Готовый перевод I Am the Top / Я — истинный доминант! (Нет, это не точно): Глава 7

Кажется, в этом году сезон дождей выдался на редкость долгим: не прошло и нескольких дней, как снова полили бесконечные ливни. Раны Рея постепенно заживали, но он почти не бывал дома, и временами Эйлан оставался в одиночестве, погруженный в задумчивость. Замечая происходящие перемены, Цин Янь так или иначе начал понимать, каково положение дел в семье Рея.

Далеко не каждый Зверолюд мог запастись на зиму достаточным количеством еды: например, у Эйлана припасов не хватало от слова совсем. Хотя перед самым началом сезона дождей Рей добыл на охоте немало шкур, часть из которых Эйлан продал и обменял на провизию, дожди в этом году начались необычайно рано. Многие посевы погибли от воды, так и не успев созреть, из-за чего цены на еду взлетели до небес.

Прежде Эйлан мог готовить кое-какие зелья и менять их на еду, но на лечение Рея ушла почти вся та трава, что Эйлан с таким трудом добыл в прошлый раз. На Континенте Чуаньинь целебные травы встречались крайне редко, а зелья Эйлана приносили семье солидный доход. Теперь же, когда этот источник внезапно иссяк, жизнь сразу стала куда тяжелее. Цин Яню было очень досадно сознавать, что он ничем не может помочь: он не умел делать ничего полезного, но при этом ел овощи и злаки, отчего расходы семьи только увеличивались.

Мрачная дождливая погода за окном сильно испортила Цин Яню настроение. Впрочем, теперь он уже научился призывать пламя Цин Янь. Сосредоточившись, он щелкнул пальцами, и на кончиках всех десяти пальцев мгновенно вспыхнули огоньки бледно-зеленого цвета. По мере того как пламя впитывало магическую силу природных элементов, его оттенок становился все более глубоким.

Судя по словам Эйлана, в их племени было всего несколько Зверолюдов-омег, способных призывать огонь, вот только цвета у всех различались. Кузнец Каму, например, вызывал красное пламя — оружие, закаленное в его огне, получалось невероятно острым. Цин Янь пока не заметил в своем зеленом огне ничего особенного, разве что теперь мог обойтись без зажигалки, будь здесь сигареты. Его крошечное пламечко годилось разве что в качестве зажигалки: помогая Эйлану готовить, он поджигал им черные камни. Благодаря высокой температуре пламя Цин Яню не требовало растопки хворостом и зажигало черные камни напрямую.

Вернулся Рей, пропадавший где-то целые сутки; на его обычно угрюмом лице наконец забрезжила улыбка.

— Цин Янь, спускайся скорее, у нас есть серьезный разговор, — возбужденно потянул Цин Яня за руку Эйлан, увлекая его вниз.

Внизу Рей разбирал свои черные камни. На столе лежало с десяток разноцветных драгоценных камней.

Любопытный Цин Янь уселся за стол и, взяв один из камней, принялся его рассматривать:

— Зачем это? Неужели Рей собрался продавать драгоценные камни, чтобы купить еды?

Здоромила Рей легко улыбнулся:

— Это же наше сокровище, я ни за что не стану их продавать, даже если придется голодать. Моя будущая сила целиком зависит от них.

С этими словами Рей взял первый попавшийся красный камень, зажал его в ладони, закрыл глаза и о чем-то тихо шепнул. Прошло совсем немного времени, и рубин превратился в красную дымку, которая растворилась прямо в руке Рея.

Заметив, как Цин Янь от удивления приоткрыл рот, Эйлан хлопнул его по лбу:

— Ты что, совсем не читал ту книгу, что я тебе давал? Ты до сих пор не усвоил даже элементарных знаний о нас, Зверолюдах.

Цин Янь презрительно скривился: он ведь знал едва ли сотню иероглифов Чуаньинь, какую книгу ему вообще было читать?

— Это кристаллы. Зверолюды-альфы могут напрямую впитывать заключенную в них магическую силу и превращать ее в собственную мощь, становясь сильнее. Это помогает во время охоты на сильных диких зверей. Все эти кристаллы Рей добыл сам, охотясь на зверей. У каждого зверя в лесу есть свой кристалл, и размер его зависит от силы самого зверя.

Из-за нехватки еды дома Эйлан с Реем решили отвезти топливо и шкуры в город покрупнее — в Город Темной Ночи — и обменять там на провизию. Цены там в несколько раз выше, чем в Городом Суйе. Правда, добираться туда очень далеко, и каравану придется идти пешком больше месяца. И хотя дорога предстояла тяжелая и существовала опасность столкнуться со свирепыми зверями, это все равно лучше, чем отправлять Рея рисковать жизнью в одиночку в лесу.

Ему нужно было скопить побольше золотых монет, ведь Рею для роста силы требовались кристаллы зверей. Из-за недавнего ранения он долго не ходил с товарищами на охоту, и кристаллов у них почти не осталось, да к тому же все они были добыты от слабых зверей. Эйлан же хотел купить для Рея кристаллы более высокого уровня.

В Городе Темной Ночи можно было раздобыть дешевые травы; если привезти их побольше и наделать из них зелий на продажу, тогда они точно без проблем переживут зиму. А то малыш вечно ест с ними мясо, но из-за постоянной нехватки нормального питания — они ведь живут в Городе Суйе уже больше полумесяца — все никак не окрепнет и только худеет. Эйлан знал, что крохе приходится несладко рядом с ними. Если бы сейчас их собственный маленький детеныш кочевал с ними вот так, они бы, наверное, извелись от переживаний. Детеныши Зверолюдов очень уязвимы и в возрасте двух-трех лет часто погибают. Сейчас они заботились о Цин Яне ровно так же, как заботились бы о новорожденном, постепенно учась тому, как быть хорошими отцами.

Несколько дней спустя Эйлан с Реем в компании еще нескольких десятков семей из племени сформировали внушительный торговый караван и двинулись в путь к Городу Темной Ночи. Город Темной Ночи располагался ближе к внешним границам Континента Чуаньинь, и по дороге из Города Суйе предстояло миновать множество племен. Большинство участников каравана планировали по пути докупить у других племен шкуры и топливо, чтобы потом выгодно сбыть их в Городе Темной Ночи. Эйлан тоже собирался так поступить и вел с собой двух Зверей Нини.

Звери Нини напоминали огромных верблюдов с тремя горбами на спине; они отличались кротким нравом, крепкими ногами и прекрасно подходили для передвижения по горным тропам и перевозки грузов.

Сидя на спине Зверя Нини, Цин Янь чувствовал себя невероятно взволнованным. По сути, это была его первая настоящая дальняя поездка. Наконец-то он сможет воочиду увидеть, каков он на самом деле, этот Континент Чуаньинь. К тому же он успешно избежал Праздника Лангун — дня всех влюбленных у Зверолюдов. Говорили, что в этот день Зверолюды-альфы могли открыто добиваться любых приглянувшихся им омег, и даже наличие истинной пары не было помехой. От одной мысли об этом у Цин Яня шла кругом голова: какой это к черту праздник всех влюбленных, скорее уж ночь на одну ночь. Неужели Рей и впрямь решил бежать от Праздника Лангун, прихватив с собой Эйлана в Город Темной Ночи?

Украдкой бросив взгляд на Рея и Эйлана, Цин Янь заметил, что парочка о чем-то оживленно беседует, а красивое лицо Эйлана залито ярким румянцем. Тц, наверняка Рей опять к нему пристает. От тех оглушительных стонов, что доносились из нижней комнаты последние несколько ночей, Цин Яню наверху становилось совестно, все выглядело точь-в-точь как сцена из порнофильма в реальной жизни. От столь бурных телодвижений ему порой казалось, что их деревянная хижина вот-вот развалится под Реем и Эйланом. Ну надо же, выходит, Зверолюды подошли к делу на совесть, никаких тебе халтурных построек.Погруженный в свои мысли Цин Янь вдруг услышал, как кто-то зовет его по имени. Оказалось, что они уже прибыли в Город Падшей Луны. Цзы Ман, Лансы и еще несколько человек привели с собой нескольких зверей Нини и присоединились к его торговому каравану. Толпа не стала задерживаться в Городе Падшей Луны надолго: до наступления сегодняшнего вечера им нужно было добраться до следующего города и встать там лазарем.

Цин Янь немного недоумевал, почему Цзы Ман тоже направляется в Город Темной Ночи — разве его семья не была очень богатой? Цзы Ман, заметив недоумение Цин Яня, с довольной улыбкой произнес:

— Малыш, я уже совершеннолетний, и я не могу вечно полагаться на отца и папу. Я живу отдельно, а в этот раз отправляюсь в Город Темной Ночи главным образом за тем, чтобы купить кое-какие хорошие кристаллы — я тоже хочу поскорее стать сильным.

Пожалуй, труднее всего во время путешествия под дождем пришлось именно Цин Яню, ведь остальные зверолюды уже давно привыкли к подобной жизни. Хотя перед выходом Цин Янь смастерил из соломы большой конический шляп и плащ-дождевик, из-за того, что они шли под дождем почти целый день, он вымок до нитки, вплоть до нижнего белья. Влажная одежда, прилипшая к коже, — и говорить не стоит, до чего же это было неприятно. К тому же шерсть зверей Нини была до ужаса жесткой, и теперь внутренняя сторона его бедер, судя по всему, стерлась до крови. Сейчас ему приходилось стиснув зубы терпеть, чтобы не свалиться вниз.

Перед тем как совсем стемнело, караван наконец добрался до Города Ниа, где они собирались ночевать. В каждом городе для торговых караванов были предусмотрены каменные хижины. Так называемая каменная хижина представляла собой огромный навес, продуваемый со всех четырех сторон, с крышей из камня и дерева лишь наверху, которая служила укрытием от солнца, ветра и дождя.

Лэй достал шкуры и у каменного столба развернул простую палатку, а Эйлан и Цин Янь занялись разведением огня и приготовлением еды. Поскольку путь предстоял довольно долгий, Эйлан взял с собой домашний медный котел. Вода в нем закипала намного быстрее, чем в каменном котелке, и вскоре в воздухе поплыл аппетитный аромат мяса.

Цзы Ман привязал зверя Нини и поставил собственную палатку вплотную к палатке Лэй. Цин Янь немного растерялся: обычно самцы ставили палатки только тогда, когда рядом находились зверолюды женского пола. Неужели Цзы Ман тоже привел свою пару? Почему же он до сих пор этого не заметил?

Наблюдая за тем, как Цин Янь озирается по сторонам, Цзы Ман подошел к костру, сел и, нарезая мясо в котел, стал добавлять туда овощи:

— Малыш, можешь больше не искать, эту палатку я приготовил для тебя. Ты ведь не собираешься ютиться в одной палатке с Лэй и остальными?

Услышав поддразнивание Цзы Ман, Цин Янь залился краской. В последнее время Лэй и Эйлан занимались любовью всё чаще, и если бы на протяжении всего этого пути он жил в одной палатке с Эйланом, то, был уверен Цин Янь, не прошло бы и нескольких дней, как Лэй потерял бы рассудок от ярости.

Лэй, закончив со всеми приготовлениями, многозначительно глянул на палатку Цзы Ман и, не говоря ни слова, уселся у костра и принялся за ужин. Разве мог он не понимать намерения Цзы Ман? В Племени Падшей Луны Цзы Ман считался кандидатом на роль следующего вождя. Он всегда отличался гордым и независимым нравом, и хотя многие молодые женщины выражали ему свою любовь, он всем вежливо отказывал. На этот раз он положил глаз на Цин Яня, а значит, определенно намерен добиться своего любой ценой.

Лэй посмотрел на Цин Яня, который с огромным удовольствием уплетав за обе щеки овощи, принесенные Цзы Ман, и беспомощно покачал головой. Цин Янь и впрямь был очень милым, но он оказался слишком самостоятельным и не любил полагаться на самцов. Если Цзы Ман вздумает ухаживать за Цин Янем, его ждет долгий и трудный путь. Тем более что существовал еще и Цзань Ло.

Самцы собрались вместе, чтобы обсудить, кто будет дежурить во второй половине ночи, которую никто из них не любил. Цзы Ман сам вызвался встать на дежурство в это время, ведь он хотел защищать своего малыша.

После ужина внутренняя сторона бедер Цин Яня дико болела. Проведя там рукой, он обнаружил, что кожа действительно стерлась и выступили капельки крови. Цин Яню ничего не оставалось, кроме как пойти к Эйлану и попросить у него кровоостаряющую мазь. Никакой ткани здесь не было и в помине, поэтому ему пришлось разорвать собственную футболку на полоски, чтобы использовать их вместо бинтов.

Хотя Эйлан отчаянно рвался сам обработать ему рану, разве мог Цин Янь на это согласиться? Место повреждения было чересчур интимным.

Выйдя из палатки Эйлана и заметив, что Цзы Ман и Лэй всё еще о чем-то беседуют в стороне с другими зверолюдами, Цин Янь торопливо вбежал в палатку Цзы Ман, задрал подол одеяния и внимательно осмотрел рану на ноге. Из-за того, что он целый день просидел верхом на звере Нини, нежная кожа на внутренней стороне его бедер уже превратилась в сплошное кровавое месиво.

Осторожно намазывая на рану испрошенную у Эйлана мазь, Цин Янь едва не скрипел зубами от боли. Эта мазь к тому же обладала дезинфицирующим действием! Его маленькие дрожащие пальчики набирали мазь и аккуратно распределяли по ноге, как вдруг занавески входа в палатку с громким шорохом откинулись. От испуга тюбик с мазилкой выпал из рук Цин Яня и с резким стуком брякнулся о землю. Время будто замерло, и оба застыли, глуповато пялясь друг на друга.

— А-а... живо выйди вон! — опомнившись спустя несколько секунд, выпалил покрасневший Цин Янь и торопливо опустил звериную шкуру, прикрывая ноги.

Застигнутый врасплох этим криком Цзы Ман тоже пришел в себя, но уходить не спешил. Неловко потерев нос, он шагнул в палатку. Только что открывшаяся картина чуть было не пустила у него носом кровь: длинные, белые и нежные ноги Цин Яня так и лежали широко раздвинутыми под распахнутой полами шкурой. Он прекрасно понимал, что так бесцеремонно пялиться на Цин Яня — верх невоспитанности, но отвести взгляд оказался не в силах.

Подняв с пола уроненную Цин Янем мазь, Цзы Ман опустился перед ним на корточки и сел прямо напротив:

— Малыш, ты ранен.

Цин Янь посмотрел на сидевшего напротив Цзы Ман, на лице которого не было ни тени смущения, и его щеки вспыхнули с новой силой.

— Не твое дело, проваливай!

Мало того что его со всеми потрохами увидели, так еще и стыдно-то как! Дайте ему подземный ход, чтобы он мог провалиться сквозь землю! С какой стати Цзы Ман ведет себя так, будто ничего особенного не произошло?

— Ну-ка, дай мне посмотреть на твою рану. Ты ведь наверняка содрал кожу сегодня, когда ехал на звере Нини?

— Не лезь не в свое дело, убирайся вон! — окончательно взбесился Цин Янь и, пустив в ход и пинки, и толпки, вышвырнул Цзы Ман из палатки.

Стоявший снаружи Цзы Ман выглядел несколько озадаченным: порой у этого малыша поистине взрывной характер. Впрочем, если бы его самого заставили обрабатывать малышу рану с совершенно невозмутимым видом, он бы тоже не смог. Словно что-то вспомнив, Цзы Ман решительно направился туда, где были привязаны звери Нини. Кожа малыша тоньше и нежнее, чем у детенышей зверей, так что ему необходимо придумать какое-то решение. Дорога впереди еще долгая, и получить травму в первый же день — дурное предзнаменование.

http://bllate.org/book/29522/3589811