Готовый перевод Fierce Hound Phantom Swallow / Злая собака и призрачная ласточка: История одной встречи: Глава 4

Она говорила легким тоном, намеренно пытаясь заставить собеседницу тоже почувствовать себя непринужденно, и неотрывно смотрела ей в глаза, боясь упустить малейшее изменение выражения ее лица.

У Цяньцянь едва подняла голову и тут же встретилась взглядом с этими глазами, в которых отражалась только она одна; слегка смутившись, она отвела взгляд. Вообще-то ей тоже хотелось улыбнуться, но в нынешней ситуации, как ей казалось, даже если бы она попыталась выдавить улыбку, выражение лица вышло бы крайне жалким, поэтому она просто бросила эту затею.

В конце концов, в сердце Сяо Тоу от ее прежнего образа, наверное, уже ничего не осталось.

— Я не голодна. Что хочешь съесть — то и бери, я просто побуду с тобой.

— Учитель Цяньцзянь ведь обещала составить мне компанию! Раз так, давай поедим шашлычков на углях, вон у той лавки очень аппетитно пахнет.

Слушая ее жизнерадостный голос, У Цяньцянь на мгновение погрузилась в оцепенение, словно они по-прежнему были теми самыми учительницей и ученицей с невероятно близкими отношениями, какими были в старшей школе.

Они добрались до уличного лотка с шашлыками; здесь и впрямь было тусклое желтоватое освещение, шумно, но не привлекало лишнего внимания.

Сяо Тоу боялась услышать отказ, поэтому даже не стала спрашивать ее мнения — просто заказала всего по две шпажки и потащила ее за собой к столику в стороне.

Они сели друг напротив друга, и вдруг воцарилась такая тишина, что никто не произнес ни слова.

Сяо Тоу на самом деле очень хотела спросить, больно ли ей и не хочет ли она показаться врачу. Но она знала: стоит ей только заговорить, как ее непременно отвергнут.

Если бы это было много лет назад, обнаружив у учительницы травму, она бы без раздумий потащила ее к доктору. Но теперь она боялась, что ее собственные действия или даже случайно брошенное слово могут ранить ту еще сильнее.

Пока они не виделись, у нее накопилось столько-столько невысказанных слов, которые хотелось выплеснуть, но стоило встретиться лицом к лицу, как она поняла: не может выговорить ни того, ни другого.

Тысячи слов, вертевшихся на языке, в конце концов свелись к одной фразе:

— Есть ли что-то, в чем я могу тебе помочь, учитель Цяньцзянь?

Стоит тебе только попросить.

— Спасибо, но на самом деле это всего лишь недоразумение. Не знаю, что тебе наговорили посторонние, но все было совсем не так. Он… очень хорошо ко мне относится.

Сяо Тоу не знала, сказала ли или сделала что-то такое, что могло ее задеть, но была уверена в одном: только что прозвучавший отказ от учителя Цяньцзянь причинил ей боль.

Это было похоже на те тяжелые, полные негатива и сокровенные тайны вещи, которыми большинство людей делится только с самыми близкими и доверенными лицами; если же предложение проявить заботу натыкается на вежливый отказ, это доказывает лишь одно: ваши отношения самые заурядные.

Секунду спустя Сяо Тоу закусила губу, тихо произнесла «угу», а затем с улыбкой добавила:

— Прости, сегодня я во всем ошибалась и сгоряча натворила дел, доставив учителю Цяньцзянь столько хлопот. Но раз я услышала это из уст самого учителя Цяньцзянь, то верю ей.

Обе прекрасно понимали, что собеседница лжет, но ни одна не решилась сорвать эту маску.

Вскоре весь заказанный ими заказ оказался на столе. Сяо Тоу привычным движением протянула У Цяньцянь шпажку с мясом, а затем взяла другую себе и откусила кусочек:

— А на вкус и правда неплохо! Учитель Цяньцзянь, попробуй скорее.

У Цяньцянь собиралась сказать, что пришла лишь за компанию и есть не будет, но, увидев горящий надеждой взгляд Сяо Тоу, слова отказа застряли в горле. К тому же в животе и вправду урчало от голода, а вид и аромат шашлыка были столь соблазнительны, что во рту невольно стала выделяться слюна.

В конце концов, не выдержав искушения, она откусила кусочек, после чего тихо похвалила:

— Мм, действительно очень вкусно.

— Правда же?! — Сяо Тоу была на седьмом небе от счастья. Сделав пару глотков, она вдруг что-то вспомнила, подошла к хозяюшке за двумя бутылками минеральной воды и, первой открутив крышку, поставила одну бутылку перед учителем Цяньцзянь.

У Цяньцянь хотела отказаться, но вода уже была открыта, и, не смея поднять взгляд на свою бывшую ученицу, она лишь слегка опустила голову, глядя на разложенный на столе шашлык, и тихо пробормотала «спасибо».

Сяо Тоу делала вид, что увлечена едой, но на самом деле ее внимание ни на секунду не отлучалось от учителя Цяньцзянь.

Когда та, обжегшись остротой и слегка покраснив губами, приложилась к горлышку бутылки с водой, которую она для нее открыла, сердце Сяо Тоу вдруг странно и сладко ёкнуло.

Обе наелись досыта. Съев примерно три четверти угощения, учитель Цяньцзянь объявила, что сыта, и Сяо Тоу взялась подчистить всё остальное.

Она вообще отличалась неплохим аппетитом.

Закончив трапезу, они поднялись и одновременно взяли недопитые бутылки с минеральной воды. Заметив этот крошечный жест, обе переглянулись и улыбнулись — в этот момент в них вновь ожило то самое чувство, знакомое по дням их совместного прошлого.

У Цяньцянь была убежденной защитницей природы: еще с давних пор она личным примером приучала Сяо Тоу к бережному отношению к окружающей среде в каждой мелочи.

Они провели вместе так много времени, что незаметно для самих себя обзавелись парочкой абсолютно одинаковых мелких привычек. И эта была всего лишь одной из них, но именно она дала им обеим понять: та Цяньцзянь ничуть не изменилась.

Сяо Тоу расплатилась, и когда она вернулась, У Цяньцянь наконец озарила лицо первой за весь вечер искренней улыбкой.

— Сяо Тонгсюэ, где ты остановилась? Я провожу тебя.

Сяо Тоу покачала головой:

— Я приехала погулять из города Ц., так что еще не подыскала ночлег. Впрочем, вокруг полно гостиниц, но сначала я провожу учителя Цяньцзянь домой, иначе я буду волноваться.

После ее настойчивых уговоров У Цяньцянь в конце концов согласилась позволить ей проводить себя до самой двери. Впрочем, она потребовала у Сяо Тоу номер телефона, заявив, что в скором времени обязательно пригласит ее на ужин.

Поскольку у нее с собой не было телефона, а у Сяо Тоу — ни бумаги, ни ручки, ей пришлось прибегнуть к старомодному способу: заучить номер наизусть.

На обратном пути, среди пестрых разноцветных огней шумного ночного рынка, Сяо Тоу наблюдала за тем, как идущая рядом с ней Цяньцзянь снова и снова бормочет про себя ее номер, то и дело поправляемая ею в случае ошибки. Видя, как уверенно та запоминает цифры, то отвлекаясь на какие-то пустяки, то вновь принимаясь чеканить заветную комбинацию и переспрашивать, правильно ли все идет, Сяо Тоу чувствовала, как в ее груди бушует неудержимая, звенящая радость.

Она и сама не понимала, отчего так счастлива — даже когда ей выдавали зарплату, она не испытывала подобного ликования.

Учитель Цяньцзянь заучивала ее номер телефона!

Всего лишь это — и ей казалось, что у нее за спиной вот-вот вырастут крылья и она взмоет в небо.

http://bllate.org/book/29588/3599457