Готовый перевод The Crippled Young Master's Culinary Wife / Кулинарная жена хромого молодого господина: Глава 10

— Не смей и думать! Всего их два: один ты уже съел, а этот — мой. Впервые эта девочка приготовила для меня «Львиную голову», — сказал старик У, опасаясь, что Сюй Хао протянет палочки за последней фрикаделькой. Он тут же переложил оставшуюся порцию себе в миску и, под пристальным взглядом Сюй Хао, откусил от неё кусок.

Сюй Хао, убедившись, что ему действительно ничего не достанется, перевёл внимание на другие блюда. В этот момент его глаза упали на сине-белый фарфоровый кувшинчик, стоявший посреди стола. Он поднял голову и увидел, как старик У неторопливо подносит к губам чашку и делает глоток.

— Ах ты, старый У! Да ты ещё и врать начал, будто пьёшь сок! С каких пор сок наливают в винный кувшин? — возмутился Сюй Хао, швырнул палочки на стол и решительно потянулся за кувшином.

Пойманный на лжи, старик У смущённо отправил в его тарелку речную креветку.

— Хе-хе, вина ведь совсем немного. Да и это же фруктовое — на вкус как сок. Так что я, считай, и не соврал.

— Не хочу с тобой спорить. Сам налью. Фруктовое вино — всё равно вино, разве оно похоже на сок? — Сюй Хао взял свою чашку и налил себе вина. Увидев, что жидкость едва достигает краёв, он фыркнул в сторону старика У.

— Девочка, это вино из винограда? — спросил он у Ми Го, разглядывая красную жидкость в чашке.

Ми Го ещё не успела ответить, как старик У уже вмешался:

— Старый Сюй, разве ты не узнаёшь маовэйцзю? Да у тебя, видно, глаза на затылке! У кого вино из винограда такого цвета?

— Я не тебя спрашивал! Молчи и ешь своё.

Ми Го, наблюдая, как двое стариков снова затеяли перепалку, не удержалась от улыбки:

— Дедушка Сюй, это я сама приготовила вино из китайской сливы.

Сюй Хао удивился:

— Ты ещё и вином занимаешься? Такая девочка, как ты, зря тратит время у старого У. Лучше пойдёшь ко мне внукишкой!

Старик У, услышав такие слова, тут же перестал есть. Если сейчас ничего не предпринять, только что признанная внучка станет чужой!

— Сюй, замолчи! Она моя внучка. Хочешь внучку — пусть твои сыновья побыстрее женятся, тогда родят тебе хоть десяток!

Сюй Хао, конечно, шутил, но, вспомнив про своих двух холостяков, вдруг осенило. Старшему сыну, правда, почти сорок, и разница в возрасте слишком велика, но младшему вполне можно попробовать.

— Девочка, у тебя есть жених?

— Старый Сюй, чего ты хочешь? Я только недавно признал её внучкой и хочу подольше подержать при себе.

— Подольше? Девушкам надо выбирать партнёра, пока они молоды. Потом хорошие-то все разберут, а останутся одни уродцы. Ты спокойно сможешь за такого отдать?

Ми Го не понимала, как разговор вдруг свёлся к её личной жизни, но честно покачала головой:

— Дедушка Сюй, я ещё молода, не думала пока о женихах.

— Раз нет — отлично! Ми Го, не хочешь, чтобы я тебе кого-нибудь представил? Если согласишься, позову его сюда, пусть пообщаетесь.

Ми Го неловко улыбнулась и отказалась:

— Спасибо, дедушка Сюй, но сейчас я не хочу искать жениха.

— Ну, раз девочка не хочет, оставим это, — вмешался старик У. — Старый Сюй, ешь лучше. За мою внучку я сам позабочусь. Ты уж лучше о своих сыновьях подумай.

— Да я как раз и думаю! Если бы Ми Го согласилась, я бы сразу одного сына пристроил.

— Твоему старшему почти сорок! Как он может подходить моей внучке?

Сюй Хао чокнулся с другом и сказал:

— Кто тебе сказал, что речь о старшем? Я имею в виду младшего.

— И то староват. Ему ведь уже тридцать?

— Врешь! Ему всего двадцать восемь. Красавец, характер золотой. Пусть и старше Ми Го на восемь лет — зато заботливый, мужчины постарше лучше понимают женщин.

Видя, как за столом из-за неё разгорелся спор о сватовстве, Ми Го в тихом отчаянии молча отошла от стола.

После обеда у старика У Сюй Хао направился домой, неся в руке контейнер с тушёным мясом. Вспоминая вкусный обед, он всё больше убеждался, что Ми Го — идеальная пара для его сына. В наше время немало девушек умеют готовить, но чтобы так, как в дорогом ресторане — редкость. Такая явно умеет вести хозяйство. Надо будет устроить встречу, когда она снова придёт с едой, пусть сын «случайно» заглянет — авось со временем всё сложится.

— Пап, откуда в холодильнике это тушёное мясо? Ты сходил в Город Вкусов? — спросил Сюй Чжэ, открыв холодильник и обнаружив контейнер с мясом. Он понюхал — запах был тот же, что и в прошлый раз.

Из комнаты вышел Сюй Хао и увидел, как младший сын собирается разогреть блюдо.

— Нет, это приготовила внучка твоего дяди У. Сегодня я зашёл к нему как раз вовремя — она как раз приносила обед. Я там пообедал, а это блюдо даже не трогал, привёз домой. Ещё не пробовал, давай вместе выпьем по чашке. Кстати, мне нужно с тобой поговорить.

— Странно, вкус точно такой же, как в прошлый раз, — заметил Сюй Хао, отведав мяса.

— Наверное, внучка дяди У купила его в Городе Вкусов. Его лавка ведь совсем рядом.

Сюй Хао вспомнил, что, когда он ходил за палочками, Ми Го куда-то выходила — вероятно, за дополнительной порцией. Он кивнул в знак согласия.

— Пап, ты же хотел что-то сказать?

Сюй Хао положил палочки и спросил прямо:

— Какую девушку ты хочешь? Сегодня я встретил одну — очень хорошая. Не познакомиться ли?

Сюй Чжэ прикинул, о ком может идти речь, и уточнил:

— Ты, случайно, не о внучке дяди У?

Отец не стал отвечать на вопрос, а настаивал:

— Не важно кто. Скажи, какая тебе нравится?

— Хочу, чтобы была домовитой и заботливой. Внешность не главное — лишь бы в обществе не стыдно было. Главное — чтобы мне нравилась и умела готовить.

Сюй Хао мысленно сопоставил требования сына с тем, что знал о Ми Го, и решил, что почти всё совпадает. А понравится ли она внешне — это уже при личной встрече решится.

— Ачжэ, я и говорю именно о внучке дяди У. Она подходит под все твои условия. Познакомишься?

— Пап, ты же видел её всего раз! Откуда ты знаешь, какая она на самом деле?

— Всё знаю! Теперь она внучка дяди У, а его вкусу я доверяю. Так что — да или нет?

— Вкус дяди У, конечно, безупречен, но всё же стоит понаблюдать. Да и я же говорил, что сам найду себе пару в этом году. Не волнуйся.

С наступлением ночи Ми Го снова открыла свою лавку на ночном рынке. Благодаря поддержке старика У ассортимент её тушёных блюд больше не ограничивался только свининой. Теперь она предлагала также свиные субпродукты, утиные шейки и лапки. Эти новые позиции, более дешёвые по сравнению с мясом, пользовались большим спросом, поэтому порции тушёного мяса сократились — его теперь готовили только по предварительному заказу. Кроме того, к завтраку добавились каша и жареные булочки с тушёным мясом.

— Ми-лаобань, взвесьте мне цзинь тушёного мяса!

— Это вы? Ваша семья, кажется, каждые два дня приходит за мясом. Не надоело? Может, попробуете что-нибудь другое?

— Нет, только мясо. Сегодня приехала тёща, хочу угостить её.

— Понятно. Раз так часто заходите, подарю вам пару рулетиков из тофу.

Ми Го взяла два рулета из подноса и передала покупателю.

— Спасибо, Ми-лаобань! — улыбнулся мужчина, глядя, как она режет тофу. — Знаете, если бы не ваше тушёное мясо, моя мама, возможно, до сих пор ссорилась бы с женой.

— Ах? Что случилось?

— Мама с детства жила в бедности, поэтому привычка экономить осталась даже в городе. Хотя мы с женой хорошо зарабатываем и даём ей несколько тысяч в месяц, она всё равно не тратит ни на еду, ни на одежду. Из-за этого часто возникали конфликты, и в конце концов жена с сыном уехали к ней в родной город и не хотели возвращаться.

— Но однажды мама купила у вас на рынке цзинь тушёного мяса, позвонила нам и велела вернуться на ночной ужин. Жена узнала, что мама потратила пятьдесят юаней на мясо для нас, но сама ни кусочка не взяла. И вдруг поняла её по-настоящему. Теперь жена с сыном вернулись и извинились перед мамой, а та, в свою очередь, осознала, что её привычка — не недостаток, а достоинство.

Ми Го не ожидала, что её простое блюдо может так повлиять на чужую семью. Она вспомнила ту самую пожилую женщину, которая торговалась, но всё же купила цзинь мяса.

— Ваше тушёное мясо готово. Я вспомнила вашу маму. Передайте ей привет от меня.

— Ми-лаобань, остались утиные лапки?

Ми Го подняла глаза и увидела, как Ли Лин идёт по рынку в компании подруг.

— Ли Лин, ты сегодня гуляешь ночью? Раньше я тебя здесь вечером не видела.

— Обычно редко бываю, но слышала, что твои утиные лапки очень вкусные. Есть ещё?

Поскольку лапки раскупали быстро, Ми Го заглянула в бочонок:

— Осталось пять-шесть штук. Сколько брать?

Ли Лин оглянулась на четырёх подруг и с сожалением сказала:

— Хотела бы больше, но на пятерых хватит лишь по одной. Ладно, возьму всё, хотя бы попробуем. Завтра зайду снова.

— Есть ещё утиные шейки и крылья. Все три вида пользуются спросом.

— Ли Лин, не бери утиные шейки! Кто знает, как их обрабатывают на рынке? Может, там лимфоузлы. Говорят, от лимфоузлов рак бывает, — вмешалась одна из подруг в розовом платье.

Ми Го почувствовала, что это хуже прямого оскорбления. Она швырнула железную ложку в бочонок с мясом.

Все на рынке обернулись на резкий звон.

— Госпожа, каким глазом вы увидели, что мои утиные шейки нечистые? Вы их вообще пробовали? Приходите впервые и сразу клевещете! Ищете драку?

— Перестань, Хуа Юэ! Извинись перед Ми-лаобань, все на тебя смотрят! — Ли Лин потянула подругу за рукав, но та упрямо вскинула подбородок.

Толпа уже собралась полукругом, некоторые достали телефоны. Ли Лин чувствовала, как силы покидают её.

— Ми-лаобань, давайте я за неё извинюсь. Она ведь не со зла...

Но Хуа Юэ снова подлила масла в огонь:

— Я говорю правду! В интернете полно статей: уличная еда — сплошная антисанитария. Особенно утиные шейки и субпродукты.

Ли Лин уже не пыталась оправдывать свою «подругу». Увидев почерневшее лицо Ми Го и недовольные взгляды соседних торговцев, она мысленно мечтала дать пощёчину этой дуре и сделать вид, что не знает её. Ведь прямо на рынке заявлять, что еда нечистая, — это значит оскорбить всех торговцев сразу!

— Ли Лин, не вмешивайся. Пусть говорит дальше. Мне интересно, где именно у меня антисанитария, — сказала Ми Го, скрестив руки на груди.

Хуа Юэ, видя внимание толпы и телефоны, заговорила ещё громче:

— Я читала много статей о здоровье! Везде пишут: уличная еда — это сплошная грязь. Там и канализационное масло, и химические добавки, и даже крысиное мясо выдают за баранину на шашлыках…

http://bllate.org/book/2961/326949