Готовый перевод Sea Salt Lemon Tart with You / Наследие под пеплом: Спасти обреченного принца: Глава 9

— Выйдя из города, куда вы намерены направиться? — Се Цзунь снова повернул голову.

— В Гуанлин. — На этот раз Лу Цзинъюань ответил без промедления.

— В Гуанлин?

Если они отправятся в Гуанлин, разве это не похоже на то, чтобы самим лезть в ловушку? Он ни за что не поверил бы, что Лу Цзинъюань способен на такую глупость.

Се Цзунь тихонько усмехнулся, не собираясь разоблачать его ложь.

— Госпожа Тао Е, а вы знаете о постоялом дворе Синьлю в южном пригороде?

— Я могу переправить его через городскую стену, а вы переждите поднявшийся шухер и найдете возможность выбраться позже. Мы встретимся на постоялом дворе, как вам такой план?

Услышав слова Се Цзуня, Тао Е не откликнулась: ей не полагалось принимать подобные решения. Она посмотрела на Лу Цзинъюаня, в ее глазах читались очевидная тревога и несогласие, она закусила губу и покачала головой.

Хотя она и признавала силу стоявшего перед ними человека, его намерения оставались неясными. Разве могла она так просто расстаться с Его Высочеством и доверить его кому попало, человеку с сомнительным прошлым?

Согласно последней воле покойной императрицы, она обязана стоять перед Его Высочеством и защищать его ценой собственной жизни.

Время шло, Лу Цзинъюань хранил молчание. Сердце Тао Е колотилось, как барабан, в груди нарастало дурное предчувствие, и ее глаза мгновенно покраснели.

И правда, спустя еще мгновение Лу Цзинъюань ответил, произнеся всего одно короткое слово:

— Хорошо.

Казалось, Лу Цзинъюань не заметил покрасневших глаз Тао Е. Он лишь смотрел на спину Се Цзуня, и каждое его дыхание сопровождалось едва уловимой дрожью.

Это решение на самом деле было слишком рискованным.

Но ведь его побег вопреки императорскому приказу сам по себе являлся большой авантюрой, не так ли? Вопрос жизни и смерти оставался открытым, и он был готов принять любой исход.

Появление же Се Цзуня оказалось неожиданностью, и Лу Цзинъюань вовсе не возражал против того, чтобы внести в эту смертельную игру нотку чего-то необычного.

…

В тени, отбрасываемой каменной стеной, Тао Е стояла на месте, добела сжав рукоять меча. Она смотрела, как силуэты Се Цзуня и Лу Цзинъюаня скрылись у городских ворот, и закусила мягкую ткань изнутри до тех пор, пока во рту не появился привкус крови.

Пробравшись к городской стене через надвратную башню, Се Цзунь действовал безотказно: одно движение — и враг повержен. Он бесшумно расправился с несколькими стражниками, дежурившими в башне. Лу Цзинъюань шел с ним плечом к плечу и слегка повернул голову в его сторону.

Стоило им войти в башню, как легкая улыбка на губах Се Цзуня исчезла.

Они поднялись на городскую стену и присели на корточки, прильнув к камням. Через зубцы стены было видно, что имперский город вдали все еще объят пламенем — пожар не утихал, и было неизвестно, куда именно он уже добрался.

Внезапно внизу, под стеной, поднялся шум, послышались беспорядочные шаги. Се Цзунь замер на мгновение и, слегка приподнявшись, заглянул вниз.

Он увидел, как Тао Е выскочила из переулка и, совершив стремительный маневр, ловко расправилась с двумя воинами, после чего устремилась вглубь города.

Заметив это, Се Цзунь почувствовал, как у него в груди болезненно сжалось сердце. Он просил Тао Е переждать бурю и спрятаться где-нибудь, а вовсе не просил ее так рискованно отвлекать стражников ради них!

Ощутив, что спутник рядом шевельнулся, Се Цзунь протянул руку и прижал Лу Цзинъюаня за плечо, не давая тому встать в полный рост.

— Ничего страшного, они ушли. — Се Цзунь почувствовал, что в горле пересохло. Он на мгновение зажмурился и, ухватив Лу Цзинъюаня за плечо, потащил его в другую сторону.

Лу Цзинъюань бросил на Се Цзуня легкий взгляд и не стал упорствовать.

Он прекрасно понимал, что произошло. Характер Тао Е был ему знаком досконально, и он точно знал, какой выбор она сделает.

План Тао Е сработал отлично. Се Цзунь прислушался к звукам по обе стороны городской стены: помимо завывания ветра и треска пламени, шаги солдат стали гораздо реже.

Но неизвестно почему, стоило Се Цзуню ухватиться за кирпичную кладку стены, как в его сердце поднялось тяжелое, липкое чувство тревоги.

За стеной было слишком тихо...

— Будь осторожен, — тихо произнес Се Цзунь.

С этими словами он приобнял Лу Цзинъюаня за плечи и ступил на зубчатую стену, обращенную к внешней стороне города.

Едва они ступили на край стены, как со свистом пролетела стрела, задев щеку Се Цзуня.

Разящая стрела чиркнула по маске, издав неприятный металлический скрежет, и срезала прядь волос у него на виске.

Зрачки Се Цзуня сузились, а на лице в том месте, где пронесся поток воздуха от стрелы, ощутился легкий зуд. Крепко притянув к себе Лу Цзинъюаня, он замер на стене.

Внизу, выстроившись в ряд, замерла конница, а алые стяги с вышитым черным иероглифом Чжао трепетали на ветру. Чжао Цинь сидел верхом на коне, его доспехи все еще были покрыты толстым слоем невысохшей крови. Лицо его было холодным и свирепым, а вторая стрела на тетиве его лука была нацелена прямо на Се Цзуня, готовая сорваться в любой момент.

Все вышло именно так, как и предполагал Князь Ци: если Лу Цзинъюань воспользуется тайным ходом Восточного дворца, то направление к Воротам Аньхуа было наиболее вероятным.

— Укрывающих остатки преступного режима Императора Вэнь — рубить без пощады! — громко крикнул Чжао Цинь, и следовавшая за ним Армия Черного Пламени тут же натянула тетивы луков до отказа.

Стоило находящимся на стене людям хоть чуть-чуть шевельнуться, как их мгновенно превратили бы в решето.

Взгляд Се Цзуня помрачнел, он неотрывно смотрел вниз. Наконечники стрел сверкали холодной звездой, и в любой миг они могли оказаться вплотную к ним.

Его сердце забилось с бешеной силой.

Дело приняло скверный оборот. Надо же было с такой «удачливостью» столкнуться именно с Чжао Цинем! Что за чертова удача — в Чанъани столько ворот, а они угодили прямо на него.

Глава 5

Чжао Цинь происходил из семьи потомственных военных и, будучи главнокомандующим Армии Черного Пламени, обладал незаурядными боевыми навыками.

Взгляд Се Цзуня переместился на серебряное копьё, притороченное рядом с Чжао Цинем, и в его глазах на мгновение мелькнул огонек жажды битвы.

Он узнал это оружие: копье было невероятно знаменитым, звалось оно Юлун и передавалось из поколения в поколение в клане Чжао, обагрившись кровью бесчисленных князей и полководцев.

Если бы не необходимость защищать Лу Цзинъюаня и не статус беглеца, за которым идет погоня, Се Цзунь с удовольствием померялся бы силами с Чжао Цинем — в конце концов, столкнуться в бою с мастером такого уровня выпадает шанс нечасто.

Но сейчас ему приходилось думать о том, как унести собственные ноги.

Ничего не поделаешь, не бросать же Лу Цзинъюаня здесь... К тому же, даже если бы он выдал его в этот момент, Чжао Цинь все равно проткнул бы его копьем насквозь.

Подумав об этом, Се Цзунь тихо бросил Лу Цзинъюаню:

— Честно говоря, мне с ним не справиться. Так что давай-ка будь посмекалистей, и как только представится хоть малейший шанс — беги, понял?

В глазах Се Цзуня в этот момент не было ни малейшего страха.

Лу Цзинъюань бросил на него глубокий взгляд и крепко сжал в руке меч, позаимствованный у одного из воинов Армии Черного Пламени. Боевыми искусствами он владел слабо, поэтому ему оставалось только действовать по обстоятельствам.

http://bllate.org/book/29436/3577599