Готовый перевод My Beautiful Nemesis Strikes Back / Мой прекрасный враг: Игра на контратаке: Глава 7

Перед тем как уйти, Линь Цзяньшань вовсю бранился и шарил по полу в поисках маленькой бусины, но в итоге обнаружил, что одной не хватает.

К тому моменту уже наступило время утреннего доклада, и, не смея задерживаться дольше, он поспешно удалился.

Он и представить не мог, что эта жемчужина и впрямь окажется спрятана у Сяо Юня на груди.

Но что означали слова, которые Сяо Юнь только что произнес? Кто был любимым человеком Сяо Юня?

Воспользовавшись тем, что Линь Цзяньшань на мгновение отвлекся, Сяо Юнь резким движением развернулся боком, быстро развязал шелковую ленту и попытался сбежать.

Линь Цзяньшань опомнился и протянул руку, чтобы схватить его, но успел ухватить лишь за рукав.

Трах!

Верхняя одежда на Сяо Юне была разорвана в клочья.

— Не… не надо так, не рви… — В голосе Сяо Юня слышалась явная дрожь, а уголки его глаз покраснели от выражения наивной растерянности.

Он отчаянно пытался вернуть край одежды, изо всех сил оттягивая руку назад, и его тело тоже слегка отклонилось назад.

Линь Цзяньшань же, казалось, был непреклонен: он не ослабил хватку ни на йоту и продолжал мертвой хваткой вцепляться в лоскут ткани. В его взгляде проступало упрямство, брови были нахмурены, а губы сжаты в тонкую линию.

Они тянули одежду туда-сюда, и в какой-то момент, потеряв равновесие, оба снова рухнули на кровать.

В этот самый момент лекарь пришел, чтобы проверить пульс Сяо Юня, а хозяйка борделя, совершенно забыв о том, что Линь Цзяньшань всё еще здесь, толкнула дверь и вошла прямо внутрь.

Постель была в полном беспорядке, одежда Сяо Юня давно сорвана, а плечи обнажали огромный участок безупречно белой кожи.

Эти двое лежали, тесно сплетясь телами и обнявшись за шеи — столь непристойная картина заставила всех присутствующих судорожно втянуть воздух.

Линь Цзяньшань лениво приподнял веки, в его глазах не было ни малейшего волнения, и он процедил всего одно слово:

— Прочь!

Хозяйка дрожащим голосом произнесла:

— Князь, разве ваш генерал не говорил, что хочет… осмотреть Сяо Юня… Ему нездоровится, его лицо такое красное, как бы он не отравился каким-нибудь приворотным зельем.

Линь Цзяньшань опустил взгляд, глядя на мужчину под собой.

Словно испуганный кролик, вжавший голову в плечи, Сяо Юнь прятался в его объятиях, притянув его халат, чтобы прикрыть обнаженные плечи, и со страхом в глазах смотрел на всех.

А ведь этот человек и впрямь умел притворяться!

Линь Цзяньшань встал с кровати, уселся за столом и с суровым выражением лица стал наблюдать, как лекарь проверяет пульс Сяо Юня.

Лекарь изрек:

— Это вредящее здоровью приворотное зелье, молодому господину стоит поменьше его употреблять. Старый лекарь выпишет ему несколько отваров, их нужно пропить в течение месяца, и в этот период молодому господину лучше воздержаться от алкоголя.

Сяо Юнь легко улыбнулся:

— Благодарю вас, лекарь.

Теперь, когда его душевное равновесие восстановилось, Линь Цзяньшань, напротив, стал всё сильнее ощущать, что во всей этой истории что-то не так.

Лекарь приготовил для Сяо Юня несколько сборов лекарств и наказал ему в ближайшие дни беречься от холода. В конце концов, приворотное зелье наносит вред организму, и чем сильнее ощущается жар, тем теплее следует одеваться.

Пока все не удалились, хозяйка благоразумно прикрыла за ними дверь.

Стояла раннеосенняя пора, и Сяо Юнь, почувствовав легкий озноб, накинул на плечи плотный халат и уселся на краешек кровати.

Заметив его выглядывающий из-под ворота ослепительно белый вырез, Линь Цзяньшань невольно нахмурился.

Он не понимал: почему нельзя поднять воротник повыше? Неужели он нарочно выставляет его напоказ, чтобы соблазнить его?

Какая жалость, мужчин он не любит.

Только дурак поверил бы в столь неуклюжие уловки.

Поглаживая нефритовые четки на запястье, он бесстрастным тоном произнес:

— Сегодняшнее происшествие слишком уж напоминает совпадение, должно быть, ты замышлял всё это давным-давно.

Сяо Юнь прислонился к перилам у изголовья кровати:

— С чего вы это взяли?

— Ты нарочно заманил меня сюда, нарочно заставил меня спасти тебя и нарочно выставил меня в дурном свете перед всеми.

— Князь издавна славится подозрительностью — вы ведь сами пришли в Цзяофансы и сами бросились на помощь. Что же до позора, разве не князь втащил меня на кровать? — Сяо Юнь поднялся на ноги, направился прямо к выходу и распахнул дверь. — Я хочу отдохнуть, прошу князя уйти.

Линь Цзяньшань со скрытым смыслом окинул его взглядом, сделал шаг за порог, но вдруг остановился прямо перед Сяо Юнем, и его холодный взгляд в конце концов упал на едва заметные ключицы в вырезе одежды Сяо Юня.

Кожа последнего была до того белой, что казалась прозрачной: под ней угадывались голубоватые кровеносные сосуды, а тонкость и гладкость напоминали белый фарфор, излучая прохладную, отстраненную красоту.

Стоило подойти ближе, как от него по-прежнему велком струился приятный аромат цветов помело — манящий и дурманящий. Линь Цзяньшаню захотелось приблизиться еще сильнее и вдохнуть этот запах.

Линь Цзяньшань проводил круглые год в военных лагерях, к тому же занимался боевыми искусствами, поэтому его кожа не была такой светлой, как у этих книжников. Увидев столь безупречную кожу и текстуру тела Сяо Юня, он неожиданно поймал себя на мысли, что ему хочется всё это испортить.

Похоже, восковых свечей было мало.

Ему стоило отхлестать Сяо Юня тяжелым кнутом, чтобы покрыть его тело шрамами, заставив плакать навзрыд под дождем. Вот так хорошенько проучив его, он избавил бы себя от вечных попыток Сяо Юня принимать соблазнительный вид и соблазнять как мужчин, так и женщин.

— Тебе лучше вести себя честно и смирно, и чтобы я больше не видел эту бусину.

Сяо Юнь легко усмехнулся:

— Это личная вещь Сяо Юня. Если князь так ее желает, пусть отдаст взамен свое искреннее сердце, тогда я, пожалуй, и подумаю.

Едва слова затихли, Сяо Юнь с силой захлопнул дверь.

Пес ты этакий, червяк ползучий! Вроде и смазлив, а ломается как недотрога.

Мысленно изрыгая проклятия, Линь Цзяньшань взмахнул рукавом и зашагал прочь. Пройдя шагов семь-восемь, он вдруг услышал донесшийся из комнаты мелодичный смех Сяо Юня.

— Князь сегодня поистине прекрасен.

Этот крошечный, едва уловимый шепот прозвучал словно легчайшая вуаль, едва ощутимая на грани реальности.

Линь Цзяньшань замер на месте. Неужели это был голос Сяо Юня?

Поскольку он долгие годы занимался боевыми искусствами, его слух отличался особой чуткостью, и он всё же расслышал слова, произнесенные в нескольких метрах от него.

И Сяо с трудом сдержал смешок.

— Чего ухмыляешься? — вспылил Линь Цзяньшань. — Кто из нас не умеет разыгрывать спектакли?

И Сяо тут же спрятал улыбку:

— Князь, с такого расстояния Сяо Юнь вряд ли мог говорить это нарочно для вас.

Линь Цзяньшань обернулся и посмотрел на закрытую дверь. Ему и самому это показалось невероятным, и он пробормотал:

— С чего бы нет? Эта собачья кость чертовски вредна.

Дни шли, и Линь Цзяньшань, вернувшись к исполнению обязанностей при дворе, полагал, что всё пойдет своим чередом, как обычно. Однако, едва переступив порог тронного зала, он с удивлением заметил, что придворные смотрят на него крайне странно.

Его взгляд скользнул по лицам всех этих старых хрычей, и тревога в его сердце лишь усилилась.

На секунду ему даже показалось, будто к его лицу прилипло что-то непотребное или же он напутал что-то с парадным одеянием.

Но он тут же отбросил эти мысли.

Внезапно один из чиновников поднялся со своего места и выступил с обвинением против Линь Цзяньшаня:

— Ваше Величество, в последнее время Князь Чэнь слишком часто пропадает в увеселительных кварталах, об этом знают все вокруг. По моему мнению, это подрывает величие императорского рода.

Тут же подал голос стоявшего рядом канцлер:

— Князь Чэнь уже в зрелых годах, а после возвращения с войны ему свойственно давать волю страстям. Но нельзя же целыми днями пропадать в злачных местах! Почему бы Вашему Величеству не найти Князю Чэню какое-нибудь полезное занятие?

У Линь Цзяньшаня нервно задергался глаз, и он холодно окинул взглядом эту кучку стариков:

— Вы утверждаете, будто я вечно отираюсь по борделям — у вас есть доказательства?

— Доказательств более чем достаточно! На каждой улице и в каждом переулке только и говорят о том, что вы сошлись в схватке с вторым молодым господином из клана Ван из-за какого-то мужчины.

В тоне этого сановника сквозило глубокое презрение и насмешка, и его голос гулко разносился по довольно тихому тронному залу.

Так и есть, в тот день вокруг было слишком много зевак.

Даже если Линь Цзяньшань и оцепил Цзяофансы, парочке ловкачей всё равно удалось ускользнуть.

Судя по таким темпам, снаружи уже ходили самые невероятные слухи.

В роскошном златоглавом тронном зале Император восседал на драконьем троне, медленно обводя взглядом стоявшую внизу толпу сановников.

Громким и исполненным величия голосом Император произнес:

— Дорогие подданные, как раз сегодня Я хотел задать вам один вопрос. Князю Чэню уже пора обзавестись семьей и остепениться — не найдется ли среди дочерей уважаемых чиновников той, что пожелала бы выйти за него замуж и пройти с ним рука об руку весь жизненный путь?

Едва эти слова прозвучали, министры сперва опешили, а затем принялись озабоченно перешептываться друг с другом.

Вслед за этим все разом опустили головы, боясь вымолвить хоть слово, а на их лицах проступило выражение глубокого затруднения.

Кто же осмелится выдать свою дочь за него?

Добрая слава о Князе Чэне оставалась за пределами дворца сомнительной: хотя статус его был высок, нрав и прочие особенности внушали некоторым опасения.

Во-первых, Император долгое время притеснял Князя Чэня, и кроме как отправлять его в военные походы, почти не допускал к государственным делам. Во-вторых, слухи о том, что Князь Чэнь питается человеческой плотью и пьет человеческую кровь, уже давно гремели на всю округу. Знатные девы Цзинду, услышав об этом, бледнели от страха и старались держаться от него подальше.

Столь ужасающий человек наверняка имел темную и извращенную душу, кто же решится на родство с ним?

По окончании аудиенции Император вновь задержал Линь Цзяньшаня.

В последние дни Императору непрерывно несли доклады с обвинениями против Линь Цзяньшаня, и он уже устал на них смотреть.

Усевшись на драконьем троне, Император постучал пальцем по стопке свитков:

— Устроив такой переполох, чего ты добиваешься?

Линь Цзяньшань сломал руки в приветственном жесте:

— Ваше Величество, я сделал это непреднамеренно.

— Непреднамеренно? По-моему, у тебя на редкость дерзкая смелость. Знаешь ли ты, в чем обвиняют Сяо Юня? Его клан обвинен в измене и пособничестве врагу, и спасти его не сможет никто.

— Полагаю, раз Сяо Юнь некогда был лучшим на императорских экзаменах и учеником Сына Неба, то вместо того, чтобы позволить ему терпеть унижения в Цзяофансы, Вашему Величеству лучше даровать ему смерть.

Император холодно усмехнулся:

— В народе говорят, что лучше худой мир, чем доброе ссора, а ты оказался на редкость жестокосерден. Неужели тебе жалко, что он терпит обиды в Цзяофансы?

Линь Цзяньшань хотел было ответить отрицательно, но он уже ранее заявлял Императору, что его возлюбленный — это Сяо Юнь.

Натянутая тетива не подразумевает возвращения стрелы, и если отречься от своих слов сейчас, это будет расценено как преступление обмана государя.

В просторном зале струился яркий свет, полный незримого давящего напряжения. Линь Цзяньшань молча стоял посреди зала, однако в глазах Императора это молчание выглядело как знак согласия.

В увлечении мужчинами не было ничего из ряда вон выходящего, вот только в императорском роду от века не водилось прецедентов заключения браков с мужчинами.

Император испытывал некоторую растерянность, особенно учитывая преклонные годы Линь Цзяньшаня, который всё еще оставался холост.

— Я часто вспоминаю твоего отца: будь он жив, к этому часу уже радовался бы внукам и правнукам. Видимо, это я, твой дядя, недорабатываю.

Линь Цзяньшань произнес:

— Ваш подданный трепещет.

— Нынче вроде бы по городу ползут слухи, что вы с Сяо Юнем связаны глубокими чувствами и любите друг друга. Хотелось бы Мне знать: если вы прежде столь яростно враждовали при дворе, не было ли это лишь маскаровкой ваших истинных чувств?

— Вовсе нет. Мы с господином Сяо всегда действовали исключительно по закону и по долгу службы, не примешивая сюда никаких личных привязанностей.

Лицо Императора помрачнело, а вперившийся в упорно отрицающего всё Линь Цзяньшаня взгляд выдавал уже едва сдерживаемый гнев.

http://bllate.org/book/29582/3598684