Готовый перевод Jellyfish is a Walking Railgun / Медуза-киборг: Мой ток бьет через край: Глава 12

Лиллиан подошла к ним двоим и, стараясь, чтобы её не услышали остальные, тихо проговорила цепочку кодов.

Ю Цзинь кивнул, а Эйсмонд, не выводя интерфейс на экран, запустил Адама прямо у себя в сознании.

Поскольку здешние условия были крайне примитивными, а пациенты в большинстве своём являлись киборгами, им приходилось по очереди садиться на компьютерный стул. Лиллиан же управляла чипом, отключая уравнения их траекторий движения и приостанавливая работу нейроинтерфейсов и Протезов глаз.

Длинные щупальца потянулись вперёд, высоко поднялись и расправились, после чего их кончики собрались в пучок и вонзились в ту область, на которую указал Эйсмонд.

Глава 11. Свобода

Щупальца разделялись на тончайшие нити, похожие на бесчисленные молочно-белые полупрозрачные нервные окончания, и шаг за шагом проникали в повреждённые участки тел пациентов.

Первой на стуле лежала Вэйна — та самая пожилая женщина, потерявшая дочь, что была в комнате в тот день.

Она позволила Лиллиан отключить все свои сенсорные программы. В её глазах не было ни тени тревоги, лишь облегчение и спокойствие; казалось, её совсем не заботит исход операции.

Ю Цзинь же необъяснимо почувствовал незримое давление. Оно было несильным, но заставляло его раз за разом вспоминать истории Кларенса и всё, что было связано с Лиллиан.

Прикусив кончик языка, он отогнал прочь все лишние мысли, сосредоточился и начал контролировать непрерывный поток тока.

В комнате было тихо. Эйсмонд молча наблюдал за ним со стороны, а Лиллиан записывала данные Вэйны.

Ю Цзинь почувствовал, как его руки коснулись холодного металла, перед глазами вдруг вспыхнула белая пелена, и поплыли чередой картины.

Словно на сломанном телевизоре: сквозь долгий «снег» помех на мгновение проскакивал кадр, тут же исчезал, а спустя время промелькивали другие.

В поле зрения появилась девочка с маленькими хвостиками и круглыми глазками — очень милая, хотя на её бледном личике читалась болезненность. Она подняла голову и звонко позвала: «Мама».

Ракурс изменился: Вэйна присела, чтобы подхватить девочку на руки, и с нежностью и болью в сердце принялась поглаживать её по спине. — Не бойся, не бойся, я здесь.

Голос её слегка дрожал — словно она утешала ребёнка, а заодно пыталась подбодрить саму себя.

Картинка потемнела, а затем запустилось видео длиной всего в несколько секунд. Изображение сильно тряслось — должно быть, Вэйна бежала. Внизу мелькала пушистая макушка — это была её дочь.

Ю Цзинь заметил, что по краям кадра видна улица. В руинах можно было угадать тени былого процветания, но сейчас обочины были усеяны беспорядочно наваленными телами. Земля пропиталась алой кровью, некоторые из лежащих ещё слабо дёргались или хрипели, а вокруг валялись оторванные конечности — дорога была похожа на путь в ад.

Снова смена кадра: Вэйна стоит на коленях у кровати. Лицо девочки на постели уже нельзя было назвать просто бледным — оно напоминало серую, безжизненную кожу, натянутую на кости.

Позже в поле зрения девочки не стало. Пошли обрывочные кадры: всё подряд — Стальной город, Верхний город, Аллея гиен, свалка, перевалочный пункт… Последний кадр: мутная, грязная река, на берегу которой стоит девушка в серо-чёрном плаще и протягивает к ней руку.

На этом «телевизор» внезапно отключился. Ю Цзинь, заворожённый увиденным, вздрогнул от того, что кто-то похлопал его по плечу, и вернулся в реальность.

Лиллиан, чей Протез глаза светился синим, смотрела на Вэйну: — Готово.

Ю Цзинь убрал густые белые щупальца и бросил взгляд на остальных — их лица оставались спокойными, словно они ничего не видели.

Он посмотрел на свои щупальца, внимательно изучая их. Он и не подозревал, что эта штука способна напрямую переводить чужие воспоминания в картинки, транслируя их ему в мозг.

Сколько ещё сюрпризов скрывают эти щупальца?

В этот момент Лиллиан разблокировала сенсорные программы Вэйны. В глазах женщины царил хаос, она несколько раз медленно моргнула, прежде чем взгляд прояснился.

Вэйна попыталась встать и размять руки и ноги. Казалось, она не могла поверить, что это тело принадлежит ей. Она запустила Адама и, тщательно изучив показатели организма, осознала: боль от гниения и ржавчины внутри больше не была иллюзией.

Закончив проверку, она вдруг застыла. Её тело, состоящее из металлических деталей, на мгновение будто стало намного старше. Она посмотрела на Ю Цзиня, губы её задрожали, и в конце концов, не сдержавшись, она заплакала: — Спасибо… спасибо тебе, юноша… Если бы… если бы моя дочь тогда могла встретить тебя! Ей ведь… ей ведь было всего восемь лет… Спасибо…

Ю Цзинь опешил, а затем на его лице появилась неловкая улыбка. Он неумело попытался утешить её: — Не за что, я ведь просто выполняю работу за плату. Ваша дочь… должно быть, она была очень милой…

Слова были невпопад, но Лиллиан посмотрела на него с явным удивлением.

После того как Лиллиан долго успокаивала Вэйну, та, терзаемая печальными мыслями, наконец вышла из комнаты отдохнуть.

Починка киборгов — это не то же самое, что ремонт деталей; времени уходило в десятки раз больше. За этот период в Нижнем городе свет то отключали, то включали, мимо проходили орды зверей, многих людей по-прежнему утаскивали с улиц люди в зелёных мантиях и наёмники, а Армия Сопротивления, казалось, стала ещё сильнее.

Если не считать приёма пищи и гигиенических процедур, Ю Цзинь, Эйсмонд и Лиллиан работали почти без сна и отдыха. На сотню с лишним человек ушло больше двух месяцев.

Ю Цзинь поддерживал ток на минимально допустимом уровне, и как только показатели восстанавливались, он сразу переходил к следующему пациенту. Из-за этого он выглядел так, будто из него выпили все жизненные силы: его и без того бледное лицо теперь приобрело мертвенно-синеватый оттенок.

Лиллиан всё же не выдержала и заплатила ему — сумма была небольшой, но на пару месяцев хватало. Эйсмонд же, увидев оплату, искренне обрадовался.

Последним лечиться пришёл Кларенс. По идее, его состояние было самым тяжёлым, но он так долго уговаривал Лиллиан, что в итоге добился права быть последним в очереди.

Он поднялся с электрического стула и молча осмотрел своё восстановленное, наполовину мужское, наполовину женское тело. Долгое время спустя он усмехнулся — в этом звуке слышались и облегчение, и грусть: — Спасибо вам, Ю Цзинь, Эйсмонд.

Затем он повернулся к Лиллиан, пристально глядя на неё, и сказал с предельной серьёзностью: — Ты подарила мне вторую жизнь, Лиллиан. Ты всегда была замечательным ребёнком, и в этом не может быть сомнений.

Он аккуратно положил на стол свой Голографический прибор для создания снов, а рядом выложил чип, плагины и кнопки нейроинтерфейса.

Лиллиан, казалось, растерялась. Она открыла рот, не зная, что сказать.

— Спасибо тебе. Можно тебя обнять?

Лиллиан закрыла глаза и кивнула.

Это было тёплое объятие, несмотря на то что тело собеседника было сделано из металла.

Снова открыв глаза, Лиллиан вновь стала прежней — серьёзной и рассудительной: — Удачи.

Ю Цзинь теперь понял, в чём дело. Кларенс не взял прибор для создания снов. Он вышел за дверь, чувствуя лёгкость, на пороге помедлил и, не оборачиваясь, бросил: — Мне нужно найти синий цветок. Прощайте.

— Лиллиан? Лиллиан?

Ю Цзинь позвал её несколько раз, прежде чем она пришла в себя.

— В чём дело?

Ю Цзинь подумал и произнёс: — Я хотел спросить насчёт того, что будет дальше. Например, с теми людьми…

Лиллиан вопросительно посмотрела на него.

Обычно он старался не лезть не в своё дело, но в этот раз продолжил: — Может, стоит добавить что-то вроде защиты от зависимости? Ну, ограничение по времени или что-то в этом роде.

Лиллиан поняла, к чему он клонит, без лишних слов: — Ты прав. Нельзя решить всё одним махом. Голографический прибор для создания снов — это лишь этап лечения. Нужно постепенно избавляться от зависимости, чтобы потом, как Кларенс…

Обрести свободу и новую жизнь.

— Угу, — на лице Ю Цзиня читалась нескрываемая усталость. — Тогда я пойду с Эйсмондом, заодно поищу Ядро Адама или что-то в этом роде.

Эйсмонд, который до этого сидел в углу, сникнув, услышав это, приободрился, выпрямился и подошёл к нему.

— Хорошо. Маршрут к Руинам я потом тебе передам.

…

Ю Цзинь вернулся в гостиницу вместе с Эйсмондом. Эбен Сядо, увидев их, долго удивлялся, говоря, что они пропали на такой долгий срок, что он уже подумал, будто их забрали на чёрный рынок.

Ю Цзинь отмахнулся парой слов и отказался от предложенного им праздничного вина.

Он потратил последние силы на то, чтобы принять душ, и без сил рухнул на кровать.

Эйсмонд же оставался прежним: пока есть электричество, он полон энергии. Он тщательно привёл себя в порядок и только тогда лёг рядом с Ю Цзинем.

В конце концов, он просмотрел немало статей о том, как ухаживать за партнёром, где говорилось: «Если партнёр, которого вы хотите завоевать — ваш хозяин, считайте, что полдела сделано», и «старайтесь потакать его предпочтениям».

Свет погас. Эйсмонд даже плотно закрыл все окна, в комнате воцарилась редкая тишина.

— Эйсмонд… ты хочешь вернуть свою свободу?

В полумраке Ю Цзинь неожиданно задал этот вопрос.

Он по-прежнему держал глаза закрытыми, а от усталости его голос звучал медленно и слабо.

Однако особенности конструкции позволили Эйсмонду расслышать всё до единого слова. Он замер, не понимая вопроса: — Что это значит?

— Ну… тебе больше не нужно быть привязанным ко мне из-за того, что я твой хозя… из-за того, что я пробудил тебя и система автоматически признала меня владельцем. Ты можешь, как Кларенс, идти к тому, чего желаешь. Я спрашивал Лиллиан, если хочешь — можешь прямо ей сказать, она поможет разорвать связь с системой.

— Может, раньше ты следовал за мной, потому что система не оставляла выбора. Теперь ты в безопасности, в Нижнем городе нет твоего ордера на арест. Ты мне очень помог, если нужны деньги…

Ю Цзинь чувствовал, что никогда ещё не произносил так много слов подряд. В следующую секунду он невольно вскрикнул: его запястье сильно сжали.

Он с трудом открыл глаза и нахмурился, глядя на лежащего рядом. У него не было Протеза глаза, и без щупалец в темноте он видел плохо.

Голос Эйсмонда звучал очень горестно, он дрожал, но в нём слышалась решительная мольба: — Я не… не бросай меня.

— Умоляю тебя, Ю Цзинь.

Он сжимал руку Ю Цзиня, словно утопающий, ухватившийся за спасательный круг.

Ю Цзинь долго молчал, а затем вздохнул: — К чему тебе это? Быть рядом со мной не сулит ничего хорошего, впереди ещё много опасных дел.

Например, разделаться с наёмниками, что жаждут добраться до него, Руины, ордер S-класса, который рано или поздно дойдёт до Нижнего города, или… попытка отыскать в Вавилонской башне хоть какие-то зацепки, чтобы вернуться домой.

http://bllate.org/book/29579/3598155