Готовый перевод The Gift / Дар призрачного кулона: Детектив на грани миров: Глава 13

— Говори короче. — Линь Сиянь, нетерпеливо озираясь в поисках чашки, жестом поторопил собеседника. Хань Лу тут же услужливо налил чаю и обеими руками протянул ему.

— Ты слышал о Лян Пэнли?

Линь Сиянь замер, на его лице отразилось неоднозначное отношение к этому имени:

— Слышал. Секретарь горкома. А что? У него отличная репутация, да и в работе он себя показывает достойно.

— Я обчистил его дом.

— Что?! — Линь Сиянь вскочил, едва не опрокинув чашку, которую держал в руках.

Хань Лу поспешно схватил салфетку и принялся вытирать стол:

— Не кипятись, дай договорить.

— Да о чем тут говорить! У тебя совсем страха нет? Ты посмел залезть в дом секретаря горкома?

— А чего мне бояться? — беспечно отозвался Хань Лу. — Если он осмелился на воровство, то я осмелюсь обокрасть даже самого императора.

Линь Сиянь хмыкнул:

— Храбрости у тебя хоть отбавляй, а кто вчера среди ночи ко мне в кровать лез и дрожал от страха?

Хань Лу тут же тяжело вздохнул:

— Я ничего не боюсь, кроме призраков. Это выше моих сил. В нашем деле, каким бы опасным ни было задание, мы имеем дело с людьми. Если противник не сильнее меня, я всегда найду способ справиться. Но призраки... они бесплотны, неуловимы, вне всякой логики. Встретишься с таким — считай, не повезло, помрешь и не поймешь за что.

— Раз они бесплотны, откуда ты знаешь, что это призрак?

При свете лампы Хань Лу вдруг вздрогнул и с опаской огляделся. Снаружи стемнело, и, хотя в комнате было ярко, ночная тьма всегда действовала гнетуще. Он прошептал:

— Я видел его.

— Кого видел?

— Призрака.

— Не заливай.

— Правда, честное слово, видел! — настаивал Хань Лу. — Давай я расскажу всё по порядку, только не перебивай.

— Обойдешься, я и не собирался.

— У Лян Пэнли есть сын, Лян Фэн. В восемьдесят шестом он эмигрировал в Гонконг и открыл совместное предприятие, специализирующееся на контрабанде автомобилей. Его партнером стал некто по имени Пань Чжэньин, который отвечал за поставки, а Лян Фэн пользовался должностным положением своего папаши, чтобы решать вопросы на таможне. В среднем в десяти с лишним контейнерах машины оформляли как запчасти, уклоняясь от налогов на десятки миллионов за раз. Ну как тебе такой масштаб?

Линь Сиянь прищурился:

— Откуда ты об этом узнал?

— У меня свои методы, пока не скажу. Что такое? Хочешь меня завербовать? Я еще не готов становиться народным полицейским.

— Ты и этого не достоин. — Линь Сияня аж передернуло от отвращения.

Хань Лу продолжал:

— На таких схемах они наворовали уже миллиарды, если не десятки миллиардов. Я взял у них самую малость, капля в море. Лян Пэнли человек осторожный, мастерски скрывает свои следы. Раз даже такой циник, как ты, считает его порядочным, значит, он умеет пускать пыль в глаза.

— Меньше болтай, продолжай.

— Все эти годы он только и делал, что торговал должностями и проворачивал махинации. Деньги от взяток, конечно, не такие быстрые, как контрабанда сына, но десяток миллионов там точно наберется — как раз на пожизненное хватит. Если не обворовать такого человека, как я смогу смотреть в глаза народу?

Линь Сиянь нахмурился:

— Предупреждаю: не пытайся оправдать свои преступления. Его коррупция — это его дело, закон разберется, как его наказать. Это не тебе вершить правосудие.

— А кто пишет законы? Чиновники, верно? Почему они сами их не соблюдают, но требуют этого от нас? Разве это справедливо, капитан Линь? Я знаю, что ты не такой уж дуболом, поэтому и делюсь этим. Ты же работаешь в отделе по борьбе с карманниками, неужели не слышал, что дом секретаря обчистили? Он хоть заявление подал?

Линь Сиянь промолчал, не зная, что ответить. Этот парень нес полную ахинею, но в его словах проскальзывала некая извращенная логика, от которой было не отмахнуться. Хань Лу добавил:

— Недавно невестка секретаря Ляна купила виллу на подставное лицо. Мне делать было нечего, решил заглянуть туда. Угадай, что я там увидел?

Линь Сиянь терпеть не мог, когда тот начинал напускать туману, поэтому демонстративно промолчал. Хань Лу, поняв намек, продолжил:

— Целую комнату костей.

— Каких еще костей? — Линь Сиянь решил, что ослышался, и снова уставился на Хань Лу.

— Самых настоящих костей.

— Чьих?

— Не знаю, но не человеческих. — Пока речь не заходила о призраках, смелости Хань Лу мог позавидовать любой. — Я подобрал пару штук, рассмотрел — похоже на кошачьи. Целая комната кошачьих костей! Представь, как жутко это выглядело. Не знаю, что этот Лян задумал, но в этой вилле дышать было нечем от могильного холода. Я осмотрел остальные комнаты, ничего подозрительного не нашел и ушел.

Линь Сиянь ни за что не поверил:

— И ты просто так ушел?

— А что мне еще оставалось?

— Неужели ничего не прихватил по пути?

Хань Лу с наглой ухмылкой ответил:

— Ты меня хорошо знаешь. Возвращаться из сокровищницы с пустыми руками — плохая примета. Я кое-что прихватил, но на той вилле ничего ценного не было, по сути, пустой дом.

— Не поверю, что ты остался в убытке. Говори, сколько украл?

— Да копейки. Позже я прошерстил основное логово Лян Пэнли, вот там добыча была что надо. Тебе стоит посмотреть: у них там тайная комната, снаружи вообще не догадаться. Если бы не мой профессионализм, я бы прошел мимо. Комната обставлена под туалет, на первый взгляд ничего особенного, но все эти антикварные картины и свитки — сплошь оригиналы.

Хань Лу пребывал в блаженном восторге, слюнки чуть не текли. Он покачал головой:

— Обидно, что унести всё за раз не вышло. Скажи, откуда у секретаря горкома столько денег? Где справедливость?

Линь Сиянь отвесил ему оплеуху — несильную, но достаточно ощутимую, чтобы привести в чувство:

— Говори конкретнее, сколько взял? Если сумма огромная, я тебя не вытащу.

— Эй, полегче! — Хань Лу потер щеку. — Я вор, это факт, но у воров есть своя честь. Я в душе лучше этих чинуш: уважаю старших, помогаю младшим, делаю добро и не жду благодарности.

Линь Сиянь, который вовсе не был дураком, в этот раз врезал сильнее, звонко приложившись по макушке:

— Ты еще Лэй Фэном себя назови! До чего же надо докатиться, чтобы стать таким вором!

Хань Лу обхватил голову руками:

— Не дерись! Давай нормально поговорим, ты только послушай.

— О чем тут еще говорить?

— Отпусти сначала! Руки у тебя тяжелые, мозги чуть не вытряс.

— У меня рука тяжелая от того, что я таких ворюг, как ты, каждый день ловлю. Так что заслужил.

Линь Сиянь отпустил его, Хань Лу быстро вскочил и потер лицо:

— Я не с того начал. Кража — это не главное.

— А что тогда главное?

— На той вилле я столкнулся с призраком. — При упоминании слова призрак лицо Хань Лу снова побледнело. — Когда я вышел из комнаты с кошачьими костями и обыскал все этажи, я ничего не нашел. Уже собрался уходить, как вдруг услышал звук. Подумал, кто-то идет, и спрятался в углу под лестницей. И тут понял: звук доносится не снаружи, а сверху. Я ведь весь дом облазил, если кто-то там и был и прятался, то это точно не хозяин.

Хань Лу, спрятавшись в тени лестницы, глядел сквозь щели в ступенях. Сначала он услышал шаркающие шаги — не такие, как у обычного человека, будто кто-то волочил ноги. Хань Лу затаил дыхание. Сначала он решил, что это коллега по цеху, но звук был совершенно иным. Он терпеливо выждал, пока шарканье бродило по второму этажу. Выбравшись из укрытия, Хань Лу — решив, что раз это не хозяин, то и бояться нечего — смело направился наверх. Он шел, прислушиваясь, и понял, что звук доносится из той самой комнаты с кошачьими костями. Приложив ухо к двери, он услышал, что шарканье доносится изнутри. Хань Лу осторожно повернул ручку — когда он уходил, дверь осталась приоткрытой, поэтому она легко подалась.

Дверь распахнулась. Куча белеющих костей при слабом свете отливала зловещим холодным блеском. Шарканье не прекращалось. Хань Лу увидел фигуру, качающуюся посреди комнаты: человек висел в петле на люстре, едва касаясь пола носками ног.

Хань Лу наконец понял, что это за шаркающий звук. Но он не понимал, откуда взялся этот человек. Увиденное внушало первобытный ужас. Он не слышал ни борьбы, ни криков — словно эти звуки терпящихся о пол подошв раздавались с самого начала. Ни самоубийство, ни убийство не могли проходить так бесшумно и странно.

— Раз там был труп, я решил не связываться. Я вор, мне проблемы с убийством не нужны, поэтому я хотел поскорее убраться оттуда. — Хань Лу замолчал, прислушиваясь к тишине. Линь Сиянь от его подозрительности сам начал нервничать.

— Только я собрался выйти, как повешенный вдруг медленно повернулся в мою сторону. Черт, я чуть не помер со страху! Скажи, как он мог сам повернуться?

Хань Лу с искаженным от ужаса лицом посмотрел на Линь Сияня.

— Откуда мне знать? Может, привиделось?

— Он повернулся, и его лицо было обращено ко мне. У меня отличное зрение, я должен был всё разглядеть, но его лицо... оно будто в тумане. Даже сейчас я не могу вспомнить, как он выглядел. Я в панике выбежал оттуда. Думал, сошел с ума, никогда в жизни не встречал такой чертовщины. — Хань Лу сглотнул. — Позже я понял, что это еще не конец. С того дня я постоянно слышу этот шорох. И недавно... я снова его видел.

— Кого?

— Того повешенного.

— Где?

— На вокзале. Стоял в толпе и смотрел на меня.

— Не сходится, — Линь Сиянь сразу заметил нестыковку. — Ты же сам сказал, что не помнишь его лица. Откуда ты узнал, что это он?

— В том-то и дело! У меня в голове ни образа, ничего, но я сразу понял — это он. Его лицо было таким же затуманенным, даже на ярком солнце я не мог разглядеть глаз или носа, только рот, который кривился, будто он хотел что-то сказать. Я опешил, а в этот момент ваш отряд как раз ловил воров. Странно, правда? На вокзале столько народу, а этот призрак свободно ходил меж них. Но как только появился ты, он тут же исчез. Знаешь, почему я позволил тебя задержать? Думаю, у тебя сильная жизненная энергия, ты можешь подавить призрака. После нескольких проверок я убедился: рядом с тобой безопаснее всего. Даже если я слышу звуки, они уже не такие отчетливые. В общем, можно терпеть.

Линь Сиянь сердито сверкнул глазами:

— Ах ты, паразит! Ты меня как оберег используешь?

— В любом случае ты ничего не теряешь. Кто-то бесплатно стирает и готовит — сплошная выгода. Пока эта история не разрешится, я пересижу у тебя, воровать не буду. Двух зайцев одним выстрелом.

— Мне еще и спасибо сказать?

— Не стоит. — Наглости Хань Лу не было предела. — Взаимная выгода. Я помогу тебе накопать компромат на Ляна, может, выйдешь на крупное дело, а ты поможешь мне сдерживать повешенного, пока я не найду толкового монаха или даоса, чтобы его изгнать. Хорошо?

— Хорошо пошел ты! — Линь Сиянь схватил его за грудки. — Ты потом смоешься, а я останусь с обвинением в укрывательстве преступника.

Он резко дернул, и из-под воротника Хань Лу на красной нити выпал нефритовый кулон.

Линь Сиянь удивленно хмыкнул. Когда он задерживал Хань Лу, то облапал его с головы до пят, даже в штаны заглянул, но на шею не обратил внимания. Кулон был теплым на ощупь, с переливами красного, фиолетового, зеленого и белого цветов. Резьба была невероятно искусной: птица с одним крылом и одним глазом. Хоть Линь Сиянь и не был экспертом, но понимал — вещица бесценная. Раз Хань Лу вор, значит, вещь краденая, и он тут же сорвал кулон.

Лицо Хань Лу резко изменилось, он заикаясь пробормотал:

— Ты... чего... зачем забираешь?

— Тоже украл?

Хань Лу посмотрел на него, потом на кулон и вскрикнул, с трудом выдавив из горла:

— Всё пропало... всё пропало!

http://bllate.org/book/29503/3586816