Готовый перевод Earth Ingredients Are a Bit Big / Звездный шеф на Земле: Гигантский пир: Глава 4

Черноперчёные бараньи ребрышки

По сравнению с этими бараньими ногами, тушеное мяса в котелке привлекало куда сильнее. Помимо аромата баранины, в нем чувствовалась свежесть и сладость грибов, а добавленные Нин Юйло особые домашние приправы заставляли аромат этого супа буквально вызывать слюноотделение.

— Еда готова!

Хворост почти прогорел, а тушеное в котелке блюдо стало мягким и разваристым. С громким криком Локэ с дюжину людей быстро поднялись на ноги и обступили их со всех сторон.

— Локэ, сегодняшняя стряпня просто восхитительна! — с закрытыми глазами, блаженно втянув носом воздух, произнесло несколько человек.

— Это приготовил младший брат рядом со мной.

Локэ не собирался присваивать чужие заслуги и переложил всю похвалу на Нин Юйло — если удастся оставить этого паренька в отряде, ему больше не придется ломать голову над готовкой.

В конце концов, он явился в Бесконечный Лес за сокровищами, а не в кухарки нанимался.

Нин Юйло молчал, лишь мягко улыбаясь, и принялся раскладывать тушеное мясо по мискам для всех.

— Возьми вот эту.

Гу Юньчэн неизвестно откуда достал новенькую деревянную чашу, от которой исходил тонкий аромат древесины.

— Спасибо.

Тарелки и чаши у Нин Юйло тоже были, но при крушении звездолета почти все они разбились. Единственное, что ему удалось собрать — это устойчивые к сдавливанию семена, приправы и одежда, которые изначально были упакованы в мягкие и прочные мешки, благодаря чему и уцелели в этой катастрофе.

Нин Юйло наложил себе небольшую пиалу супа и принял из рук Локэ лепешку с зажаренным в черном перце бараньим мясом.

Локэ был очень благосклонен к Нин Юйло и выбрал для него самый нежный кусочек мяса, завернув его в лепешку. Раньше в подобных ситуациях он всегда отдавал лучшее своему главному командиру.

Нин Юйло откусил кусок лепешки с мясом, а затем сделал глоток бараньего супа. Хоть суп тушился и недолго, благодаря отменному качеству самого мяса оно получилось исключительно нежным, разваристым и густым, а сам бульон приобрел насыщенный, глубокий вкус.

Нин Юйло с удивлением обнаружил, что этот Ягненок Хок невероятно хорош собой на вкус — в сто и тысячу раз лучше всего, что ему доводилось пробовать раньше. В нем не было ни капли специфического запаха баранины, зато отчетливо ощущался чистый, свежий аромат.

Для повара обнаружение качественных ингредиентов — поистине величайшая радость.

В то же время Гу Юньчэн, казалось, тоже заметил отличие сегодняшней еды от прежней. Бросив незаметный взгляд на уткнувшегося в еду паренька, Гу Юньчэн слегка приподнял уголки губ.

Изначально это был лишь случайный жест, чтобы занять растерянного детеныша, но он никак не ожидал получить столь приятный сюрприз.

Пожалуй, стоит подумать над тем, как сделать так, чтобы наслаждаться таким великолепием каждый день.

— А я и не знал, что у босса такие золотые руки! — какой-то парень подбежал к собиравшему вещи Локэ и хитро ухмыльнулся.

— Чего?

Локэ ел быстрее остальных и, пользуясь тем, что все отдыхают, вовсю складывал кухонную утварь в ящик для хранения. В эту эпоху уже появились пространственные артефакты, способные вмещать определенное количество вещей, однако лучшие из них находились в руках аристократии, в то время как большинство людей пользовалось крайне грубыми пространственными вещицами очень скромного объема.

Ящик Локэ был довольно вместителен: в нем хранился запас провизии на полмесяца для всего отряда, а добытые на охоте и при сборе ингредиенты позволяли им спокойно продвигаться по Бесконечному Лесу целый месяц.

Из-за нехватки пространственных хранилищ личные вещи каждый по-прежнему носил на себе.

Молодой человек завистливо посмотрел на деревянную чашу, из которой ел Нин Юйло: будь у него такое мастерство, ему не пришлось бы таскать с собой собственную посуду, он бы, как босс, в пару мгновений вырезал новую ножом.

Локэ обернулся в сторону Нин Юйло и действительно увидел, что паренек уплетает еду из новенькой деревянной чаши, а затем бросил взгляд на место, где только что сидел командир Гу Юньчэн — вся земля там была усыпана древесной стружкой. У Локэ внезапно появилось нехорошее предчувствие.

Покончив с едой, Нин Юйло послушно вымыл свою чашу и положил ее в простенькую корзинку, которую братец Локэ сплел для него из прочных полосок древесной коры. Там же лежали лепешки и мясо, чтобы он мог перекусить, если проголодается.

Гу Юньчэн терпеливо подождал, пока Нин Юйло со всем закончит, после чего махнул рукой, подзывая его к себе.

— Детеныш. У тебя есть какие-нибудь планы? — прикуривая сигарету и глядя куда-то вдаль, невозмутимо спросил он.

Он уже расспросил его ранее. Этот ребенок потерял родителей и сейчас ему идти некуда. Такой кроха просто не выживет в лесу в одиночку, и Гу Юньчэн легко мог представить, что если мальчик попытается самостоятельно пересечь чащу, его снова постигнет та же участь — какая-нибудь гигантская птица утащит его на ужин.

Движение вместе с ними — сейчас лучший выход: он может помогать им с готовкой, а отряд обеспечит ему защиту. Единственная проблема заключалась в том, что до выхода из леса им еще долго, и неизвестно, захочет ли этот ребенок и сможет ли он вынести такой путь.

— Я не детеныш, меня зовут Нин Юйло, — запротестовал Нин Юйло. Слово детеныш неизменно заставляло его чувствовать себя не человеком, а каким-то зверьком.

— Ладно, слушай, несовершеннолетний: ты пойдешь с нами или уйдешь один? Если хочешь уйти, то я сожалею, но выделить людей для твоего сопровождения мы не можем, и твоя судьба, скорее всего, оканется прежней — тебя утащит дикий зверь. Если пойдешь с нами, то без проблем, мы гарантируем тебе относительную безопасность и сытную еду. При условии, что ты будешь готовить для Локэ.

— Что значит относительная безопасность? — Нин Юйло посмотрел на командира, который был выше его на полторы головы, чувствуя, что само словосочетание несовершеннолетний нанесло ему критический удар. Впрочем, сейчас было не время спорить о росте.

— Это значит, что пока всех нас не прикончили, ты в безопасности, — предельно серьезно ответил Гу Юньчэн.

Нин Юйло немного подумал и кивнул:

— Я согласен пойти с вами.

Судя по всему, он не имел ни малейшего представления об этом месте. И хотя они говорили на языке Земли, это вовсе не гарантировало, что перед ними сама Земля. Согласно учебникам истории, которые он изучал, Земля погибла еще несколько сотен лет назад, и именно поэтому потомки земных переселенцев расселились по самым разным планетам звездной системы.

Вот только в те времена переселенцы с Земли были повсюду, и кто знает, не занесло ли их на какую-нибудь затерянную на окраине космоса планету — догадаться, где они находятся, было поистине непросто.— Отлично. — Гу Юньчэн протянул руку к Нин Юйло. Тот на мгновение замер, смутно припомнив, что на Земле существовал такой обычай, как рукопожатие, и поспешно тоже протянул руку.

Однако он совершенно упустил из виду банальный вопрос роста: после того как мужчина протянул руку, он просто несколько раз потрепал его по макушке и отдернул ладонь. Нин Юйло остался стоять в одиночестве, неловко вытянув руку в пустоту.

— Сяо Сы. Кажется, у тебя оставалась еще одна новая, ни разу не наванная одежда? — Гу Юньчэн обошел Нин Юйло и крикнул какому-то молодому человеку неподалеку.

— Иду. Отдать младшему брату Ло, верно? Вообще-то я ее надевал один раз, но она все еще совсем новая. — Парень по прозвищу Сяо Сы порылся в заплечном мешке и выудил верхнюю одежду. — Младший братишка, примерь-ка.

— Спасибо, братец Сяо Сы. — Спина на собственной одежде Нин Юйло была давным-давно растерзана огромной птицей, а после ее еще сильнее разодрали ветки, так что в целости оставались разве что два рукава. Брюки тоже выглядели не лучше: штанины расползлись на длинные лохмотья и мало чем отличались от коротких штор. Увидев чистые вещи, он поспешно взял их.

— Сначала давай намажем раны. — Гу Юньчэн взял тюбик с мазью размером с палец. — На спине несколько порезов.

— Наверное, птица когтями задела, — не придавая этому особого значения, ответил Нин Юйло. Он стянул с себя пришедшую в негодность одежду, обнажив белую кожу спины.

Хотя Нин Юйло был еще мал, с малых лет они с Альфой жили душа в душу, опираясь друг на друга, и ему приходилось повсюду подрабатывать, зарабатывая деньги, так что телосложение у него было довольно крепким. Это слегка успокоило Гу Юньчэня: судя по всему, мальчик не был слабым и хрупким, несмотря на то, что внешне казался таким изящным и красивым, словно кукла.

Когда теплая рука Гу Юньчэня, испачканная мазью, коснулась его спины, Нин Юйло вдруг вспомнил, что на его спине, кажется, был какой-то узор в виде феникса. Однако заметив, что Гу Юньчэн не выказывает ни малейшего удивления, он вздохнул с облегчением. Наверное, иметь какой-то рисунок на спине в здешних местах — это вполне нормально.

— Готово, одевайся, — деловито закончив наносить мазь, напомнил Гу Юньчэн.

— Хорошо. Спасибо вам, — послушно кивнул Нин Юйло, облачился в одежду Сяо Сы и повернулся к нему лицом.

— Оделся... Ты... — Гу Юньчэн ошеломленно уставился на него.

Наброшенная на парня просторная верхняя одежда имела такой широкий воротник, что обнажала не только ключицы, но и куда более низкие места. Поскольку нижняя, изодранная часть штанов скрывалась под длинной рубашкой, при первом взгляде казалось, что его голые голени растут прямо из-под одежды и под ней больше ничего нет.

— Она немного велика, — Нин Юйло засучил рукава до самых локтей. Наряд такого размера смотрелся на нем так, будто несовершеннолетний ребенок примерил взрослую одежду.

— ... — Гу Юньчэн молча отвел взгляд. — Выступаем!

Он и сам понимал, что их одежда будет ему велика, но Сяо Сы и так был самым худым среди них, к тому же эту вещь мать Сяо Сы по ошибке сшила слишком маленькой.

Изначально он думал лишь о том, что прежняя одежда слишком истрепалась и полностью обнажала тело, из-за чего его легко могли исцарапать колючие кустарники в лесу. Но он никак не ожидал, что в этом новом наряде парнишка станет выглядеть еще более умопомрачительно.

Как следует подкрепившись и отдохнув, отряд пустился в путь.

— Братец Локэ, вы пришли в лес на поиски приключений?

— Можно и так сказать. — Локэ нес за плечами короб для хранения, где находились припасы всего отряда, и шагал рядом с Нин Юйло посередине строя. Спереди, сзади, слева и справа товарищи обеспечивали безопасность и охрану, так что они считались одними из самых свободных от забот людей. — В основном хочется найти в лесу что-нибудь ценное и разбогатеть. Моя благоверная родила мне четырех сорванцов, если не зарабатывать больше, семью не прокормишь.

Локэ громко рассмеялся: хотя звучало это как жалоба на трудности жизни, судя по улыбке на его лице, скорее походило на хвастовство семейным счастьем.

— А что, каждый раз приходя в лес, удается разбогатеть?

— Конечно нет, но по большей части все же удается возвращаться с полными руками. — Локэ похлопал по своему коробу для хранения. — В этот раз я добыл несколько отличных шкур, на обратном пути их хватит как раз на то, чтобы оплатить учебу А-Да и А-Эра.

— Осторожно! Впереди аномалия! — неожиданно крикнул кто-то впереди. Люди мгновенно перестали разговаривать и начали перестраивать боевой порядок.

Локэ оттащил Нин Юйло назад, и вскоре, вместе с густым запахом крови, Нин Юйло увидел сцену, повергшию его в ужас.

Здешние звери тоже были невероятно огромными.

Если при виде Ягненка Хок размером с небольшого теленка он лишь поражался величине животных, то теперь, увидев дикую собаку размером с тигра, сердце Нин Юйло невольно ухнуло вниз.

Что это за место такое? Мало того, что здесь гигантские растения, так еще и звери под стать им. Если бы не встреча с людьми, он бы почти решил, что уменьшился сам или попал в мир великанов.

— Капитан, две новости! — один из бойцов, сдерживавших дикую собаку впереди, крикнул Гу Юньчэню, который руководил расстановкой сил из центра, даже не оборачиваясь. — Хорошая новость: эту дикую собаку кто-то уже ранил раньше. Плохая новость: похоже, это лишь разозлило ее и пробудило свирепый нрав.

Кто-то выругался:

— Чертов Мэйгуй Цян, разве это походит на хорошую новость? Твой ствол уже размягчили женщины? Живо прикончи ее!

— Мой ствол становится только тверже от каждого прикосновения! — громко рассмеялся мужчина по прозвищу Мэйгуй Цян. — Но рана у нее в довольно хитром месте, если удастся добавить еще один удар, ее точно можно будет вырубить окончательно!

— Хэй Тянь, иди в тыл, приготовься поддержать Мэйгуй Цяна и совершить скрытную атаку.

— Есть. — Молчаливый мужчина, неотступно следовавший за Гу Юньчэнем, кивнул и начал заходить с фланга к позиции Мэйгуй Цяна.

— Главарь, ты будешь принимать удар на себя и привлекать ее внимание в лоб?

— Эх, главарь, вся надежда на тебя!

— Сяо Ло, смотри, главарь сейчас вступит в бой! — Локэ тоже возбужденно оживился и дернул Нин Юйло за одежду. — У главаря потрясающая техника боя, но обычно дерется Хэй Тянь, сам же он вмешивается крайне редко. Уж если он берется за дело, зрелище всегда выдается невероятно захватывающим!

Боевые навыки Гу Юньчэня и вправду оказались потрясающими. Нин Юйло во все глаза наблюдал за происходящим: превосходящая обычных людей способность к предсказанию позволяла ему в самый последний момент перед атакой дикого зверя успешно уклоняться, полностью удерживая на себе его ярость и создавая время и возможности для остальных двоих.

— Сяо Ло, берегись! — Нин Юйло еще не успел сообразить, в чем дело, как Локэ толкнул его на землю, а в следующее мгновение мохнатая туша с невероятной силой отбросила самого Локэ в сторону.

— Братец Локэ! —

http://bllate.org/book/29556/3594165