Готовый перевод The Favored One of Another World / Любимец богов: Сказ о кровопийце и русалке: Глава 13

Возможно, одеяло было слишком мягким и скользким, а крошечный рыбий хвост Карла — на редкость гладким, но стоило малышу немного повозиться, приподнимая верхнюю часть туловища, как его пухлые пальчики, вцепившиеся в одеяло, случайно разжались. Затем его тело перекосило, и он кубарем скатился с самой середины огромной кровати прямо на пол.

В тот самый миг, когда он шлепнулся на ковер, малыш, еще не успевший ничего сообразить, замер...

Князь Эдуард, который с закрытыми глазами притворялся спящим с дурными мыслями, тоже замер... Он проснулся еще тогда, когда кроха только открыл глаза, и позволил любимому сыночку ерзать у себя на груди. Из вредности он не открывал глаз, про себя посмеиваясь и глядя, как малыш расстроенно поджимает губки, трет животик и извивается коротким пухлым тельцем, пытаясь дотянуться до волшебного камня — до чего же мило!

Князь, прищурившись словно грязный старый извращенец, подглядывал за сыном, а когда увидел, как тот из-за слишком коротких ручек изо всех сил выпячивает кругленький животик, пытаясь дотянуться до стены, от вредности чуть было не рассмехнулся в голос. И вот в ту самую секунду, когда он ослабил бдительность, случилась трагедия —

Дурной папаша воочию наблюдал, как его собственное сокровище, словно черепашка, кубарем и в мгновение ока свалилось с кровати. Он даже не успел протянуть руку, чтобы поймать его, раздался лишь глухой стук... После двух секунд тишины на всю спальню разнесся оглушительный плач.

Де-ло ш-ш-шло к кон-н-нцу!!

— Малыш, папин малыш Карл, — князь торопливо сбросил постель, подхватил сидящего на полу и горько плачущего малыша и принялся стирать пальцами дорожки золотых слезинок с его щек. — Хороший мой сынок, не плачь, папа здесь, перестань плакать.

— Уа... Уа... Ик! — маленький Карл зарылся в объятиях папаши, плача так, будто его сердце разрывалось. Ребенок, которого с самого рождения носили на руках, впервые почувствовал боль, и это ощущение было ужасным!

Князь, слушая, как сын плачет с икотой, в паре метался по всей спальне, прижимал его к груди, то укачивая, то целуя и настойчиво расспрашивая:

— Хороший мой малыш, не плачь, скажи папе, где болит?

Карл с обиженным лицом указал на нижнюю часть своего хвостика, как раз в районе ягодичек, и, поджав губки, снова уронил слезинку.

Примерный отец двадцать четвертой пробы тут же осторожно накрыл ладонью это место, мягкой и широкой ладонью растирая его с неимоверной нежностью, и с чрезвычайно угодливой интонацией спросил:

— Здесь? Папа погладит, вот погладит, и перестанет болеть!

— ...Хм... — Карл шмыгнул носом, фыркнул и отвернул маленькое личико, не желая показывать мужчине хорошее выражение лица — он явно все еще помнил, кто был главным виновником того, что его заставили тянуться к магическому массиву, из-за чего он и упал.

— Сердишься? — мужчина наклонился ближе к его щечке, и его красивое лицо расплылось в заискивающей улыбке. — Папа поцелует?

— ! — Карл надул губы, а пухлая ручка уперлась в приближающееся лицо мужчины — целоваться не дам!Мужчина одной рукой придерживал его, а другой обхватил его пухлую лапку, прильнул и чмокнул, а затем подбросил маленького пухлого рыбешку в воздух и снова крепко поймал — всего пара таких движений, и внимание малыша было успешно переключено.

Увлеченный игрой в подбрасывания, Карл протянул свои маленькие ручки, обхватил отца за шею и радостно замахал хвостом, показывая, что хочет продолжения!

Отец и сын весело проводили время в спальне. Несмолкающий звонкий смех маленького Карла и время от времени раздающийся низкий смех вашего высочества князя просачивались сквозь дверную щель, отчего у главного дворецкого Райна, давно ожидавшего снаружи, от нетерпения чесались руки.

Хм... Ему тоже очень хотелось поиграть с Маленьким принцем. В эти подбрасывания или что-то подобное — в конце концов, он тоже был в этом мастер, разве нет?

...

Сьюзи приходилась племянницей главному камердинеру Нэнси, и прежде чем официально стать личной горничной, прислуживающей Маленькому принцу, она все время находилась рядом с тетей, обучаясь тому, как стать превосходной служанкой.

Семья Холт, как и семья Эндрю, к которой принадлежал начальник стражи Бас, состояли из чистокровных аристократов, подчинявшихся власти князя и из поколения в поколение служивших семье Лесендопа. Самые выдающиеся дети из этих двух родов после завершения периода младенчества отправлялись в замок, где жил глава семьи Лесендопа, чтобы после череды испытаний стать начальником стражи и главной горничной для действующего главы семьи.

Сьюзи, племянница главного камердинера Нэнси, и Барт, младший брат начальника стражи Баса, были как раз теми, кого эти две семьи отобрали для следующего наследника князя.Полгода назад им двоим вместе с еще несколькими людьми сообщили, что они прошли первое испытание. После его завершения их, а также еще трех стражников и трех служанок, назначили личными слугами Маленького принца Карофеиса Лесендопа. Это привело обоих в неописуемый восторг, ведь они так мечтали в будущем стать главными стражником и служанкой семьи Лесендопа. Вот только все эти полгода они, как и остальные шесть человек, находились в режиме ожидания в главном замке, так и не сумев ни разу за это время увидеть Маленького принца, которого растили на втором этаже главного замка.

Сьюзи до сих пор отчетливо помнила картину первой встречи с Маленьким принцем. В тот день она шла следом за своей тетушкой вместе с несколькими другими новенькими нянями, ожидая в гостиной, и смотрела, как их господин, ваше высочество князь Эдуард, лично держал на руках Маленького принца, шаг за шагом спускающегося по лестнице. У нее не было времени задаваться вопросом, почему у князя за одну ночь вдруг появился сын, и тем более не было времени восхищаться тем, какое огромное значение князь придавал этому новому молодому господину. Единственное, что Сьюзи смогла запомнить — это сияющие золотые глаза Маленького принца и тот рыбий хвост, от вида которого у всех от удивления широко раскрылись рты. Если бы стоявшая рядом подруга не удержала ее, Сьюзи, пожалуй, просто не смогла бы сдержаться и протянула руку, чтобы коснуться этого невероятно ослепительного золотого хвоста!На самом деле, многие Кровопийцы в детском возрасте, отправляясь на молитву в Священный храм, втайне прикасались к хвосту божественного питомца. Этот прекрасный рыбий хвост, высеченный из магических камней золотой стихии, который лежал поперек колен великого Бога-Творца, был пропитан прохладной и гладкой на ощупь влагой. Подобно восходящему над горизонтом утреннему солнцу, в годы юности он вызывал у Сьюзи неугасимое восхищение.

И вот теперь живой божественный питомец уютно устроился на руках у своего хозяина — князя Эдуарда, а его хвост, ослепительный и прекрасный еще более, чем в Священном храме, лениво и легко покачивался, соблазняя всех присутствующих. Поддаваясь этому соблазну, они, однако, из-за грозного величия хозяина не смели протянуть руку и даже не осмеливались лишний раз взглянуть — поистине, это было настоящим мучением!

Такое терзание продолжалось вплоть до сегодняшнего утра, когда Сьюзи и три другие избранные служанки, следуя за своей тетушкой Нэнси, впервые получили право подняться на второй этаж замка, вошли в любимую игровую комнату Маленького принца и вновь увидели младшего сына князя — Карофеиса Лесендопа, который рос гораздо быстрее обычных младенцев и к этому моменту уже умел сидеть, ползать и произносить короткие фразы.

В этот момент маленький Карл послушно сидел на ковре и играл со своими маленькими кубиками, в то время как Князь расположился за столиком неподалеку: слушая доклад дворецкого о делах в землях владения, он с мягким взглядом рассеянно поглядывал на сына.

Из-за быстрого развития Карл уже умел разговаривать и узнавать людей. Завидев Нэнси, которая ежедневно приносила ему еду, и заметив, как она вошла в дверь с его собственной маленькой пиалой в руках, малыш радостно взмахнул рыбьим хвостом и протянул маленькие ручки, требуя еды.Дворецкий, видя это, уже было приготовился шагнуть вперед, чтобы взять на руки маленького господина и покормить его, но одержимый сыном ваше высочество князь опередил его: перешагнув через комнату длинными ногами, он подхватил ребенка на руки и поцеловал его в пухлую щечку. Затем он привычным жестом взял с подноса Нэнси маленькую драгоценную чашу, в которую был встроен поддерживающий тепло магический массив, и, как обычно, сначала зачерпнул ложечку, чтобы попробовать вкус самому. Только убедившись, что всё в порядке, он зачерпнул еще немного фруктово-овощного пюре на молоке и отправил его в широко открытый рот Карла, который с нетерпением ожидал кормления.

Его движения были настолько отточены, что он мог бы прямо сейчас претендовать на звание лучшего отца года среди Кровопийц!

— Цыц, только позавтракал — и опять проголодался? Такой прожорливый, как же я буду тебя прокармливать в будущем? — со вздохом, полным отцовской тревоги, пробормотал он, продолжая кормить малыша.

— Еще! — Карл похлопал себя по животику, давая понять папе, что одна маленькая чашка каши — это сущий пустяк, и у него полно сил, чтобы умять еще порцию еды!

И только когда Маленький принц доел всю порцию детского пюре, приготовленного по особому рецепту шеф-повара, Нэнси наконец получила разрешение хозяина представить четырех юных служанок, следовавших за ней.

Все четыре девушки с ранних лет воспитывались в замке, обучаясь искусству прислуживания, и полгода назад показали блестящие результаты на испытании. Среди них была чрезвычайно взволнованная Сьюзи и ее лучшая подруга Шэрон. В отличие от Сьюзи, отличавшейся живым и непоседливым характером, Шэрон была гораздо более рассудительной и сдержанной, за что ее особенно ценила главная служанка Нэнси.Другими двумя выбранными девочками стали Грейс и Луньша — более крепкие и одаренные в магии, которых дворецкий специально отобрал для обеспечения безопасности маленького господина.

Четыре девочки поклонились своим хозяевам: вашему высочеству князю Эдуарду и новому хозяину, Маленькому принцу Карлу. В ответ они получили ослепительную улыбку от Маленького принца, который, сытый и довольный, выглядел просто очаровательно со своими большими глазами и крошечными зубками!

После этого Сьюзи, подавляя внутреннее волнение, опустила голову и вместе с тремя другими девочками послушно последовала за старшей служанкой вниз. Лишь вернувшись в свою спальню, юная девушка наконец дала волю своей радости и восторженно воскликнула:

— Маленький принц просто прекрасен, особенно его золотые глаза! Когда он смотрел на меня, мое сердце едва не растаяло! А этот чудесный рыбий хвост… боги, как же мне хотелось к нему прикоснуться! Когда я училась в Священном храме, я тайком трогала хвост той статуи из магического камня. Клянусь, хвост Маленького принца в сотни раз лучше любого изваяния, правда ведь? Почему ты молчишь, Луньша? Ты снова витаешь в облаках, дорогая? — Сьюзи сжала руку подруги и, видя, что та погружена в свои мысли, невольно потрясла её за плечо.

Луньша вздрогнула, поспешно пришла в себя и, отведя взгляд, произнесла с грустью:

— Возможно, так оно и есть. Но не забывай, я лишь полукровка, у меня нет права входить в Священный храм, чтобы молиться, и уж тем более касаться статуй. Я даже помыслить не смею о том, чтобы совершить подобное святотатство и прикоснуться к хвосту Маленького принца. Сьюзи, он не только наш маленький хозяин, его статус… ты же понимаешь, Сьюзи, статус божественного питомца неприкосновенен. Никогда больше не допускай подобных опасных и неуважительных мыслей, это грозит бедой.

Сьюзи виновато обняла её за плечи:

— Не переживай, я лишь позволяю себе мечтать об этом наедине с собой. Кроме тебя, я, конечно же, никому не открою своих мыслей. Но клянусь, когда статус Маленького принца будет объявлен официально, среди Кровопийц найдется еще немало тех, кто будет питать подобные дерзкие мечты. Ты же знаешь, как сильно мы все стремимся к божественным питомцам… Кстати, — извинилась Сьюзи, — Луньша, прости, я не хотела упоминать Священный храм. Ты моя лучшая подруга, независимо от того, чистокровная ты или нет.

Луньша улыбнулась и обняла подругу в ответ, её взгляд был мягким и добрым:

— Глупышка, все в порядке. Я знаю, что ты не нарочно. В любом случае, мы лучшие подруги.

Однако там, где Сьюзи не могла видеть, взгляд Луньши, еще мгновение назад полный тепла, постепенно стал холодным. Она неподвижно смотрела на маленькое кольцо, надетое на средний палец её левой руки, которой она обнимала девушку, и её выражение лица стало странным и пугающим.

http://bllate.org/book/29572/3596602