Готовый перевод The Supporting Male Character Belongs to the Heroine / Второстепенный герой принадлежит героине: Глава 9

Лоу Чжэн и Сяо Чжэ молча слушали, как в вагоне обсуждают эти вопросы. Когда конвой проехал примерно половину пути, Бао Гуанлян с несколькими людьми принёс вечернюю еду. Каждому досталось по половинке яйца и по два чёрных куска величиной с яйцо — неизвестного происхождения и с неприятным запахом. Ничего нельзя было разобрать: ни что это, ни из чего сделано.

Однако все в вагоне были до крайности голодны. Получив свою порцию, они не задумываясь, не разбирая, что за еда, лишь бы хоть как-то утолить голод, жадно набросились и стали заглатывать всё целиком.

Сяо Чжэ опустил голову и съел один кусок, но остановил Лоу Чжэн, когда та собралась отправить второй себе в рот, и покачал головой.

Его самого уже царапал зомби, так что даже если бы эта еда оказалась ядовитой, с ним ничего бы не случилось — тем более рядом была Лоу Чжэн. Но Лоу Чжэн — обычный человек, и лучше ей не рисковать, употребляя пищу сомнительного происхождения.

Лоу Чжэн на мгновение замерла. Сяо Чжэ неизвестно откуда вытащил карамельку и положил ей в рот. Затем погладил её по голове, словно утешая маленького ребёнка.

Аромат дыни в этой карамельке показался Лоу Чжэн чем-то удивительным — она пробовала такое впервые.

Эту упаковку конфет они нашли в брошенной машине по пути. Конфет было немного — маленький пакетик с разными вкусами. Тогда Сяо Чжэ отдал их все ей. А когда у неё закончились собственные запасы, он время от времени «волшебным образом» доставал ещё одну, чтобы она могла побаловать себя.

Вкус чёрного куска был настолько странным, что даже Сяо Чжэ, человек вовсе не привередливый, с трудом проглотил его.

Увидев, как он морщится, хмурит брови и с явным усилием глотает, Лоу Чжэн приблизилась и тихо спросила:

— Так невкусно? Что это вообще такое?

Сяо Чжэ опустил взгляд на девушку: она с широко раскрытыми глазами с любопытством смотрела на него. У него мелькнуло желание подшутить. Он наклонился ближе и прошептал ей на ухо:

— Человечина.

Лицо Лоу Чжэн мгновенно побледнело. Она не верила своим ушам и вцепилась в шерстяной свитер Сяо Чжэ:

— Быстро выплюнь! Выплюнь сейчас же!

От свежей дынной сладости, исходившей от её рта, в этом вагоне, пропитанном зловонием, пахло особенно приятно. «Зверь» Сяо Чжэ вдруг почувствовал, как его взгляд потемнел. Он не отрывал глаз от её алых губ, которые всё ещё тревожно шевелились. Если бы не настойчивые призывы девушки, он, пожалуй, уже лишился бы рассудка, прижал бы эти соблазнительные губки и безжалостно завладел её болтливым язычком…

Осознав собственную «звериную» натуру, Сяо Чжэ с отвращением обругал себя:

«Чёрт, Сяо Чжэ, ты вообще способен быть ещё бесстыднее? Ей же всего пятнадцать!»

Лоу Чжэн родилась в двенадцатом месяце, так что строго говоря, ей исполнится пятнадцать только в этом году…

Смущённый собственными мыслями, Сяо Чжэ потерял охоту шутить.

— Ладно, ладно, я пошутил. Похоже на мясо какого-то животного, только солёное и сырое. Просто мерзко на вкус.

Лоу Чжэн сердито на него взглянула:

— Тогда ешь сам!

Сяо Чжэ лёгкой усмешкой ответил:

— Ты совсем со мной не церемонишься.

Лоу Чжэн решила больше не обращать на него внимания. Съев карамельку, она с довольным видом прислонилась к нему и уснула.

Сяо Чжэ же боялся своих мыслей и не осмеливался, как утром, обнимать её. Он немного отодвинулся, но девушка, спящая, инстинктивно боялась холода, и постоянно прижималась к нему. В конце концов, Сяо Чжэ махнул рукой на всё и крепко обнял Лоу Чжэн, притворяясь, будто тоже дремлет.

Глаза его были прикрыты, но он не спал. Перед внутренним взором всё ещё мелькали её нежные губы, когда она ела карамельку. Внезапно Сяо Чжэ резко распахнул глубокие миндалевидные глаза. Он осознал одну вещь: в последние дни образ Ду Жоусинь, который раньше постоянно преследовал его во сне, почти исчез. Услышав это имя, он почувствовал, как глубокая, пронзающая боль постепенно затихает.

Он растерянно уставился в потолок вагона, и в душе поднялся настоящий хаос…

Раньше он так жаждал встретиться с Жоусинь, чтобы спросить: почему она бросила его и последовала за этим человеком? Разве он был к ней недостаточно добр? Он ведь готов был отдать ей всё — даже собственное сердце!

Может, тогда она подверглась угрозам Цуй Цзинчэна и вынуждена была расстаться с ним? Может, когда Цуй Цзинчэн предал его, она ничего не знала, а потом, узнав правду, пожалела, но было уже поздно? Или, может, она до сих пор ничего не знает и Цуй Цзинчэн всё ещё держит её в неведении?

Сяо Чжэ закрыл лицо ладонью и не хотел больше думать об этом.

Поскольку по дороге часто встречались отряды выживших, а сам путь проходил недалеко от средних и мелких баз выживших под Тяньцзинем, днём на дорогах почти не было зомби. Лишь изредка, по несчастью, попадались небольшие группы. Поэтому путь до Тяньцзиня прошёл без особых трудностей.

Примерно в восемь часов вечера они добрались до места назначения.

Люди Хуан Дуна приказали всем выйти из вагона — их конвой лишь доставлял сюда. Желающие остаться в отряде могли записаться к командиру группы.

Однако после того, как все испытали на себе обращение Бао Гуанляна, никто не хотел оставаться в этом конвое. Все выжившие, прибывшие в Тяньцзинь, сразу же покинули место высадки — ни один не остался.

Это заметно испортило настроение Хуан Дуну: ведь всего два дня назад его отряд столкнулся с группой зомби и потерял более десяти человек. Сейчас они особенно остро нуждались в пополнении.

Сяо Чжэ и Лоу Чжэн, пользуясь покровом ночи, покинули временный лагерь как раз в тот момент, когда Хуан Дун, разъярённый, тыкал пистолетом в Бао Гуанляна и орал на него.

Но сейчас им было не до этого.

Место напоминало жилой район из времён до апокалипсиса.

Большинство высотных жилых зданий оказались разрушены, и на их фундаментах теперь стояли палатки.

Выживших здесь было немало — на глаз, по меньшей мере, несколько сотен. Это был перевалочный пункт базы выживших Тяньцзиня.

С тех пор как Лоу Чжэн попала в этот постапокалиптический мир, она впервые видела столько «современных» людей.

Хотя на этом перевалочном пункте собралось всего несколько сотен человек, здесь царила настоящая анархия: множество группировок, смесь всех слоёв общества — всё это ярко отражало жестокость нового мира. Почти все лидеры обладали мутациями.

Обычные женщины, старики и дети оказались на самом дне социальной лестницы. Повсюду можно было увидеть палатки с откровенными намёками — там несчастные женщины продавали свои тела за жалкие крохи еды.

На этой небольшой базе ночью дежурили караульные — в мире, где опасность подстерегает на каждом шагу, это место считалось относительно безопасным для отдыха.

В центре лагеря разместились небольшие прилавки, где в основном вели обмен товарами. Еда стала здесь единственной твёрдой валютой.

Сяо Чжэ дал знак Лоу Чжэн не смотреть по сторонам и, притворившись обычными людьми, они незаметно последовали за теми двумя, кто вёз мутантских животных из конвоя Хуан Дуна.

Двое молодых парней с винтовками с трудом несли мешок из-под зерна. Подойдя к большому шатру в центре лагеря, они остановились и что-то сказали высокой худощавой женщине, стоявшей на страже. Та с презрением взглянула на них и скрылась за пологом палатки. Через мгновение оттуда вышел высокий, стройный мужчина с короткими волосами и изысканной внешностью.

— Раскройте, посмотрю, — произнёс он низким, хрипловатым голосом.

Двое молодых людей заискивающе улыбнулись и раскрыли мешок:

— Молодой господин Цуй, можете сами убедиться — всё чистое, без примесей. В нашем отряде одни честные люди.

Мужчина бегло взглянул внутрь мешка, но его взгляд оставался ледяным. Он повернулся к худощавой женщине и приказал:

— Отведи их за пайками.

Молодые люди радостно занесли мешок в палатку и последовали за женщиной к небольшому шатру поблизости.

Лоу Чжэн и Сяо Чжэ прятались за руинами жилого дома и наблюдали за всей этой сценой. Хотя они не слышали разговора, было ясно: эти люди действительно собирают трупы мутантских животных.

— Сяо-гэ, Сяо-гэ? — тихонько позвала Лоу Чжэн, но не получила ответа. Она удивлённо подняла глаза и увидела, как Сяо Чжэ смотрит вперёд с ледяной яростью. Его тонкие губы плотно сжаты, а правая рука, лежащая на обломках, бессознательно сжата в кулак до побелевших костяшек. От него исходила пугающая волна гнева.

Цуй Цзинчэн! Не ожидал, что они так скоро снова встретятся! Прямо роковая ненависть!

— Это те люди, которых ищет Сяо-гэ? — спросила Лоу Чжэн, уже догадавшись по его реакции.

Сяо Чжэ мрачно кивнул. Ранее, когда скучал за рулём, он рассказывал Лоу Чжэн о том, как его предали. Он ненавидел Цуй Цзинчэна всей душой. Но, возможно, из-за чувств или потому, что всё ещё не мог забыть Ду Жоусинь, в своём рассказе он полностью умолчал о ней.

Поэтому Лоу Чжэн знала о существовании Цуй Цзинчэна, но не подозревала, что у Сяо Чжэ есть возлюбленная, ради которой он готов был на всё — Ду Жоусинь.

— Как тебе показался этот мужчина внешне? — неожиданно спросил Сяо Чжэ, глядя на девушку. Сам не зная почему, он задал этот глупый вопрос.

Лоу Чжэн широко раскрыла чистые глаза и задумалась, словно действительно оценивая:

— Рост неплохой, но черты слишком женственные. В лучшем случае — ниже среднего.

Действительно, лицо Цуй Цзинчэна было несколько андрогинным. В молчании его холодный взгляд заставлял людей дрожать. Однако такой тип внешности сейчас считался модным.

Сяо Чжэ не знал, что по эстетическим меркам Великой империи У, где мужская красота ассоциировалась с мощью, силой и мужественностью, если бы Лоу Чжэн оценивала всех встреченных за эти дни, самым красивым мужчиной оказался бы не он, а, скорее всего, командир Чжан…

Совершенно не подозревая, что сам попал в категорию «уродов», Сяо Чжэ почувствовал лёгкое злорадство, услышав её слова.

Убедившись, что мутантские трупы покупает именно Цуй Цзинчэн, Сяо Чжэ не ушёл сразу, а ещё около четверти часа наблюдал за палаткой. Он пристально смотрел на вход, надеясь увидеть того, кого искал, но так и не дождался.

Заметив, как Лоу Чжэн дрожит от холода и прижимает руки к себе, Сяо Чжэ с досадой на себя повёл её прочь.

Опыт прошлого научил его быть осторожным. Хоть месть и жгла в груди, разум теперь брал верх. К тому же он всё ещё не понимал, какова позиция Ду Жоусинь. Он не был глупцом. Раньше его предал лучший друг лишь потому, что он слишком доверял их дружбе. Этот провал на деловом поприще, где он блистательно правил более десяти лет, стал для него первым и самым жестоким ударом. Если бы не Лоу Чжэн, он бы точно не выжил!

Они подошли к прилавкам в центре базы, обменяли немного еды на необходимые вещи, а затем использовали кусок мяса, полученный в конвое, чтобы арендовать обычную палатку.

Хозяин палатки, увидев сильного молодого мужчину, резко вытащил из угла свою исхудавшую, обтянутую кожей жену и хотел предложить особые услуги. Но, заметив, как из-за спины Сяо Чжэ вышла Лоу Чжэн — хрупкая, маленькая девочка, чьё лицо было скрыто в тени, — он проглотил готовую фразу и, натянуто улыбаясь, пригласил их внутрь.

Видимо, этот молодой человек предпочитал «лоли», а его жена, хоть и тощая, но всё ещё имела кое-какую привлекательность. Однако, судя по возрасту, она ему явно не подходит…

Сяо Чжэ не знал, что за его спиной старик уже фантазировал о нём, и просто откинул полог палатки. Внутри стоял затхлый, гнилостный запах. Только спустя некоторое время, когда полог был приподнят, воздух немного очистился.

Лоу Чжэн достала из рюкзака их одеяла, и они укутались, готовясь переночевать. На рассвете Сяо Чжэ сказал, что выйдет поискать припасы — еды у них почти не осталось, — и заодно посмотрит, нет ли поблизости машин, которые можно завести.

За время пути он незаметно расспросил нескольких человек и с изумлением узнал, что Цуй Цзинчэн уже достиг третьего уровня мутации… и вокруг него собралась целая свита сильных бойцов — только второго уровня было шесть или семь человек!

Такая мощь превзошла все ожидания Сяо Чжэ. Ведь всего два месяца назад, когда он создал свой первый отряд выживших, в нём насчитывалось меньше десяти мутантов.

Сяо Чжэ горько усмехнулся: Цуй Цзинчэн сейчас возглавлял именно тот отряд, который Сяо Чжэ основал сразу после начала апокалипсиса. А теперь этот сильный отряд полностью перешёл в чужие руки — и у Сяо Чжэ здесь не осталось ничего.

К одиннадцати часам вечера на этой небольшой базе всё ещё царило оживление — со стороны казалось, будто здесь и не было никакого апокалипсиса.

http://bllate.org/book/2955/326352