Готовый перевод I Am the Top / Я — истинный доминант! (Нет, это не точно): Глава 11

Рей перебрал золотые монеты, что они привезли с собой, и отправился вместе с Эйланом и Цин Янем на свободный рынок лекарственных трав закупать ингредиенты. Эйлан был прекрасным зельеваром, и создаваемые им магические зелья отличались исключительной целебной силой. В этот раз, приехав в Город Темной Ночи, он хотел скупить побольше трав, чтобы сварить зелья и продать их в поселении в глубине леса.

На улице, ведешей к свободному рынку лекарственных трав, располагалось множество оружейных лавок. Время от времени здесь можно было встретить зверолюдов-самок, которые с помощью собственного пламени с узорами плавили руду. Глядя на эти занятые фигуры, Цин Янь вдруг почувствовал, что с тех пор, как он попал на Континент Чуаньинь, он превратился в бесполезного нахлебника, которому для всего требуется чья-то защита.

Из одной неприметной оружейной лавки брызнули разноцветные лучи света, но прохожие торопливо прошагали мимо, словно и не заметив этого яркого сияния, не привлекая ни малейшего внимания. Цин Янь от любопытства не удержался и заглянул внутрь.

Один высокий самец-зверолюд держал в руках огромный клинок с черным лезвием, в рукоять которого был инкрустирован красный драгоценный камень. Самец радостно взмахнул гигантским оружием:

— Локк, твое мастерство просто безупречно! После такой закалки этот клинок стал намного мощнее.

Под сенью массивной фигуры высокого самца невысокая самка-зверолюд пренебрежительно скривила губы:

— Мелкий сорванец, ну-ка выкладывай золотые монеты! И вообще, зови меня дядей Локком, прекрати вечно вести себя так по-детски.

Самец спрятал огромный клинок и протянул Локку мешочек с золотом:

— Слушаюсь, дядя Локк, я пошел.

Самец, казалось, все еще пребывал в восторге от того, что заполучил отличный меч, и совсем не обратил внимания на Цин Яня в капюшоне, стоявшего неподалеку.

Локк, пересчитывая монеты, спросил Цин Яня:

— Малыш, какое оружие ты хочешь выковать? Я тебе не хухры-мухры, а знаменитый на весь Континент Чуаньинь кузнец.

Ши увязавшийся следом за Цин Янем, бросил взгляд на Локка и сказал Цин Яню:

— Цин Янь, ты собрался ковать оружие? Лучше отправляйся в Город Фэнхуан — тамошние мастера просто бесподобны. А насчет этого типа... ничего не могу сказать.

Проигнорировав предложение Сяо Лу, Цин Янь откинул капюшон и спросил:

— Дядя Локк, я хочу научиться кузнечному делу, могу я стать твоим учеником?

Голос Цин Яня был тихим, с оттенком робкой мольбы.

Он уже все обдумал: ему следовало овладеть ремеслом, чтобы прокормить себя, а не полагаться на Рея и остальных. Его собственное пламя с узорами отлично подходило для кузнечного дела. К тому же судя по всему, мастерство Локка было на высоте. Пусть лавка и невелика, но разве мастер, способный накладывать на оружие магические чары, не потрясающ? (Гуогуо: Ты заблуждаешься насчет Локка!)

Отложив мешочек с монетами, Локк окинул взглядом стоявшего перед ним юного самца: тот, судя по всему, еще не достиг совершеннолетия, лицом вышел очень даже симпатичным, вот только телосложением хлипковат — а кузнечному делу требуется немалая физическая сила. Исходные данные не ахти. Локк уже собирался отказать, как вдруг заметил на теле Цин Яня красный узор — это был огненный узор, точь-в-точь как у него самого. Интересно, какова его сила.

— Выпусти пламя и попробуй расплавить руду под рукой, — Локк указал на корзину с медной рудой рядом с Цин Янем.

Цин Янь взял кусок камня, опустил его в горн и тихо прошептал заклинание. Красное пламя весело заплясало на его пальцах. Сконцентрировавшись и заставив огонь разгореться сильнее, он махнул рукой, и сгусток пламени полетел прямо в печь. Весь кусок медной руды мгновенно превратился в жидкую медь, не оставив никаких примесей.

Пораженный Локк тут же бросился проверять расплавленную медь в горне. Такая мощь! Обычно при плавлении медной руды ему приходилось сначала дробить ее на куски, затем закалять собственным пламенем, а этот малыш взял и запросто расплавил цельный кусок руды. Просто невероятно!

Хотя на душе у него бушевала буря, внешне Локк сохранил невозмутимый вид:

— Взять тебя в ученики в общем-то можно, но нужно же заплатить какую-то плату за обучение. С тебя сто золотых монет.

— А... еще и платить надо? — Цин Янь немного сник. Сейчас у него в кармане не было ни единой медной монеты. С надеждой он посмотрел на стоявшего рядом Сяо Лу: — Сяо Лу, можно я займу у тебя сто золотых монет?

Сяо Лу легко усмехнулся и погладил мягкие черные волосы Цин Яня:

— Цин Янь, в будущем мы станем истинными партнерами, к чему эти разговоры о займе. Но ты правда решил учиться кузнечному делу у этого старика? В нашем гарнизоне тоже есть отличные кузнецы, они наверняка лучше него.

Цин Янь ничего не ответил, лишь тихо кивнул, показывая, что его решение окончательно.

Сяо Лу ничего не оставалось, как знаком велеть Цзя Вэню побыстрее отдать деньги. Раз Цин Янь счастлив, он поддержит его, у кого бы тот ни решил учиться кузнечному ремеслу.

Вернувшиеся на поиски Цин Яня спутники слегка удивились: с чего это вдруг он вздумал учиться кузнечному делу?

— Цин Янь, через несколько дней мы возвращаемся в Город Суйе, неужели ты не поедешь с нами? — первой задала вопрос Цзы Ман. Только что ему казалось, будто он ослышался. Зачем Цин Яню учиться ковать оружие?

Цин Янь оглядел стоявших у входа друзей и слегка опустил голову, словно провинившийся ребенок:

— Рей, Эйлан, простите. Я не хочу вечно завидовать вашей опеке, я хочу сам чему-нибудь научиться.

Эйлан опечалился:

— Цин Янь, заботиться о тебе — наша обязанность. Мы делаем это с радостью.

После недолгого молчания Локк неловко кашлянул:

— Малыш, может, ты еще раз все обдумаешь? Хотя талант к кузнечному делу у тебя выдающийся.

— Правда? — глаза Цин Яня засияли ярко, как звезды на ночном небе.

В прошлой жизни Гу Сяобэй был самым обыкновенным студентом: хоть внешностью и вышел, но в итоге все равно был брошен. Учился в школе средне, никаких особых талантов не имел. Дома был послушным мальчиком. Никто и никогда не говорил ему: ты такой умный, у тебя такой талант.

Он и представить не мог, что человек, от которого отвернулась сама судьба, теперь удостоится признания пожилого мастера. Волнение, переполнявшее сердце Цин Яня, было недоступно пониманию остальных.

— Спасибо, дядя Локк, я вернусь! — с этими словами Цин Янь выбежал из оружейной лавки.

С неба начали падать легкие хлопья снега. Цин Яню казалось, что небо еще никогда не было таким необъятным. Даже эти крошечные снежинки казались красивее всего того, что он видел раньше.

— Рей, идет снег, пришла зима, — Эйлан прижался к груди Рея.

— Да, сезон дождей в этом году выдался намного длиннее обычного. Сейчас в Городе Суйе, наверное, льет как из ведра. Интересно, как там отец, папа и И Фань?

— Давайте сначала вернемся в лагерь. Похоже, в Город Суйе придется возвращаться раньше времени, — Цзы Ман посмотрел на серое небо. Сейчас его сердце было под стать этому пасмурному небу.

Снег шел ровно три дня и три ночи — это была самая долгая метель за всю историю Города Темной Ночи. Густой изумрудный лес за одну ночь превратился в белоснежное царство. После долгих обсуждений Рей, Эйлан и Цин Янь решили остаться в Городе Темной Ночи.

Горные дороги после снегопада стали труднопроходимыми, к тому же в глубине леса все еще шли дожди, а беременному Эйлану было никак нельзя путешествовать в такую погоду. Период вынашивания у самок-зверолюдов очень короткий — малыши появляются на свет примерно через шесть месяцев. От зачатия до родов и пока детенышу не исполнится два года — это время является чрезвычайно опасным как для самки, так и для малыша. Малейшая неосторожность могла стоить жизни, и Рей не смел рисковать.

Цзы Ман собрал торговый караван и попрощался с Реем и остальными, обнявшись на прощание.

— Цзы Ман, вся надежда на те зелья. И передай это письмо моему отцу: если у них будет время, пусть навестят нас в Городе Темной Ночи, в конце концов, нам предстоит прожить здесь больше двух лет, — Рей протянул Цзы Ману конверт.

Расставание всегда было мучительным. У Цин Яня глаза застилали слезы:

— Цзы Ман, я буду скучать по тебе. Когда я стану кузнечным мастером, то обязательно выкую для тебя удобное и надежное оружие.

Цзы Ман с сожалением прижал к себе Цин Яня. У него не было храбрости Цзань Ло, чтобы поцеловать его. Цзы Ман знал, что его отъезд означает отказ от Цин Яня. В прошлый раз, когда он спрашивал Цин Яня, не хочет ли тот сделать его своим преданным спутником, прямого отказа он не получил, но в глубине души все понимал.

— Цин Янь, береги себя.

— Эй, Сяо Лу, присмотри за Цин Янем. Хоть он порой и бывает капризным, ты уделяй ему побольше внимания — этот малыш никогда не говорит о том, что у него на душе, — Цзы Ман хлопнул Сяо Лу по плечу, стараясь держаться непринужденно.

Сяо Лу скривил уголки губ:

— Будь спокоен, я справлюсь, ступай. (Гуогуо: Я сейчас сойду с ума, почему я пишу такие идиотские диалоги?!)

Глядя на удаляющийся торговый караван, Сяо Лу почувствовал себя намного легче: теперь у него не осталось ни единого соперника за сердце Цин Яня. Эх, как же глупо он поступил, заподозрив в прошлый раз Рея, просто позор какой-то! Если он приложит побольше усилий, Цин Янь обязательно полюбит его.

— Цзя Вэнь, вернись в лагерь и приведи в порядок две комнаты рядом с моей, в них поселятся Цин Янь и семья Рея, — с хорошим настроением распорядился Сяо Лу.

Цзя Вэнь же отреагировал на удивление вяло:

— Вождь, разве так можно? Они ведь не из нашего Города Фэнхуан. Если поселить их в нашем лагере, другие соплеменники этого не одобрят.

Цзя Вэнь, обычно во всем ему потакавший, в последние дни словно с цепи сорвался — вечно шел наперекор. Сяо Лу озадаченно посмотрел на него. Вроде бы Цзя Вэнь вел себя как обычно, ничего особенного. Странно все это.

— Не нужно, Сяо Лу, мы скоро снимем дом. Я собираюсь открыть для Эйлана лавку зелий и хочу подыскать помещение с торговым залом на улице поближе к центру, — спокойно произнес Рей.

Снег переставал идти всего на день, а по ночам снова принимался сыпать вновь и вновь. Рей арендовал помещение на улице, примыкающей к свободному рынку лекарственных трав, всего в трех лавках от кузни Локка. Так Цин Яню было бы удобнее бегать на учебу.

Локк был вне себя от радости, когда Цин Янь переехал поближе к его лавке, и в конце концов даже простил ему ту сотню золотых монет за обучение, потребовав лишь, чтобы все выкованное Цин Янем оружие и доспехи в будущем продавались исключительно в его лавке.

Время пролетело незаметно, и приближался праздник Бакан у зверолюдов — торжество, очень похожее на Праздник весны. Снег то прекращался, то начинался вновь, не давая передышки больше месяца. Цин Янь с Реем и Эйланом наконец обустроились на новом месте. Рей нашел работу в гарнизоне Города Темной Ночи — поддерживать порядок на торговых улицах, проще говоря, стал стражником. Власть, конечно, так себе, но зато можно было с солидным видом прогуливаться по улицам.

Живот у Эйлана рос не по дням, а по часам. Благодаря отменному качеству зелий лавка процветала. Рей каждый день завороженно смотрел на округлившийся живот супруга и то и дело по-дурацки улыбался, вводя Цин Яня в полное оцепенение — куда только подевался тот невозмутимый и крутой Рей?

Сегодня весь день дул сильный ветер, и на улицах прохожих почти не было. Цин Янь пораньше помог Эйлану закрыть лавку и отправился в оружейную лавку Локка. Теперь Цин Яню приходилось разрываться между магазином зелий и кузней, а иногда, когда в лавке зелий было слишком много покупателей, он бежал туда на помощь. В кузне же Локка неизменно стояла тишина: обычно туда заглядывали только старые знакомые, а изготовить оружие и доспехи высшего качества Цин Янь пока не умел — руки еще были коротки.

Добежав до лавки Локка сквозь пронизывающий ветер:

— Ужасно замерз! — пробормотал Цин Янь, стряхивая с меховой накидки остатки снега.

Он заметил, что начинает все лучше привыкать к климату Континента Чуаньинь. В такой холод он накинул лишь чуть более толстые меховые штаны, а сверху остался в обычной меховой накидке с глубоким вырезом, обнажающим белую нежную шею и ключицы.

— Дядя Локк, что мы сегодня будем учить? — Цин Янь принялся таскать корзины с рудой от двери к горну.

Вчера он целый день только и делал, что плавил различные руды, приноравливаясь к нужной для каждой из них температуре.

— Переплавь-ка еще раз вчерашние куски меди, чуть позже я научу тебя заливать их в форму, — зевнув, Локк побрел вглубь комнаты. — М-да, в такую погоду лучше всего спать. Не мешай мне, твоя задача — просто повторять плавку.

Огоньки на его ладони заплясали, словно лесные духи. Цин Янь взмахнул маленькой ручкой, и бесчисленные язычки пламени окружили горн, плавя медные слитки и выжигая примеси. Магические силы в теле Цин Яня были ограничены, поэтому после непродолжительной плавки он останавливался, садился в позу лотоса и восполнял ману за счет природных стихий. Теперь алый огонек в его сознании впитывал исключительно стихию красного пламени.

— Есть кто живой? Мне нужно починить клинок, — Цин Янь открыл глаза и посмотрел на выход. Этот голос был ему до боли знаком.

У дверей стоял высокий зверолюд с растрепанными сияющими белыми волосами, одетый все в ту же короткую меховую безрукавку, обнажающую большую часть смуглой кожи.

— Цзань Ло, — взволнованно и с некоторой долей сомнения выдохнул Цин Янь.

http://bllate.org/book/29522/3589815