Готовый перевод The Marquis's Love Story / Сердце графа Чэнъэнь: Шпион поневоле: Глава 10

Девятая глава: Высочество, пойманное на тайном свидании

По словам Аньпина, маленького коня, на котором обычно ездил Пэй И, звали Линъюнь. Зверь отличался весьма капризным нравом, поэтому Аньпин строго наказал тщательно его накормить и хорошенько вычистить, чтобы завтра в дороге тот не взбрыкнул и не наделал бед. Судя по всему, конь был существом своенравным — и поди разбери, что это за чудо-скакун, раз с ним так непросто поладить.

Поворчав про себя на лошадь, Тун Цзэ задумался. Аньпин всегда отличался крепким здоровьем, и никогда не было слышно, чтобы он страдал какими-то застарелыми недугами. А тут — такое совпадение: как раз перед завтрашней поездкой он слег, да еще и так любезно переложил свои обязанности на него. Припомнив, как Аньпин пытался рассорить его с Се Яньвэнем, Тун Цзэ решил проявлять бдительность и действовать с осторожностью.

Придя на конюшню, он перекинулся парой слов с конюхом. Тот как раз успел приложиться к бутылке и готовился к ужину, поэтому особо не вникал в дела, просто позволил Тун Цзэ самому проследить за тем, как Линъюнь ест.

Скакун маленького господина был невысок, так что найти его не составило труда. Тун Цзэ встал перед стойлом, внимательно осмотрел Линъюня и невольно про себя восхитился: конь был поистине хорош. Совершенно белый, без единого темного пятнышка, с благородной осанкой — без сомнений, чистокровный породистый скакун.

Сейчас конь с высокомерным видом задрал голову и довольно громко фыркнул. Он лениво понюхал предложенный корм, с неохотой отвернулся и замер, больше не проявляя интереса к еде.

Тун Цзэ вдруг что-то осенило. Он подошел поближе, передвинул миску с кормом и широко улыбнулся белой лошадке. Неизвестно, показалась ли его физиономия коню симпатичной или же нелепой, но Линъюнь косо взглянул на него, еще раз понюхал свежий ужин и, наконец, склонил свою гордую голову, принявшись за еду весьма чинно.

Похоже, его подозрительность сработала вовремя. Тун Цзэ присел, незаметно ухватил горсть корма из той самой кучи и сунул в карман. Дождавшись, пока Линъюнь закончит трапезу, он неспешной походкой направился обратно.

На следующее утро Тун Цзэ с остальными помогали Пэй И одеться. Мальчик был облачен в темно-пурпурный узкий халат с вышитыми бабочками, среди цветов, на голове красовался пурпурно-золотой венец. Упитанные щеки и тонкие черты лица делали его достойным имени И, означающего блеск. Глядя на него, Тун Цзэ подумал, что если бы пришлось выбирать актера на роль Цзя Баоюя, Пэй И подошел бы идеально.

Аньпин в этот день действительно взял выходной, поэтому, поскольку Пэй И ехал верхом, Тун Цзэ и Се Яньвэнь последовали за ним на лошадях. К счастью, в прошлой жизни у него было много увлечений, и в Англии он успел немного обучиться верховой езде, иначе сейчас он бы выдал себя — в конце концов, трудно представить юношу из семьи военачальника, который не умеет держаться в седле.

Он ехал позади, наблюдая, как Пэй И о чем-то увлеченно беседует с Пэй Цзинем. Дядя и племянник сидели в седлах с прямой спиной, в изысканных нарядах — сама их фигура была подобна ожившей картине.

Впрочем, внимание Тун Цзэ вскоре переключилось на лавки и прохожих. Вдалеке он заметил трехэтажную портновскую лавку, где, кажется, торговали и готовой одеждой. Двери из черного дерева были украшены стеклянными окнами; сквозь них виднелся роскошный интерьер: ширма с пейзажем, прилавки с аккуратно сложенными шелками. Он почти сразу узнал парчу Юньцзинь из Нанкина, признанную в будущем объектом нематериального культурного наследия.

Вышивальня У Цзи — он запомнил название, решив непременно заглянуть сюда при первой возможности. Если удастся здесь подработать, это станет неплохим выходом.

Когда-нибудь и у него будет такая лавка, где он сможет свободно зарабатывать деньги, жить в свое удовольствие и наслаждаться гордостью за процветающую страну. Тогда эту жизнь можно будет считать состоявшейся. По правде говоря, небо было к нему благосклонно: после смерти он вернулся в мир, полный красок, и Тун Цзэ, умеющий быть благодарным, чувствовал себя вполне довольным.

По пути он услышал из разговоров стражников Пэй Цзиня, что принцесса Лунцин — сестра нынешнего императора — славится в светских кругах Цзинду своей щедростью и умением заводить связи, поддерживая добрые отношения с иностранными послами и богатыми купцами.

Когда они прибыли в поместье принцессы, хозяев с почестями проводили внутрь, а слуг отвели в отведенные для них помещения. В ряду южных комнат кипела вода для чая. Так как после банкета слугам предстояло сопровождать господ обратно, им подали лишь немного вина в качестве дани приличиям. Слуги, кто знакомые, а кто не очень, расселись по местам, коротая время за разговорами.

Се Яньвэнь, любивший покой, выбрал место в углу, Тун Цзэ последовал его примеру, и они принялись неспешно попивать чай. Однако уши Тун Цзэ были востро: вокруг звучала разная речь. И правда, здесь были люди из Японии, Чосона, Индии и несколько западных гостей в галифе, беседующих по-французски.

Он прислушался, но тут его прервали жалобы японцев за соседним столом. Если верить их словам, сёгун тайно встречался с англичанами, обсуждая военные поставки, а Великая Янь отправила к императору двух младших чиновников, и неизвестно, когда может вспыхнуть война. Лица у японцев были мрачнее тучи, а при взгляде на английских слуг в их глазах читалась жгучая ненависть.

В этот момент полог приподнялся, и вошла еще одна группа людей в восточных одеждах. Они огляделись, не стали приближаться к первым, а сели поодаль. Группы не обменялись ни словом, лишь обменялись настороженными взглядами.

Те, что сидели ближе, прошептали: Женщина пришла. Значит, сегодня пожалует и наследный принц. Настоящая лиса-людоедка, обводит всех вокруг пальца... Наследник попал в сети этой женщины, а принц Уда не может вернуться домой — все из-за козней сёгуна и его дочери.

Тун Цзэ слушал и ничего не понимал. Поразмыслив, он догадался: принц Уда, должно быть, сын японского императора, а эта женщина — дочь сёгуна. Сёгунат держит в руках военную власть, а англичане тайно сотрудничают с ними, продавая оружие, вероятно, поддерживая переворот или расширяя влияние, чтобы противостоять Великой Янь. Что касается императора, то он, по-видимому, склоняется к стороне Великой Янь, но в эпоху Эдо, как помнил Тун Цзэ, император был лишь марионеткой без реальной власти.

Он отпил чаю, размышляя о том, что милитаризм в Стране Восходящего солнца проснулся довольно рано. Этот сосед, отделенный лишь узкой полоской воды, рано или поздно станет врагом Китая.

Видимо, опасаясь, что их услышат, японцы умолкли и молча принялись за вино.

Снаружи послышались шаги и лязг доспехов. Сквозь мутное стекло окна Тун Цзэ увидел отряд людей, которых управляющий поместьем вел в соседнее здание. Они были в одеждах Янь и держались надменно. Вспомнив про наследного принца, он понял, что это его личная стража.

Поразмыслив, он нащупал что-то в кармане и вспомнил про одно дело. Под предлогом нужды он выбрался наружу и быстро проскользнул через боковую калитку на улицу. Вокруг кипела жизнь, но ему было не до портновской лавки — он нашел аптеку.

Войдя, он подошел к прилавку, где молодой аптекарь считал выручку. Что нужно? — спросил тот. Тун Цзэ не стал медлить, да и денег на лекарства у него не было. Он вытащил горсть корма и с улыбкой протянул его аптекарю.

Через пару минут он уже выходил из лавки. Как он и подозревал, в корм добавили не что иное, как кротоновые семена. Ничего смертельного, но достаточно, чтобы вызвать у лошади сильную диарею. Пэй И еще мал и плохой наездник; если он пострадает, Госпожа Сюэ непременно устроит допрос, и Тун Цзэ станет первым кандидатом на роль козла отпущения.

Он посмотрел на чистое синее небо. Решив не портить себе настроение из-за этого ничтожества, он лишь пообещал себе быть впредь осторожнее.

Банкет обещал затянуться, и на обратном пути он снова заглянул в конюшню. Линъюнь, увидев его, фыркнул, как старый знакомый, и задрал голову. Тун Цзэ чуть не рассмеялся: Чему радуешься? Без меня бы тебе сейчас не поздоровилось...

Не успел он закончить фразу, как из флигеля донесся сдавленный стон. Сердце у Тун Цзэ ухнуло в пятки: он не ожидал, что здесь есть кто-то еще, и поспешил укрыться за деревом. Звук доносился из служебного помещения — сдержанный, но полный страсти, мужской голос.

Дыхание становилось все тяжелее, сопровождаясь стонами. Хотя у Тун Цзэ не было никакого интереса к подобным сценам, уши его невольно загорелись, и он решил поскорее убраться.

— Высочество, вам это не нравится? Вы же говорили, что во сне и наяву мечтаете быть со мной... Неужели вы выросли и забыли свои слова?

— Ли Хун, не надо... Ммм... хватит... Мы же в поместье принцессы.

— Чего бояться? Это конюшня, звери все равно ничего не понимают...

Снова послышалось тяжелое дыхание, и лошадь лениво фыркнула в ответ, выражая крайнее недовольство тем, что эти двое сомневаются в её слухе.

Тун Цзэ, сжимаясь, попятился. Его не интересовали любовные признания, но слово Высочество заставило его насторожиться. Неужели это не слуги, а кто-то из августейших особ? Неужели сам наследный принц Великой Янь?

— Ли Хун, — наконец выдохнул тот, — я не забыл. Ты не можешь так говорить, ты же знаешь, мое сердце не изменилось. — Голос его был мягким и женственным. — Здесь кто-нибудь может пройти, это будет нехорошо.

— Неужели? — Ли Хун усмехнулся, и его низкий голос зазвучал на другом языке. — Тогда будем говорить на том, что понимаешь только ты.

Это был японский, и Тун Цзэ, к счастью, смог понять суть — спасибо опыту общения с коллегами и любви к изучению языков.

— Высочество, — сказал Ли Хун, — от чего вы бежите? Только потому, что император хочет выдать за вас принцессу Хэчуань? Если бы Великая Янь хотела помочь, она бы уже это сделала. Они выжидают, вы это знаете. Даже если вы отдадите себя Великому маршалу Пэй Цзиню, он вряд ли захочет воевать ради вас. Наследный принц уже пошел на сделку с сёгунатом, он ослеплен той женщиной. Как только разразится война, он поддержит сёгунат.

— Принц Уда, ваша родина балансирует на грани процветания и гибели. Жаль только, что корни ваши уже вырваны, вам больше некуда возвращаться.

Наступила долгая тишина. Ли Хун тихо рассмеялся: Мы с вами одинаковы. Нас обоих предали отцы и родина.

— Господин Чэнъань... — прошептал хрупкий юноша, не в силах сдержать слез. — Нет, это не так. Нас не бросили. Придет день, вы вернетесь в Чосон, я вернусь к отцу, мы же связаны...

— Связаны? — голос Ли Хуна охрип. — Значит, вы все-таки уходите? Я не позволю вам забрать ту женщину. Вы её не любите, вы любите меня. Останемся здесь, в Великой Янь, пусть они грызутся насмерть, а в нашем мире будем только мы двое.

Какое властное признание, какая глубокая одержимость! Значит, мягкий принц — это второй сын японского императора, принц Уда, а властный красавец — господин Чэнъань из королевского дома Чосона. И они обсуждали свои дела на японском, считая, что никто не поймет.

Они любили друг друга, но их положение не позволяло признать эту связь: один пытался отступить, другой — наступал.

Принц Уда, очевидно, был вынужден жениться на принцессе из Великой Янь, вот Чэнъань Ли Хун и потерял терпение, загнав его в угол. Впрочем, через мгновение они помирились, и Уда в объятиях Ли Хуна издал довольный стон: Твой японский стал намного лучше.

— Разве? И ради кого это я стараюсь? — властный голос смягчился. — Жаль только, ты так и не хочешь учить чосонский.

— Я виноват, Ли Хун, я... — Уда вздохнул. — Подожди еще немного, когда я устрою свои дела, мы сможем спокойно спрятаться на землях Великой Янь.

Голос стих, вероятно, они снова перешли к ласкам. Спустя четверть часа дверь отворилась, и первым вышел высокий стройный мужчина. Он огляделся и, двигаясь быстро, словно настороженный кот, направился вперед.

Тун Цзэ не решался пошевелиться. Ему было любопытно, как же выглядит этот принц Уда. Если бы не скрип двери, он бы не услышал даже шагов — мужчина был невероятно легок.

Наконец он вышел. Взгляд Тун Цзэ упал на его шелковый наряд: слои красного, желтого, синего и белого цветов при каждом шаге создавали изящный, почти неземной образ. На голове — венец, подчеркивающий белизну его лица, гладкого, как нефрит. Неясно, пользовался ли он пудрой, но его щеки, недавно пылавшие румянцем, теперь нежно розовели, словно лепестки цветов. Линия подбородка была точеной, а узкие глаза при повороте блеснули влажным блеском.

Его взгляд на мгновение метнулся в сторону, словно желая проникнуть в самую душу, отчего сердце Тун Цзэ дрогнуло.

http://bllate.org/book/29451/3579534