Готовый перевод Soul Painting / Картина души: Искусство выживания в мире зверей: Глава 13

— И правда противно.

Покрутив в руках улитку, Ся Ци полностью растерял всю радость от поступления в академию Ванду.

Амбу попытался его утешить:

— Пока у нас нет никаких сил, нам остается только терпеть. Когда ты станешь аптекарем мастерского уровня, всё изменится.

Ся Ци криво усмехнулся:

— Ты так в меня веришь?

— Конечно!

Амбу ни капли в этом не сомневался.

— Тогда буду надеяться на твоё предсказание. Уверен, в будущем ты тоже станешь мастером-литейщиком.

— Ха-ха, спасибо.

Успокоенный словами Амбу, Ся Ци прогнал недавнее уныние и с аппетитом пообедал. После этого они вместе с Амбу вышли из академии, чтобы расспросить, где находится столичный аукционный дом.

Аукционный дом Версаль был самым крупным, самым авторитетным и единственным аукционным домом в Ванду. Он принадлежал Семье Версаль, которая сохраняла независимость как от королевской семьи, так и от пяти великих аристократических родов.

Семья Версаль являлась богатейшим родом Империи Опа. Они не лезли в политику, но их торговые щупальца опутывали всю империю. При этом наибольшее влияние Семье Версаль приносил именно их аукционный дом.

Благодаря особому статусу и тому факту, что владельцы не принадлежали ни к королевской семье, ни к высшей знати, Аукционный дом Версаль пользовался славой самого известного и надежного во всей Империи Опа. Хотя в других местах тоже существовали аукционные дома, они не шли ни в какое сравнение с версальским по своей известности. А в самом Ванду Аукционный дом Версаль и вовсе был единственным, что ярко свидетельствовало о его высочайшем положении.

Он был настолько знаменит, что не нужно было даже расспрашивать дорогу — достаточно было просто спросить, где находится Аукционный дом Версаль.

Однако, услышав название этого аукционного дома, Ся Ци изобразил на лице лишь одно выражение:

— _ —

Разве Версаль — это не название французского королевского дворца? Как он превратился в аукционный дом, да еще и стал фамилией?!

Он поневоле засомневался: а стоит ли вообще связываться с этой поддельной конторой?

Амбу не замечал внутренних терзаний Ся Ци. Он изучал доску объявлений у входа в аукционный дом, где вывесили расписание ближайших мероприятий. Сейчас шел самый конец июля, а на конец следующего месяца намечался аукцион.

— Ся Ци, в следующем месяце будет аукцион, хочешь пойти? — многозначительно поинтересовался Амбу.

Ся Ци тоже взглянул на объявление и, подумав, ответил:

— Я бы хотел пойти, но как туда попасть?

Амбу огляделся по сторонам — вокруг толпилось много любопытных, — и тихо сказал:

— Вернувшись, я спрошу отца. Как только узнаем все правила для участников, сразу придем. Везде правила аукционов плюс-минус одинаковы.

— Хорошо.

Разузнав всё, что нужно, парни не стали задерживаться и собрались возвращаться в академию. Амбу сначала предложил немного погулять, но Ся Ци окончательно растерял весь энтузиазм из-за царившей вокруг удушающей атмосферы социального неравенства, так что Амбу пришлось просто проводить его назад.

Территория Имперской академии Тламинго оказалась огромной. Она делилась на восемь крупных зон: учебную зону, общежитие для студентов-простолюдинов, общежитие для студентов-аристократов, общежитие для преподавателей, зону для медитации, зону для тренировок, библиотеку, арену для поединков и Внутренний двор. Кроме того, в них входило немало более мелких участков.

Путь от общежития Ся Ци до общежития Амбу занимал добрых двадцать с лишним минут. Студенты без гроша в кармане передвигались исключительно пешком, тогда как состоятельные учащиеся могли подать заявку на пользование небольшим школьным энергокристаллическим экипажем. Подобный транспорт нередко попадался на глаза и в жилом районе простолюдинов, ведь простолюдины вовсе не обязательно были бедными. Тот же Амбу, например, происходил из вполне обеспеченной семьи простолюдинов.

Амбу засиделся в комнате Ся Ци до тех пор, до закрытия входных дверей общежития оставалось меньше получаса, после чего наконец ушел.

Проводив друга, Ся Ци принял душ. Полулежа на кровати и ожидая, пока высохнут волосы, он тупо уставился на кошачью голову у себя на груди.

Лишь оставшись один, он позволил себе выплеснуть скопившуюся в душе тревогу и тоску. Он хотел домой. Мечтал об этом каждую секунду. В прошлой жизни стоило ему овладеть каким-нибудь ремеслом, как он уже мог сам себя обеспечить, не чувствуя себя ущербным на фоне остальных. Но сейчас... имея на руках умения, он не смел их выставить напоказ; обладая способностью прокормить себя, был вынужден прятаться.

У всех вроде бы по два глаза и одному рту, но стоило кому-то родиться с определенным цветом волос и глаз, как его тут же норовили втаптать в грязь. Ся Ци неизменно задавал себе вопрос: зачем его вообще занесло в этот мир?

Закрыв глаза и снова открыв их, он обнаружил на своих коленях пушистого крупного белого кота. Ся Ци прижал Бай Мими к груди и принялся гладить. Бай Мими умел двигаться, но не издавал звуков, больше походя на мягкую игрушку. И все же, прижимая его к себе в этот момент, Ся Ци чувствовал себя уже не таким одиноким.

Как бы близок он ни был с Яхэном и Амбу, о многом он не мог им рассказать.

— Бай Мими, вот бы ты умел мяукать.

Бай Мими тихонько прижался к нему, не выказывая никакой реакции.

Ся Ци не раз подумывал дорисовать Бай Мими целиком, но после долгих раздумий пока отбросил эту затею. Духовные узоры здешних людей были неполными, а его собственный узор невозможно было скрыть. Что, если кто-то случайно заметит, что его духовный узор полон? Как он это объяснит? Его ведь запросто могут уволочь для опытов. К тому же набивать татуировки было чертовски больно, а Бай Мими располагался прямо на груди. Все взвесив, Ся Ци решил повременить. Стоит сначала обрести достаточные силы для самозащиты, а там видно будет.

Предаваясь подобным мыслям, пока волосы наконец не высохли, Ся Ци щелкнул ночник на прикроватной тумбочке и лег спать. Убирать Бай Мими он не стал — прижавшись к мягкому телу белого кота, он закрыл глаза. В конце концов, когда придет время, Бай Мими исчезнет сам.

В эту ночь Ся Ци приснилось, будто он вернулся на Землю и вновь встретился с родителями, дедушкой, бабушкой, братом и сестрой. Все окружили его, смеясь и шутя, словно он по-прежнему оставался тем самым Ся Ци в их сердцах, словно он никуда и не уезжал.

※

Проснувшись рано утром, Амбу купил в столовой две порции завтрака и прямиком направился к комнате Ся Ци. Раз Ся Ци ему не объявился, значит, наверняка еще дрыхнет. Прожив с Ся Ци бок о бок больше месяца, Амбу уже изучил его привычки: обычно по утрам тот вставал довольно поздно. К тому же Ся Ци все еще находился в периоде восстановления, а вчера они еще и вымотались за целый день, так что сегодня ему точно требовалось больше времени на отдых.

Добравшись до нужной двери и заметив у входа в здание три припаркованных черных энергокристаллических экипажа, Амбу слегка насторожился. Разве такие машины не положены исключительно в аристократическом секторе? Почему они стоят здесь?

Поднявшись на четвертый этаж, где жил Ся Ци, Амбу притормозил.

Все двери на четвертом этаже были распахнуты настежь, а жильцы столпились в проходах, о чем-то шепчась. С любопытством и удивлением они глазели на одну из комнат, у порога которой громоздились горы багажа.

Нахмурившись, Амбу узнал комнату Ся Ци — оттуда доносились отчетливые голоса. Неужели к Ся Ци подселили нового соседа?

А тем временем внутри комнаты Ся Ци на диване сидели двое юношей его возраста. Какой-то молодой человек в форменной сине-фиолетовой студенческой одежде Внутреннего двора осматривал помещение. Другой парень с холодным выражением лица и в точно такой же сине-фиолетовой форме стоял, скрестив руки на груди, сбоку от дивана. Там же крутились двое пожилых женщин и мужчина, судя по всему, слуги.

Больше всего поражало то, что все эти люди обладали яркими цветами волос и глаз, которые служили отличительным знаком аристократии!

Осматривавший комнату молодой человек бросил взгляд на запертую дверь спальни, опустился в одиночное кресло и обратился к двоим юношам на диване:

— Вы двое действительно решили поселиться здесь? Тут же слишком тесно.

Он указал на забитый вещами пол гостиной и багаж, вываливающийся в коридор.

Оба юноши принадлежали к знати: один — с синими волосами и серебристыми глазами, второй — со светлыми волосами и зелеными глазами.

У говорившего молодого человека на левом плече красовался знак белого клевера с двумя лепестками. У него были фиолетовые волосы в тон форме и золотистые глаза, источающие мягкость. От всего его облика веяло благородством и силой, которые невозможно было игнорировать.

На плече же второго парня в сине-фиолетовой форме, синеглазого и синеволосого, красовался знак белого клевера с пятью лепестками. Он выглядел еще более знатным, излучал куда большую мощь и ледяную ауру, от которой окружающим становилось не по себе.

Синеволосый юноша по имени Лань Лу глянул на светловолосого спутника, выпятил грудь и выпалил:

— Мы с Бо Я будем жить здесь! Вы все равно все во Внутреннем дворе, так что нам без разницы, где крыша над головой. А видеть этих противных рож я не хочу!

Юноша с фиолетовыми волосами беспомощно посмотрел на него.

Тут заговорил синеволосый парень. Голос у него оказался на удивление низким и бархатным, вовсе не таким ледяным и отталкивающим, каким казался его образ:

— Раз уж ты решил, потом не жалей. Я не намерен через пару дней выслушивать твои жалобы с требованием сменить комнату.

Парень по имени Бо Я вжался в диван и опустил голову еще ниже.

Лань Лу воинственно обнял Бо Я за плечи и громко заявил:

— Ни о чем я не пожалею! Здесь, кроме того что тесновато, все отлично! Ванду, двоюродный брат, можете идти.

Названный двоюродным братом фиолетоволосый юноша мягко произнес:

— Мы уйдем, когда здесь все приберут.

На самом деле ему хотелось взглянуть на второго обитателя этой комнаты, который должен был уже прибыть.

Бо Я закусил губу, посмотрел на Лань Лу и тихо проговорил:

— Лань Лу, переселись-ка лучше в Восточный сектор, а я и один прекрасно справлюсь.

— Еще чего! — тут же возмутился Лань Лу. — Я буду с тобой! Я тоже терпеть не могу этих людей и не собираюсь сталкиваться с ними каждый раз после занятий! Жить здесь — самое то!

Голос у Лань Лу был громким, так что его отлично было слышно даже в коридоре.

Синеволосый и фиолетоволосый юноши одновременно повернулись к выходу. Спустя мгновение в дверях показался студент-простолюдин с перепуганным и озадаченным выражением лица.

http://bllate.org/book/29648/3607048