Готовый перевод Giving You My Devotion in Exchange for Freedom / Отдам тебе своё сердце — взамен получу свободу: Глава 20

Я стояла за спиной На-ны, чувствуя неловкость. Она положила трубку, и улыбка, ещё мгновение назад озарявшая её лицо, исчезла без следа. Глядя на язычок пламени в зажигалке, она закурила ещё одну сигарету.

— Линь Шу, больше я ничем не могу тебе помочь.

— На-на…

Она нахмурилась, и лицо её стало совсем неприступным.

— Я знаю одного парня. Вежливо говоря, он — агент, а по-простому — что-то вроде сутенёра. У него полно мелких фотомоделей, иногда они ловят какие-то подработки. Он давно в этом деле, знаком со многими, так что у его девушек шансов побольше. У нас в этой профессии, по большому счёту, других талантов и нет: научись ходить по подиуму, покажи пару соблазнительных поз — разве это сложно? Я знаю, тебе нужны деньги. Так вот: по вечерам ты будешь работать в «Золотой роскоши», а днём, если будут предложения, будешь ходить на подиум с этим Ли. Денег, конечно, немного, но хоть какой-то доход.

Слушая её, я снова почувствовала, как в глазах защипало — ту самую кислинку, которую уже почти подавила в себе.

Я, наверное, и вправду немного извращенка: если ко мне плохо относятся — мне всё равно, а вот если хоть чуть-чуть проявят доброту, я тут же расплачусь от благодарности. Раньше я сознательно держала дистанцию со всеми именно из-за этого — боялась, что, если таких людей и поступков станет слишком много, моё сердце смягчится.

Четыре года тюрьмы научили меня одному: если не быть жестокой, общество — этот людоед — рано или поздно тебя проглотит. Разве не в этом убедились на собственном опыте моя мама и бабушка? Сегодня их могилы, наверное, уже заросли двухфутовой травой.

Но к На-не я испытывала искреннюю благодарность. Её помощь, возможно, и была невелика, но она всегда появлялась именно тогда, когда я оказывалась в полной безысходности, не давая мне окончательно рухнуть и больше не подняться.

Она подошла ко мне и приложила к моему лицу салфетку:

— Ладно, считай, что тебя укусил бешеный пёс. Больно — и всё прошло. Номер Ли-гэ я тебе сейчас пришлю. Будь с ним помягче в разговоре — ничего плохого не случится.

— Хорошо.

Она не спрашивала причин, не интересовалась подробностями и не расспрашивала меня с сочувствием, но именно её действия показались мне по-настоящему тёплыми.

Сяо Яо окликнула нас:

— Линь Шу-цзе, На-на-цзе, идите кушать!

— О, идём! — На-на обошла меня и направилась к Сяо Яо, совершенно непринуждённо взяла миску и первой начала есть.

Сяо Яо застенчиво сказала:

— Линь Шу-цзе, я не знаю, что ты любишь, поэтому купила и лёгкие, и острые блюда понемногу. Я не умею готовить, максимум — разогрею что-нибудь или сварю лапшу быстрого приготовления. Надеюсь, ты не обидишься.

— Это прекрасно.

Я достала из холодильника три банки напитков и поставила их на стол. Увидев, что я принесла не алкоголь, Сяо Яо, кажется, облегчённо выдохнула.

Я молча ела и запивала кашу, не зная, что сказать. Наши отношения были странными: не подруги, но и не просто знакомые; коллеги?.. Разве девушки из ночного клуба называют друг друга коллегами?

В итоге первой заговорила На-на:

— В клубе последние два дня совсем пусто. Те важные господа, с которыми лучше не связываться, ни разу не появились. Даже если пойдёшь работать, всё равно заработаешь копейки. Лучше отдохни дома пару дней. Я скажу Шэнь-цзе — пусть пока не ждёт тебя.

Её слова почему-то вызвали у меня чувство вины, будто она угадала мои тайные мысли.

Ведь самый неприятный из тех господ в эти дни был со мной — где ему ещё силы и времени ходить в «Золотую роскошь»?

— Линь Шу, Линь Шу?

— А?

Я задумалась, и На-на звала меня несколько раз, прежде чем я услышала. Я не поняла, о чём она говорила.

— Так решено? — спросила она снова.

— Да.

На самом деле я не расслышала, о чём шла речь, но боялась рассердить На-ну и просто кивнула.

— Отлично. Я подумала: в нашей профессии, наверное, и вовсе без разницы, во что одеваться — хоть в какие-нибудь экстравагантные наряды, хоть голой ходи.

Я слегка кивнула, догадываясь, что речь, скорее всего, о работе модели, и согласилась.

После ужина, проводив Сяо Яо и На-ну, я всё же сама позвонила Шэнь-цзе. Сказала, что уехала внезапно и забыла предупредить, а потом заболела и хочу ещё немного отдохнуть дома.

Шэнь-цзе ответила вяло, видимо, действительно из-за плохого бизнеса в клубе. Услышав, что я больна, она не стала говорить ничего утешительного, лишь буркнула:

— Ладно, отдыхай.

Я повесила трубку, накрылась одеялом и сразу уснула. Эти два дня Тан Жуй основательно меня вымотал.

К счастью, в больнице за Линь Мо присматривает одна тётя, так что я не волновалась за него и позволила себе уснуть.

Я проспала почти сутки, пока меня не разбудил стук в дверь.

Стучали очень вежливо и аккуратно: три раза, пауза на две секунды, снова три раза.

Я выбралась из-под одеяла, взъерошила волосы и раздражённо открыла дверь.

Передо мной стоял Ли Боуэнь с глуповатой улыбкой. Увидев меня, он заговорил, будто докладывал начальнику:

— Услышал, что ты заболела, решил навестить.

Я инстинктивно прикрыла воротник, чтобы этот наивный парень не увидел следов на моей шее.

— Спасибо… Проходи, садись.

Ли Боуэнь вошёл и оглядел мою скромную комнату. Он сел на диван, явно нервничая — будто находиться со мной в одной комнате было для него настоящим испытанием. Он поправил воротник и спросил:

— Как себя чувствуешь?

— Выспалась — уже лучше.

Я принесла ему стакан воды, и мы сели рядом на диван.

Он внимательно осмотрел моё лицо, словно убеждаясь, что я действительно «выздоровела», и только тогда с облегчением выдохнул.

Про себя я усмехнулась: этот мальчик слишком простодушен — верит всему, что я говорю.

Ли Боуэнь посмотрел на часы и предложил:

— На улице прекрасная погода. Может, прогуляемся, пообедаем, погреемся на солнышке?

Я долго смотрела на него, пытаясь понять, что стоит за его чрезмерной заботой. Но, встретив его открытый, без тени хитрости взгляд, я проглотила готовый сорваться отказ и просто сказала:

— Хорошо.

Ли Боуэнь обрадовался, замялся и сказал:

— Тогда собирайся. Я подожду.

— Может, долго собираться.

— Ничего, я подожду.

Я улыбнулась этому честному человеку, зашла в комнату, переоделась, взяла сумочку и банковскую карту и вышла с ним.

Он был в прекрасном настроении и даже подпевал песне из радио. Его голос то хрипел, то звучал звонко — очень выразительно. Если бы не смотреть на его лицо, можно было бы подумать, что поёт настоящий красавец.

Я не сдержала смеха.

— О чём смеёшься? — спросил он.

— Ни о чём.

Ли Боуэнь покраснел и смущённо спросил:

— Я так плохо пою?

— Нет, хорошо. Не вру. Я просто подумала: ты в школе, наверное, играл в группе? У тебя отличный голос.

Он покачал головой с лёгкой грустью:

— Мой отец — старомодный человек. Он не одобряет парней из музыкальных групп, считает их бездельниками. По его мнению, студент должен учиться, поступать в вуз, потом спокойно работать, жениться и заводить детей.

— Ха-ха! Ты, считай, всё выполнил, кроме последних двух пунктов.

Я вспомнила дядю Ли с его прямолинейностью и сразу поверила словам Ли Боуэня. И тут же вспомнила, как он всё пытался познакомить своего сына со мной. Если бы он узнал, что я девушка из ночного клуба, наверное, сразу бы упал в обморок и запретил сыну со мной общаться.

Ли Боуэнь лишь усмехнулся, явно смиряясь с отцовским упрямством:

— Я знаю отличное гонконгское кафе в торговом центре. Пойдём туда пообедаем?

— Решай сам. Сегодня ведь ты угощаешь?

Увидев, что я не отказываюсь, Ли Боуэнь обрадовался и кивнул. Машина поехала чуть быстрее.

Мы припарковались, поднялись на лифте, но, едва войдя в кафе, я сразу увидела Тан Жуя.

Он сидел у окна вместе с Линь Чан и весело болтал, явно флиртуя. Иногда их жесты и взгляды были такими нежными, что мне стало неловко. Но в тот момент, когда я вошла, Тан Жуй сразу заметил меня — и Ли Боуэня рядом.

Его глаза сузились, и он явно недовольно посмотрел на нас.

Я про себя усмехнулась. Господин Тан, похоже, не рад меня видеть.

Ли Боуэнь заметил, что я замерла, и тихо спросил:

— Что случилось?

— Ничего. Просто здесь хороший свет.

Я улыбнулась ему, хотя на самом деле просто отмахивалась.

Ли Боуэнь взглянул в сторону окна и весело спросил официанта:

— Есть свободные места у окна?

— Конечно, прошу за мной, — улыбнулась девушка.

Услышав их диалог, я безнадёжно посмотрела на Ли Боуэня.

Почему, стоило мне захотеть избежать встречи с Линь Чан и Тан Жуем, как кто-то обязательно сводит нас вместе?

Тан Жуй, увидев, что мы идём к ним, стал непроницаемым.

Я сделала вид, что не узнаю его, и прошла мимо, не глядя. Ли Боуэнь учтиво отодвинул для меня стул… как раз напротив Тан Жуя.

Я мысленно вознесла хвалу этому «доброму» человеку. Большое тебе спасибо, Ли!

— Линь Шу? — Ли Боуэнь растерянно смотрел на меня, не понимая, почему я не сажусь.

Тан Жуй бросил на меня взгляд, полный самодовольства. Мне это не понравилось, и я вызывающе приподняла бровь, словно говоря: «Ты думаешь, я боюсь смотреть на тебя и твою невесту?»

Я села на предложенный стул и уставилась прямо в глаза Тан Жую.

Пусть думает, что я не смею смотреть на него и его помолвленную невесту!

Я беззвучно улыбнулась Тан Жую, насмехаясь над его подозрениями.

Мне не завидно Линь Чан. И уж точно я не стану ревновать из-за того, что кто-то обедает с господином Танем.

В конце концов, без чувств не бывает и ревности.

Шэнь-цзе говорила, что я лучше всего выгляжу, когда смеюсь беззаботно. Не знаю, правда ли это, но знаю точно: взгляд Тан Жуя не отрывался от меня ни на секунду.

Его глаза скользнули от подбородка к шее и ниже, остановившись на особом месте. Его горячий, вызывающий взгляд был словно немое приглашение. А его невеста — моя сводная сестра Линь Чан — сидела ко мне спиной и, похоже, увлечённо изучала меню, не подозревая, что её жених «обменивается взглядами» со мной.

Всё это было довольно иронично.

— Закажем сначала по чашке чая? У них отличный шелковый чай и королевский молочный чай — настоящий гонконгский вкус, — Ли Боуэнь пододвинул мне меню. — Не знаю, любишь ли ты жареного гуся, но стоит попробовать. Особенно рекомендую их гуся и свиную отбивную с рисом.

Я отвела взгляд от Тан Жуя, пока Ли Боуэнь не заметил нашей «тайной переписки», и уставилась в толстое меню:

— Посмотрю… Давай закажем. Я редко такое ем.

Ли Боуэнь улыбнулся:

— Не знаю, в какой обстановке ты работаешь, но у нас в офисе куча грубиянов, которые едят быстро и просто. Иногда хочется побаловать себя чем-то вкусненьким, и тогда мы находим такие кафе или фуд-корты в ТЦ — там и вкусно, и недорого.

Я улыбнулась, но не стала рассказывать о своей работе. Я могла бы соврать, но не хотела потом играть роль, которую сама себе придумала. Это слишком утомительно:

— Я не привередлива в еде. Раньше была, но потом перестала выбирать — ела всё, что давали.

Ли Боуэнь посмотрел на меня с искренним сочувствием:

— Тебе нелегко одной с ребёнком. Девушкам нужно заботиться о себе, иначе потом пожалеешь. Может… найдёшь кого-то, кто будет о тебе заботиться?

http://bllate.org/book/2964/327104