Готовый перевод Embrace Adversity / Невозмутимый капибара и его «идеальный» принц: Глава 3

События прошлой зимы Сун Вэнь помнил очень отчетливо. У того человека были персиковые глаза, при улыбке он выглядел несколько вызывающе и, словно рыболовный крючок, норовил залезть прямо в душу. Они вместе ходили в кино, ужинали во французском ресторане, где чек на человека составлял четыре знака, а когда кошелек Сун Вэня исхудал до дна, тот человек с неторопливой издевкой выдал капельку сожаления: Сяо Сун, вообще-то ты во всех отношениях неплох, вот только этот твой рост… Взгляд собеседника скользнул по макушке Сун Вэня, словно он оценивал не дотянувший до стандарта товар: Как жаль, что до метра восьмидесяти не хватает целого сантиметра.

Сун Вэнь смахнул из памяти те манящие персиковые глаза и произнес в трубку:

— Пожалуй, не стоит мне повышать уровень членства…

— Сделаю тебе скидку тридцать процентов, за деньги не спеши платить, сестрица покажет тебе товар высшего качества из нашего центра.

Из трубки донесся шуршащий звук, будто семечки ссыпали в чайный поднос, и женщина повысила голос:

— Жди звонка.

Разговор завершился, экран телефона постепенно погас. Сун Вэнь поднял глаза и увидел, как автомеханик согнувшись в три погибели, осторожно забирался под днище роскошной машины, а закрепленный на поясе инструмент был прижат так плотно, будто мастер боялся поцарапать хотя бы капельку краски.

Через две минуты экран телефона снова загорелся, и имя на дисплее заставило Сун Вэня слегка удивиться.

Замри его палец над экраном, он пробормотал себе под нос:

— …Линь Чжии?

Телефон снова вибрировал, Сун Вэнь пришел в себя и неторопливо нажал кнопку ответа.

— Здравствуйте, господин Сун. — Мужской голос в трубке звучал чисто и приятно, а в конце ноток сквозила легкая улыбка. — Я член брачного агентства Цзяюань, моя фамилия Линь.

— Я знаю, — ровным, безэмоциональным голосом ответил он. — Вы господин Линь Чжии.

Собеседник явно опешил:

— Мы знакомы?

— Прошлой зимой мы ходили на свидание вслепую, и вы отвергли меня из-за моего роста.

На том конце трубки на мгновение воцарилась тишина, а затем раздался легкий, полный внезапного озарения смешок:

— Ого, это оказывается… судьба. — В голосе мужчины сквозило наигранное удивление. — В прошлом году у тебя было сто семьдесят девять, в этом году ты подрос? Как насчет того, чтобы нам встретиться снова?

— Я в последнее время не измерял рост.

Сун Вэнь держал телефон и отвечал чистую правду.

— Если подумать сейчас, рост ведь не такая уж большая проблема. — Голос Линь Чжии вдруг приобрел мягкие нотки, и он озвучил приглашение: — Давай встретимся? В том же ресторане, где мы обедали в прошлый раз.

Сун Вэнь, свернувшись калачиком на пластиковом табурете в самом углу, бессознательно потирал пальцами разложенный на коленях бланк автосервиса. Вдруг со второго этажа донесся знакомый голос, который странным образом слился со звуком из телефонной трубки — такой же низкий, с той же едва заметной улыбкой, будто одна и та же мелодия резонировала в разных пространствах.

Он медленно поднял голову.

За стеклянными перилами второго этажа тот самый мужчина, что всё это время сидел к нему спиной, держал телефон. Его голос падал сверху, истончаясь в воздухе, и долетал лишь обрывками фраз:

— …Как тебе?

Практически одновременно более четкая копия этой же фразы ввинтилась прямо в ухо через динамик:

— Как тебе, господин Сун?

Пальцы Сун Вэня оцепенели.

Тишина затягивалась, он еще сильнее сжался в темном углу и тихонько проговорил:

— Пожалуй, не стоит.

Мужчина наверху небрежно оперся рукой о перила, его фигура выглядела еще более расслабленной, а улыбчатый голос доносился с двух сторон одновременно, словно мягко заброшенная сеть:

— От этого мне станет грустно, господин Сун, дашь мне шанс?

Не дождавшись ответа, он заговорил еще мягче:

— Ты же не будешь иметь сердца отказать мне?

Сун Вэнь поднял взгляд на ту спину, помолчал несколько секунд и в конце концов тихо отозвался:

— …Хорошо.

Сун Вэнь: Кто мой муж?

Любящая матушка: Угадай.

Сун Вэнь: Можно взять обоих?

Любящая матушка (в исступлении): Это приличная платформа, у нас приличная платформа!

Горячо приветствуем возвращение товарища Линь Чжии.

Сун Вэнь уже однажды пострадал от Линь Чжии, поэтому перед тем, как отправиться на свидание, он специально оставил при себе самую малость наличных.

— Всего пятьсот? — Красивые персиковые глаза слегка изогнулись, и Линь Чжии легок постучал пальцем по счету. — Честно говоря, я уже года три никого не водил в рестораны за свой счет.

Сун Вэнь бывал в этом ресторане дважды — зимой и летом. Зимой здесь вовсю работало отопление, и Сун Вэнь взмок от жары, зато теперь избыток проникавшего в кости холода заставил его заказать чайник горячего чая, чтобы согреться. Бросив взгляд на счет, он увидел цифру: 248.

Сун Вэнь слегка кашлянул и проглотил оставшиеся на дне чашки капли чая:

— Прости.

— Похоже, придется звать кого-то на помощь, чтобы расплатиться. — Линь Чжии неторопливо открыл список контактов в телефоне, его палец скользнул по экрану и замер на контакте с примечанием Банкомат. — Пусть будет он.

— Кто? — машинально спросил Сун Вэнь.

Линь Чжии нажал кнопку вызова и между делом бросил ответ:

— Мой парень.

— Твой… парень? — Сун Вэнь, приглашенный на свидание вслепую, слегка опешил. Он рефлекторно задвинул ноги под стул — картонные стельки, которые он временно подложил в туфли для роста, в этот момент больно впились в стопы.

— Временный. — Линь Чжии держал телефон в ожидании вызова, его тон был небрежным. — Скоро уже перестанет им быть.

Последнее блюдо — суп из сезонных овощей — подали даже позже, чем принесли счет. Грибы в похлебке были жесткими, как волокна, и на зубах ощущались словно размоченная в воде сухая древесная кора. У Сун Вэня справа был кариозный зуб, поэтому он перекатил гриб к левой щеке, тщательно пожевал и, не торопясь проглотив, заговорил:

— Господин Линь, да вы брачный аферист.

Линь Чжии, только что завершивший звонок, тоже пил суп и от этих слов поперхнулся, заходясь низким кашлем.

С трудом справившись с кашлем и помолчав секунду, он вдруг рассмеялся:

— Чжун-цзя утверждала, что даже те два старых мошенника из семьи Чжан смогли бы затащить тебя в женихи к своему сыночку-уголовнику, говорила, что ты… — он подобрал выражения, — …особенно наивен.

Линь Чжии окинул Сун Вэня оценивающим взглядом:

— С виду и не скажешь, а в душе у тебя прямо зеркальная гладь.

— Так во время прошлого свидания вслепую ты тоже…

— Тот брачный центр прогорел. — Линь Чжии оборвал его на полуслове и подлил Сун Вэню чаю. — Теперь я главный козырь этого заведения.

Пальцы Сун Вэня, сжимавшие палочки, расслабились. Когда он шел сюда, в его сердце теплилась крупица отчаянной надежды, а теперь эта искра погасила порывом ветра, оставив лишь пепельную серость.

Но зарождающееся внутри уныние не успело накопиться, как рассеялось: Сун Вэнь порадовался, что не внес заранее тот непомерный членский взнос в восемь тысяч.

Молча доев последние крошки со своей тарелки, он достал пятисотную купюру, аккуратно разгладил уголки бумажки и ровно вложил ее в держатель для счета.

— Если не хватит… пусть твой парень доплатит.

Помедлив чуть-чуть, он снова спросил:

— С ним ты тоже брачный аферист?

— Он-то? — Линь Чжии закинул ногу на ногу, откинулся на спинку стула и расслабился. — Он нет, он натурал, который притворяется геем. А я просто подыгрываю ему за хорошую плату. Жаль только, что теперь у меня есть тот, кто за мной приглядывает, и я больше не могу этим заниматься.

Переведя взгляд, Линь Чжии посмотрел в окно. Там была припаркована его машина: стекло опущено наполовину, рука небрежно свесилась с подоконника, между пальцами тлела сигарета, и сизый дым вился вокруг запястья, напоминая какое-то безмолвное предупреждение.

Отвернувшись обратно, Линь Чжии отодвинул подальше пиалу с неаппетитным супом:

— Ты тоже мой последний клиент. Я изначально хотел отказать сестрице Чжун, но она сказала, что смогу увидеть легендарного жениха зэка — мол, свежак, — вот я и пришел посмотреть на это чудо.

Сун Вэнь: «……»

Подняв чашку с чаем, сквозь поднимающуюся водяную дымку он взглянул на купюру, зажатую в счете, и подумал, что дал как-то многовато.

……

Сун Вэнь любил во всем идеальный порядок.

Когда он впервые увидел парня Линь Чжии, у него на душе само собой распустилось мягкое пушистое цветочные бутоны.

Линии от бровей до подбородка этого мужчины были плавными, четкими и безупречно правильными — каждая черта идеально попадала в предпочтения Сун Вэня.

В этот момент тот мужчина шел против света вглубь ресторана: высокий, длинноногий, с аккуратной линией талии. Сначала его шаги казались несколько ленивыми, но, стоило ему преодолеть большую часть зала, как он ускорился. Уголки его губ озарились лучезарной улыбкой, и еще через три стола он уже послал вперед приветствие:

— Директор Линь, давно не виделись!

Быстро подойдя к столу, мужчина раскинул руки в знак приветствия, расставив длинные руки, словно распускающий хвост павлин.

Однако объятия вышли совершенно фальшивыми: рукава скользнули мимо рукавов, даже волосков друг друга не коснулись.

В тот самый миг, когда они оказались ближе всего друг к другу, под взглядами скрытыми от посторонних глаз, мужчина в одно мгновение стер улыбку с лица, и на дне его глаз проступил безжизненный холод.

Прошло не больше полусекунды, как он отступил на полшага назад, и на его лице вновь заиграла улыбка — пожалуй, даже на треть ярче прежней:

— Для меня честь служить директору Линь.

Линь Чжии тоже отступил на шаг, прислонившись к спинке стула, и тут же принялся сбивать с него спесь:

— Директор Лу, мы виделись всего три дня назад на согласительном совещании торгово-промышленной сферы.

— Не виделся с вами три дня, а директор Линь всё так же сияет здоровьем и выглядит лучше прежнего.

Стул рядом с ним был отодвинут, и мужчина присел, излучая мягкое тепло.

— Директор Линь позвал меня только ради того, чтобы оплатить счет?

Линь Чжии тоже вернулся на свое место и неторопливо плеснул ему чаю. Чайная вода качнулась, и Сун Вэнь мысленно подсчитал: чай за 428 юаней теперь стоил явно меньше двух сотен.

— Заодно расторгнуть контракт, — ответил Линь Чжии.

В ту самую секунду, когда его слова затихли, мужчина чуть-чуть опустил веки, и сидевший рядом с ним Сун Вэнь как раз успел перехватить промелькнувшую в его глазах свирепость.

Не успел он как следует это переварить, как тот взгляд вновь скрылся за новой волной радушия, и мужчина даже улыбнулся:

— Менять решение в самый критический момент? Директор Линь всегда умеет удивить.

— Вынужденные обстоятельства. — Линь Чжии понимал, что виноват, поэтому с бесстыдным видом подался вперед, заискивая: — При способностях и обаянии директора Лу найти временного актера ведь не составит труда?

Мужчина откинулся назад, увеличивая расстояние между собой и Линь Чжии. Улыбка на его лице слегка поблекдела, сменившись налетной, заслуживающей раздумий иронией:

— За один день отыскать молчаливого, надежного, неразглашающего тайны, не создающего проблем и не пристающего временного актера… — он протянул слова, — …у директора Линь есть кандидатуры на примете?

Линь Чжии запнулся и слегка нахмурился.

Атмосфера как раз накалилась, зависнув в подвешенном состоянии. И как назло, в этот момент телефон на столе внезапно завибрировал. На стеклянной столешнице звук получился особенно резким, заставив чашки слегка зазвенеть и разрушив царившее до того напряженное молчание.

Телефон принадлежал Сун Вэню, он поспешно прижал его ладонью и тихо бросил:

— Прошу прощения.

http://bllate.org/book/29650/3607597