Готовый перевод Cannon Fodder Refuses to Be a Stepping Stone / Пушечное мясо: Мой папа под защитой дракона: Глава 3

То, как Цзюцзю топорщил хвостик и изо всех сил пытался засунуть голову внутрь, заставило Шэнь Ицзина снова вспомнить о мысли, которая уже давно улеглась на дно его души.

Это было до боли похоже на цыпленка, которого растила одна бабушка из их переулка: когда он был совсем маленьким, то точно так же выискивал червяков.

— Папа, почему ты не ешь? Если остынет, будет невкусно.

Немного устав жевать, Цзюцзю не забыл позвать своего папу — если еда остынет и станет невкусной, это же пустая трата.

Шэнь Ицзин изначально собирался оставить батат для малыша на потом, но, глядя на его разгоревшийся аппетит, легко мог догадаться, что тот хочет съесть далеко не один кусок.

Однако, заметив, что весь этот печеный батат крупнее его птичьего тела, Шэнь испугался, что тот объестся, и, сидя на месте, сам аккуратно очистил кожицу.

Шэнь Ицзин считал вкус этого батата самым заурядным: просто у уличного лотка он так аппетитно пах, да и стоил немало.

По дороге домой Шэнь Ицзин все думал о том, что ему делать с такой огромной суммой денег — казалось, куда бы он их ни спрятал, покоя не будет.

Раньше он верил, что деревянный сундучок для сбережений, стоило лишь повернуть ключ в замке, становится по-настоящему его вещью.

Но стоило его матери захотеть, и она с той же легкостью могла все уничтожить, причем ему запрещалось даже показывать обиду или горечь.

Цзюцзю догадался, в каком затруднении оказался его папа, встряхнул перышками, поднял крыло и сказал:

— Папа, прячь у меня.

Он сбежал тайком, когда ему не разрешали уходить, поэтому многое не смог прихватить с собой, но он и сам по себе был настоящим сокровищем.

Даже среди негустых перышек можно было многое спрятать — места хватало, к тому же это было очень удобно.

Шэнь Ицзин теперь верил Цзюцзю безоговорочно и, точно прожженный воришка, опасливо протянул ему деньги.

Вернувшись домой, Мать Шэня, видимо, была не в духе из-за каких-то житейских или рабочих неурядиц — завидев его на пороге, она тут же скривилась и принялась ругать за то, что он целыми днями шляется где попало.

Шэнь Ицзин по привычке прижал голову своего малыша, вошел в комнату и запер за собой дверь на засов, а затем приглушенно и ласково произнес:

— Когда я вырасту, я смогу увезти тебя отсюда.

Сердитый Цзюцзю совсем не хотел разговаривать с папой: если бы Шэнь Ицзин постоянно его не сдерживал, он непременно отправился бы туда и общипал эту парочку догола.

В вечер перед уходом Шэнь Ицзина в школу он залез под одеяло и посмотрел на Цзюцзю, который уже так клонил голову ко сну, что едва прищурился.

— Что ты будешь делать, когда я уйду на учебу?

— М-м, Цзюцзю пойдет с папой.

— Так нельзя, я же на учебу иду.

Услышав это, Цзюцзю потряс головой, мгновенно прогоняя сон, и обиженно прижал крылья к бокам.

— Ты что, не хочешь брать меня с собой?

— Побудь дома, хорошо?

Шэнь Ицзин подался вперед и легонько поцечал его в макушку. Цзюцзю прикрыл крылом то место, куда только что поцеловал папа, и лишь спустя долгое время нехотя согласился:

— Ла-адно, так уж и быть, я хорошенько спрячусь.

Цзюцзю проводил папу взглядом, забился в самый уголок постели и блаженно перевернулся с боку на бок.Если бы не страх быть обнаруженным той парой, он был так счастлив, что даже хотел радостно чирикнуть.

Хотя отец, переживший бедствие, был уже не тем, что прежде, не мог справляться со всем подряд, да к тому же был таким маленьким, что его все обижали, но… он вовсе не брезговал его облезлыми перышками и даже целовал его.

Цзюцзю думал об этом всё с большим восторгом, сделал несколько кувырков, а затем снова улегся пластом, некоторое время тихонько хихикая.

Раньше папа всегда говорил, что поцелует его только тогда, когда перья полностью отрастут, а лысенький птенец был похож на цыпленка, которого он невесть у кого украл.

Чтобы папа поскорее смог его поцеловать, Цзюцзю послушал чужие рассказы о том, что после периода линьки должны вырасти красивые и пышные перья, и каждый день с нетерпением ждал, когда же его шерстка наконец выпадет.

Увидев, что перья держатся слишком крепко, он даже повел себя как безжалостная птица и выщипал клювом всё, до чего смог дотянуться.

После того как он избавился от перьев, лысина стала еще заметнее, но новые перышки так и не росли. И лишь когда папа обнаружил это, он узнал, что является представителем рода Феникс, чья ювенильная стадия длится слишком долго.

После того как перья выщипали, они стали выглядеть еще более уродливо, а новые красивые перышки так и не появились.

С тех пор Цзюцзю относился к своим перьям с необычайным трепетом, страшась даже сильного ветра, который мог бы сдуть их прочь.

Пока Шэнь Ицзин был на учебе, он послушно прятался в укромном месте. Поскольку папа отсутствовал, он зарился на прекрасные лучи солнца, но выйти и погреться так и не осмелился.

В школе класс, куда определили Шэнь Ицзина, вела учительница, недавно окончившая учебное заведение. На ней было бежевое платье, и с первого взгляда было понятно, что это очень мягкая и добрая женщина.

Это место можно было считать окраиной, где город граничил с деревней, и в чуть более уединенной школе в полдень давали бесплатное государственное питание.

Шэнь Ицзин сжал в руке совершенно новые столовые приборы и почувствовал легкое сожаление, когда увидел лежавшие внутри перепелиные яйца.

Птенчик был оставлен им дома. Если бы птенчик оказался здесь, он бы наверняка захотел зарыться головой прямо в коробку с едой.

— Шэнь Ицзин, подойди на минуту.

Только он опустил ложку, как услышал, что кто-то зовет его. Оглянувшись и увидев классного руководителя, он подбежал и, семеня следом, вошел вместе с учительницей в кабинет.

У лаоши достала из ящика стола тетради и ручки, которые только что купила в небольшом магазинчике.

— Учительница считает, что у тебя выдающиеся лидерские способности, и хочет назначить тебя старостой класса. Это тебе награда в знак того, что ты поможешь мне поддерживать порядок в классе, договорились?

Шэнь Ицзин до этого всё думал о том, как же ему раздобыть тетради. Хотя то перо удалось обменять на деньги, стоило ему только вспомнить, как птенчик жалобно чирикал от боли, как у него тут же пропадало всякое желание их тратить.

Услышав слова учительницы, он поспешно кивнул.

Совсем как тогда, когда он собирал и сдавал мусор тому дяде: он чувствовал, что это честный заработок в обмен на его собственный труд.

— Учительница, будьте уверены, я обязательно постараюсь изо всех сил.

У лаоши погладила его по голове и, заметив его потрепанную одежду с обтрепавшимися краями, с улыбкой произнесла:

— Старайся.

http://bllate.org/book/29543/3592601