Готовый перевод The Richest Man in the Superhero World / Миллиардер поневоле: Как потратить состояние на супергероев: Глава 8

Уэйд, конечно, не был в наручниках, но его всё равно, пригнув за голову, затолкали на заднее сиденье полицейской машины.

Сидевший за рулём полицейский громко вздохнул и пожаловался:

— И надо же было делу случиться посреди ночи.

Уэйд неловко усмехнулся.

— Что мне теперь делать? — спросил он. — Сотрудничать со следствием?

Дверь со стороны пассажира распахнулась, и вместе с холодным ветром на переднее сиденье протиснулся человек. От него пахло стиральным порошком — от него веяло теплом домашнего уюта и солнечным теплом.

— Куда это ты запропастился, Дик? — снова принялся ворчать водитель. — Мало того что холодно, так ты вечно куда-то пропадаешь. Мы тебя целую вечность ждали, я уже весь продрог. Проклятый Блюдхейвен, можно в следующий раз побыстрее?

— Майк, — полицейский по имени Дик пожал плечами и насмешливо улыбнулся, — сам знаешь, меня вечно кто-нибудь задерживает.

Майк легонько хлопнул его по плечу:

— Знаю я тебя, сердцеед чертов. С самого твоего прихода в участок я ни разу не видел, чтобы хоть у одной женщины-офицера взгляд задерживался на ком-то другом.

Про себя Уэйд подумал, что в этом-то и заключался главный минус двойной жизни. Интересно, в каком именно месте Найтвинг переодевается? И как у него получается так быстро менять костюмы? Мысли Уэйда потекли куда-то вбок, и, прежде чем они забрели совсем уж в странные наклынея, он заставил себя перестать об этом думать.

Однако Дик Грейсон обернулся с переднего сиденья, положив руку на спинку, и снова улыбнулся ему.

— Так это и есть тот самый новоиспеченный богатей, о котором нынче так много говорят в Блюдхейвене? — мягко произнес он.

Сердечко Уэйда пропустило удар.

Самым буквальным образом получило мощнейший удар.

Звание главного человеческого орудия соблазна DC присвоили ему вовсе не зря. Уэйду еще не доводилось видеть это лицо вживую, но стоило увидеть сейчас, как он тут же пал жертвой сокрушительной привлекательности. Черные волосы и синие глаза — сочетание, способное с легкостью произвести потрясающий эффект, а на Дике эта красота умножалась во много сотен раз. Популярность Дика была вполне обоснованной: от природы он обладал лицом того самого парня из первой юношеской любви.

В полумраке полицейской машины синие глаза казались еще ярче.

До чего же он был падок на внешность. Ради одного только лица Дика он был готов даже взорвать броню Железного человека для Найтвинга.

— Уэйд Блэйк, — рассеянно представился он.

— Рад знакомству, — живо отозвался Дик.

И ведь держался весьма убедительно. По правде говоря, всем членам Семьи Бэтмена следовало бы выдать по Оскару.

В полицейском участке всё вышло именно так, как и предполагалось: допрашивать Уэйда никто и не думал. Ему потребовалось лишь внести крупный залог, после чего его тут же отпустили на свободу. Уэйду вдруг стало понятно, зачем Дику понадобилось маскироваться под обычного рядового блюдхейвенского копа: он предпочитал решать проблемы с самого корня. В Полицейском участке Блюдхейвена с самого начала царил системный кризис, и в этом заключалось его отличие от Готэма.

Вспомнив о своем телохранителе, Уэйд с досадой понял, что от того, похоже, толку было чуть. Как получал тумаки, так и получал, как угрожали, так и угрожали. Нельзя же каждый раз надеяться на то, что Найтвинг придет на выручку, поэтому ради собственной шкуры ему предстояло нанять телохранителя с достаточной силой и устрашающей репутацией. В конце концов, по самым разным причинам Уэйд вовсе не собирался при каждой угрозе использовать Найтвинга в качестве щита.

Проспав целый день и налопавшись всякого фастфуда, Уэйд почувствовал, что настроение его уже не столь паршиво. Он решил заглянуть в сеть и отыскать кого-нибудь, кто справился бы с этой работой.

Уэйд рассчитывал, что на поиски уйдет немало времени, но на деле стоило ему только войти в свой аккаунт в соцсетях, как нужная цель сама бросилась в глаза. Ему даже не пришлось ничего искать: на YouTube сразу вылезло видео с рекордным количеством просмотров и рекомендаций.

Аренда Бэтмена...? Что это вообще за реклама?

Он открыл ролик и уже через несколько секунд твердо решил позвонить по горячей линии, чей номер красовался на самом видном месте.

В видеоролике с дюжины разных ракурсов демонстрировалось потрясающее мастерство владения оружием и безупречное знание военных арсеналов. Ракурсы съемки можно было назвать дьявольскими, но качество от этого ничуть не пострадало. Главный герой на протяжении всего видео так и не показал своего лица — всего лишь некий в маске борщ со злом, но этого хватило, чтобы Уэйд взбодрился и решительно набрал номер.

По телевизору крутили скучную мелодраму: герои запутались в недомолвках и яростно ругались, в то время как Рою было смертельно скучно. Тем не менее у него не хватало духу переключить канал или сболтнуть что-нибудь лишнее — например, критическое замечание по поводу сюжета, — потому что компаньон, посоветовавший ему этот фильм, тут же съездил бы ему по макушке. Хотя Рой готов был поклясться, что из-за терзавшей его тревоги он даже не в силах сосредоточиться на происходящем на экране.

Он ждал свежих ведомостей. Информатор хоть и был стреляным готэмским воробьем, определенные риски всё же сохранялись. Поскольку новость об исчезновении Джокера несколько дней назад попала на первые полосы газет, теперь никто не ведал, в каком именно темном закоулке Готэма прячется этот безумец и какой план он вынашивает на сей раз.

Для его напарника Джейсона Тодда всё это оставалось неизбывной тенью: мощная волна взрыва и обжигающие потоки воздуха превратились для него в мрачное начало перерождения.

К тому же на этот раз в дело снова ввязывались Ямы Лазаря, а значит, требовалось соблюдать предельную осторожность. В прошлом Джейсон вернулся к жизни благодаря зловещим источникам, но об этом периоде он не распространялся никому. Рой, однако, знал, сколь мучительным было то состояние: твой мир погружается во тьму, а зеленые воды разрывают ткань реальности на бесчисленные клочья.

— Горячая линия, Джейсон, — произнес Арсенал Рой Харпер, и едва зазвонил телефон, как он бросился к аппарату, чтобы опередить напарника. — Это мне звонят.

На том конце провода хмыкнули:

— Занимайся своими делами.

— У меня вообще-то тоже важное дело, — пробормотал Рой. — Ты должен войти в положение, я не могу висеть на телефоне с тобой круглые сутки.

— Что ты сейчас сказал?

— Ничего я не сказал, — сдался Рой. — Но мне действительно нужно ответить на звонок, Джей.

— Кто это? Кем ты меня назваешь? — потребовал ответа тот. — С тобой сейчас на связи Красный Колпак, Уиллис Тодд.

Рой закатил глаза — редкий жест для него:

— Ты серьезно? Так быстро вжился в роль?

— Хозяин этого имени — редкостный ублюдок, верно, — отозвался собеседник, — так что для роли подлой шпионской крысы он подходит идеально.

— Послушай, ты действительно собираешься вот так бросить Изгоев и отправиться... шпионить? — Рой выразил свое недовольство тоном, полным категорического несогласия. — У нас в Готэме полно информаторов, нет никакой нужды рисковать ради этого в бандах.

Конечно, Рой был прав. Но их информатор не выходил на связь уже ровно сорок восемь часов, и у Джейсона имелись все основания подозревать, что бедняга уже давно где-то гниет в сыром готэмском подвале.

Что же касается Ям Лазаря, здесь требовалось соблюдать крайнюю осторожность. Старик ему об этом происшествии ничего не говорил.

А вдобавок ко всему социальные сети Птички-Дика в последнее время пестрели какими-то меланхоличными соплями о быстротечности бытия, от которых у него самого мурашки шли по коже, так что он просто заблокил его страницу и больше не рассчитывал выудить оттуда хоть какие-то зацепки. Красный был слишком подозрительным к подобным сообщениям и к тому же страшным ябедой: стоило ему позвонить, как он тут же побежал бы сливать всю информацию Бэтмену, так что доверять им обоим не приходилось.

— Ого, неужто? Ты сейчас всерьез утверждаешь мне, что Изгоям больше не нужно рисковать? — собеседник на том конце притворился пораженным, а затем нахмурился. — Ты что, собрался прямо сейчас уйти со мной на пенсию?

— Да ну тебя, не переспоришь, — пробормотал он. — Всё, мне надо отвечать.

Джейсон безмолвно расплылся в самодовольной улыбке. По правде говоря, эта птичка была абсолютно права в своих жалобах на то, что семья его не слишком-то жалует: весь в колючках, перья торчком, при этом донельзя обидчивый, помощи принимать не желает и норовит клюнуть каждого, кто протянет руку.

Рою казалось, что их затея вернуться в Готэм была хуже некуда. Разве разбираться с Джокером — не обязанность Бэтмена? Вздохнув про себя, он наконец ответил на вызов, который трезвонил уже несколько раз.

— ...Алло? — поприветствовал Рой абонента. — Изгои к вашим услугам.

Конечно, он сказал это лишь ради приличия: этот номер он оставлял исключительно для работы, и звонили по нему либо безумцы, бросающие вызов авторитету Изгоев, либо заказчики, отчаянно нуждающиеся в помощи.

— Если хотите нанять бойца, нажмите единицу; для онлайн-консультации нажмите двойку; для услуг собеседника — тройку, — пошутил Рой, но заметив, как на экране всё еще не отключенного видео собеседник скорчил насмешливую гримасу, тут же поправился: — Впрочем, тройку не надо, тройка уже занята.

Джейсон — то есть Красный Колпак — громко и издевательски фыркнул.

В трубке замялись:

— ...Это автоответчик?

Ему показалось, что голос звонившего стал тише, будто тот и впрямь пытался отодвинуть телефон от уха, чтобы добросовестно набрать только что выдуманную им цифру.

— Нет-нет, ничего нажимать не нужно, — поспешно перехватил инициативу Рой. — Говорите так. Я ужасно сообразительный.

— А четверка есть? — подал голос Уэйд.

— Прошу прощения, до такого уровня интеллект еще не дошел, — встрял Красный Колпак, с которым у Роя всё еще шла связь. — Тот парень, с которым вы сейчас беседуете, работает на старом стандарте 2G, к тому же капитально изношен.

Рой нервно хохотнул и, зажмурившись под недовольное ворчание Красного Колпака, сбросил видеовызов. Поступок, конечно, рискованный, поскольку тот отличался мстительным нравом, и Рой ни капли не сомневался, что первым делом по возвращении с задания этот тип разберет его на запчасти, а потом голышом вывесит на всеобщее обозрение перед дверью их любимого паба.

Но у Роя... были веские причины. Ладно, признаться честно, он просто самовольно спустил все их сбережения, пока птичка-Джейсон пропадал на секретном задании. И хотя тот обычно не придавал особого значения деньгам и всегда сорил ими направо и налево, у Роя всё равно скребли кошки на сердце.

Дело, которым был занят Джейсон, не позволяло ему соваться туда, но и сидеть сложа руки всё это время Рою страшно надоело.

— ...Я видел ваш ролик, — произнес потенциальный наниматель на другом конце провода. — Вы ребята чертовски крутые, так что я хочу вас нанять.

Хоть Рой и встрепенулся от неожиданности, он всё же озадаченно переспросил:

— Какое еще видео?

Внутри у него всё оборвалось: неужто то самое, которое он выложил целый месяц назад?

— Аренда Бэтмена...? — переспросил Уэйд, сжав телефон в руке. Уловив нотки сомнения в голосе собеседника, он покосился на стоявший под рукой компьютер — видео там всё еще крутилось, демонстрируя, как меткий выстрел укладывает противника наотмашь. — Я ведь не ошибаюсь, да?

...

Арсенал завопил в мыслях немым криком. Главным героем той записи был исподтишка снятый им Птиц, а вовсе не он сам — сам же он остался за кадром лишь в роли оператора, который истошно вопил восторженные возгласы. Ему уже чудилось, как деньги уплывают от него в дальние дали, но разве мог Рой с этим смириться?

— Всё верно, — твердым и уверенным тоном ответил он. — Это мы.

— Кстати, вы ведь упоминали Изгоев? — уточнил Уэйд. — Я могу нанять всю вашу команду целиком?

Рой бросил взгляд на пустое убежище. Принцесса Старфайер Кори неизвестно куда умотала, контролировать её никому и никогда не удавалось (да и никто бы не осмелился), а та самая птичка по кличке Красный Колпак внедрилась в готэмскую мафию, откуда раньше чем через месяц возвращаться не собиралась. Иными словами, прямо сейчас из всех Изгоев свободен был он один.

— Пять миллионов долларов с человека в день.

Рой едва не выронил телефон из рук. За месяц?!

— В день, — повторил Уэйд.

— Излишне продолжать, — тут же выпалил Рой. — Нас трое, и мы с радостью послужим вашим интересам.

Однако у Уэйда имелись на этот счет свои соображения. Он внезапно вспомнил, что принцесса Старфайер приходилась бывшей девушкой Найтвингу, причем расстались они далеко не мирно. Желая избежать возможных неловких ситуаций, он решил сделать оговорку:

— Скажите... а придете вы и тот второй человек из видео? Я хочу нанять двоих, — поспешно пояснил Уэйд, опасаясь недопонимания. — Я...

— Да ничего страшного, Старфайер всё равно на месте нет, — с удивительным пониманием отозвался Рой.

Уэйд: «...»

Тебя самого не смущает, что твои слова расходятся с делом?

— Мы явимся уже завтра, детка, — заявил Арсенал, еще раз окинув взглядом пустые стены укрытия. — Я и тот второй... оба будем.

...К счастью, Джейсон носит шлем, так что в нужный момент кто докажет, что он и Арсенал — одно лицо? Рой Харпер за пять миллионов готов был даже раздвоиться на месте прямо силой воли.

Ну... по крайней мере, попытался бы.

Уэйд — овца на заклайке и крупный толстосум — Блэйк с довольным видом завершил звонок.

Хотя принцесса Старфайер временно покинула ряды Изгоев, разве сыщется на свете способ защиты надежнее, чем нанять признанного мастера стрельбы, второго Робина Джейсона Тодда и бывшего помощника Зеленой Стрелы Роя Харпера?

Не говоря уже о расценке в пять миллионов долларов в сутки — ничего прекраснее этого мир еще не видел.

Не будь он так испуган перспективой распугать Изгоев, он бы с радостью заключил контракт сразу на год.

А лучше всего, при встрече еще и взять у Изгоев пару уроков выживания — за такую сумму он гарантированно обеспечил бы обеим сторонам полное удовлетворение.

Просто блаженство. Уэйд сладко заулыбался своим мыслям.

http://bllate.org/book/29484/3583951