаты.

Мэн Даоэр не особенно боялась Тань Линьцана. Несмотря на его напористость, бестактность, склонность к бессмысленным речам и постоянные попытки её смутить, по дороге он не причинил ей никакого вреда. Да и люди на скале Фэйюйтай вовсе не выглядели злыми — большинство были доброжелательны и приветливы. Особенно А Цзинь и эта женщина, заваривавшая чай, вызывали у неё чувство тепла и доверия.

Вскоре женщина вернулась с бамбуковой корзинкой, опустилась на корточки у жаровни, сняла решётку, разровняла угли и поставила на жаровню металлическую сетку.

— Тётушка, а что вы делаете? — Мэн Даоэр поставила чашу на стол и подошла к ней.

— Жарю цзунцзы.

http://bllate.org/book/2966/327378