Готовый перевод Sickly Child / Болезненное дитя: Глава 9

Цзян Чжи сначала боялся, что Цзян Юэ проигнорирует его, но теперь расхохотался ещё громче, резко отстранил побледневшего Лу Чжоу и, обратившись к сестре, зарыдал:

— Сестра, он только что сбросил меня в пруд!

Хотя одежда его оставалась совершенно сухой, Цзян Чжи нагло врал, не моргнув глазом.

Цзян Чжи только что катался по траве, и Цзян Юэ не позволила ему прикоснуться к себе. Она отступила на шаг, присела на корточки, чтобы оказаться с ним на одном уровне, и сделала вид, будто собирается поднять его. Наклонившись, она прошептала ему на ухо:

— Сбросил в пруд?

— Ты вообще понимаешь, что значит «сбросил в пруд»?

Всё произошло в мгновение ока. Только что надменный мальчишка вдруг поскользнулся и, издав пронзительный визг, рухнул прямо в озеро с громким «плюх!».

Подоспевшие как раз в этот момент старая госпожа и Цзян Юй остолбенели: «......»

Вода в пруду была неглубокой — доходила лишь до икр Цзян Чжи. Однако от внезапного испуга он до сих пор не пришёл в себя и, стоя посреди пруда, истошно кричал и плакал.

Цзян Юэ тяжко вздохнула, медленно поднялась и, повернувшись к отцу, который как раз вернулся, с жалобным видом пожаловалась:

— Он слишком тяжёлый.

«......»

— Из-за него у меня рука вывихнулась.

«......»

Едва Цзян Чжи, только что выбравшийся из воды, услышал эти слова, как зарыдал ещё громче и, тыча пальцем в Цзян Юэ, закричал:

— Я не толстый! Ты... ты...

Последнее слово он не договорил — в колено ему резко врезали ногой, и он, кувыркаясь, снова полетел в пруд.

Цзян Юй неторопливо убрал ногу, насмешливо усмехнулся и, повернувшись к старшему брату, который только что подошёл, произнёс:

— Раз твоему сыну так нравится наш пруд, пусть подольше в нём посидит. Я не возражаю.

«......»

Старая госпожа, услышав это, захлебнулась от ярости, издала возглас — и потеряла сознание.

Автор говорит:

Спасибо, милые, за питательную жидкость! Чмок-чмок!

Читатель «Юэ Ву» внёс питательную жидкость +4.

Читатель «Су Су» внёс питательную жидкость +6.

Вечер.

Закатное сияние постепенно исчезало за горизонтом, а на полпути к вершине уже взошла луна, мягко озаряя землю своим светом.

В доме Цзян царила тишина. Слуги методично убирали со стола посуду, и откуда-то доносился звон кастрюль и тарелок.

В коридоре зажглись огоньки, и у лестницы показалась тень, которая медленно двинулась вглубь.

Шаги становились всё громче, пока фигура не остановилась у двери одной из комнат.

«Щёлк» — металлический замок повернулся на полоборота, и из комнаты хлынул свет, удлиняя тень стоявшего у двери человека.

Тень шагнула внутрь, приближаясь к кровати, и остановилась рядом с ней.

Лу Чжоу склонился над спящей девушкой. Уголки его тонких губ медленно изогнулись вверх, но взгляд оставался ледяным.

Он постепенно приблизился, белоснежные пальцы парили над лицом Цзян Юэ, пока не остановились у её глаз.

— Глупышка.

Лу Чжоу тихо рассмеялся, длинные ресницы скрывали странный блеск в глазах.

Он осторожно сел на край кровати, пальцы всё ещё зависли над её глазами.

Интересно, каким взглядом она смотрит на меня?

Лу Чжоу размышлял про себя, но пальцы тем временем медленно опускались ниже, не касаясь кожи девушки.

Дыхание Цзян Юэ было ровным и глубоким — она не проявляла ни малейшей настороженности при его приближении.

Едва прохладные кончики пальцев коснулись её тёплой кожи, Лу Чжоу слегка замер, рука застыла в воздухе, но взгляд по-прежнему оставался прикованным к её лицу.

— Да уж, настоящая глупышка.

Он снова пробормотал это вслух, улыбка стала ещё шире. Осторожно отведя прядь волос за её ухо, он обнажил бледное личико.

Цзян Юэ по-прежнему спала, не подавая признаков пробуждения.

Лу Чжоу убрал руку и перевёл взгляд на её пальцы.

Ногти были аккуратно подстрижены, без капли лака — гладкие и блестящие.

На мгновение дыхание Лу Чжоу перехватило, и он словно застыл.

Именно этими руками она сегодня столкнула того мальчишку в пруд.

Только вот...

Взгляд Лу Чжоу снова вернулся к лицу Цзян Юэ.

Если бы она узнала, что он нарочно спровоцировал Цзян Чжи, поступила бы она так же?

Конечно, нет.

Лу Чжоу прошептал это вслух. В глазах мелькнула насмешливая усмешка — холодная и горькая.

Кто вообще может любить меня?

Он сидел в одиночестве. В комнате горела маленькая апельсиновая лампа, а из окна веял лёгкий ветерок. Лунный свет то появлялся, то исчезал.

Чашка с лотосовым отваром, которую он принёс, стояла на низеньком столике и всё ещё испускала пар.

Лу Чжоу бросил на неё мимолётный взгляд, но тут же снова уставился на Цзян Юэ.

Тёплый жёлтый свет, проходя сквозь стеклянный абажур, мягко ложился на её лицо. Длинные ресницы, словно веер, отбрасывали тень на щёки.

Лу Чжоу плотно сжал губы, откинулся назад, но не отводил взгляда.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем девушка на кровати наконец начала медленно просыпаться. Цзян Юэ пошевелила мизинцем, дыхание на мгновение перехватило.

Она растерянно посмотрела в сторону Лу Чжоу. Матрас рядом с ней был продавлен, и, запрокинув голову, она спросила сонным голосом:

— ...Брат?

— Мм?

— Ты здесь зачем?

Цзян Юэ оперлась на руку и приподнялась. Гладкие волосы соскользнули с плеча, закрывая половину лица.

Она потянулась, чтобы откинуть их, но кто-то опередил её. Пальцы Лу Чжоу обогнули её плечо и аккуратно убрали пряди за ухо.

— Готово, — низко произнёс он.

Свет в комнате был тусклым, черты лица Лу Чжоу оставались в тени. Он бросил взгляд в сторону и, заметив на столе ещё тёплый отвар, внезапно спросил:

— Голодна?

Цзян Юэ кивнула:

— Чуть-чуть.

Она спала с самого обеда и не успела поужинать.

После того как старая госпожа потеряла сознание, Цзян Юй сразу отправил Цзян Юэ в её комнату и не позволил выходить.

О дальнейших событиях она ничего не знала, лишь от Линьма узнала, что старая госпожа устроила отцу скандал, и они разошлись в ссоре.

— Я сварил немного лотосового отвара. Хочешь?

Лу Чжоу поднёс чашку. Его тонкие пальцы сжали черенок ложки и поднесли её к губам Цзян Юэ.

Отвар был идеальной температуры. Цзян Юэ послушно сделала глоток, но вдруг вспомнила что-то и, моргнув, спросила:

— Это ты собирал лотосы?

Она помнила, что ссора между Цзян Чжи и Лу Чжоу началась именно из-за одного цветка лотоса.

Рука Лу Чжоу, застывшая в воздухе, на миг дрогнула, но через мгновение он кивнул:

— Да.

Если бы он случайно не услышал, как Цзян Чжи настаивал на том, чтобы пойти посмотреть на лотосы у озера, он бы и не пошёл туда — и не столкнулся бы с ним.

Глаза Лу Чжоу потемнели, пальцы, державшие ложку, побелели от напряжения. Он медленно отвёл взгляд от лица Цзян Юэ и уставился на маленькую фарфоровую чашку в руках.

Внутри были пухлые зёрна риса и свежие ядрышки лотоса.

...

Чашка быстро опустела. Цзян Юэ зевнула и, всё ещё сонная, прислонилась к изголовью.

Она слушала, как ложка стучит о стенку чашки и скрипят передвигаемые стулья.

Лу Чжоу убирал посуду, собираясь уходить.

Она медленно моргнула и тихо спросила:

— Брат, папа опять уехал?

Когда она только засыпала, ей показалось, будто она слышала, как отец заходил. Но, увидев, что она спит, Цзян Юй пробыл в комнате недолго и ушёл.

Услышав имя Цзян Юя, Лу Чжоу невольно напрягся, пальцы впились в ладонь.

Он сглотнул ком в горле и сухо ответил:

— Дядя уехал в командировку. Несколько дней его не будет дома.

Лу Чжоу медленно поднял голову и увидел разочарованное лицо Цзян Юэ.

Уголки его губ слегка приподнялись, и он будто между делом спросил:

— Позвонить ему?

...

Цзян Юэ не стала просить Лу Чжоу звонить отцу. Вместо этого она попросила его сопроводить её, чтобы передать подарок.

Сегодня был день рождения Цзян Юя, и Цзян Юэ собиралась лично вручить ему подарок вечером, но не ожидала, что отец снова уедет в последний момент.

Она облизнула пересохшие губы и неуклюже сжала трость, медленно продвигаясь вперёд.

Коридор был тёмным. Комната отца находилась на другом этаже, но планировка была такой же.

Цзян Юэ на ощупь двигалась вперёд, а Лу Чжоу неторопливо следовал за ней, наблюдая, как она ползёт вперёд, словно маленькая улитка.

В коридоре едва мерцал свет, а у поворота лунный свет проникал сквозь окно, озаряя пол серебристым сиянием.

Лу Чжоу отвёл взгляд и снова уставился на спину Цзян Юэ, глядя, как она медленно ползёт вперёд.

На лице его мелькнула редкая улыбка, и он отстал на несколько шагов.

Но чем дальше они шли, тем мрачнее становилось его лицо. Из глубин памяти начали всплывать какие-то образы, готовые вырваться наружу.

В груди вдруг вспыхнула острая боль. Лу Чжоу резко согнулся и, схватившись за грудь, тяжело задышал.

Цзян Юэ, идущая впереди, почувствовала неладное. Она медленно обернулась, трость нащупывала путь вперёд, и тихо окликнула:

— Брат?

Цзян Юэ была слепа и не могла видеть, как Лу Чжоу сидит на корточках, но, доверяя интуиции, сделала шаг вперёд:

— С тобой всё в порядке?

Сознание постепенно возвращалось. Лу Чжоу плотно сжал губы и, увидев, что Цзян Юэ движется в его сторону, остановил её:

— Со мной всё нормально.

Он поднялся, глаза снова обрели прежнюю проницательность:

— Пойдём.

Цзян Юэ тихо «охнула», нахмурившись, но, видя, что Лу Чжоу не хочет говорить, больше ничего не спросила.

Спальня Цзян Юя находилась в самом конце коридора. Когда Цзян Юэ туда добралась, комната была погружена во тьму, слышен был лишь тиканье часов на стене.

— Брат, подожди меня здесь.

Цзян Юэ вошла внутрь с подарком, уверенно нащупывая стену, и оставила Лу Чжоу у двери.

Чем ближе он подходил к комнате Цзян Юя, тем сильнее в памяти всплывали какие-то воспоминания.

Лу Чжоу плотно сжал губы. Увидев, что Цзян Юэ уже скрылась внутри, он на мгновение замер, а затем, ступая бесшумно, двинулся следом, руководствуясь воспоминаниями.

Всё в комнате казалось чужим. Лу Чжоу прищурился и медленно осмотрел картины на стенах, пока взгляд не упал на скульптуру летящего коня в углу.

Он резко развернулся — в памяти мелькнул обрывок воспоминания. Сжав губы, он медленно направился к скульптуре.

Шаги эхом отдавались в бескрайней тьме. Лу Чжоу приближался, задержав дыхание, сердце бешено колотилось, будто хотело вырваться из груди.

Дрожащей рукой он потянулся к скульптуре, но вдруг в ушах раздался оглушительный гул, и пронзительный крик женщины вновь пронзил сознание.

Опять.

Лу Чжоу стиснул зубы, сжал уши ладонями и опустился на корточки. Он крепко зажмурился и нащупал в кармане что-то, но ничего не нашёл.

Флакон с лекарством он оставил в своей спальне.

Нижняя губа уже кровоточила от укусов. Лу Чжоу, опираясь на стену, медленно поднялся.

Ноги дрожали, и он чуть не упал.

Внезапно на полу вдалеке мелькнул слабый свет.

Зрачки Лу Чжоу сузились. В голове вновь возник образ женщины: растрёпанные волосы, тело в ванне, из запястья хлещет кровь, окрашивая воду в алый цвет.

Кровь стекала по её лицу, смазывая черты, и невозможно было разглядеть, кто она.

Как во сне, Лу Чжоу поднял голову и посмотрел на слабо освещённую ванную комнату.

Тело будто перестало ему подчиняться. Он механически переставлял ноги, приближаясь всё ближе.

Тук. Тук. Тук.

Тяжёлые шаги становились всё громче. Лу Чжоу, напрягшись, остановился у двери ванной. Рука медленно потянулась к ручке.

В ушах ещё звучал пронзительный крик женщины.

Это здесь?

Лу Чжоу тихо спросил сам себя. Пальцы сжали ручку и начали поворачивать.

«Щёлк».

Металлический замок повернулся на полоборота.

Он начал открывать дверь.

Едва деревянная дверь приоткрылась...

Сзади раздался недоуменный голос:

— ...Брат, что ты делаешь?

— Уф...

Кошмар настиг его снова. Лу Чжоу резко проснулся и сел на кровати, чувствуя себя совершенно опустошённым.

http://bllate.org/book/2959/326850