Готовый перевод What Marriage Brought Alpha / Что брак дал Альфе: Серебряный лист: Глава 4

Стоило только затронуть эту тему, как её стало трудно закрыть.

— Подумай, каким ты раньше был худым, это же Пэй Юнь всё время готовила тебе полезную еду, нельзя же быть таким бессердечным...

— Пэй Юнь и правда жалко, её родной сын до сих пор за ремешок засел... кхм, в тюрьме.

— В этом деле тоже ты виноват, Сяо Янь. Вы же не чужие люди, вы — родные братья...

— ...Вот как мы с твоим отцом...

Пэй Янь вытер руки, поднял глаза и произнес:

— Я наелся, пойду.

— Какие у тебя могут быть срочные дела? — увидев, что он встает, Пэй Яньпин с мрачным выражением лица принялся допрашивать его.

— У меня всегда найдется дело поважнее твоего, — Пэй Янь взял из рук матушки У пальто. — Иначе откуда бы взялись деньги на твое лечение.

Пэй Яньпин помрачнел и холодно усмехнулся:

— В общем, хочешь ты того или нет, а завтра я велю привезти твою мать обратно.

Пэй Янь остановился, развернулся у самого входа в столовую, заслонив собой естественный свет, падавший снаружи. Тусклый свет потолочной люстры упал на его лицо; бледная кожа, иссиня-черные брови и глаза делали его похожим на безжалостного, бессердечного демона из преисподней, в чьей груди не осталось ни капли чувств.

— Не стоит утруждаться, — Пэй Янь, возможно, даже проникся уважением к позиции Пэй Вэйпина, и ему на миг захотелось улыбнуться, но в конце концов он сдержался. — Я и тебя отправлю в санаторий, будете жить с ней вдвоем.

— Уберите со стола, раз все наелись.

Посуда перед Пэй Вэйпином была убрана в мгновение ока — вместе с остатками его попранного достоинства.

Лицо его посинело, жилы на висках пульсировали от гнева. Он тут же попытался встать, но как ни старался, смог лишь заставить инвалидное кресло заскрипеть от ярости.

Младшая тетушка испугалась его вида, испуганно пробормотала «Брат, брат» и принялась в панике шарить по карманам в поисках лекарства.

— Здесь осталась только матушка У, так что прислуживать толком некому, — Пэй Янь спокойно обвел взглядом застывших за столом людей с самыми разными выражениями лиц и тайными умыслами. — В следующий раз, когда будут устраиваться подобные семейные застолья, организацию я беру на себя.

С этими словами Пэй Янь повернулся, раскрыл зонт и в одиночестве шагнул в моросящий дождь.

Не успел он отойти от старого особняка, как в кармане завибрировал телефон — звонил Чэнь Чжи.

— Ты куда пропал? Тетя говорит, ты ушел еще с раннего утра, — голос Чэнь Чжи звучал так, будто он только что проснулся, с легкой ноткой жалобы. Послышалось шуршание трения одеяла, и его голос снова донесся откуда-то из полумрака: — Голова раскалывается.

— По работе, — коротко ответил Пэй Янь. Утром он и впрямь уехал по делам.

Стоило зайти разговор о его родственниках, как Чэнь Чжи неизменно приходил в ярость и мог часами напролет ругаться на чем свет стоит. Пэй Янь считал, что это вредно для здоровья Чэнь Чжи.

Просматривая отчет на экране, Пэй Янь утешил его:

— Выпей чуть позже имбирного отвара с медом.

Уходя, он наказал домработнице, и отвар наверняка до сих пор грелся на плите.

— Кстати, Фан Юньхэ только что спрашивал меня, — Чэнь Чжи откашлялся и передразнил интонации Фан Юньхэ: — Братец Чэнь Чжи, как думаешь, добавит ли генеральный директор Пэй кого-нибудь незнакомого в свой личный чат?

Пэй Янь на секунду замер и произнес полное имя собеседника:

— Чэнь Чжи.

— А я ему и ответил: «Малыш, для Пэй Яня ты вовсе не чужой человек», — расхохотался Чэнь Чжи.

— ... — Пэй Янь посчитал это лишними хлопотами. — Хватит дурачиться, люди еще поймут нас неправильно.

— А я правду говорю. Ты же запомнил его имя, значит, уже не чужой, — затихнув, буркнул Чэнь Чжи и тут же задумался: то ли Пэй Янь намеренно морочит ему голову, то ли действительно равнодушен к Фан Юньхэ.

Даже если вчерашним кандидатом для заключения брака по расчету был вовсе не Фан Юньхэ, Чэнь Чжи всё равно находил упущенную возможность до обидного досадной. Особенно на банкете — поведение Пэй Яня по отношению к Фан Юньхэ совсем не походило на яростное сопротивление.

— Я вешаю трубку, мне звонят по работе.

Не давая Чэнь Чжи возможности продолжить, Пэй Янь оборвал разговор.

Час спустя, выслушав доклад подчиненных и направляясь в конференц-зал, он на ходу бросил взгляд на оставленный на столе телефон.

После целого дня непрерывного бомбардирования рабочими сообщениями телефон хранил мертвенное молчание.

Продлив мгновение нерешительности, он взял аппарат, открыл мессенджер и уставился на самый верхний контакт в списке.

Контакт Син Чуаня был подписан предельно просто — по имени, но перед ним стояла латинская буква А.

Впрочем, Пэй Янь не был уверен, пользуется ли сам Син Чуань этим аккаунтом до сих пор: с того самого момента, как контакт был добавлен, лента моментов оставалась абсолютно пустой, а аватарка ни разу не менялась.

Этот аккаунт Пэй Янь нашел еще после окончания школы, когда староста скинул в общий чат файл со списком контактов, чтобы одноклассники могли поддерживать связь.

Наверное, многие тогда воспользовались этой возможностью, чтобы раздобыть личный номер Син Чуаня. Пэй Янь прождал целых пять дней, прежде чем Син Чуань одобрил его заявку в друзья.

Но за всё время они так и не обменялись ни единым словом, и в окне чата неизменно красовалась лишь стандартная фраза: Вы добавили Rowan в контакты, теперь вы можете общаться.

Этот контакт так и лежал мертвым грузом в его телефонной книге, не претерпев никаких изменений даже после событий прошлой ночи.

Точнее говоря, от него не поступало ни единого сообщения.

Экран погас, а Пэй Янь всё продолжал сидеть в задумчивости.

Его охватило уныние. За окном дождь монотонно барабанил по панорамному стеклу, а пронзительный сырой ветер проникал во все щели, неизбежно заставляя вспомнить сад, серебристую акацию и розмарин.

Вслед за этим накатила тревога: ему безумно захотелось первому написать Син Чуаню — вовсе не по какому-то важному делу, а просто из заботы, чтобы справиться о его самочувствии, узнать про ту механическую руку.

Но Пэй Янь и так уже совершил слишком много опрометчивых поступков. Ему было нельзя поддаваться импульсам, и оставалось лишь неловко сжимать в пальцах остывший телефон.

С праздником Национального дня, малыши! (*^▽^*)

Глава 4. Правила этикета

В субботу под строгим прессингом упреков от Чэнь Чжи Пэй Янь отменил планы на командировку и договорился встретиться с ним за ужином в западном ресторане, а после заглянуть в торговый центр по соседству.

Ресторанчик, принадлежавший матери Чэнь Чжи, только-только открылся и еще работал в тестовом режиме, но в социальных сетях уже развернулась масштабная рекламная кампания, и забронировать столик стало невероятной сложностью.

Чэнь Чжи почти полмесяца упрашивал маму, пока та, услышав, что речь идет об ужине с Пэй Янем, не выделила им лучшее место. За панорамным окном расстилалась подернутая рябью гладь озера, сливающаяся с небесами — идеальная локация, гордо именуемая лучшим местом для памятных фото во всем Столичном районе.

Когда Пэй Янь прибыл в ресторан, Чэнь Чжи уже некоторое время ждал его за столиком, успев пополнить галерею телефона порцией новых снимков.

— Ох уж дождаться тебя, великого занятого человека, — убрав телефон, Чэнь Чжи надул губы и одарил вошедшего недовольным взглядом.

Пэй Янь вскинул руки в знак капитуляции:

— Я ведь не опоздал.

— А нельзя было прийти пораньше? Это же элементарные правила этикета.

Пэй Янь и вправду понятия не имел о подобных тонкостях светской жизни, поэтому кротко потупил взор:

— Да, понял, в следующий раз буду знать.

Чэнь Чжи щеголял в туфлях из телячьей кожи от CL, постукивая носком о ножку стола, и гордо демонстрировал ярко-красную подошву:

— Красиво же? Я и тебе такую пару прикупил, в следующий раз на банкет наденешь.

Пэй Янь внимательно осмотрел черные лакированные туфли и честно, без утайки вынес вердикт:

— Выглядит немного странно.

Чэнь Чжи закатывал глаза ровно две полные минуты:

— Ничего-то ты не понимаешь! Такие туфли — самое то для свиданий.

Пэй Янь так и не уловил никакой логической связи между туфлями с красной подошвой и романтическими встречами, но в тех областях, в которых пока не разбирался, предпочитал сохранять уважение к чужому мнению и лишь коротко бросил:

— Спасибо.

После того как они сделали заказ, официант подал десерт. Устроившись рядом с Пэй Янем, Чэнь Чжи подвинул ему кусочек муссового торта.

Сделав пару укуса, Пэй Янь нашел его недостаточно сладким и больше не притронулся.

Чэнь Чжи тем временем ковырнул вилкой клубнику в своей тарелке и принялся привычно сплетничать о том о сём.

— Кстати, семья Син в последнее время не выходила с тобой на связь? — неожиданно бросил он.

Пэй Янь почувствовал укол необъяснимой вины. Схватив вилку, он зачерпнул ложку крема и отправил в рот — от приторности едва не запершило в горле, из-за чего голос слегка дрогнул:

— А что такое?

— Говорят, они ищут какие-то новые биоматериалы, желательно способные срастаться с металлом, чтобы помочь Син Чуаню с реабилитацией.

— Я тут думал-гадал и пришел к выводу, что материалы такого рода, о которых в миру и не слыхивали, могут найтись разве что в твоем институте.

Чэнь Чжи склонил голову набок и с милым выражением уставился на Пэй Яня.

А Пэй Янь продолжал механически жевать безвкусный торт, осилив уже половину куска.

— Они со мной не связывались, — тщательно подбирая слова, ответил он. — Насчет материалов всё непросто.

То, до чего додумался Чэнь Чжи, наверняка понимала и семья Син; а почему они до сих пор не обратились к Пэй Яню за помощью, Пэй Янь мог объяснить лишь с горькой долей трагизма: вероятно, Син Чуань просто хотел держаться от него подальше.

Он понятия не имел, каким предстает в глазах Син Чуаня, да и не особенно заботился об этом — в конце концов, он изначально не питал особых надежд.

Он вечно предавался долгим раздумьям, принимал самые опрометчивые решения, а потом всю оставшуюся жизнь искренне каялся в последствиях.

И всё же мысль о том, что он может сойти в глазах других за бессовестного негодяя, способного шантажировать людей редкими материалами, на мгновение заставила его сердце заныть от горькой обиды.

Посетовав на превратности судьбы и тяжелую участь Син Чуаня, Чэнь Чжи отправил в рот кусочек сладкого пирожного.

— Но судя по последним моментам Син Чуаня в соцсетях, на нем это особо не отразилось.

Пэй Янь поднял глаза:

— Он... кажется, ничего не выкладывал в ленту.

Заподозрив, что он напал на след какой-то великой тайны, Чэнь Чжи с быстротой и волнением защелкал по экрану телефона, показывая экран другу:

— Ты что, он тебя заблокировал?

Пэй Янь из-за привычной невыразительности лица выглядел слегка ошеломленным.

Лента Син Чуаня была лаконична: всего две-три записи без единого намека на собственное лицо — лишь одинокие пейзажные снимки, причем даже без подписей.

Пэй Янь внимательно просмотрел их все, добравшись до самого низа, где в темноте ночи смутно угадывались очертания серебристой акации, и ощутил глухое желание махнуть на всё рукой.

— Не заблокировал, просто я добавил не тот номер, — услышал он собственный голос, оправдывающийся перед Чэнь Чжи. — Тот аккаунт он, должно быть, больше не использует.

— А, понятно.

Чэнь Чжи не стал развивать эту тему, воспринимая как должное тот факт, что Пэй Янь и Син Чуань едва знакомы, а их прежняя вражда вовсе не была лишена оснований. Никому бы и в голову не пришло заподозрить их в каких-то тайных связях.

Пэй Янь не знал, о чем еще говорить. Посмотрев еще пару секунд на оставшийся на столе торт, он поднялся со стула:

— Я на минутку отойду.

http://bllate.org/book/29480/3583227