Готовый перевод The Crippled Mage's Soft Waist and Ruthless Hand / Искалеченный маг: Смертоносный апостол: Глава 6

Маг у порога всё еще ждал его ответа, а двое инспекторов, уже севших на магический мотоцикл, вернулись назад.

Бай Чжоу впервые почувствовал себя растерянным: что тут сказать? Кажется, любой ответ вызовет подозрения.

Цзяфань, любитель зрелищ, которому лишь бы поглазеть, с улыбкой высунулся из-за его спины и представился: — Здравствуйте, я его мо...

— Спонсор, — поспешно перебил его Бай Чжоу.

Поясницу пронзило от тычка рукоятью ножа, да так сильно, что он едва стоял на ногах и был вынужден опереться о Цзяфаня.

Трое у входа перевели взгляд с него на Цзяфаня: «??? А?»

Цзяфань: «Ох~»

Внезапно все замолчали, и в воздухе повисла неловкая тишина.

Но это всё равно лучше, чем заявлять, будто этот человек — его магический апостол. Никто не поверит, что призванный им апостол оказался обычным человеком, а это неминуемо привлечет внимание Магического Надзорного Совета, и проблем станет только больше.

Лицо Бай Чжоу горело, он чуть-чуть перевел дыхание, заставляя себя успокоиться.

Под удивленными и любопытными взглядами троицы у входа он, напустив на себя смелый вид, повторил: — Да, он мой спонсор.

— О, э-э... — это прозвучало несколько неожиданно, особенно учитывая, что бледное лицо стоявшего перед ними юноши покраснело от смущения. Они и сами невольно почувствовали себя неловко.

За свою жизнь Бай Чжоу ради сокрытия правды и выживания лгал бесчисленное множество раз, но с ложью подобного рода он столкнулся впервые.

Пик, судя по всему, не поверил: — Какой же спонсор станет связываться с хромым?

Из-за истории с черным магóм члены Гильдии Магии испытывали к Бай Чжоу еще большую неприязнь, и в его словах отчетливо сквозили презрение и насмешка.

Бай Чжоу от этого вопроса онемел: ложь он выдумал на ходу, а вот левая нога у него действительно была сломана.

В голове лихорадочно роились отговорки, когда сзади донесся легкий смешок.

Бледная рука обвила Бай Чжоу за талию, притянув к себе.

Цзяфань с презрительным и придирчивым выражением посмотрел на Пика, цокнул языком и покачал головой: — Симпатичных хромых с руками отрывают, а вот про иссохших стаканов такого не скажешь~

Иссохший старик Пик: «...»

Он покраснел от гнева, словно услышал какую-то грязную ругань, и тяжело фыркнул, выражая свое презрение.

Но ощущение незаслуженного унижения упорно скребло на душе, застревая в горле неприятным комком.

Если бы не присутствие Инспекционной Группы, он бы вовсю преподал этим двум зарвавшимся юнцам урок!

На губах Цзяфаня играла легкая улыбка — он прекрасно видел насквозь все внутренние метания этого Мага.

Как забавно: когда этот человек сам унижал других, он не испытывал ни малейшего угрызения совести, но стоило тому же оскорблению бумерангом вернуться к нему самому — пусть даже оно и не составляло и десятитысячной доли его собственной злобы, — как он тут же оказался не в силах стерпеть.

И правда, лишь испытав боль на собственной шкуре, человек начинает понимать, каково это. В этом плане между прошлым, что было восемь веков назад, и настоящим не было никакой разницы~

Цзяфань усмехнулся, отвел бирюзовые глаза, сочтя излишним удостаивать собеседника еще хоть одним взглядом, и вместо этого двусмысленно наклонил голову, кончиком носа коснувшись мочки уха Бай Чжоу. Зарывшись лицом в его шейную впадину, он приподнял взгляд и с недовольством уставился на стоявших за дверью: — Так что, вы когда-нибудь заткнетесь и уберетесь отсюда?

— Я вообще-то деньги заплатил, и мы еще даже толком не начали. Не мешайте нашему уединению, господа.

Собственническим жестом прижав Бай Чжоу к груди на глазах у всех, он говорил всё более раздраженным тоном.

Прекрасно понимая, что тот подыгрывает ему для вида, Бай Чжоу тем не менее окаменел всем телом. Он хотел вырваться из этой удушающей хватки, но был вынужден подавить это желание.

— Кхе, — одна из инспекторов с высоким конским хвостом, чувствуя, как атмосфера накаляется всё сильнее, сменила тему: — Давно вы вместе?

Будучи привычной к высоким должностям, она задавала вопросы четко и без лишних церемоний.

Прошлой ночью владелец пекарни в панике примчался в Инспекционную Группу, утверждая, что кто-то причинил вред его сыну, который посреди ночи проснулся и начал безумно кричать от боли.

Сейчас мальчик уже потерял сознание от мук, но его тело продолжало биться в судорогах.

Они вместе с Гильдией Магии всю ночь обследовали место происшествия, но так и не смогли найти причину, поэтому им не оставалось ничего иного, кроме как начать расследование с тех, с кем тот контактировал вечером.

Бай Чжоу был под подозрением, а его новоявленного спонсора они, разумеется, тоже должны были допросить — в конце концов, появление еще одного человека лишь добавляло подозрений.

Цзяфань, пряча руку за спиной Бай Чжоу, вертел в пальцах его нож и с любопытством ждал, что ответит его Маг.

В мыслях Бай Чжоу: «Понятия не имею, всё на ходу придумал».

На лице Бай Чжоу: — Только познакомились. Он пришел чуть раньше вас, он первый, кого я нашел...

— Ха, я первый? Тогда мне тем временем стоит насладиться этим сполна~ — в апостоле вновь проснулся его скверный характер, и развратные словечки сами слетели с языка.

Правда, едва договорив, он сообразил, что сморозил глупость. — Погодите-ка, что значит «первый»? То есть ты собираешься завести следующего?

Это явно было уже слишком для роли. Бай Чжоу с бесстрастным лицом отвел руку назад и сквозь черную ткань одежды ущипнул Цзяфаня за кубики пресса.

— С-с~ — тот подался корпусом вбок, уворачиваясь от пальцев Бай Чжоу. На нем зазвенели золотые цепи, и он наконец ослабил свою хватки.

Решив, что бунтарь угомонился, Бай Чжоу с невозмутимым видом вернул руку на место и, вежливо глядя на инспектора, поинтересовался: — Скажите, Инспекционная Группа и гильдия теперь контролируют и личную жизнь граждан?

У него за спиной, где он не мог видеть, Цзяфань прищурился.

Он отпрянул не от боли — просто то место, куда ущипнул Бай Чжоу, оказалось на редкость чувствительным.

— То, что не вредит окружающим, мы обычно не трогаем... Считай это плановым допросом.

В самом деле, предмет был не тот, чтобы копаться в нем глубоко, и инспектор закрыла блокнот.

Ее острый взгляд немного смягчился. Переводя глаза то на него, то на Цзяфаня, она в конце концов не удержалась и сказала Бай Чжоу: — И всё же искать спонсора — дело гиблое. Раз это твой первый раз, лучше подумай хорошенько и не сворачивай на скользкую дорожку.

— Особенно сейчас, когда ты ранен, и твое тело в таком состоянии, а он... — другая инспектор многозначительно покосилась на Цзяфаня: — У него ведь наверняка свои причуды. Если он заиграется и ты помрешь, по уставу разбираться с этим придется нам.

— Не добавляйте нам работы.

Опустив голову на траву перед деревянным хижиной, Бай Чжоу тихо произнес: — ...Госпожа инспектор, мне нужно есть, мне нужно выжить.

Обе женщины на мгновение лишились дар речи.

— Ха, ну конечно, он же сын этой Лулины, ничтожная тварь! — Маг Пик, давно уже собиравшийся отсюда уходить, презрительно фыркнул.

Его тошнило от поведения Бай Чжоу, и, бросив напоследок: — Я возвращаюсь в гильдию, позовете, когда этот сопляк доберется туда, — он использовал магию перемещения и исчез.

Обе дамы из Инспекционной Группы сделали широкий шаг и оседлали магический мотоцикл. Перед отъездом они бросили ему: — В полдень на центральной площади городка будет объявлен указ из Столицы, присутствие всех обязательно.

— Поторопись в Инспекционный Отдел на осмотр, после него мы сами отвезем тебя туда.

Бай Чжоу кивнул и послушно отозвался: — Хорошо.

Черный магический мотоцикл отливал металлическим блеском. Между двумя поручнями, над сиденьем и под прозрачным защитным куполом находился круглый желобок.

Инспектор вдавила в него круглый масляный кристалл оранжево-розового цвета. Заряженный магией камень слабо засветился, источая оранжево-розовую жидкость, потекшую по трубкам внутри мотоцикла.

Черный аппарат завис в воздухе и в мгновение ока умчался прочь.

Бай Чжоу проводил взглядом масляный кристалл с жгучей завистью.

Масляные кристаллы делились по уровням энергии, и цвет каждого уровня был уникален.

Один — белый, два — синий, три — нефритово-зеленый, четыре — оранжевый, пять — красный, шесть — фиолетовый, семь — золотой. Разные уровни получались путем сгущения магической силы, извлеченной из тел магических зверей соответствующей мощи.

Самый дешевый масляный кристалл, вроде тех, что вставлялись в суставы его протезов, добывался из магической силы хвостомышей.

Эти магические звери были размером с кулак взрослого человека, внешне напоминали лягушек и имели тонкие длинные хвосты.

Они быстро размножались, были широко распространены, а времени на переработку масляных кристаллов уходило немного, поэтому стоили они очень дешево — в пределах 80–100 медных монет.

Впрочем, самому Бай Чжоу еще ни разу не удавалось купить их за 80 медных, с него неизменно брали по 120.

Обычно их чаще покупали простые люди для смазки мелких бытовых приборов, тогда как те, кто владел хоть какой-то магией, предпочитали сами охотиться на магических зверей более высоких рангов.

Оранжево-розовый кристалл с мотоцикла инспектора принадлежал к четвертому уровню. Если бы у него самого нашелся хотя бы один такой для протеза, он бы спокойно проходил следующие полгода, не беспокоясь о замене камней.

Проводив инспекторов взглядом, Бай Чжоу развернулся и молча закрыл дверь.

В комнате Цзяфань уселся на край его кровати, расслабленно вытянув длинные ноги, и с насмешкой произвел: — Ну как, я неплохо подыграл? На случай, если ты не в курсе, сразу скажу: отношения между апостолом и Магом совсем не такие...

— Впрочем, — тут же сменил он тон, — если захочешь, они могут стать и такими~ Я всегда рад помочь.

— На случай, если ты не в курсе, — медленно приближаясь к нему и останавливаясь в ногах кровати, от прежней покорности и невозмутимости перед инспекторами не осталось и следа.

Его ледяной взгляд, усеянный шипами сомнений, сверху вниз вонзился в Цзяфаня, а тот лишь склонил голову набок: — Мм???

— На время действия контракта Маг обладает абсолютным контролем над апостолом. О вчерашней ночи ты не должен произнести ни слова.

— А если я откажусь? — Цзяфань уперся руками в кровать позади себя и, расслабленно откинувшись назад, бросил вызов.

— Умрешь. Люди из Магического Надзорного Совета без колебаний прикончат тебя, а со смертью Мага исчезнет и апостол.

Даже если бы сам он ухитрился уцелеть и сбежать от надзорников, Бай Чжоу клялся, что лично прикончит Цзяфаня.

Неверный апостол ему был без надобности.

Цзяфань какое-то время вглядывался в его глаза, затем вдруг тихонько хмыкнул, опуская голову, и бормоча себе под нос: — Подумаешь, умереть еще разок...

— Что?

— Ничего, не нервничай так, бедняжка, будь по-твоему~ — воспользуюсь-ка случаем и под видом апостола верну кое-какие свои вещички.

К тому же его Маг вел себя столь по-разному до и после появления посторонних, что это даже забавляло. Цзяфань намеревался слой за слоем содрать с него эту личину и посмотреть, каков же он на самом деле, скрытый глубоко внутри.

.

По уполномочию Короля Магический Надзорный Совет набирает три тысячи Магов на Континенте Фэйлай. Желающим следует напрямую обращаться для регистрации в Гильдию Магии по месту жительства.

http://bllate.org/book/29453/3579770