Готовый перевод The Eunuch Official's Chronicle / Тайны евнуха: Вторая жизнь генерала: Глава 6

Ань Хэнсин всё это время наблюдал за происходящим со стороны. Он не участвовал ни в каких забавах, оставаясь абсолютно равнодушным к кокетливым взглядам придворных служанок — возможно, он просто постарел, думалось ему. Заметив, что атмосфера наконец успокоилась, он немного обдумал свои слова и обратился к Ли Е:

— Ваше Величество, ныне вам уже исполнилось двадцать, к тому же вы взошли на престол, но до сих пор не женаты. Скажите, нет ли у вас на примете той самой?

Ли Е шлепнул Ци Я по голове, убрал улыбку и с самым серьезным видом ответил Ань Хэнсину:

— Дядюшка, неужели вы хотите выступить моим сватом?

Ань Хэнсин с улыбкой кивнул, доброжелательно произнеся:

— Моей младшей дочери Ань Жоу шестнадцать — как раз цветет и пахнет, и она еще не замужем. Не желаете ли, Ваше Величество, заключить с нами союз?

Ли Е призадумался и неожиданно брякнул:

— А она красива?

Ань Хэнсин слегка опешил, но тут же ответил:

— Не стану скрывать, среди всех моих дочерей Ань Жоу — самая миловидная и прелестная.

Ли Е хлопнул себя по бедру:

— Отлично, так и порешим! Если я женюсь на Ань Жоу, то мы с государством Бэй станем родственниками, будем друг другу помогать, и в будущем это очень пригодится. Поистине два зайца одним ударом!

Вот так этот брак был фактически решен. После окончания пира Ли Е уединился с Ань Хэнсином, чтобы заново обсудить все детали в частном порядке. По мнению Ань Хэнсина, поскольку покойный правитель скончался совсем недавно, устраивать пышные торжества пока не стоило, и лучше было бы отложить свадебный пир на год. Ли Е же считал, что уважения к ушедшему вполне достаточно выказать в первые семь дней после его смерти, к чему же целый год соблюдать траур? Жизнь живых продолжается, и нельзя останавливаться из-за умершего человека — в конце концов, время не ждет, и никто не может знать, что будет через год.

Ань Хэнсин всё же принадлежал к старшему поколению, его традиционные взгляды были слишком глубоко укоренены, к тому же покойный правитель погиб из-за него, и на душе скребли кошки. Изначально он затевал этот брак ради самого Ли Е: если их семьи породнятся, Ань Хэнсину в дальнейшем будет гораздо проще и благовиднее помогать ему. К тому же его собственная дочь и вправду хороша, в будущем она непременно станет опорой Ли Е и поможет его великому делу выйти на новый уровень. Но если сыграть свадьбу прямо сейчас, разве это не станет предательством по памяти покойного правителя? Выходит, он оставит старика в подземном мире коротать дни в одиночестве и горькой нужде, пока его собственный сын весело и шумно приветствует юную жену. Ни при каких обстоятельствах Ань Хэнсин не мог переступить через этот внутренний барьер.

Видя, что Ань Хэнсин не согласен, Ли Е предложил компромисс:

— Что если просто взять Ань Жоу в жены? После поклонения небу и земле мы станем мужем и женой, а свадебный пир, празднества и церемонию пожалования титула можно провести позже — ничто не мешает отложить их на год.

Ань Хэнсин немного подумал и счел этот вариант выполнимым. Он верил, что правитель государства держит свое слово, так что ему не стоило бояться, будто Ли Е воспользуется доверчивостью его дочери и оставит ее без официального статуса. В итоге он дал согласие, и они договорились сыграть свадьбу в конце следующего месяца.

Всего за один день Ли Е успел побыть наследником, стать правителем государства, а вскоре должен был превратиться и в новобрачного. Сердце его переполняла радость, и, проводив Ци Я и прочих гостей из разных стран, он в самом прекрасном расположении духа вернулся в свои покои. Однако стоило ему переступить порог, как он увидел Хань Лина — тот с каменным лицом, словно недобрый дух, торчал у двери, и его хорошее настроение мгновенно испарилось. Широким шагом подойдя к креслу, Ли Е опустился на него, задрал ноги повыше и с вызовом уставился на Хань Лина.

Хань Лин ничего не понял, но на всякий случай выпрямился еще сильнее, глядя прямо перед собой с возрастающей суровостью часового на посту. Ли Е долго сверлил его взглядом, но в конце концов пал жертвой его пронзительных глаз — почему выражение лица этого человека было до такой степени комичным? С досадой приподняв ногу, Ли Е изобразил гнев:

— Что такое? Забыл все правила? Живо помоги мне разуться!

Хань Лин замер и чуть было не выпалил, что это работа евнухов и служанок, а он здесь по другой части. Но тут же внезапно сообразил, что евнух-то теперь — он сам. Мысленно он отругал себя: зря он сегодня с самого утра слушал бесконечную болтовню евнуха Лю, раз в итоге ничего не запомнил, а его пародия на евнуха Хань вышла ни капельки не похожей на оригинал! Хань Лин невольно сник: чем он вообще занимается? Стоит у дверей, воображая, что находится на охране лагеря — привычки, выработанные за всю жизнь, действительно трудно искоренить.

Подойдя к Лию Е, Хань Лин почтительно стянул с него сапоги, затем помог переодеться и велел прислуге вскипятить воду — Его Величество готовился к купанию. Не зная привычек Ли Е, Хань Лин мог лишь по мере сил выполнять указания евнуха Лю касательно мелких поручений, а о каких-то тонкостях он и вовсе не имел понятия.

Войдя в купальню в ночном халате, Ли Е бросил взгляд на деревянную бадью и произнес:

— Евнух Хань, что с тобой сегодня? Ты всё время витаешь в облаках и на каждом шагу совершаешь ошибки. С каких это пор я купаюсь в деревянных бадьях? К тому же ты набросал в воду лепестки роз — ты что, считаешь меня девчонкой?

Хань Лин мысленно выругался: опять прокол. Когда-то, будучи генералом, он вечно стоял лагерями в походах и из-за привычки к полевой жизни почти никогда не мылся дома, предпочитая освежаться в ближайших водоемах. А этот способ купания в деревянной бадье с лепестками роз он подсмотрел у собственной жены и просто скопировал его шаг за шагом, никак не ожидая, что у Ли Е есть свои собственные требования к мытью.

Видя, что Хань Лин упорно молчит, Ли Е снова заговорил:

— Евнух Хань, ты случаем не заболел? С чего это мне кажется… хм, что сегодня ты сам на себя не похож?

Хань Лин испугался и вовсе растерялся. Он хотел было отделаться отговорками, но, к несчастью, совсем не умел нести чепуху. С трудом разлепив губы, он заикаясь выдавил:

— П-правду… правду вам говорю, Ва-Ваше Величество… Ваш слуга… ваш слуга сегодня проснулся и обнаружил, что со-совсем, совсем потерял память! Точно, потерял память! Совсем ничего не помню из того, что было раньше. Ваш слуга испугался, что из-за этого меня выгонят из императорского дворца, поэтому и скрывал правду. Прошу, прошу Вашего Величества о милосердии, помилуйте.Ли Е с подозрением посмотрел на Хань Лина. Разве человек, потерявший память, может помнить Правителя? Разве потерявший память знает правила государства Ли? Разве потерявший память посмел бы с таким видом дерзить Правителю? Уж не выборочная ли у него амнезия? Заметив, что на лбу Хань Лина выступил пот, Ли Е невольно усмехнулся: человек, который без малейшего страха указывал монарху, что делать, прямо перед лицом всех чиновников двора, теперь до такой степени испугался обычной лжи? Этот парень поистине забавен. Ли Е не стал допытываться дальше и вместо этого с заботой спросил Хань Лина:

— Евнух Хань, потеря памяти — дело нешуточное. Лучше позвать лекаря Сюнь, пусть он тебя осмотрит, глядишь, и вылечит.

Хань Лин поспешно ответил:

— Благодарю Ваше Величество за заботу, но утруждать лекаря Сюнь без надобности. Ничтожный просто позабыл кое-какие мелочи, думаю, если немного пораскинуть мозгами в ближайшие дни, всё вспомнится.

Ли Е не стал настаивать и лишь бросил:

— Раз так, евнух Хань, береги себя в будни и отдыхай, а если почувствуешь хоть какое-то недомогание, немедленно доложи Мне. Что до купания, то Я повторю тебе еще раз: обычно Я не моюсь в деревянной бадье, а всегда купаюсь в купальне в соседней комнате. В воду нужно добавлять успокаивающие благовония, рецепта которых Я сам не знаю — можешь расспросить лекаря Сюнь.

Хань Лин с недоверием глядел на Ли Е, испытывая целую бурю чувств в душе. Где же сыщешь столь прекрасного правителя?! Не зря тот, на кого пал мой выбор, мыслит и поступает совсем не так, как обычные люди. Хань Лин произнес:

— Ничтожный понимает. Ничтожный сию же минуту пойдет снова вскипятить воду для Вашего Величества.

Ли Е зевнул, потянулся и сказал:

— Не надо, если еще возиться, станет совсем поздно, Я отправляюсь на покой. Ах да, вели Ся Сяо прийти в Мои покои для ночного обслуживания.

Хань Лин сложил руки в поклоне:

— Слушаюсь.

Вернувшись в свои покои и обнаружив, что Хань Лин почему-то не последовал за ним, Ли Е мысленно выругал этого безмозглого евнуха: раз он даже евнухом толком послужить не умеет, на что он вообще способен? Ему было лень звать других евнухов — в конце концов, к человеку, к которому привык, если вдруг сменишь его, поневоле потребуется время на притирку. Поэтому он без лишних слов сам застелил кровать, снял одежду, обувь и носки, и забрался под одеяло. Вспомнив, что сегодня так и не искупался и ходит грязным, Ли Е почувствовал себя неуютно, снова голышом вылез из постели и кое-как обтер тело водой из таза, после чего наконец-то с комфортом отошел ко сну.

Уже засыпая, в полудреме Ли Е смутно услышал звук открывающейся двери и череду шагов. Однако не успел он окончательно проснуться, как громкий голос напрочь разрушил его сновидение:

— Докладываю Вашему Величеству! Ничтожный созвал трех тысяч красавиц из задних покоев, провел последовательный отбор и в итоге отобрал ровно девять девушек по имени Ся Сяо. Не знаю, кому из них Ваше Величество изволит оказать милость этой ночью?

Ли Е с бесстрастным лицом посмотрел на Хань Лина, а затем перевел взгляд на выстроившихся за его спиной девиц, испытывая сильнейшее потрясение. Даже сквозь полог кровати Ли Е, казалось, видел горящие энтузиазмом глаза Хань Лина, который ожидал похвалы. Однако всё это было совсем не то, чего он хотел! Он хлопнул себя ладонью по лицу. Теперь-то он наконец понял, почему на его приказ привести Ся Сяо для ночного обслуживания ушло столько времени — оказывается, этот дурень притащил вообще всех обитательниц дворца по имени Ся Сяо! Должен ли я восхищаться его исполнительностью или крыть последними словами за предельную глупость?!

Вскоре Хань Лин озарило:

— Ах да, Ваше Величество, только что ничтожный выяснил, что среди евнухов тоже есть некий Ся Сяо, не он ли вам нужен? Впрочем, простите за болтовню, но склонность к мужчинам — дело нехорошее.

Ли Е лицом вниз рухнул на постель. Небеса, земля, куда вы дели моего умного и сообразительного евнуха Ханя?! Настроение Ли Е было испорчено, а после того, как его разбудили, он уже не мог уснуть. В конце концов он высунул голову из-за полога, окинул всех беглым взглядом и поманил пальцем:

— Ся Сяо, подойди-ка сюда.

Хотя все девушки в этом ряду носили имя Ся Сяо, они прекрасно понимали, которую из них ищет Ли Е, поэтому с места не тронулась ни одна, кроме лишь одной девушки с легким макияжем, которая кокетливо подошла ближе. Ли Е снова обратился к Хань Лин:

— Евнух Хань, в следующий раз, когда Я затребую Ся Сяо, приводи именно её, уяснил?

Хань Лин бросил взгляд на девушку и ответил:

— Ничтожный понимает.

Ли Е:

— Можешь идти.

Хань Лин:

— Слушаюсь.

С этими словами он увел оставшихся девушек.

Ли Е обхватил Ся Сяо за тонкую талию и притянул к себе в объятия. Уткнувшись носом в её шею и глубоко вдохнув, он с улыбкой произнес:

— Ты сегодня пользовалась ароматическими маслами? М-м… пахнет чайным деревом.

Ся Сяо надула губки и недовольно протянула:

— Говорят, Ваше Величество собирается жениться, да еще на принцессе из государства Бэй. Вы же обещали пожаловать мне титул благородной госпожи в следующем году, а если явится эта принцесса из государства Бэй, что тогда делать Сяо-Сяо?

Ли Е запустил руку в грудь Ся Сяо и слегка помял её, чувствуя, как она обмякла в его объятиях. Прикусив мочку её уха, он шепнул:

— Возведу вас обеих в ранги одновременно.

Как раз наступило осеннее равноденствие. За окном на ветках покачивались сухие листья, готовые сорваться вниз в любой момент, а налетевший осенний ветер приносил с собой уныние. Тени от лаמп колыхались, нежность переплеталась с чувстью, стоны не смолкали — это была еще одна прекрасная весенняя ночь сладких снов.

Ли Е раскинулся на кровати «звездочкой», его дыхание постепенно выровнялось. Ся Сяо с уютом устроилась на его согнутой руке, и выражение её лица было предельно довольным. Переведя дыхание, Ли Е снова перевернулся, обнимая Ся Сяо, словно желая продолжить ласки. Но не успели его губы коснуться плеча девушки, как раздался совершенно некстати возникший голос:

— Ваше Величество, уже наступил час крысы, пора почивать. Ничтожный сейчас же отведет госпожу Ся обратно, пусть она сменит одежду.

Ся Сяо испуганно вскрикнула и тут же нырнула под одеяло, с головой укутавшись в него. Судорожно обхватив Ли Е за талию, она испуганно зашептала:

— В чем дело? Как он смеет вот так просто врываться сюда?!

Ли Е оказался застигнут врасплох этим окликом. Он попытался для приличия прикрыться одеялом, но Ся Сяо вцепилась в него мертвой хваткой, и стоило Ли Е приподняться, как покрывало соскользнуло с его плеч, обнажив крепкую грудь. Хотя между ними висел полог, Хань Лин всё же разглядел очертания торса Ли Е, и у него пересохло в горле — этакая смутная дымка манила сильнее всего. Он торопливо опустил голову, не смея больше смотреть, но сердце его уже пустилось вскачь.

Разъяренный Ли Е разразился руганью:

— Евнух Хань, твою голову сегодня лягнул осёл?! Я тут занят важным делом, а ты смеешь прерывать Меня на полуслове да еще самовольно вламываться в мои покои! Какая кара тебя ждет?!

http://bllate.org/book/29501/3586641