Готовый перевод The Dragon's Ire / Обратная чешуя дракона: Меч, пронзивший сердце: Глава 14

Тот белый предмет, каждый раз, когда его атакуют, лишь наращивает свою мощь и отражает удар обратно в нападающего.

Впрочем, Е Чжо не был ни мастером пути Дао, ни искусным мастером артефактов, чтобы тратить время на разбор внутренних хитросплетений чужих сокровищ.

Кроваво-красное пламя ярости вырвалось из клинка, окутывая его холодным боевым сиянием. Е Чжо больше не уклонялся. Он бросился прямо на две печати, с грохотом опускавшиеся на него сверху.

Ци меча будет поглощена, но сам Меч Обратной Чешуи не улетит, так что оставалось лишь столкновение лоб в лоб. Культиваторы меча всегда выбирали путь чистого наступления.

Какой бы прочной ни была основа артефакта, она не устоит перед волей Бессердечного Меча.

Какой бы сильной ни была отдача, она не сокрушит Истинную Чешую, защищающую сердце Истинного дракона.

В этих Мировых пределах — и на небе, и на земле — духовной энергии почти не осталось.

— Значит, посмотрим: то ли она иссякнет первой, то ли артефакт разлетится на куски.

Е Чжо немного разбирался и в даосских практиках, так что расход духовной энергии у него был не столь велик. А если энергия иссякнет, останется жизненная суть, а если и та истощится — Первородный Дух.

Фигура в красном, зажатая между двумя печатями, больше не металась. Она рванулась вверх, навстречу давящей силе, нанося удар за ударом.

Точно так же, как он срезал призрачный образ звериного духа Наставника Ло, каждый выпад был пропитан жаждой убийства и исполнен в полную силу.

Меч вышел — пути назад нет.

Казалось, его окружало алое пламя; в бурлящем потоке он шел против течения, двигаясь лишь вперед, не зная отступления.

На самом деле, это уже было близко к пониманию своего Дао.

Красный силуэт с развевающимися полами одежд напоминал альпиниста, карабкающегося по отвесной скале над бездной.

На ослепительных печатях начали проступать трещины.

Изначально они давили вниз, но теперь их силой отбросило в середину неба.

Тайхао и Тай Цзы переглянулись.

— Любопытно, как любопытно! — Тай Цзы захлопал в ладоши и расхохотался. — Культиваторы меча и впрямь удивительны. Один за другим на Пути Бессердечного Меча появляются выдающиеся таланты, как-нибудь и мне стоит попробовать.

— Не похоже это на Путь Бессердечного Меча, — задумчиво произнес его старший брат, Истинный человек Тайхао. Спустя мгновение на его лице появилась насмешливая улыбка: — Разве мы не видели тех, кто идет этим путем? Другие подобны холодной луне в зените, а этот — словно зловещая звезда.

— Ха-ха, брат, ты ведь тоже думаешь, что этот малец хорош? — сказал Тай Цзы. — Как насчет того, чтобы схватить его и тщательно изучить?

— Не болтай ерунды.

Пока двое беседовали, печати покрылись сетью трещин, их внутренние потоки энергии нарушились, и эффективность заметно упала.

Истинный человек Тайхао легко взмахнул рукавом, взмывая в воздух.

Тай Цзы же начертал в пустоте руну и вытолкнул её вперед.

Обе печати мгновенно вернулись в их рукава.

Мир вокруг внезапно погрузился во тьму.

Е Чжо поднял голову. Над ним больше не было прежнего неба — его накрыла черно-белая диаграмма Тайцзи, охватившая все вокруг.

Тайхао и Тай Цзы, Истинные люди, встали в точках Инь и Ян, став ядром великого строя Тайцзи.

Силы Инь и Ян, вращаясь, порождали новые потоки, заключая Е Чжо внутри. Это было нечто среднее между реальностью и иллюзией: невозможно разрубить, невозможно сломать. Любая атака внутри этой сферы Инь-Ян сначала поглощалась черной энергией, аннигилируя, а затем возрождалась в белой, создавая бесконечный цикл.

Инь и Ян рождали друг друга, создавая хаос.

Похоже, в этом и заключалось их Дао.

— Это Мировые пределы нашего Великого Пути, они не связаны с Небесным Путем внешнего мира, — раздался эфирный голос Истинного человека Тай Цзы. — Е Чжо, позволь мне посмотреть: даже если у тебя есть непревзойденная техника владения мечом и великая удача, что ты сможешь сделать?

Е Чжо чувствовал, как его духовная энергия стремительно испаряется, а само его существование отторгается этим миром Инь-Ян, поглощаясь и растворяясь.

В этих Мировых пределах те двое были повелителями Великого Пути. Его собственные силы были подавлены до предела, и сбежать не представлялось возможным, ибо Инь и Ян сливались воедино: куда бы он ни бежал — в тьму или свет — он в конечном итоге возвращался в исходную точку.

Два Истинных человека улыбались, словно наблюдая за схваткой загнанного зверя.

Е Чжо остановил меч и застыл в воздухе. Сила Инь и Ян трепала его одежду; две энергии, одна из которых несла гибель, а другая — рождение, сплетались подобно гигантскому водовороту в океане. Он был словно утлая лодочка, готовая вот-вот пойти ко дну.

Прошло еще несколько мгновений, и черно-белый мир окончательно сформировался.

Из полюсов внезапно возникли тени двух огромных черно-белых журавлей. Раздался пронзительный крик, и птицы, расправив крылья, камнем ринулись вниз, нацелившись острыми клювами прямо в Е Чжо.

Этот удар должен был уничтожить и его тело, и его дух.

Е Чжо не шелохнулся.

Вместо этого он левой рукой подставил ножны под удар черного и белого журавлей!

В этот миг раздался гул, подобный утреннему колоколу и вечернему барабану.

Невидимая, бесцветная, мягкая, но торжественная и сокрушительная сила разошлась от ножен, словно рябь, отбросив журавлей назад!

Те пронзительно закричали и, не желая сдаваться, снова взмыли вверх, кружа над головой Е Чжо.

Тайхао и Тай Цзы одновременно помрачнели, уставившись на ножны в руках Е Чжо. Раньше всё их внимание было приковано к божественному Мечу Обратной Чешуи, и они не находили в ножнах ничего необычного.

Теперь же, присмотревшись, они увидели, что те были тонкими и длинными, угольно-черными, без единого блика, а материал напоминал нечто среднее между золотом и деревом. На одном из углов был выгравирован причудливый узор из цветов и листьев.

— Не похоже на вещь из этого мира, — произнес Тай Цзы.

Тайхао, сузив глаза, всматривался в узор: — Это дерево Шра, священное дерево. Говорят, на горе Линшань он получил высшее тайное наследие из высшего мира Сюми. Похоже, это правда.

— Дерево Шра?

— Два дерева Шра — единственные во всех мирах, они являются истоком буддийской сути. Ходят легенды, что весь высший мир Сюми вырос из бесчисленных ветвей этого дерева. Само собой, такая древесина — бесценное сокровище.

По крайней мере, в этом Мире Людей подобного никто никогда не видел.

— Меч — Обратная Чешуя, ножны — священное дерево. И впрямь невероятная удача, — взгляд Тай Цзы стал мрачным, в нем больше не осталось прежней насмешки. — Брат прав. Этот человек должен умереть.

Больше не желая наблюдать со стороны, они начали читать заклинания. Черно-белые журавли, то разделяясь, то сливаясь вновь, с силой урагана начали неистово атаковать Е Чжо снова и снова!

В руках Е Чжо ножны превратились в еще одно острое оружие. Какое-то время он лишь защищался атаками, несколько раз ударив журавлей — в пространстве Инь-Ян закружились кровавые черные и белые перья.

— Нет.

Мир Инь-Ян внезапно исчез.

Налетел горный ветер, вокруг снова предстали разрушенные пики Иньюэпин, но стоило поднять голову, как уплотнившаяся до предела, внушающая ужас своей мощью диаграмма Тайцзи, словно колоссальный молот, обрушилась на него с небес!

Очевидно, Тайхао и Тай Цзы больше не собирались медленно истощать его жизнь. Они сконцентрировали мощь и законы целых Мировых пределов в одном оружии, чтобы убить его на месте.

В этот момент пострадало бы не только физическое тело, но и жизненная суть, и Первородный Дух.

Каким бы божественным ни был предмет, он не смог бы защитить владельца, если тот будет уничтожен.

Для Тайхао и Тай Цзы это был их козырь, удар, в который они вложили все свои силы.

— Мир и небо меняются местами! — в один голос выкрикнули Тайхао и Тай Цзы.

Черно-белые цвета Тайцзи мгновенно перемешались и с грохотом обрушились вниз!

В тот миг, когда вся мощь сжалась в одну точку, сила удара превзошла даже мощь Небесного Пути этого мира.

Е Чжо был вбит в землю невероятным давлением.

Устояв на ногах, он медленно убрал меч в ножны, висевшие у него на поясе.

Меч и человек словно стали единым целым.

Больше не совершая лишних движений, он сосредоточенно и предельно спокойно смотрел вперед.

— Все еще стоит? — Тай Цзы окинул его взглядом, пораженный. — Забавно.

Достоин звания культиватора меча: скорее сломается, чем согнется. Даже загнав его в тупик, он выберет смерть в пламени, а не позорную жизнь.

— Но это лишь начало.

Тайцзи с воем падало вниз, ужасающая аура лишь нарастала. Когда до земли оставалось совсем немного, словно тяжелый молот в нижней точке своей амплитуды, вся накопленная сила приготовилась к столкновению с бесконечной горной грядой. В тот миг, когда оно коснется земли, Е Чжо должен был превратиться в прах.

Е Чжо продолжал смотреть вверх.

Отражение падающего Инь-Ян Тайцзи застыло в его спокойных, холодных глазах, мгновенно расширяясь и заполняя все поле зрения.

В самый последний момент он поднял левую руку, словно желая коснуться границы черного и белого.

Мир содрогнулся от громоподобного гула.

Словно земной дракон, спавший десять тысяч лет, вдруг перевернулся: земля раскалывалась, небо рушилось. Даже жители городов за тысячи ли отсюда ощутили отголоски этого содрогания.

— ...Землетрясение!

— Дома рушатся!

Страх и суматоха простых людей, конечно же, не интересовали двух Истинных людей стадии Преодоления Скорби. Обладая силой, способной разрушать небеса и землю, они считали такие сотрясения пустяком.

Они смотрели лишь в центр столкновения.

Полуденное солнце освещало место схватки.

Пыль начала оседать.

Диаграмма Тайцзи продолжала вибрировать, излучая бесконечное давление.

Однако она не раздавила все под собой в порошок, как того ожидали Тайхао и Тай Цзы.

Потому что Е Чжо поймал её.

Под накрывающим небеса Тайцзи фигура человека всё еще стояла прямо. Когда поднятая пыль и камни осели, они увидели его поднятую левую руку и развевающиеся алые одежды.

— Одной рукой удерживать целые Мировые пределы Инь-Ян.

Раз уж у него была такая великая удача, как он мог не иметь великой силы?

Рукав соскользнул, обнажив четки на левом запястье, красные, словно свежая кровь.

В тот же миг в его руке сформировалась печать лотоса, цветом густая, как кровь!

Раздался буддийский гул, подобный звону священного колокола, — еще более пронзительный и величественный, чем тот, что был при столкновении ножен с журавлями. Великая, священная волна вошла в клинч с диаграммой Тайцзи.

Тайцзи задрожало.

Истинный человек Тайхао впился взглядом в эту печать.

Даже не зная, откуда она взялась, он своим наметанным глазом понял: это буддийская техника, и далеко не простая. В высшем мире Сюми, чей ранг был неизмеримо выше Мира Людей, это наверняка было тайной, которую никому не позволяли передавать!

Чему этот Е Чжо научился на горе Линшань?

И если он уже поднялся туда, то зачем спустился обратно?

В следующее мгновение пальцы Е Чжо медленно сжались.

Наконец-то он выдохся и не может удержать удар в одиночку?

Тайхао и Тай Цзы продолжали читать заклинания, подпитывая Тайцзи.

Однако они увидели, как изящные, словно из нефрита, пальцы, сжавшись, вдруг с десятикратной силой ударили по черно-белой диаграмме!

http://bllate.org/book/29575/3597046