Готовый перевод The Undying of the Forbidden Zone: Glacier's Letter / Бессмертный из Запретной зоны: Письма с ледника: Глава 7

Линь Чжоу не притронулся к столовым приборам. Он заглянул в глаза Чэнь Гану и спросил:

— Дядя Чэнь, сколько здесь еще осталось жителей?

Чэнь Ган опустил голову, наугад взял картофелину, надкусил её и невнятно пробормотал:

— Почти никого не осталось. Все, кто тут есть, — старики, слабые женщины да дети. Молодёжь вся ушла искать места получше.

— Вы разве не сталкивались с мародёрами? Или с мутантами?

Жестикуляция Чэня прервалась на мгновение, после чего он с улыбкой ответил:

— Не переживай, здесь даже ходячих мертвецов нет, очень безопасно.

Фэн Сяо уткнулся в тарелку, уплетая еду за обе щеки, а когда поднял глаза, не забыл подмигнуть Линь Чжоу.

Возможно, за эти два дня тесного общения Линь Чжоу научился понимать его без слов — еда была отличной, можно было есть без опаски.

Ужин подошел к концу, и Чэнь Ган поднялся, чтобы убрать посуду:

— Я пойду приготовлю вам чего-нибудь выпить. Домашний фруктовый сок, очень вкусный.

Когда он ушёл, Линь Чжоу быстро проверил оставшуюся еду, толкнул несколько дверей комнат — никаких отклонений.

Может, он зря накручивает себя?

Чэнь Ган вернулся с двумя стаканами тёмно-красной жидкости и гостеприимно предложил:

— Попробуйте, из диких ягод.

Линь Чжоу взял стакан, и кисло-сладкий аромат лесных ягод мгновенно проник в нос. Фэн Сяо взял другой, зажал его в ладонях, уставившись на жидкость внутри, и вдруг тихо произмолвил:

— Брат, я не очень хочу пить.

Он поставил стакан обратно на стол.

— Выпей хоть немного, — Линь Чжоу мягким тоном вернул стакан Фэн Сяо. — Витамины восстановить.

Фэн Сяо посмотрел на протянутый стакан, его янтарные глаза сверкнули, а затем на лице расцвела улыбка:

— Раз брат так обо мне заботится, конечно, выпью.

Он запрокинул голову и осушил сок до дна.

Линь Чжоу тоже сделал глоток из своего стакана под ожидающим взглядом Чэнь Гана.

Ягодная кисло-сладкая смесь растеклась по языку, вкус действительно оказался неплох. Но вскоре после того, как он проглотил напиток, Линь Чжоу почувствовал накатившую волну головокружения — она пришла безо всякого предупреждения.

Зрение затуманилось, он попытался подняться, но обнаружил, что конечности стали словно свинцовыми. Лицо сидевшего напротив Чэнь Гана по-прежнему улыбалось, однако улыбка переменилась: дружелюбие испарилось, обнажив холодный расчётливый взгляд.

Сидевший рядом Фэн Сяо уткнулся лицом в стол и замер.

— Ты… — Линь Чжоу попытался с трудом выдавить хоть слово, но рухнул на пол ещё до того, как успел договорить.

Последнее, что запечатлели его глаза, — это как Чэнь Ган поднимается на ноги, подходит к нему и наклоняется, чтобы проверить.

— Оба вырубились, — голос Чэнь Гана доносился так далеко, будто из-под воды. — Оба писаные красавцы, попозже выменяю их на пару бутылок хорошего вина.

Тьма поглотила всё.

Когда Линь Чжоу снова открыл глаза, он понял, что лежит на дне железной клетки. Клетка была настолько тесной, что в ней едва можно было перевернуться, а нос забивала едкая смесь запаха ржавчины и какой-то гнидской приторности.

В голове всё ещё шумело, ухватившись за прутья клетки, он заставил себя сесть.

Это был тускло освещённый склад, на стенах не было окон, и всё пространство вокруг занимали железные клетки.

В некоторых сидели люди, преимущественно молодые, лишённые одежды и сжавшиеся в углах. В других находились полуживые люди со следами тяжёлых увечий.

Кое-где в клетках крылись ходячие мертвецы.

Те из ходячих мертвецов, что обратились недавно, всё еще сохраняли большую часть человеческих черт. Они горбились в клетках, издавая из горла глухое рычание, а пустые глазницы время от времени поворачивались в сторону Линь Чжоу.

Воздух был пропитан зловонием испражнений, перемешанным с запахом разлагающейся плоти — это становилось всё невыносимее и вызывало тошноту.

Линь Чжоу подавил подступающую дурноту и окинул взглядом каждую клетку —

Фэн Сяо там не было.

Дверь склада распахнулась, луч фонарика полоснул по глазам, ослепляя Линь Чжоу.

— Очухался? — какой-то мужчина подошёл к клетке, присел на корточки и посветил Линь Чжоу в лицо. Свет бил так ярко, что Линь Чжоу смог разглядеть лишь его жёлтые зубы.

— Тц, а мордашка и правда ничего, даже лучше, чем старик Чэнь сказывал.

Другой мужчина следовал позади:

— А второй где?

— Сбежал. Черт, этот сопляк на вид казался доходягой, а проснулся быстро, перемахнул через забор и был таков.

Тот встал и со злой ухмылкой прибавил яркости фонарику, направив свет прямо в глаза Линь Чжоу:

— Не боись, его дружок здесь, сто процентов вернётся. Тогда сгребём обоих разом, как раз парочкой отправим Боссу Хуану.

Дверь клетки отворилась, чья-то мозолистая рука вцепилась Линь Чжоу в плечо и вытащила наружу.

Линь Чжоу попытался сопротивляться, но действие лекарства ещё не выветрилось, и конечности были ватными. Его волокли по складу, и когда они про миновали те клетки, заключённые в них люди поднимали головы, бесстрастно глядя на него секунду-другую, после чего вновь быстро опускали взгляды.

— Выведи его проветриться наружк, — приказал Желтозубый. — Позови ещё пару бражников, выпустим свеженького упыря порезвиться.

Наступила полная темнота.

На улицах общественного центра зажглись факелы, ярко освещая всё вокруг. Линь Чжоу выволокли в самый центр улицы — здесь всё выглядело совсем не так, как днём.

Вдоль улицы возвели загородки, за которыми толпилось несколько мужчин. При виде Линь Чжоу их взгляды загорелись — Линь Чжоу слишком хорошо знал этот блеск.

Его руки были грубо связаны за спиной верёвкой, Желтозубый сильно толкнул его вперёд, и Линь Чжоу, споткнувшись, чуть не рухнул на землю.

— Беги, красавчик, — раздался за спиной голос Желтозубого. — Если не побежишь, останется только скормить тебя моим питомцам.

Из темноты выступил другой мужчина, удерживая в руке цепь, к другому концу которой был привязан ходячий мертвец.

Этот ходячий мертвец какое-то время голодал, и стоило ему заметить Линь Чжоу, как он неистово бросился вперёд, испуская из горла алчное утробное рычание. Мужчина крепко сдерживал цепь, оставив ровно такую длину, чтобы тварь могла приблизиться к Линь Чжоу вплотную.

— Начали! — заорал кто-то из-за ограждения.

Мужчина отпустил цепь, и ходячий мертвец рванулся вперёд.

Линь Чжоу без раздумий развернулся и бросился наутёк, а позади разразился хохот и одобрительные крики.

Пробежав какое-то расстояние, Линь Чжоу почувствовал, как сбивается дыхание, а в груди запекло, словно от огня. Обогнув остов брошенной машины, он постепенно начал выдыхаться, сбавляя скорость.

Рычание ходячего мертвеца за спиной приближалось, и гниющие руки едва не касались его спины.

В этот самый момент из тени вылетела чья-то фигура.

— Брат!

Это был Фэн Сяо. Подобно сорвавшейся с тетивы стреле, он наотмашь врезался в ходячего мертвеца. В тот же миг, уклоняясь от прыжка твари, он с безупречной точностью впечатал локоть ей в боковую часть шеи.

Движения ходячего мертвеца застопорились на мгновение.

Улучив секунду, Фэн Сяо резко дёрнул за цепь, выводя монстр из равновесия, и со всего маху заехал ему ногой в череп с глухим звуком удара. Мертвец рухнул на землю и затих.

Вся эта сватка заняла не больше пары секунд.

Наблюдавшая толпа на миг утихла, после чего взорвалась ещё более яростным шумом. Кто-то орал, кто-то бранился, кто-то восторженно лупил по решётке ограды.

— Вяжи его! — вопил из тыла Желтозубый.

Глава 6. Парк развлечений

Двое мужчин раздвинули ограду и выскочили наружу, сжимая в руках железные прутья. Судя по всему, они прошли боевую подготовку и взяли Фэн Сяо в клещи с двух сторон.

Фэн Сяо выпустил цепь, грациозно уклонившись от удара первой же железной палки, прижался вплотную к летящему прутку, а когда нанёс рубящий удар ладонью, даже ветер не свистнул — послышался лишь сухой хруст смещённых костей. Запястье того человека вывернулось под неестественным углом, палка со стуком брякнулась оземь, и лишь после этого запоздало раздался вопль.

Атака второго уже настигла его цель. Фэн Сяо не оборачиваясь присел, уходя от удара, и резко развернулся с ударом ноги с разворота. В тот самый момент, когда подкосился коленный сгиб противника, тот полетел вперёд, лицом в грязь, и ещё до того, как успел сообразить, схлопотал мощный пинок в грудь.

Лишь после этого Фэн Сяо поднял голову и через полосу факелов и толпу людей уставился на Линь Чжоу.

— Брат, ты це... — его слова оборвались на полуслове.

Слепящий свет фар внезапно полоснул со стороны улицы, рев мотора быстро приближался, и из темноты на бешеной скорости выскочил пикап.

— Фэн Сяо, бережись! — изо всех сил закричал Линь Чжоу, заслоняясь от фар руками.

Фэн Сяо почувствовал опасность и попытался перекатиться в сторону, но расстояние было слишком мало.

Раздался глухой удар.

Линь Чжоу увидел, как тело Фэн Сяо взмывает в воздух, описывает дугу и с тяжёлым стуком падает на землю в нескольких метрах оттуда, прокрутившись пару раз, прежде чем замереть.

Окружающие звуки вмиг отдалились: потрескивание факелов, изумлённые вздохи толпы, чей-то свист — всё превратилось в невнятный гул на заднем плане. Линь Чжоу слышал лишь собственное дыхание, тяжёлое, как мехи кузнеца.

Он кое-как подбежал к нему, но связанные руки мешали держать равновесие, и он рухнул рядом с Фэн Сяо.

Фэн Сяо лежал на боку, одна его нога была вывернута под неестественным углом, а штанину намочило огромное пятно тёмной крови. По виску текла струйка крови, заливая половину лица, и лишь едва вздымающаяся грудь подтверждала, что он ещё жив.

Линь Чжоу опустился на колени рядом, дрожащими руками не зная, к чему и прикоснуться.

Сзади послышались шаги, и неторопливый голос желтозубого разнёсся в тишине:

— Глядите-ка, я же говорил — вернётся.

Свет факелов падал на бледное лицо Фэн Сяо, и Линь Чжоу опустился ниже, прижимаясь лбом.

Его голос вырвался из горла, сухой и скрипучий, словно он заглотил пригоршню песка:

— Фэн Сяо… только не умирай.

А вдали толпа снова заходилась хохотом и воплями. Кое-кто принимался делать ставки на то, сколько они еще протянут.

Желтозубый подошёл к Фэн Сяо и пнул его носком ботинка по ноге. Фэн Сяо глухо застонал, но в сознание не пришёл.

— Живой ещё, — Желтозубый отдёрнул ногу с лёгким разочарованием в голосе. — Уволочь.

Двое парней вышли вперёд, один схватил за плечи, другой за ноги, поднимая Фэн Сяо, как какую-то вещь. Его левая нога безвольно болталась при каждом шаге, точно надломленная древесная ветвь, что держится на одних лишь лоскутах кожи.

— Что вы с ним делаете! — Линь Чжоу грубо оттащили в сторону, кто-то заломил ему руки так сильно, что в глазах побелело. Он мог лишь скосить голову, до боли вглядываясь в то направление, куда уносили Фэн Сяо, пока те люди не скрылись во тьме, куда не доставал свет факелов.

Желтозубый подошёл к нему, ухватил за подбородок и задрал лицо вверх. Свет факелов отразился на лице Линь Чжоу, и Желтозубый наклонился ближе, обдав его кожу дыханием, смердящим алкоголем и табачным перегаром.

— Не боись, вы пока не помрёте, — ухмыльнулся он, обнажая ряд жёлтых зубов. — Такой ладный товар, какая жалость была бы потерять.

Он придвинулся ещё ближе, губы почти касались ушной раковины Линь Чжоу, и от этой близости у того по спине побежали мурашки:

— Красавчик, раз ты так по нему сохнешь, я мигом отправлю тебя составить ему компанию.

http://bllate.org/book/29495/3585581