Готовый перевод The Crippled Mage's Soft Waist and Ruthless Hand / Искалеченный маг: Смертоносный апостол: Глава 9

Только он, кажется, с рождения нравился маленьким животным: та змея не только не укусила его, но даже развернулась и тяпнула человека, который ее поймал.

Тогда тот мужчина в ярости не стал сразу обрабатывать рану, а переложил вину на Бай Чжоу, подскочил к нему и принялся избивать и оскорблять.

Но на полуслове его тело внезапно оцепенело, он рухнул на землю и умер.

Из-за этого Бай Чжоу просидел в магической тюрьме целых месяц — лишь потому, что все вокруг решили, будто он убил человека с помощью какой-то неведомой черной магии.

В городке царила паника, люди вопили и требовали сжечь его на костре, и лишь когда прибывшая тогда Инспекционная Группа во всем разобралась, его наконец освободили.

Бай Чжоу и впрямь очень хотел убить того человека. Точнее, он вообще не прочь был перебить всех людей в этом городке.

Вот только Магический Надзорный Совет следил за ним слишком пристально, так что возможности у него не было.

А тот подохший глупец просто-напросто перенервничал, кровь побежала быстрее, яд молниеносно распространился по всему телу — вот он и отбросил концы на месте.

Не кидайся он на него с кулаками, а обратись вовремя к врачу, глядишь, и выжил бы.

Бай Чжоу, вспомнивший прошлое из-за этой внезапно прилетевшей крошечной саранчи, молча изогнул губы и с абсолютно невозмутимым видом протянул указательный палец.

Все еще трепыхавшаяся саранча тут же ухватилась за его палец и послушно замерла на самом кончике, словно почувствовав его добрые намерения.

Бай Чжоу глянул на ее брюшко:

— Метку поставила?

— Поставила, и я ее уже проучил~ Такая послушная, шалить не будет, а как сдохнет — дай знать.

Наньту Гафань, говоря это, прислонился к изголовью кровати и небрежно прихватил какую-то книгу.

— Спасибо, я буду о ней заботиться. — Бай Чжоу ласково погладил кончиком пальца крылья саранчи и тихо поблагодарил.

Он ненавидел абсолютно всех живых существ, кроме людей, но было бы еще лучше, окажись это маленькая собачка — ее пушистая шерстка принесла бы ему долгожданное расслабление.

Бай Чжоу исподтишка продолжал сожалеть, что Наньту Гафань так и не превратился в песика.

Повелитель Демонов, чьё самомнение непостижимым образом зашкаливало в самых странных ситуациях, посмотрел на саранчу, потом на руку Бай Чжоу, гладившую ее, и в его голове внезапно промелькнула нелепая мысль: „Великий Повелитель Демонов — и хуже какой-то саранчи“, „Маг считает, что саранча полезнее тебя“. Его тут же охватило глухое раздражение.

И тогда его зелено-голубые глаза сузились, и он бросил на саранчу леденящий взгляд.

Саранча, что еще мгновение назад блаженно подергивала лапками на ладони у Бай Чжоу, внезапно оцепенела, свесила голову и подохла.

— Ой, она умерла. — Бай Чжоу растерянно моргнул, никак не ожидая, что жизнь ее оборвется так быстро.

На его лице редко проступало такое наивное выражение. Он поднял мертвую саранчу, повернулся и показал ее Наньту Гафань, а свечение стоявшего на столе подсвечника мягко озарило его белые волосы и спокойный профиль.

Виновник сего происшествия скрестил руки на груди, презрительно хмыкнул и язвительно протянул:

— Да неужто? Какая жалость, видать, век ее был недолог.

Саранча: ??? На суд являйся со своим жалким самомнением!

Бай Чжоу с досадой положил трупик саранчи на стол, отвернулся и тихо пробормотал:

— Не издевайся над ней.

— Ладно, тогда давай я буду издеваться над тобой~

Бай Чжоу:

— …Совсем от рук отбился.

Наньту Гафань: ничего не слышу.

В комнате, пока никто не разговаривал, царила абсолютная тишина — слышился лишь тихий шорох угольного карандаша, скользящего по потрепанным старым листам.

На самом деле это был его дневник. Он собирал обрывки ненужной бумаги, складывал их стопкой и сшивал грубой пеньковой веревкой. Листы были разного размера, так что края блокнота получались неровными.

Убедившись, что за спиной больше никто не шумит, он перевернул страницу и принялся писать сегодняшнюю запись.

Ведение записей было для него способом вести диалог с самим собой.

„Звездный календарь, 737 год, 30 мая, вечер, без облаков.

Наньту Гафань. Кажется, я уже где-то видел это имя, выбитое золотой краской на каменной стене.

Он сказал мне, что он ни на что не способный апостол, и тут же заявил, что может обучать меня магии — очевидно, он лжет.

Это странно.

Магические апостолы всегда должны быть преданы своему магу, но мой апостол похож на омут глубокой воды — ни дна, ни просвета.

Я даже не могу с уверенностью сказать, действительно ли он магический апостол.

Но на мне есть его метка. Не та нарисованная краской с магическими силами мазня, что была у саранчи, а самая настоящая, вплавленная прямо в мою кожу.

Говорят, звезды Мира мертвых духов никогда не падают, а маленькие животные, которые после смерти отправляются жить в Мир мертвых духов в обличье апостолов, будут жить вечно, пока их не призовут и не заключат с ними контракт.

И наоборот: стоит магу, с которым заключен контракт, умереть, как апостола постигнет вторая смерть.

То есть…“

Бай Чжоу замер с карандашом в руке, в его золотых вертикальных зрачках промелькнуло безумное, возбужденное предвкушение.

То есть, пока Наньту Гафань не хочет умирать, он обязательно спасет его, и эту особенность можно использовать!

.

Запись на оценку ранга магов в Бескрайнем Городке длилась три дня.

В эти дни в здании Гильдии Магии стояло невероятное оживление.

Место проведения тестирования находилось в большом зале на втором этаже, окруженном рядами длинных деревянных скамей, расставленных по кругу.

Пространство в центре было просторным, диаметром около пятнадцати метров, а на ярко-красном полу красовался огромный белый узор в виде пятиконечной звезды.

На каждом луче звезды были начертаны древние символы, а точно посередине находились две золотые стрелки — длинная и короткая.

Над этой пентаграммой парил фиолетовый хрустальный шар, висевший примерно на уровне пояса взрослого человека.

Процедура тестирования была предельно проста: претендент на звание мага должен был положить руку на хрустальный шар и влить в него магическую силу.

Пентаграмма на полу приходила в движение, а стрелки в центре указывали на заслуженный уровень.

Шел третий, последний день открытой записи, оставалось всего три минуты до шести вечера, когда прием заявок должен был завершиться.

На круговых скамьях в зале сначала яблоку негде было упасть — там сидели те, кто пришел поглазеть на зрелище. Но теперь, видя, что время на исходе, многие поднимались, собираясь домой на ужин.

Даже ответственный за надзор маг из гильдии уже начал складывать списки, готовясь к закрытию.

— Это ведь здесь? — раздался мелодичный голос, и все в зале повернулись к входу.

Там появился высокий, невероятно красивый мужчина, кативший инвалидное кресло. Он слегка наклонил голову и о чем-то спрашивал того, кто сидел внутри.

Бай Чжоу снаружи: молча кивнул.

Бай Чжоу в душе: …ну и павлин выискался.

Этот его оклик привлек внимание абсолютно всех присутствующих, а некоторые из тех, кто уже собирался уходить, увидев его, вернулись на места — посмотреть на представление.

Многие пришли сюда просто поддержать членов семьи во время теста. Плата за участие в этот раз не взималась, так что во многих семьях городка явились чуть ли не в полном составе.

Кое-кто даже принес цветы, чтобы поздравить прошедших испытание родных или друзей. Все чего-то ждали, царила атмосфера всеобщего праздника — по крайней мере, до появления Бай Чжоу.

Стоило ему показаться, как во взглядах зевак промелькнуло отвращение и насмешливое любопытство.

Никто не ждал от него успехов, люди просто хотели потешиться.

— Ого, этот калека тоже приперся позориться? — злорадно бросил кто-то со стороны, и тут же раздались смешки.

Однако большинство с любопытством уставилось на того, кто шел позади Бай Чжоу, словно не понимая, каким образом столь изысканный господин мог связаться с сыном черного мага.

Наньту Гафань катил кресло вперед и не удержался от любопытства:

— У тебя же есть протез, почему ты им не пользуешься?

Он говорил негромко, заботливо наклонившись и приблизив губы к самому уху Бай Чжоу, чтобы тому было хорошо слышно.

Бай Чжоу чуть качнул головой, отвыкший от того, чтобы кто-то подходил к нему так близко. Его ухо, украшенное золотой пятиконечной звездой, мгновенно покраснело.

Он слегка приподнял подбородок и совсем тихо ответил:

— Масляный кристалл для этого манускрипта очень дорогой, у меня нет лишних денег, надо экономить.

Чем больше ходишь, тем быстрее расходуется масляный кристалл.

Наньту Гафань мысленно припомнил белый масляный кристалл в его коленном суставе и на секунду усомнился в собственном зрении:

— Насколько дорогой?

— Сто двадцать.

— Золотых монет?

— Нет, медных.

Наньту Гафань: […]

Красивый мужчина молча уставился на золотую сережку Бай Чжоу, сгорая от желания спросить, какого черта он бедствует до такой степени, но слова, покрутившись на языке, превратились в легкую усмешку:

— Покажи себя во всей красе, заработаешь на масляный кристалл седьмого ранга — тогда точно будешь порхать как птица~

Они как раз подошли к хрустальному шару. Маг из гильдии, ведавший записями, с абсолютно равнодушным видом вывел в журнале имя испытуемого.

— Испытуемый номер 728, Бай Чжоу. Начинай, не трать наше время.

Бай Чжоу ухватился за подлокотники кресла и с трудом поднялся, протягивая бледную руку к хрустальному шару.

Взгляды толпы тут же устремились на эту руку. Все смотрели на юношу с белыми волосами, а тот вдруг обернулся на своего апостола и едва заметно улыбнулся.

Он произнес:

— Никто здесь не верит, что у меня получится.

— Ты единственный, кто в меня поверил.

Наньту Гафань ничего не ответил, лишь приподнял бровь, словно говоря: „Что за глупости ты мелешь, неужто маг вашего покорного слуги не справится с какой-то проверкой?“

Вид у него был донельзя наглый. После этого он откатил кресло Бай Чжоу в сторону — на время испытания на пентаграмме не должно было быть никого постороннего.

Бай Чжоу повернулся обратно, опустил взгляд на хрустальный шар и положил на него ладонь.

Весь тестовый зал погрузился в тишину: десять, девять, восемь…

Время шло, но узор пятиконечной звезды под его ногами оставался неподвижным.

Если этот тест на магическую силу не выявлял хотя бы начальный уровень, первую звезду в течение десяти секунд, попытка засчитывалась как провальная. Кое-кто в толпе уже не удержался от издевательского смешка.

Бай Чжоу отсчитывал секунды про себя и скосил глаза в сторону Наньту Гафань, стоявшего у скамей. Тот, казалось, увлекся беседой с кем-то из зевак и вовсе не смотрел в его сторону.

Глава 009. Ты что, сейчас ко мне ластишься?

— Простите, я немного нервничаю и забыл сначала призвать магического апостола. Можно мне попробовать еще раз? — Бай Чжоу резко отдернул руку и обратился к магу.

Тот закатил глаза, бросил взгляд на настенные часы в тестовом зале:

— Быстрее давай, осталось тридцать секунд, не задерживай мой перерыв!

А затем снова презрительно усмехнулся:

— Если б такое ничтожество, как ты, могло призывать магических апостолов, в нашем городке вообще не осталось бы тех, кто не сдал этот тест.

http://bllate.org/book/29453/3579773